清圓有些驚訝，沈指揮使以前目中無人，如今竟學會了圓融處世，實在難得。

    陳家老夫婦待前院都收拾妥當了，才從院門上進來，錯過了最精彩的一截，不知事態如何了，見芳純哭得大淚滂沱，悄悄拿眼神詢問清圓。

    清圓道：“姚家母女被押進大牢了，待過完年再行處置?！?/br>
    陳老太太點了點頭，“這事也算水落石出了，沒了這塊心病好過年?！?/br>
    這時芳純過來，紅著眼說：“大哥哥，大嫂子，我這程子糊涂成那樣，讓你們替我費心了?，F在想想，我真是臊死了，聽別人挑唆，在家胡天胡地的鬧……”

    沈潤嗯了聲，“知道錯了就好，人要懂得惜福，你們不是盲婚啞嫁，自己挑的人，怎么能輕易放棄！”

    他借勢敲打，芳純挨了兩句教訓，訕訕低頭說是。

    清圓扯了扯沈潤的衣袖，笑著對芳純道：“不見識一回，哪里知道人心險惡。好了，總算都過去了，有些事該放下的，就放下吧?！?/br>
    陳老太太含笑應承，“這話很是，往后好好過日子就是了。我早前就說過的，滿幽州不知多少人羨慕你們，你們只不往心里去。如今活脫脫見著真的了，總該相信我的話了?！?/br>
    是啊，這京畿上下，不知多少眼睛瞧著她們呢，丈夫年輕輕就做了高官，上沒有公婆伺候，下沒有庶子庶女添堵，還求什么？芳純回身走到沈澈跟前，低頭囁嚅：“澄冰，我對不起你，孩子沒養住不說，還要你出賣色相誘敵上鉤?！?/br>
    沈澈的笑容有些僵，抬手鑿了鑿她的腦袋，“只要能讓你清醒，這點犧牲不算什么，別說出賣色相，就算出賣身子，我也干?！?/br>
    結果芳純大叫起來，“你想得倒美！”

    這樣一場風波，在后院悄悄上演，又悄悄落幕了。收拾姚家母女并不很費手腳，麻煩的是后續的事。

    姚少尹得知了消息，沒消多少時候便趕到了沈府。敲開沈府大門，他語不成調：“我要求見沈指揮使和都使，萬請通傳?！?/br>
    看門的小廝上下打量他，“尊駕是哪位？這個時辰我們家二位爺都睡下了，尊駕有事，還請明日再來?！?/br>
    姚少尹說不成，“我是宣州少尹姚紹，因內子和犬女的事特來求見殿帥和都使，煩請通傳?！?/br>
    看門的小廝自然知道他是誰，一徑推搪只是為了刁難罷了。當然客套還是要客套一下的，長揖下去：“噢，姚少尹，并非小的不給您通傳，實在是今兒天色太晚了……”

    小廝話還沒說完，姚紹便推開他闖了進去，但因指揮使府太大，他也不知該往哪里尋人，只好邊走邊高呼：“殿帥，殿帥……宣州少尹姚紹求見，請殿帥一露金面。殿帥……”

    滿府的燈火都亮起來，極快地向前院匯攏，他的這番大肆喧嘩終于引出了沈潤。

    沈潤早知道他會來，并未歇下，反倒一直在等著他。他不得允許擅闖指揮使府，又是一個由頭，待慢吞吞走出垂花門時，這位少尹果然已經被戍守的班直團團圍住了。

    沈潤一手挑燈，站在臺階前，狐裘的斗篷遮住了大半張臉，只剩一雙眉眼灼灼，洞悉人心般銳利?？辞辶藖砣说哪樅?，哦了聲道：“我當是誰，有膽子夜闖我指揮使府，原來是姚少尹?！?/br>
    姚紹拱手不迭，“殿帥，事情的經過我都聽隨行的下人回稟了……殿帥，是我治家不嚴，才讓她們鑄成大錯，求殿帥看在……看在她們同董家沾著親的份上，饒了她們這一回吧！”

    “和董家沾著親？”沈潤蹙了蹙眉，“原本拿董家求情是最管用的，可惜，她們害的正是董家人啊，少尹不知道么？”

