她打起了退堂鼓，并不想被人謾罵，可看著那些資料，又說不出口。

    克洛艾是第一個肯定她有自己價值的人，并耐心為她指明方向，即便這個方向并不那么合適，她也不愿意叫克洛艾失望。

    她該怎么辦？

    餐桌上，伊迪絲欲言又止，看了蘇葉好幾眼。

    蘇葉覺察了，但沒有理會，有些事需要自己主動大膽說出來，無論是想繼續，還是放棄，主動承擔都是邁出對自我負責的第一步。

    另一邊，帕特里克也在欲言又止，不是對著瑪麗，而是時不時看向伊迪絲。

    瑪麗坐在她身邊，和另一邊的馬修談得火熱，他看起來毫不在意，全副心神都在對面的伊迪絲身上。

    這場景詭異極了，瑪麗和馬修聊得熱火朝天，笑容熱烈。

    即將成為她正牌未婚夫的男人，卻頻頻看向未來妻妹，對未婚妻的行為漠不關心。

    坷垃看到這一幕，只覺頭疼，低聲詢問羅伯特，“帕特里克和伊迪絲？”

    羅伯特皺了皺眉，這關系是相當的混亂，作為唐頓大小姐，瑪麗有權利和義務繼承這一切，可偏偏因她是女性，只能靠婚姻實現。

    可她卻對繼承人帕特里克不感冒，帕特里克明顯和伊迪絲有牽扯，兩人要是在一起，將置瑪麗于何地？

    還有瑪麗，她知道自己在做什么嗎？如此下去，她可能喪失繼承權！

    羅伯特不否認馬修是個優秀青年，可他到底只是個中產，瑪麗和他在一起，將一無所有！

    羅伯特不認為在唐頓享受了優待的瑪麗，能過沒有爵位和財產的生活。

    “帕特里克看中瑪麗的美貌，而伊迪絲沒有，”男人的劣根性啊，即便有更適合自己的女人，也會因美貌而放棄。

    羅伯特此話不言而喻，他并不看好帕特里克和伊迪絲。

    坷垃深吸口氣，聲音大了些，詢問道，“伊迪絲，你這些天總是找人聊天，是有什么疑惑嗎？”

    此話一出，吸引了所有人注意，包括帕特里克，目光炯炯看過去。

    可伊迪絲卻在恍神，手里的刀叉在移動，卻沒發現那塊牛排早已切下來了。

    “伊迪絲？”坷垃提高了嗓音，提醒她注意客人都在呢。

    伊迪絲被驚醒，回神看到這么多人都在看自己，不由臉上一紅，訥訥道，“mama，怎么了？”

    “我是說，最近你總是去鎮上，要不就和人聊天，是有什么疑惑嗎？”坷垃保持微笑。

    “我……想知道，大家對鎮上的店鋪是怎么看的?！币恋辖z一時間找不到好的借口，只能半遮半掩說了實話。

    “店鋪？布料店，花邊店，首飾店那些嗎？”坷垃疑惑。

    “是的，我詢問了許多人，大家對店主們的印象都是貪婪，吝嗇等不好的詞，他們真如此可惡嗎？”伊迪絲說著說著，聲音逐漸變小。

    “不，只是立場不同罷了，如果他們誠信做生意的話，大家也是會說好話的，”羅伯特道。

    “可我問了，大家似乎都在挑刺，”伊迪絲爭辯道。

    “怎么會？我們常去光顧的裁縫鋪，手藝好，布料上等，款式新穎，價格公道，大家都很認可，”坷垃不明所以，“還有首飾鋪，經常為我們帶倫敦和巴黎的新款樣式，也不會多收我們的錢?！?/br>
    “是的，帽子店和鞋店也非常不錯，經常照顧老年人的需求，”老伯爵夫人也道。

    他們會特意為她尋喬治國王年輕時期的風格，而不是現在那些看著就不夠莊重的衣服。

    “但是……”伊迪絲還要辯解。

    蘇葉咽下口里食物，端起酒杯喝了一口，慢吞吞道，“我想，你是這么提問的，‘請問那些店有哪里不好嗎？’”

    “是，是的，有什么問題嗎？”伊迪絲沒覺察到任何不妥。

    “如果你去問，那些店有什么優點嗎？你會得到一堆贊美，”蘇葉笑道。

    這是很簡單的言語誘導，你的提問偏向不好的方面，那別人怎么會回答哪里好呢。

    “在提問前，你不該預設立場，而應該站在公正的角度，任何一家能經營下去的店鋪，都有自己的優缺點，比如鐵匠鋪老板吝嗇，但手藝好，面包店味道一般，但老板腦子靈活，愿意在合適的時機降價。他們各自有自己賺錢的手段，但同時也避免不了各自的問題。做生意無非商品是否夠好，受眾多，價格合理，誠信等，你要把所有相關注意事項羅列下來，再去找人詢問，而不是只問主觀好惡，那既不客觀，也沒有意義?！?/br>
    “做生意？伊迪絲你何時開始關心這個話題了？”羅伯特不解。

    “不，爸爸，我只是有點好奇，”伊迪絲驚慌道。

    坷垃幫忙打圓場，“大概是一時興起罷了?！?/br>
    “是的，”蘇葉幫忙圓場，既然伊迪絲沒有下定決心，她當然不能讓人為難，笑著道，“她詢問我為何要花錢購買小鎮上書店的老舊進貨單，以為我想購買一些書籍，好裝點未來的凱斯奈爾莊園?！?/br>
    “哦，那確實是需要的，你們在法國老宅，應該也有這樣一棟優秀的藏書樓，”羅伯特很為他的藏書之豐富驕傲。

    “是的，藏書量豐富，但畢竟不好全部帶過來，我有一些需求，也想購買英國最近流行的書籍和報刊，因此要了份單子，發現上面書籍偏好和倫敦巴黎都大不一樣，就大致和伊迪絲說了說。她問起原因，我只能說受眾不同罷了，可更深層次的含義，就涉及到生活習慣，受教育程度，娛樂需要等方方面面，書店是經過調查后，才會如此選擇偏向的，由此引申到書店的經營方向?！?/br>