“哦，這可真是個深奧的話題，書店經營，嗯，如果你想經營一家書店再研究不遲，”老伯爵夫人看了二孫女一眼，岔開話題，“不要再談生意經了，你們不覺得它很倒胃口嗎？讓我們說點別的?！?/br>
    話音未落，就聽到帕特里克道，“伊迪絲，你關心這個，是因為那個男人要經營店鋪嗎？”

    此話一出，震驚四座！

    “男人？什么男人？”羅伯特詢問。

    “那個和伊迪絲約會的男人，”帕特里克忍了好幾天，終于忍不下去，直接開口道破這件事。

    他覺得自己是為伊迪絲好，一個開店的小商人，哪里配得上一位伯爵小姐，哦，即便她只是二小姐，也是貴族。

    可她倒好，竟然墮落到看上一個商人，還是那種打算開一家店鋪的底層商人。

    別怪他如此誤會，實在帕特里克是合理猜測。

    對于伊迪絲的性格，他不說全部了解，七八分是有的，知道她不會無緣無故關注什么店鋪，除非和男人有關。

    是的，伊迪絲有前科，對哪個男人感興趣，會拼命學習關注對方感興趣的東西，好搭上話題。

    就比如他喜歡藝術，伊迪絲就學了很多藝術相關，每次聊天都會扯這些。

    對此帕特里克是高興的，在瑪麗那受挫的自尊心得到強烈滿足。

    可當伊迪絲把這份特殊，放到別的男人身上，他就渾身不自在，滿心不樂意。

    因此在忍了幾天后，餐桌上伊迪絲絲毫不給他一個眼神，明顯移情別戀，終于爆發了，當著所有人的面說了出來。

    伊迪絲驚愕，“你在胡說什么？”

    帕特里克僵硬著臉，不看她，而是對羅伯特強調道，“作為堂親，我認為有必要糾正一些伊迪絲小姐的錯誤，她與人相交不是問題，但不應該是一個低賤的小商人，那實在和她身份不配?！?/br>
    羅伯特神情嚴肅下來，盯著伊迪絲，“到底是怎么回事？”

    “不，爸爸……”伊迪絲要辯解。

    “你到底看上了誰？”羅伯特聲音提高。

    “不要在餐桌上，”坷垃低低勸了一句，示意客人還在呢。

    羅伯特深吸口氣，嚴厲道，“晚餐結束后來我書房！”

    “砰——”伊迪絲再也顧不得禮儀不禮儀了，直接站起來，由于動作過大，直接推倒了椅子發出巨響，帶著哭腔低吼道，“沒有什么男人，我只是對做生意感興趣而已，我想找點事干也不行嗎？”

    說著，哭著跑上了樓。

    坷垃無奈看丈夫一眼，放下刀叉，追了上去。

    場上因為這件事，氣氛變得極為僵硬，眾人面面相覷，一時間不知道該說些什么。

    蘇葉扶額，沒想到事情會發展成這樣，她也沒想到，帕特里克會腦補到這種程度。

    這個話題不能再繼續了，于是她主動轉移話題，詢問起對豐收后糧食的安排。

    她說這個并不突兀，畢竟是在漢普郡有莊園地產的人，雖然之前全部租給佃農，但她也可以收獲一部分農產品。

    往年都是直接賣給糧商，獲取廉價報酬，但今年可不一樣，她已經到這里了，自然不會白白讓糧商占便宜。

    說到這個，在座的都很關注，“今天大豐收，原本糧食價格會下降的，正好遇到戰爭，讓海外的糧食延遲進入英倫本土，加上軍隊采購，反而上漲了許多，是個不錯的消息?！?/br>
    “各位，”一位鄉紳敲了敲自己的酒杯，吸引所有人注意，“我認為，戰爭將持續一段時間，屆時，糧食價格會更高，不妨暫時儲存起來等一等，興許會有更大收獲?！?/br>
    “是的，我也是這樣想的，雖然不愿意繼續戰爭，但已經開始，就不那么容易停下了……”

    其他人交頭接耳，都在議論戰爭對糧食價格的影響。

    蘇葉開了個頭，就不再說話了，雖不認同他們的觀點，也沒有出聲反駁，把氣氛拉到這里，就可以功成身退了。

    這個話題一直持續到晚餐結束，大部分人都回去了，剩下是居住在唐頓的客人，由于沒幾位男性，詹姆斯，帕特里克，馬修都是堂親，倒也不需要羅伯特一直陪著，他抽出時間上樓。伊迪絲房中，在母親溫聲安慰下，她最終沒忍住，把這段時間的困惑，難過，迷茫和蘇葉給出的建議，以及自己的糾結都說了，包括她覺得自己在家里沒價值和沒存在感，也沒有隱瞞，實在是壓抑太久了，她需要一個發泄渠道。

    “哦，伊迪絲，”坷垃上前抱住她，“對不起，我從來不知道你有這么多傷心難過，是mama失職?！?/br>
    “不，mama，是我太平凡了，一無是處嗚嗚嗚……”她抱著母親大哭，哽咽著訴說自己的渴望，卻一次次被無視的傷心絕望。

    聲音很大，連沉重的房門都抑制不住，傳到外面走廊，也傳到羅伯特耳中。

    他怒氣沖沖而來，卻聽到女兒痛哭之聲。

    都是自己的孩子，即使羅伯特偏心大女兒，關注小女兒，但不代表他就不愛二女兒了，只是沒有時時關心罷了。

    現在聽到女兒一聲聲哭訴自己的委屈和難過，他也不由嘆氣，等了好一會兒，里面終于平靜下來，才敲了敲門。

    坷垃猜到是他，起身開門，沒讓丈夫進去，而是推人離開，轉身關門時對二女兒眨眨眼，“今晚好好休息，我會讓安娜……格溫準備好熱水，放松點，一切都會過去的?！?/br>