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    揚州的巡鹽御史林大人最近在公務上十分上進，前幾年下面官員提出的關于鹽引派發方案改革一事，這回算是正式制定章程。

    林如海督促各位下屬，把條文落到實處，又找來好多家商戶模擬，征詢各地下屬鹽司的意見，力爭讓鹽引派發公平，控制鹽商加價謀取暴利。

    這件事說著簡單，但林如海從七月里一直盯到十一月才辦妥當，又寫成折子，呈遞到京城。

    他為什么這么努力？

    還不是目光長遠，想著一勞永逸！

    每年開年以后依著朝廷的安排派發鹽引，從開年到三四月都不得空，黛玉出生在二月里，林如海想到黛玉出生以后他還要在府衙忙來忙去……

    他不能接受！閨女出生以后自己不能長久陪在身邊，還要苦哈哈在衙門給朝廷打工，況且整日心不在焉，也沒法子好好當差。

    促進改革，加快效率，明晰步驟，活兒干完了大家一起偷閑，不是你好我好，個個都好？

    顯然大部分人都是這個心思，事情進行的十分順利，除去一小部分巴不得鹽商各處碰壁賄賂銀子的下屬，其余人還不敢在林如海眼皮底子下面作妖。

    揚州府上下默契的達成共識——林如海上面有人，惹不得。

    這幾年干得好，每人都有受益，巡視的欽差從來沒為難過揚州地界的官員，大家每年考核都是優，熬過三年都是升官的料。

    眾人齊心協力，一起飛升，不好嗎？

    反正大家都奔著政績去，將來要是能進京入內閣，再忙著站隊斗得你死我活也不遲！

    朝廷看到江南鹽司上下齊心投身改革十分欣慰，馬上就批了折子，允許林如海試驗自己的改革方案。

    圣上還特意下把江南兩道的鹽司都表彰一番，專門督促各道官員，諸如知、知州、節度使要聽林如海的指揮，確保鹽稅盡快運回京城。

    于是十二月里，江南的鹽司衙門就把鹽引憑據都預備好，庫房也收拾好，每人分工也上下明確，再把江南每個片區派發時間張榜工部，下達各處商會，只等來年過完年，大約一個半月就能全部派完，收繳鹽稅，報送朝廷。

    朝廷早得銀兩，對于一年的開支更好做謀劃，六部大臣們還在商議，是否把鹽稅收繳時間再調回年底，戶部好統籌銀兩。

    公事上進行的順利，私事上林如海更高興。

    賈敏這回有孕還真沒什么地方難受，也就一開始懶了小半個月，后面不見害喜，精神頭也好，因為懷孕略胖了點，整個人看山去簡直活脫脫一朵人間富貴花。

    更有一個好消息，林家的下人終于找到甄士隱了。

    正好年底，臘月二十五。

    原本林如海派常安回老宅去盯著守宅子的仆人灑掃院子，整理祠堂，他在不能回去拜祭，宗祠務必要認真清理，求先祖保佑。

    常安在老宅內上下巡視，見祠堂里有幾盞供燈和許多燈籠都舊了，親自叫人駕車去采買，可巧路過甄家那條巷子。

    林如海怎么也想不到，尋摸了那么久的人，就在姑蘇，苦苦尋覓多年，那是踏破鐵皮無覓處，得來全不廢功夫。

    常安回來揚州報信的時候，都翻過年去，已經是正月十五。

    常安繪聲繪色講述著去年臘月二十五的驚險見聞：

    “那戶甄姓人家隔壁的廟里燭火倒了，小廟燒了大半個院子，旁邊好些人家都受到波及，還好風不大，大家都忙著救火，亂糟糟的，差點沒把家里的姐兒丟了！還是小的撿著了孩子?！?/br>
    林如海前世不知香菱丟失的細節，只知道香菱被弄丟，也許就是忙忙亂亂，方才弄丟的。

    聽常安的說法，香菱原先也是小富之家，可憐遭難竟是被賣為奴婢，被折磨致死。

    賈敏拈著一枚榛子，聽常安撿著孩子，有些后怕的摸摸自己顯懷的肚子：“怎么會被你撿著？”

    常安搖頭：“小人也不知，反正那孩子不知被誰放在街旁的石頭上坐著，嚇得直哭。小的見半日不來人，就把孩子先抱到馬車上避風。后面等火滅了去尋人，甄家奶奶嚇得魂兒都快掉了，聽說交給小廝帶著出去避火?！?/br>
    常安說著也開始抱怨那家小廝：“好沒成算，那么伶俐一個丫頭，額頭上天然一個胭脂記號，長大了必是一個美人，要是被拐子撈走，真造孽！”

    這樣漂亮的丫頭，真被拐去，在江南一帶會被精心養成瘦馬，賣到旁人家為奴為婢，要不就是在樓子里接客。

    常安他們跟著兩個哥兒出門，最怕就是孩子丟了，滿眼滿身都要盯著。就連自家那幾個孩子，家里人出去都不敢放松，那個小廝還真是，無德無義。

    常安后面還聽說小廝怕主家責備，自己卷幾樣值錢東西跑了，官府正在緝拿。

    嬤嬤們見林璋和林珺兄弟倆排排坐在一張圈椅上，聽得一愣一愣，連忙也說到：“哥兒聽見不曾，出門不許亂跑，像是你們這樣長得好看的，拐子最喜歡?！?/br>
    林璋和林珺這樣清秀白凈的小模樣，一些達官顯貴最喜歡的小廝，買回去又當下人，又當孌童。將來長大膩了，好心的會放了籍，讓他自去謀生，壞心眼的照樣轉手賣掉，或者發到莊子里為奴。

    兩兄弟被嚇得一激靈，絞著手指，重重點頭，一想到自己被拐走，今后見不得父親母親和哥哥，林家老二眼睛紅紅，吧嗒吧嗒開始掉金豆子，緊緊抱著哥哥的手臂，生怕有人把自己拐走，原先林珺很想去看十五燈會，現下似乎也沒那么想去了。