花醒言這才瞧見季淑，當即便也過來，道：“淑兒你怎么來了？你……”一眼看到季淑腳下雪色羅襪上帶血沾泥，更是一驚，急忙問道：“哪里傷著了么？”

    季淑搖頭，手中還握著玉衡給她的防身物，當下雙手握著交還給玉衡，道：“多謝?！庇窈獾溃骸白粤糁T，或許日后也有用處?！奔臼缦肓讼?，便點點頭，收入懷中。

    花醒言見她無礙，便撕下衣袍，裹住季淑雙腳，讓玉衡先帶她回府，他自料理余下事務。

    等花醒言回到都尉府，相見無礙，說了會兒軍情，季淑便問道：“爹爹，先前那個姓檀的說的那些話，很是奇怪……”花醒言面色微僵，勉強道：“他不過是挑撥離間，胡言亂語罷了，休要放在心上?！奔臼绲溃骸翱晌衣犓盟普f的煞有其事的，爹爹，你是不是有什么事瞞著我？”花醒言微微皺眉，搖了搖頭，反問道：“淑兒你方才說什么飛婭公主？引得那魔頭回顧，是何意？”

    季淑見他問，當著玉衡的面，就道：“日后再跟爹爹說?！被ㄐ蜒詴?。

    季淑看著他略帶憔悴面容，便道：“爹爹，咱們先不說了，你昨晚上未曾好生歇息，今日還要對敵，你不如先去小憩片刻，免得身子受不住?！?/br>
    花醒言見她如此懂事乖巧，全無昔日刁蠻之態，心里微酸，想到她方才相問，張口道：“淑兒，其實爹爹……”那一句話沖到嘴邊，卻又說不出。

    季淑雙眸烏溜溜地望著他，似等他說，花醒言嘆口氣，道：“淑兒，爹爹……只想你明白一句話，有時候……家國……是無法兩全的?！?/br>
    季淑聽了這句，毛骨悚然，道：“爹爹，你說什么？你別嚇唬我?！被ㄐ蜒砸徽?，知道她誤會了，便道：“別慌，爹爹不是說要離開你，只是……爹爹的意思是，有時候爹想好好地疼你護著你，但……卻偏偏不能夠，因為爹還是東明的丞相，必須……必須為東明著想，你……明白么？”這本是再平常不過的話，他卻說得期期艾艾，似乎極難啟齒。

    季淑想了想，說道：“爹爹不須為難，我自明白的。爹爹快去歇息罷?！敝皇菫樗??；ㄐ蜒云鹕?，望了季淑一會兒，心中想道：“淑兒如此懂事，我卻……唉，罷了罷了，大敵當前，橫豎解決了這件事，我便……”花醒言打定主意，便看著季淑，道：“淑兒，等此事完結，我便辭去丞相一職，只陪著淑兒，淑兒要去哪里，爹爹便同你去哪里，好么？”

    季淑喜出望外，道：“當真？”花醒言點頭：“當真?！?/br>
    花醒言只是略睡了半個時辰便又起身，外頭檀九重的探馬將官騎馬左右馳騁，在城外怒喝叫罵，不停邀戰，種種詆毀難聽言語，滔滔不絕，把東明軍貶得一文不值。

    花醒言點將升堂，眼看帳下眾將士，最頂尖的幾位，早再前兩日被檀九重斬殺，今晨那一場，本可雪恥的，誰知仍舊給他逃了，如今更是氣勢洶洶卷土重來，如今……難道再推一個人出去送死，讓士氣再低落一次？

    花醒言沉吟著，便做了個決定。

    季淑得了信之時，尚不敢相信，急急忙忙沖上城頭，向下看去，心陡然揪了起來，果然，見城下兩軍對壘，兩軍陣前，各自有一員將官騎馬出列，南楚那邊，黑衣如墨，銀甲錚錚，腰佩長刀的，自是統帥檀九重，但東明這邊，一身青色戰袍，身騎白馬的，……季淑一見那人，眼淚頓時就撞上眼眶，旋即墜落當場。