    姚紹一時啞了口，但這時候也顧不上面子不面子了，連連長揖：“殿帥……只要殿帥網開一面，姚謀愿意奉上五萬兩銀子，以作賠罪之用。小女年幼無知，夫人又過于溺愛，這才闖下彌天大禍，弄得無法收場。殿帥……殿帥，您如今也是有家有口的人了，也知道撐起門庭不易。婦人長居內宅，見識淺薄，我又忙于公務鮮少過問她們……說來說去都是我的罪過，萬請殿帥通融啊?！?/br>
    然而狐裘下的臉冷若冰霜，那聲冷哼也如鋼刀拭雪般沒有溫度，“看來在少尹眼里，沈潤是個見錢眼開的人，連至親的性命都是能夠拿來換錢的。不過少尹有句話說對了，沈某如今成了家，脾氣見好，要是換做以往，哪里還有少尹求情的余地，早就命人把你逐出去了?！彼纯刺焐?，夜濃得像墨一樣，呼出的氣息在眼前交織成白茫茫的一片，有些意興闌珊地說，“時候不早了，少尹還是回去吧。這件事，不是誰來求情就能作罷的，待年后審上一審，按著律法，該放便放，該收監便收監，沈某絕不會平白冤枉了誰?！?/br>
    “可……可……”姚紹結結巴巴道，“這個年，可讓我們家怎么過??！”

    這就不是他該cao心的了，他散淡地轉過身去，邊走邊吩咐：“壽松，送客！”

    壽松應了個是，呵腰上前比手，“少尹，請吧?！?/br>
    姚紹正茫茫，見他走了幾步又頓下了，微微偏過頭來，燈火下映照出一個高鼻深目的側影，垂著眼道：“人在盧龍軍大牢里，命人給她們送些衣物吧，深閨里的太太小姐，怕過不慣牢里的日子。話又說回來，這京畿上下，只有姚少尹的家眷，是因殘害朝廷命官夫人而鋃鐺入獄的，真真開了我朝官員家眷犯事的先河，佩服佩服！”

    他冷嘲熱諷，干笑兩聲往內院去了，留下姚紹捶胸頓足，仰天長哭。

    清圓已經上床捂著了，坐在被褥間等他回來。直欞窗上浮起清俊的身影，轉瞬移進了臥房，她探脖問：“打發了么？”

    沈潤脫下罩衣麻利地鉆進被窩，嘀咕著：“打發了……今日這么忙，還要騰出時間來收拾這伙蠢物，憑她們也配！”邊說邊瞧她一眼，“你坐著干什么，仔細著了涼，還不躺下？”

    清圓忙縮進來，他探出手臂把她攬進懷里，閉上眼喃喃：“娶了個聰明的夫人，功在當代利在千秋啊，往后不愁我的內宅不太平，兒女必定被你管束得妥妥帖帖的?！?/br>
    清圓瞇著眼睛笑，“那你呢？”

    他在她額上親了一口，認命地說：“我也被你管得妥妥帖帖的……聽娘子的總不會錯?！?/br>
    清圓很稱意，環過胳膊在他背上輕輕拍著，“這回放心了，咱們總算可以安安穩穩過個年了?！?/br>
    第101章

    這是來沈家的頭一個年，往常還做姑娘時，上頭有長輩安排，還能像孩子似的悠然自得，如今自己當了家，才知道過日子真不簡單。

    辦年貨、家里各處布置、年后各位誥命夫人間人情往來的禮物，還有宮里必須奉上的年禮，這些都得她過問。好容易安排妥當了，到了大年三十這一日，要往祠堂里清理祖宗牌位。這種事是不能讓下人代勞的，須得他們親力親為，于是四個人扛著笤帚雞毛撣子，抬著水桶抹布，浩浩蕩蕩向祠堂進發了。

    男人干這個，好像不怎么在行，擦桌的時候幾乎橫亙在供桌上，嘴里恭敬說著：“高祖，我給您洗個臉?！鞭D頭就把烈祖的牌位碰倒了。

    清圓看得直皺眉，對芳純道：“早前你們過年，不來灑掃的么？”

    芳純絞著抹布嘆氣，“每回都是我干活兒，他們在邊上做做樣子?！?/br>
    這里剛說完，那里“呲啦”一聲，大家轉頭看，沈澈把懸掛的幢幡撕下來了，無措地捧在手里訕笑：“掛了一整年，都朽了……”

