直到安老爹終于累遷回洛城時，安然都長到七歲了。因此，安老爹跟安然一直不親近。好在原配生的大兒子還是個成器的，功課學業十分出挑，讓安老爹頗為慰懷。

    安然在方府瘋玩到六歲才開蒙，勉強識了字，七歲被送進書院，一直任性頑劣，很快交結了幾個同樣不學無術的小伙伴，整日在書院里打鬧玩耍，半點沒有讀書上進的苗頭。連續兩年的歲考都考在三等，實是理所當然之事。

    為了這個小兒子的學業，安老爹沒少管教安然，打也打過，罵也罵過，苦口婆心也苦口過。只這小兒子就是個不長進的，打完罵完，不出幾天，就變回原來的憊懶模樣，實在讓安老爹又頭痛，又無奈。

    安老爹情急之下，去年歲考完了，對著安然的第二個三等成績，撂下狠話：說安然若是再考個三等，被漱玉書院勒令退學，就要把安然送回林州老家一個以嚴苛出名的書院去讀書。

    當然，大家沒把安老爹這狠話當真，誰舍得把個嬌滴滴當女孩兒來養，從沒離開過洛城的小公子，送回遙遠貧瘠的林州老家，還關進書院去？知道安老爹是想給安然一些壓力，好讓他讀書上進。

    可惜安然仗著有姥姥姥爺和娘親的愛護，似乎一點沒感受到壓力，照樣不學無術。

    大家都對安然這一次能考出個二等成績來，實在不抱什么希望。

    桂太君也不對安然能考出個二等成績抱什么希望，丟臉也是沒法子的事。只心頭盤算著，怎么給安然另尋一家學風端正嚴謹的書院，離了那些豬朋狗友，重新開始。

    紀蘊不敢多說話，桂太君卻漸漸從紀蘊的回話中，省過味來，問：“阿蘊，你們上哪去了？怎么阿然會化那么一副妝容，還穿那么一身俗艷的衣服？一看就不是咱們府上給姑娘們做的，你們上哪兒弄了這么套衣服？”

    桂太君回想了一下剛才安然的妝容和服色，一見之下，確實有驚艷之感，可是，細想之下，又覺得不是那么回事：“阿然那妝容雖然好看，但不是他個小孩子家家能化的，還有，那衣服的式樣，根本不是大家閨秀的端莊款式……”

    桂太君雖是寵愛安然，但也是有底線的，她可容不得安然做出什么敗壞家風門風的事，想安然梳扮成那樣，不知作什么妖了，把臉一沉，扭頭看向紀蘊，問道：“說，你們上哪兒去了？上午就考完了，怎么下午才回來？還把阿然打扮成那樣子？！”

    上午考核科舉功課，中午就該回家的，而紀蘊跟安然都快申時了才回來，中間這么長一段時間，兩人上哪去了？

    桂太君倒不是說要把安然像女孩兒一樣緊緊拘在家里，只是發生了睿王小世子那件事，且官司到現在都還沒了結，她就不敢放任安然亂跑。

    安然決定參加樂藝考核，一直瞞著桂太君，紀蘊作為同伙，本就心虛，被桂太君一瞪眼，一喝問，趕緊跪倒在桂太君面前，囁嚅道：“沒去哪里，孫兒跟然然就在書院里……”

    “考完了還留在書院里干什么？”

    “……看、看其他同窗的六藝考核?！?/br>
    桂太君審視著紀蘊，慢慢咀嚼著紀蘊的話：“看其他同窗的六藝考核？需要阿然穿成那樣？”

    忽然桂太君心念電光火石般的一閃，問道：“阿然也參加六藝歲考了？他會什么六藝？他考的什么項目？”這話剛一問完，又想起了什么，恍然道：“前陣子我聽下人說你在教他劍法？難不成，阿然參加的是劍法考核？唉……六藝里面沒有劍法呀……那他考的是什么？劍舞不成？”

    桂太君年老成精，一想就通透。

    正在這時，問凝和撫菡兩個高高興興地，氣喘吁吁地跑進來，撫菡叫道：“姑娘，我佩服死你了，這次歲考呀，準保是個二等，不，該得一等……”

    剛進堂屋，一看里面坐著桂太君和兩位太太，紀蘊跪著，嚇得兩個丫頭“嗤溜”一下就跪下了，連連磕頭，話都說不出來。

    桂太君道：“拿的什么包裹，打開看看?！?/br>
    立即就有下人上來，把兩個丫頭提在手里的包裹打開，呈給桂太君看，卻是早上桂太君送安然出門時，安然穿在身上的衣服。

    桂太君重重哼了一聲，問：“阿然這孩子要參加六藝歲考，是好事，干什么要瞞著我，難道覺得我老婆子年紀大了，不近人情，不懂你們這些時興玩藝兒了？”

    她雖然老了，但對時下因受西域那邊傳來的歌舞風氣影響，一股風一般興起了歌舞風潮，并不像其他老年人那樣抵觸，覺得有傷風化，她自個兒是沒力氣唱歌跳舞了，但很是喜歡看別人跳舞。

    只是人跟人之間的感情都是相互的，她巴心巴腸地疼愛外孫兒，覺得外孫兒也應該這樣對待自己才是，有什么心事都告訴自己，跟自己商量，拿自己當個最最貼心的長輩或親人。

    可是，安然策劃著去參加六藝歲考這么要緊的事，卻緊緊地瞞住自己，這讓桂太君很是委屈，覺得外孫兒跟她生分了，沒把她當貼心人。

    她委屈得不行！傷心得不行！那臉色不知不覺就沉了下來。

    紀蘊只當桂太君生氣了，趕緊勸道：“太君息怒……”兩位太太也勸：“太君消消氣，喝杯茶，等阿然換了衣服出來，慢慢問他?！?/br>
    被媳婦女兒一勸，桂太君又覺得自己跟個十來歲的小孩兒嘔氣，也太失格了，便舒了一口氣，端起茶盞來飲了一口，壓下涌上來的委屈。