    那邊檀九重望著武將裝扮的花醒言，微微一笑，不知說了句什么，而這邊花醒言面色淡淡地，抬手做了個“請”的手勢，檀九重催馬向前，一步一步逼近過來，季淑將身靠在城墻上，悲痛之際，反而鎮定下來，心中默默想道：“又有什么？倘若爹爹有個萬一，我就從這地方，縱身跳下去就是了?！毕氲竭@里，反而篤定下來，臉色也不似先前那樣張皇悲痛。

    玉衡在邊兒看著，見她從最初的躁動到極快安靜下來，他心中疑惑，但看到季淑眼中絕意之時，不由自主伸手將她手臂握住，心中很是忐忑。

    檀九重同花醒言兩兩對峙，誓要決一死戰，東明這邊的將士們也都心知肚明，倘若相爺有個不測，大家伙兒便只有死戰殉城，而東明……

    只有向天祈求，讓相爺戰勝，讓這魔頭速死……可是與此同時人人卻又知道，相爺雖深藏不露，卻到底是文官出身，可情勢緊要，竟逼得相爺親自出陣……人人都知道丞相位高權重，本是不用以身犯先的，但……國家將亡，匹夫有責，丞相都能舍身，何況庶民耳。

    佩城之中，那些得知了丞相親自出戰的黎民百姓，老弱婦孺，無不感慨落淚，只要手能提腳能動的，便cao了木棍鐵鏟等物，涌上城頭，站在街頭備戰。此時此刻，整個佩縣之人，從將領到老幼，皆是做好準備，一派決絕悲壯。

    寒風烈烈，席地而過，卷起黃沙，打旋而去，風吹過樹梢，嗚嗚咽咽，似一曲挽歌將氣。

    花醒言抬手，東明這邊擊起鼓來，沉郁雄渾的鼓聲，帶著悲壯之意，一聲一聲催將士進發?；ㄐ蜒詫⑴L向后一撩，欲拍馬向前，而對面，檀九重唇邊笑意，是勢在必得，他已準備好一雪清晨中伏之恥。

    檀九重上前，他用長刀，花醒言使的是佩劍，本是護天子之劍，此刻用在對敵上，刀劍相抵，各自心頭一震，檀九重笑道：“相爺當個文官，屈就了?！币灰а?，手上用力，花醒言虎口一震，手腕處霍然開裂，流出血來。

    花醒言心道：“凌時，今日就把這條命還給你……”一聲長嘆，目光驟然變得銳利。

    檀九重心頭一怔，急忙戒備，正在此刻，忽地聽到一陣鼓噪，自兩軍交界之處傳來。

    檀九重去勢一停，勒馬不前，面色一變，而后迅速地又撲向花醒言?；ㄐ蜒砸惑@，舉手迎敵，倉促之間，自知結局不妙。

    而城墻上，玉衡放眼一看，雙眸發亮，脫口道：“來了，終于來了！”一顆心總算穩穩落地。

    季淑正揪著心看花醒言，聞言茫茫然轉開目光，卻見自西北方向，有一匹駿馬，似離弦之箭，極快地逼近闖入戰場，在他之后，緊緊地亦有數匹馬跟隨而來，只不過遠不如他快。

    季淑起初不解，等到細細靜心一看，卻驀地屏住呼吸，雙眸瞪大，頗為不信地盯著那一馬當先而來的騎士。

    “他……他……”幾乎不敢認，有個聲音，在心中狂跳。

    玉衡笑道：“正是，……天樞哥哥來了，他終于……”后面一句，卻因季淑心情激動，未曾聽清。

    季淑回手，捂住嘴，眼淚紛紛落下，雙眸卻一直盯著那人，眼睜睜見他自馬上騰空而起，身形矯矯自空中掠過，闖入陣中，如一支利箭一般，插入檀九重同花醒言之間，人未到，先發一掌，檀九重心頭一凜，逼得回手自保。

    那人解了花醒言之危，已沖了過來，身形落地，擋在花醒言跟前，轉身喚道：“九哥！”