    沈潤枯著眉責怪他，“你是來干活的，還是來搗亂的？”結果五十步笑百步，清剿檐下蛛網的時候，長桿的把兒杵進地心的香爐里，把香灰揚了滿地。

    清圓頭疼起來，“你們快出去吧，上外頭攪蛛網去?！卑涯切值軆蓚€轟到廊上去了。索性她和芳純兩個人干還好些，姑娘家擅長做細活兒，把祖宗牌位一個個伺候得好好的，蠟扦上換了新蠟，案上銅活兒每一件都擦得锃亮，看上去就是一派新氣象。

    芳純手上忙著，一邊偷眼覷清圓。那天的事發生后，她還沒找到機會同清圓說上話，心里憋了好些，有點不好意思，也不知從何說起，于是欲言又止，只管瞄她。

    清圓察覺了，笑道：“jiejie有話同我說？”

    芳純點點頭，扭捏道：“那件事，我還沒和你道謝，多虧了有你，我年紀雖比你大了幾歲，可在你跟前蠢得像頭牛似的。先前你幾次三番提點我，我總不相信，心里還有些不痛快，誤會你瞧不起我娘家人?，F如今事兒出來了，我才知道你是一心為了我好，我以前小人之心，實在對不住你?！?/br>
    清圓聽完一笑，“這事怎么能怪你呢，怪只怪姚家人太壞了。其實說來巧得很，咱們的娘家都不濟，你是錯信了姑母和meimei，我是攤上了那樣一大家子，祖母也好，父親也好，沒有一個真正心疼我。好在我有陳家祖父祖母，他們待我比至親還好，我想著你在幽州也沒有娘家，往后就認了親戚走動吧。沈家人丁凋敝，咱們府里光四個人，太冷清了，過節聚在一起，也好熱鬧些?！?/br>
    芳純如今是百樣都聽清圓的，她說好，自己當然沒什么異議。應承過后又有些遲疑，小心翼翼說：“我昨天還和澄冰商議，你瞧你和大哥哥也成親了，按理說咱們該分府單過才對，畢竟上頭父親母親都不在了……大嫂子，你的意思呢？”

    清圓不解地看著她，“你是覺得，同我們住在一個府里不方便么？”

    “不不不……”芳純擺手不迭，“我是怕，我那么蠢笨，往后會帶累你。原本你和大哥哥兩個人沒什么周折，偏為我的事鬧得雞飛狗跳，我心里實在有愧?！?/br>
    清圓知道她的不安，笑著說：“咱們是一家人，說什么兩家話。人活著，誰能保證一輩子不犯糊涂，今兒我明白，提點提點你，明兒你明白了，也來告誡告誡我，這樣不好么？我和老爺也商議過，我們的意思是，幽州的府邸夠大，上京的宅子也不小，四個人住綽綽有余，犯不著另建府第。家里人口本來就少，再拆分開，門庭愈發冷落了?！闭f完頓了頓，細細分辨她臉上神色，話又說回來，“不過你們要是覺得同咱們住在一起拘束，那另外建府也沒什么不好?！?/br>
    芳純知道她誤會了，忙不迭道：“我們絕沒有這個意思，只是怕哥哥嫂子嫌我們，自己不得知趣么?！币活^說，一頭觍臉笑著，“既然大嫂子發了話，那咱們可就厚著臉皮同你們在一起了。其實我說句心里話，住在一個府里真好，哪天我吃膩了自己的小廚房，還能上你那兒蹭吃蹭喝。要是分了府，吃一頓飯還得坐馬車，實在太不方便了?！?/br>
    正是因為至親太少，他們四個人聚在一起才能互相取暖。清圓想起來，當初芳純同沈澈胡鬧時，祖母擔心將來妯娌不好相處，曾建議她分府而居，她卻從來沒有動過這樣的念頭。她心疼沈潤，他嘴里雖不說，但對沈澈的感情太深太深，她怎么能因自己過了門子，便拆散他們兄弟呢。

