方閣老跟桂太君收養紀蘊，知道他血仇在身，待他嚴厲，又不失慈愛寬容，教他成人，教他成才，又給了他自己選擇人生道路的機會，紀蘊視之如親生祖父祖母一般。

    尤其紀蘊從方閣老那里學到了很多為人處事的方法和道理，可以說，世上沒有方閣老，就沒有他紀蘊。

    可是，像安然說的那樣，是他沒有處理好江湖恩仇，把方閣老和桂太君連累而死，他的悲傷之中夾雜著更多的愧疚之情。

    然而，事已至此，紀蘊再愧疚，卻什么都不能挽回。他能做的，只是通知荊州那邊，叫青辭遠停了袁家莊的建造，喪期之中，不興土木，必須要等出服之后再修。

    方閣老和桂太君落葬之后，紀蘊便帶著青陌兒一身素服返回了荊州守喪。他暗暗發誓，天涯海角，他一直要抓到凌肆！

    可是，捉到凌肆之后呢？要殺之報仇嗎？凌肆何嘗是殺害桂太君的兇手？

    任何習武之人，看見有人朝自己沖過來，都會抬手推擋，這是出于本能。

    事實上，紀蘊知道凌肆在一擋一推之間并沒有用上多少勁力，因為桂太君是摔倒之后滾下臺階的。

    凌肆若是稍稍使力，桂太君就會飛跌出去，當場殞命。

    何況凌肆當時正全副心神跟自己對峙，說不定，根本就沒看清楚朝他沖過去的人是誰。

    如此說來，凌肆對桂太君之死，又負有多少責任呢？

    紀蘊不想去想這些，他只是固執地想抓到凌肆，甚至沒想過抓到凌肆后，要拿凌肆怎么辦。

    安然回到寄園后，繼續一如既往地看上去正常，實則無比消沉。

    盛夏之時，梁小峰給安然帶來個消息，靖平侯杜昱銘老將軍在元州巡視駐防情況時，中暑而亡。因路途遙遠，天氣炎熱，無法把杜老將軍的遺體運回洛城，只得就近下葬，或是等天氣冷了，再遷葬祖墳。

    熙宗皇帝已經令讓杜寧啟襲了爵位，在家中設置靈堂供朝堂眾官前往憑吊。其時，杜寧啟的第四子剛降生不足百日，為之命名為“思祖”。

    安然因有重孝在身，不能親去杜家致祭，使叫梁小峰和阿辰代為自己向杜寧啟致意。

    “小五，你說，杜老將軍辭世，麗龍八城有兵無將，東北局勢怎么辦才好？”梁小峰也看出了安然的消沉，便常常來逗引安然說話，至少希望有什么話題能夠引起安然的興趣。只要能引起安然的興趣，他們就可以慢慢引導安然走出低谷。

    安然唇角微微一翹，笑意若有若無，轉頭看向院子里，說道：“不知道，那是圣上cao心的事?！?/br>
    梁小峰不氣不妥，繼續說道：“你說，圣下會不會再派一個將領去麗龍八城駐守？自從和親失敗之后，那克部落幾乎兼并了番突各部，番突人對咱們大唐越來越囂狂了，聽說杜老將軍之所以會大熱天跑去巡防，就是番突人不斷南下侵襲，不光是冬季才南下搶劫了，這麗龍八城，不派個大將駐守，只怕很快就會被番突人拿下……”

    麗龍八城是安凌墨花費了無數心血督建的，梁小峰猜測，或許安然不希望自己父親的心血被番突人毀于一旦，會有興趣？

    安然只管看著院子里，仿佛院子里有什么景色美不勝收一般，心不在焉在回應著梁小峰：“哦……”

    梁小峰：“……”

    梁小峰只得另找話題：“聽說，前幾天，東方閣老又一次向陛下上書，請求讓錦奾郡主下嫁完婚?！?/br>
    一邊聽閑話的木塵笑道：“啊，又上書了一次??？我數數……這都是東方大人第三次向皇帝陛下上書，請求讓郡主完婚了?！?/br>
    他對朝堂斗爭和大事沒興趣，倒對皇家的私事秘聞十分感興趣，猜測道：“那個什么錦奾郡主，聽說都不是什么正兒八經的郡主，是流華長公主的女兒，長公主沒留下兒子，太后把外孫女兒接進宮，就翻臉無情，奪了長公主留給錢駙馬的食邑，人走茶涼啊，這事兒做得忒不地道，聽說啊，錢駙馬對女兒的親事一句話都說不上……皇家啊?！?/br>
    梁小峰笑道：“木塵，你感慨個什么勁兒？小五，我倒是聽說，這次東方閣老上書請嫁，理由就是說錢駙馬爺忽然染了重疾，好像快不行了，想看著女兒盡快出嫁。東方閣老也想借郡主出嫁，給親家沖沖喜?！?/br>
    不管那錢駙馬怎么被皇室中人排擠輕視，可他是流華長公主的駙馬，是錦奾郡主的父親。錢駙馬若是死了，錦奾郡主作為一個未出嫁的在室女，必須為父親守喪三年。

    當然，東方思遠奏折上沒有表達出來的意思，大家也心知肚明：眼著錦奾郡主都快滿二十歲了，再守三年孝，就二十三歲了，女兒家的美好年華都要過去了。

    東方明敬的兄弟都生幾個孩子了，東方明敬作為長子嫡孫，是東方家最重要的一支血脈，急需傳承香火，不能老是這么被郡主吊著。

    東方思遠這個時候上書請嫁，也是向皇家發出最后通告：如果皇家再次找理由拖延婚期，只要錢駙馬一咽氣，東方家就要請求退親。

    東方明敬從錦奾十六歲等到十八歲才被賜婚，又等到錦奾快二十歲了，前前后后等了錦奾郡主將近四年，也算仁至義盡了。

    若是東方家在錦奾父喪之后，提出解除婚約，并不算過份，就算是皇帝也無話可駁。四年又三年，人生中有幾個七年，經得住這么折騰呀。