    花醒言自是認得楚昭的，見他乍然現身，出手相助，很是意外。

    檀九重神情探究看向楚昭，片刻笑道：“昭，你莫不是來相助我的？”

    花醒言一聽這話，越發震驚，只不過老謀深算地，面兒上自也不露分毫，只做了個手勢，讓身后眾將士戒備起來。

    楚昭駐馬，先看了眼花醒言，見他淡淡地愛理不睬，便又轉回頭去看向檀九重，抱拳道：“九哥，抱歉了，多有得罪，今日我不是來助戰，而是……”此刻那匹坐騎才過來，楚昭翻身上馬，一撥馬頭，擋在東明陣前，道，“我的來意，九哥當明白了么？”

    楚昭這一舉動，頓時震驚雙方將士?；ㄐ蜒砸踩滩蛔橹畡尤?。檀九重更是雙眉緊皺，望著楚昭道：“昭，你想同我對敵？”

    楚昭說道：“迫不得已如此，請九哥見諒。若九哥帶兵而回，那便平安無事，大家仍舊是好兄弟?！?/br>
    檀九重死死盯著他，道：“好兄弟，你現在還跟我提‘兄弟’兩字？”冷笑不已。

    楚昭道：“九哥，你是知道我的?！?/br>
    檀九重怒道：“我也以為我是知道你的，可如今才算知道，你原來也不過是個重色輕友之人，為了那女子，你竟肯跟我陣前對敵？你越發出息了！”

    楚昭道：“九哥，對不住。東明我今日是護定了的，九哥若執意不聽我勸，那么我也只有得罪?！?/br>
    檀九重聽到此刻，不怒反笑，道：“你護定了？你想如何？就憑你帶來的這幾個人，想戰過我的千軍萬馬？還是說，你想先殺了我？昭，你該知道，你未必能贏得了我！與其兩敗俱傷……”他心思轉動極快，便想竭力說服楚昭。

    楚昭道：“九哥可知道我為何遲遲才來么？”

    檀九重一怔，心中忽地暗叫不好。楚昭望著他，微微一笑，道：“九哥，戰事連綿，無休無止，請九哥以天下蒼生為重，不要再造殺戮?！?/br>
    檀九重道：“你，有什么后招？”

    楚昭道：“九哥?！陛p輕一嘆，轉過頭去，看向遠處。

    耳旁忽地傳來轟轟之聲，連綿不絕，大地仿佛為之震顫。

    而檀九重同花醒言一并轉頭去看，此刻城樓上的季淑也發覺了，就在南楚同東明兩軍對壘的西北方向，不知何時竟多了鋪天蓋地的一支軍隊，個個兵強馬壯，鎧甲鮮明，當前旗幟上，大大地寫這個“北”字。

    竟是北疆人馬！

    季淑在城頭上，喜極而泣，捂著嘴低聲喃喃道：“這個混蛋……”一雙帶淚眸子緊緊地望著城下的楚昭，千絲萬縷盡是脈脈情意，若不是她在城上楚昭在城下，定然要撲到他懷中，盡情肆意好好地親他一回。

    148、菊花：解語何妨片語時

    此時情形，檀九的南楚軍，自然可以擊敗東明，但若是東明有了北疆相助，卻反而能回頭來吞并南楚。這宛如是個三角關系，聯手則強，落單則敗。

    縱然滿心激憤，檀九卻是個極識時務之人，同楚昭對視片刻，自是瞧出楚昭絕非說笑而已。檀九瞬間做了決斷，臨去之前，撥馬回頭，望著楚昭，道：“昭，你我二十年兄弟，自此斷絕了?！甭曇舻?，眸光定定，深藏萬千。

    楚昭心頭一緊，只來得及喚一聲：“九哥！”便見他仰頭長笑：“九哥？休再如此喚我！——楚昭，你休要為你今日之選擇而后悔！”長笑聲中，帶兵而去。

    他治軍有方，南楚軍宛如潮水般退去，同來時一樣整齊有序，剎那之間，佩城外的荒野中干干凈凈地，連半個南楚軍的影子都不再有，佩城上的將士軍民，如夢如幻，沉默良久，不知是誰叫了聲“南楚撤軍了”，剎那之間，滿城沸騰。。