    這樣就很好了，只要大家都不生二心，將來下一代的孩子還能像親兄弟一樣相處。這門庭里的人緊緊擰在一起，很快沈家便能枝繁葉茂，重新振興起來。

    她們這里正說得投機，忽然聽見外面傳來一陣吆喝，清圓和芳純忙出門看，原來那兩個人正舉著竹竿追打一只野貓。那貓清圓記得，就是沈潤扒在窗后監視的那只。他恨它打大圓子的主意，仇人相見分外眼紅，連白天遇上了都要驅趕。于是聯合了沈澈，拿出飛檐走壁的本事來前后包抄，可惜人的動作沒有貓那么靈敏，那貓兒走投無路從沈澈胯下鉆過去逃了，兄弟兩個撲空，腦袋對撞在一起，那蠢相，真是慘不忍睹。

    清圓和芳純紛紛扶住了額頭，心里驚訝，官場上人五人六的家伙，私底下竟笨得這樣。男人有時候真的不能太拿他當大人看，這類人偶爾腦子不好，即便長到八十歲，也有無聊呆傻的一面。

    “二位……”清圓揚聲喊，“別玩兒了，該回去了?！?/br>
    兩人這才悵然作罷，沈潤一步三回頭地問她：“娘子，你有沒有看見那只貓？”

    清圓說看見了。

    “就是那只貓，一直陰魂不散，半夜里爬在墻頭上叫?！?/br>
    清圓嘆了口氣，“那你逮住它，打算怎么處置它？”

    沈潤道：“讓人快馬送到開封去，我看它還怎么回來?！?/br>
    所以這人坐在殿前司里威風八面，回到家就是個傻子吧！清圓干笑著：“咱們年后就要搬到上京去了，你大費周章把它送到開封，豈不多此一舉？”

    沈潤忽然醒過味來，訝然說對啊，“我竟忘了……”這回連沈澈都有點看不起他了。

    所以祠堂這一場灑掃，基本都是清圓芳純妯娌cao持，兩個男人是來點卯充人數的，舉著雞毛撣子只管追貓，力氣全沒花在正經事上。

    可是有什么法子，還是得寵著。清圓到家拿出新做的衣裳，讓他上身試穿，倘或哪里不對，好及時改。

    沈潤站在鏡前扭身看，果真是娘子親手做的啊，這細密的針腳和繁復的繡花，一針一線都是深情，沒有一處不熨帖。

    清圓在一旁替他整理，仔細抻好了袍角，再束上蹀躞帶，擺正了上面懸掛的算袋，笑道：“我那天還同芳純說呢，她倒給二叔做過荷包，我卻什么都沒贈過你。往后你身上的小物件都由我準備，再也不用外頭的東西了?！?/br>
    他說好，“外頭采買的繡工太差，又不結實，哪里及娘子做的窩心?！币活^說著，一頭回身抱她，“你不知道，那些同僚有多羨慕我，說我夫人既年輕又賢惠，長得還那么好看?！?/br>
    清圓赧然，“又來貧嘴！恐怕拿出身說事的也不少，我在他們眼里，到底高攀了你?！?/br>
    他聽了略一沉默，復高深笑了笑，“你放心，這事我有成算，早晚會替你正名的。再說門第出身，我官居二品，犯不上靠聯姻替自己找靠山。要是真有那心思，皇親國戚家有的是貴女，娶個媳婦還不容易！”

    清圓聽來覺得有理，不過這個問題也曾讓她百思不得其解，“是啊，為什么你不去求娶那些貴女呢？”

    沈潤想了想，“因為李家的姑娘不好看，沒有一個比你美?！?/br>
    清圓斜著眼打量他，“不是沒人愿意嫁給你么？”

    實話總是叫人下不來臺，他訕笑道：“咱們這些人都是為圣人出生入死的，說得好聽是新貴，說得不好聽是鷹犬爪牙，今日不知明日事，多少鳥盡弓藏的例子在前頭擺著，好出身的女孩兒不敢嫁給我。我呢，也有我的骨氣，明知別人沒意思，何必拿熱臉貼冷屁股。她們不嫁，自然有比她們好千倍萬倍的嫁給我，我堂堂男子漢，還能被尿憋死么……”說完便挨了清圓的打。

    她紅著臉，“尿什么尿……你這人……”

    他忙賠笑，“我失言了，對不住、對不住?！?/br>
    清圓嘆息，“卻也不能怪人家，人家安樂慣了，哪個愿意陪你風里來浪里去……”慘然看了看他，“也只有我了?！边z憾的目光，換來沈潤一頓纏綿的親吻。