    楚昭望著被萬千士兵擁在當中的那道影子，喃喃道：“再會了，九哥?！?/br>
    天璇數人圍在周圍，馬蹄聲微微響動，楚昭反應過來，回頭時候，對上一雙淡漠且毫無熱度的眸子，——花醒言。剎那之間，這方才面對千軍萬馬，同昔日好友訣別尚能克制自己的人，忽地變了面色。

    眾目睽睽之下，楚昭翻身下馬，到花醒言跟前，抱拳道：“拜見……花相爺?！蹦锹暋霸栏复笕恕币呀浥赖酱竭?，生生地被花醒言凌厲的眼神逼了回去。

    花醒言神情漠然依舊，也不見歡喜，也不見惱怒，道：“不敢當?！?/br>
    幸虧此刻佩城的幾員將領圍了上來，問長問短，同楚昭甚是熱絡，不知這位青年義士從何而來，是何身份，驚喜交加，感恩戴德。

    花醒言翻了個白眼，打馬緩緩往回去，楚昭同幾人略寒暄幾句，便將余事交付天璇等，翻身上馬跟上花醒言，雖不知說什么，卻只跟在他的馬屁股之后。幸喜花醒言并未曾回頭趕人。

    兩人一前一后，將到城門處，卻見城門大開，有一人極快地跑了出來。

    楚昭揪了心，定睛一看，卻見她雙手提著裙子，跑的飛快，裙子飛揚，如曼妙的花兒，而漸漸地頭發都散亂開來，在風中蕩漾，黑色流云相似。

    楚昭頓時滿心歡喜，也不再跟在花醒言身后，想也不想，打馬向前，飛馳幾步，便自那飛馳的馬上跳了下來，狂喜叫道：“小花！”

    與此同時，那飛跑出來的人已經也將到了身邊，發出一聲歡叫，便跳起來向著他懷中撲來，楚昭張開雙手，當下穩穩地抱了個滿懷，身不由己在原地打了兩個轉兒。

    朝思暮想，日夜牽掛，都在此刻，一顆心滿滿當當地，再也盛不下其他，而天地雖大，他們卻只看到彼此，擁著彼此，這已足夠。

    恨不得從此就這樣抱在一塊兒，再不分開，季淑喜極而泣，緊緊環著楚昭脖子，卻不知要說什么好，只是拼命地將他抱得緊一些再緊一些。

    他們兩個在這生死關頭，久別重逢，又都是情烈如火的人，——楚昭自是恨不得將自己所愛昭告天下，而季淑又不是忌憚別人目光的……兩個情難自禁，如膠似漆地貼在一塊兒，全不管如此已經是驚世駭俗，周遭眾人震驚目光紛紛看來。

    楚昭緊緊地抱著季淑，宛如擁了失而復得的寶物，低頭在她發上親吻過，慣性地便要繼續往下，忽地察覺身后一股冷意，當下便想起一事，那動作就生生地停了。

    季淑正在他懷中輕輕蹭動，楚昭又愛又憐，輕輕在季淑背上一拍，低頭在她耳畔道：“岳父大人很不喜歡我，娘子救我?！奔臼鐫M心甜蜜，抬頭看向他，道：“我也不喜歡你，你來的這樣遲，不救你，反而要罰你?！?/br>
    楚昭望著她含情眸子，那里頭是萬種風情，將他深深網住。平素她不動情時候，他都愛得身不由己，如今見了這個眼神，那笑吟吟的笑意，一時之間只覺得身子也飄飄蕩蕩地化在其中，哪里還記得花醒言的威脅，鬼使神差順著說道：“那好，你就罰我，要怎樣，我都心甘情愿地……只怕你不理我?！比崧曊f罷，將季淑的手握了，放在唇邊便親。

    季淑見他前一刻還英明神武著，此刻卻傻傻呆呆地，不由便笑，用力把手抽回來，道：“喂——留神?！?/br>
    楚昭這才又回神，渾身一抖，望見花醒言陰沉的臉色，不由地出了一頭冷汗，只好裝作若無其事的模樣，戀戀不舍地放開季淑，卻仍牢牢站在季淑身旁，心道：“我不說話，他總不會就立刻趕走我？橫豎我只黏著小花就是了?！?/br>
    季淑忍笑掃他一眼，望著花醒言，道：“爹爹?！被ㄐ蜒钥粗杭t的臉頰，喜盈盈的面色，他滿心的惱火漸漸散了，無奈喚道：“淑兒……”到底是疼愛她的，連責備的話都不忍說，只繃著臉道：“許多人看著呢?！?/br>
    季淑一笑，道：“爹爹，我知道啦?！庇值溃骸暗愦┲@身衣裳做什么？”她自然是明知故問的。

    這回輪到花醒言不自在了，畢竟曾應承過她只督戰，如今……

    季淑卻又一笑，道：“不過倒是極帥氣的！”花醒言轉憂為喜，笑道：“你又取笑爹爹……”忽然又顧及楚昭在側，便又緩緩繃緊了臉，沉聲道：“你盡快回城，休要耽擱良久?！?/br>
    季淑道：“淑兒知道?！被ㄐ蜒渣c點頭，又看楚昭一眼，仍舊是毫無笑意的，騎馬而過，帶兵進城。

    花醒言身后那些將士路過楚昭身旁，有人便同他打招呼，有人便好奇地看楚昭同季淑兩人，有人壯著膽子問道：“義士，敢問花小姐是您的？”楚昭看花醒言已經入了城，便笑著將季淑抱過來，在她臉頰上親了口，傲然說道：“是我娘子?！奔臼鐫M面通紅。

    方才他兩個在陣前抱得跟連體嬰相似，眾人有眼睛的都看的一清二楚，如今見楚昭直言不諱，季淑又未出聲，均是暗笑少年情熱，又感激楚昭救了滿城之人，便各都不覺得什么“驚世駭俗”，只是又羨又贊，紛紛道“郎才女貌”“天作之合”。

    楚昭帶來的那數人之中，便有經驗豐富的統兵大將，當下同東明將領接洽，安排在佩城之外扎營諸事。

    楚昭便放心寬意，跟著季淑進城，才進到里面，玉衡前來復命。待玉衡去了，楚昭拉著季淑，道：“小花，如今你要帶我去何處？”季淑的手被他大手握著，很是受用，道：“去都尉府啊?！背研囊惶?，道：“你爹爹看我不順，我不去?！奔臼绲溃骸澳悄阋ズ翁?？”楚昭道：“我只想跟你在一塊兒，許久不見了，我這心里頭……無時無刻地……”說著，便將季淑抱入懷中，低頭親吻她的臉頰。

    幸好此刻因為南楚退軍，佩城百姓軍士都歡喜雀躍，更無人留意他兩個舉止。楚昭親了兩口，只覺得唇所及處，其柔嫩可人，更勝從前，便悄聲道：“這段時日，可曾想過我么？”

    季淑正低著頭，怕被人瞧見，聞言便道：“誰有空想你?！眳s忍也忍不住唇邊笑意。楚昭心癢難耐，道：“真沒想過我么？”季淑道：“你想干嘛？”楚昭道：“我不信你，想聽你的心里話?！奔臼绲溃骸拔移徽f，你怎么聽？”她說話間，吐氣如蘭，媚眼如絲，嘴里說不說，眼神卻極勾人的。

    楚昭被她撩得心頭發熱，手順著她腰間摩挲，低頭便自臉頰往下吻落，季淑將他推開，道：“這是在大街上，你瘋了么？”說的雖是正氣凜然，語聲里卻全無責怪意思。楚昭道：“你不想我也就罷了，我想你成么？”季淑道：“那為什么現在才來？”楚昭才停了動作，道：“我也想早些來，但因為要跟皇上請兵，才耽擱了?！?/br>
    季淑這也才想起正事，便道：“是啊，你怎么竟然帶著北疆的兵來了呢？”楚昭道：“呃……”欲言又止，只說，“許久不見，總說這些，等會兒再說行么？”將季淑擁在懷中，緊緊地貼著她，便又吻住她的唇，手上也沒輕沒重地揉她身子。