    不過這樣的門戶，確實到年三十也不得消停。下半晌派出去巡視孤獨園的管事進來回話，說夫人預備的米糧煤炭，及衣裳棉被都已經分發到了伙房和老幼手中，“那些人都沖幽州方向磕頭，叩謝老爺和夫人的恩德。小的順帶也打聽了，往年到了這個時令，街頭倒臥沒有二十也有十八，今年可好，竟是一個也沒有。就如夫人說的，老幼有歸，吃得飽穿得暖，還有郎中坐堂替他們瞧病，百姓一徑稱道圣人仁政，昨兒還上承天門外磕頭謝恩了呢?！?/br>
    清圓端端坐在廳上頷首，“這就好，只要百姓對圣人感恩戴德，那咱們所做的一切便都是值得的。你回頭給賬房傳個話，讓他預備起來，年后的用度造個冊子給我。開了春衣裳要換，春天疫病又多，那些尋常的藥材要預備起來，該采買的命人采買，別到要用的時候短缺了誤事?！?/br>
    管事的應了個是，“夫人放心，小的這就傳話去?！?/br>
    他待要走，清圓讓等等，笑瞇瞇說：“今年大家忙了整年，府里上下一心，我和老爺很是感激。年下除月例銀子外，戍守的班直每人賞五兩，掌事的賞二兩，底下丫頭小廝并粗使每人賞一兩，全當咱們給的利市，讓大家好好過個年吧?！?/br>
    管事的一聽眉花眼笑，“多謝老爺夫人恩賞，老爺夫人新禧，來年得個大胖少爺?！?/br>
    下人們沒讀過書，愿望也是最實際的，沈潤坐在一旁笑了，清圓有些不好意思，點了點頭道：“去吧?！?/br>
    待人一走，她才輕輕抱怨，“你怎么單坐著，也不說話？”

    沈潤如今是樂得逍遙，“夫人辦事，我沒有不放心的。橫豎一切夫人做主，不必問我?！?/br>
    清圓才明白，原來祖父兩袖清風諸事不問，不是沒有道理的，沈潤還沒上年紀呢，不是已然如此了嗎。

    唉，女人生來cao勞，她無奈地笑，好在他懂得在炭盆里給她烘紅薯。仔細拿炭火蓋著，等她辦完事，紅薯差不多熟了，他就蹲在那里，舉著火筷子把紅薯挖出來，然后顧不得燙，替她剝了皮送過來，手上弄得漆黑，不小心摸了鼻子，活像煤山里挖煤的長工。

    她舉起手絹，笑著替他擦了臉，感慨這紅薯真甜，兩個人對坐著，一口紅薯一口茶，一個下去竟吃得半飽了。

    門上又有人進來，站在門前斜照的光帶里，向上回稟莊子和職田的收成。清圓打開賬冊過目，賬面上的出入她一眼就能看出來。這些人拖到這個時辰進來回事，不過是瞧準了時間匆促，等著主母看走眼罷了。

    她合上賬冊，垂眼道：“谷種這項錯了，賬房里登入的不是這個數，拿回去，對準了再來。還有，下年這兩處收成臘月二十八報進來，也好騰出時間對賬，沒的年下倉促，不留神錯漏了?！?/br>
    她說話向來留一線，不到萬不得已，絕不拉臉。所以明知下人糊弄，仍說“不留神”，到底這么大的家業，單靠主子派頭不成事。你就算有通天徹地的本事，也沒法子事事親力親為，還是要這些人替你打下手的。

    領教過主母厲害的下人，再也不敢在她跟前抖機靈了，賬冊去了又來，這回條條清晰，糊涂賬也弄明了，這時就可以封賬收官，踏實過年了。

    兄弟妯娌對坐著，互相斟酒互道新禧，酒過三巡聽見外面響起爆竹的聲響，下人們扛著巨大的煙火在空地上燃放。幽州多勛貴，各家離得都不算太遠，于是你方唱罷我登場，站在門前看，幽幽的夜被各色禮花填滿了，連那天頂都是湛藍的。若天上有人，一定會贊嘆，好一個熱鬧的煙火人間吧！

    沈潤呢，奇思妙想花在了一些小細節上。守歲的時候要給壓歲錢，他們家沒有孩子，他就拿她當孩子。事先命人做了指甲蓋大小的金元寶，一個個鉆了孔，拿線穿起來，給她掛在脖子上，然后向她拱手，“愿娘子青春常在，多福多壽?！?/br>