    季淑被他一陣輕薄，最初相見的狂喜過后，忍不住有些羞，就想掙開，楚昭只覺得懷中的身子綿軟溫香，卻又不住亂動，更如火上澆油，那個吻便有些變了意味，深深地糾纏不肯放。

    季淑面紅耳赤，幾乎窒息，等楚昭好不容易放開，才輕輕打了他一下，道：“讓人看見了！”嘴唇沾著水光，嫣紅欲滴，微微嘟起。

    楚昭猛地將季淑抱起，縱身向前。季淑道：“你去哪？”楚昭道：“總要找個地方?！奔臼鐫M面暈紅，道：“光天化日的，休要胡來，我答應爹爹的?！背训皖^親一親她的櫻唇，道：“乖乖，你知道我最忌憚岳父大人，偏要提他?！奔臼绲溃骸澳闳粽婕蓱?，就收斂些，此時若是給爹爹知道了……更是惱恨你了?！背褔@了口氣，腳步略停了停。

    正在此刻，先前觀戰的眾人留意到這邊，有人就高聲叫道：“就是那位青年人！南楚軍一看到他就退兵了！正是我等的大恩人！”頓時之間，萬眾矚目，都看向這邊。

    眾目睽睽之下，季淑吃了一驚，急忙將臉藏入楚昭懷中，低聲道：“快走……”楚昭笑道：“娘子別羞?！贝丝桃呀浻性S多人靠近過來，好近便地“瞻仰”恩人樣貌，見楚昭生得挺拔俊朗，器宇非凡，更是嘖嘖稱贊，又有人看到他懷中抱著的季淑，就又猜測乃是何人。

    這觀望的人中，有見過季淑的，便嚷道：“噫，恩公懷中的那位女子，豈不是我們丞相大人的小姐？”便有城外曾出戰的將士，見過兩人，就道：“自然是丞相家的貴小姐，想來丞相果真是我們佩城的福星……”大家便問其故，人道：“眾位有所不知，這位救了我們佩城的恩公，便是小姐的夫君?！逼鋵嵪惹氨居腥苏f是北疆之人來救，如今北疆的軍隊還在城外，有些人還心懷疑慮，怕前門退狼后門走虎，如今聽聞救兵是丞相家的嬌客，這一下，頓時釋然，更加歡喜喧鬧。

    楚昭很是得意，季淑又羞又惱，正好臉埋在他懷中，順勢就湊過去，在他胸前輕輕咬了口，楚昭察覺，便笑道：“諸位，我娘子怕羞，我便先行一步了！”大家伙兒急忙自覺地分開兩邊，讓出一條路來。

    楚昭輕而易舉出了人群，走了片刻，身后仍舊有無數人指點觀望。

    楚昭拐了個彎，笑道：“好啦，沒有人跟著了?！奔臼绮盘筋^出來，道：“嗯，送我回去吧?！背训溃骸安蝗??！鄙硇伟蔚囟?。

    季淑嚇了一跳，本能地閉上眼睛，卻見楚昭縱身上了屋頂，幾個起落，躍入高墻之內，他是習武之人，落地無聲。瞬間又凝神靜氣，頓時聽得這大院之內寂靜無人。楚昭放眼四看，見前頭綠柳扶疏，花影閃動，假山聳立，中間圍著小小的亭子，亭子邊兒上，又有一汪碧水，楚昭笑道：“好個所在，正合我意！”

    他快步踏過那水上石橋，抬頭一看，見那亭子頂上寫著兩字“聽風”，楚昭笑道：“臨水聽風，只不過……”此刻季淑也正打量周圍，便道：“這是何處？”楚昭道：“不知，不過……卻正是個好地方?！痹瓉泶说厥桥宄且粦舾簧痰膭e院，因南楚兵臨城下，這富商見勢不妙，便帶了細軟，鎖了住宅門扇，攜家帶口地逃離佩城，因此這別院之中竟然無人。