他看見了，步子便愈發邁得小些，那大腳印里剛好裝進她的，彼此都不說破，心里愈發柔軟。

    賣魚的攤子在前頭，大魚盆里五六尾鯉魚游曳，年邁的攤主點頭哈腰，“客人要幾尾？都是潛江里打上來的，rou質又鮮又緊實?！?/br>
    聘貓大約只要一尾就夠了，沈潤卻說要兩尾，“好事成雙?！?/br>
    清圓掏荷包付魚錢，他也不爭，拿柳枝穿好了魚又去買了兩包鹽，帶她穿過長街，往通引官所在的坊院去。

    嚴復早在門前等候了，見指揮使帶著四姑娘，搖著廣袖翩翩而來，忙迎出門叉手作揖，“殿帥，家下老貓生了五只，早前您來看的那只，如今倒不如底下小的好看了?！?/br>
    沈潤輕咳了一聲，不大愿意讓清圓知道自己曾親自登門相看過，嘴里只管敷衍，“恭喜恭喜，貴府上人丁興旺?！?/br>
    滿臉絡腮胡的嚴復，笑起來莫名顯得厚道，忙還了一禮，“同喜同喜……”

    他們男人打交道，嚴復的夫人便上前迎接清圓，因這位是丈夫上憲的意中人，接待起來自是十二萬分的盛情。

    “姑娘蒞臨家下，真令鄙宅蓬蓽生輝。天兒還熱著呢，姑娘快些進屋，我命人預備了冰雪荔枝膏，姑娘且用一盞?！?/br>
    清圓笑道：“我冒昧登門，還請夫人不要見怪。只因聽殿帥說了，貴府上的貓生得好看，我才央他帶我來討要的?！?/br>
    嚴夫人是個熱絡的小婦人，邊把人往里間引，邊道：“不知哪一只有這樣造化呢！如今這窩將有兩個月了，這么大的已是很好養活的了。姑娘不知道，這貓兒是半年前到我們家的，來了就不走了，可不是有緣？后來看它肚子日漸大了，才知道懷了小貓，我專門請了穩婆給它接生，一氣兒生了五只，盡是白底黑花的?！?/br>
    來認貓，自然說的都是貓言貓語，清圓心里著急想見貓，可又不好催促，只得耐著性子在堂上安坐受款待。

    還是沈潤更直接，“我們過會子還有要事，就先見一見正主吧?！闭f著把魚和鹽呈上去，“請家主笑納?！?/br>
    嚴復接了東西交給下人，命丫頭把文書壓在佛龕前，笑道：“殿帥真是太客氣了，一只貓，值什么……”

    沈潤說要的，又掏出一串小魚干，說這是孝敬老貓的。一行人鉆進柴房，在一個角落里找到擠作一團的貓崽子，其中一只就是嚴復說的，渾身都是白的，只有臉頰上生了圓圓的兩塊黑斑，看上去像擦了兩塊胭脂，又虎頭虎腦胖大可愛，清圓一眼便看上了，輕輕地嗟嘆著：“哎呀，這個多好看呀！”

    嚴復是糙人，拎著貓的后脖子提溜起來，宏聲說：“姑娘喜歡這個就帶回去吧，它是墊窩兒，我只當養不活的，沒想到后來越長越好，都越過前頭大的去了?！?/br>
    清圓笑著問沈潤，“你說這只好不好？”

    沈潤說好，“貓隨主人，仔細養著，將來必定更好?！?/br>
    他意有所指，她聽得明白，可不是嗎，既有他在，這墊窩兒自不會比人差。

    貓聘成了，嚴家預備了裝貓的草籠子，小貓雖羸弱，反抗的精神不小，尖尖的爪子不留神會抓破皮rou，但裝在籠子里倒乖巧。清圓透過縫隙看這貓兒，連它眨一眨眼都覺得心要化了，從嚴家辭出來，走兩步便要彎腰。

    沈潤把草籠子提得高些，讓她看個痛快，待她看完了抬手擊掌，也不知從哪里竄出來兩個班直，壓著刀垂首待命。

    沈潤將草籠子遞給他們，吩咐先送到陳府上，對清圓道：“老太太說的，不叫咱們回去吃飯，我帶你上前頭胭脂河畔去吧，那里吃的玩的一應都有，咱們也去走走看看？”

    夕陽已經落下去了，唯余昏暗的天光。清圓還記得初次見他時，也是這樣時分，天色朦朧，人也朦朧。

    他向她伸出手，她猶豫了下，把手遞了過去。長袖掩住一切，只覺他的掌心溫暖柔軟，牽住了，就像系住了一輩子似的。

    作者有話要說：墊窩兒：最后出生的一只。

    第77章

    如今太平盛世，圣人的勵精圖治，將這江山經營得固若金湯。晚間街市各處點起了燈，幽州是貴胄巨賈云集的地方，十里紙醉金迷，一路絢爛的燈河向前蜿蜒流淌，看那景象，恍惚一夕回到了秦淮河畔。

    向前走，不慌不忙，就這么走下去，就算走上一輩子都不會倦。清圓的手指蜷在他指根，他虛虛攏著拳，恰到好處的一點牽絆，即便早就垂涎三尺，也會保持良好的風度和教養。他的個頭高，她在他身邊真像孩子一樣，她悄悄抬眼覷覷，心里又有些不服氣，搖了搖他的手道：“你說，我還會長高嗎？”

    沈潤聽了，低頭打量她，“不長高也夠了，這樣的身形配我正相宜?！?/br>
    清圓卻毫不氣餒，“還會長高一點點，就算比不過穆二姑娘……”拿手在他肩頭比了比，“也可以長到這兒?！?/br>
    沈潤聽了，立刻便明白她心里在想些什么了，停下腳蹤轉身正對著她，“姑娘，你這是在吃穆二姑娘的味兒嗎？”

    清圓愣了下，忽然發現竟然真的有一點。雖然口頭不愿意承認，剖開了心肝，實在自欺欺人。

    她低下頭，“我只說要長個兒，你扯人家姑娘做什么！”

    他含笑道：“先提人家姑娘的不是你么？”

    啊，好像是的……不過他似乎不懂這個道理，女孩兒可以意有所指，男人不能追根究底。

    “姑娘提姑娘又不用避諱?！彼吐曕洁?，“人家姑娘的名諱，被你一個外男提起，就大大的不相宜。往后還是繞開了說，避嫌，??？”

    沈潤哦了聲，“聽你的?！?/br>
    她聽得稱意，袖下的手鉤得愈發纏綿了，若即若離的接觸從掌心換到了指尖，呼吸間盡是戰栗的心悸。

    在他指根的縫隙間輕輕撩撥一下，他的氣息有些亂，見識過酒席間柔若無骨棲在人身上的舞姬，但那種粗俗的狂亂，哪里及她方寸間的輕挑。

    這手，是她得的新玩意兒，她對他身體的認知，就從這指尖的探尋開始。他忍得牙根發酸，全身所有的注意力都集中到了指縫間，然后無限放大再放大，一種酥麻的感覺籠罩全身。

    她可能是有意惡作劇，為什么偏偏在那處流連？也許她正研習怎么引誘他，他深深吸了口氣，看遠處的燈霓開始旋轉，無數光點，旋轉成了無數陰陽魚的形狀。

    本以為只有指縫間連著心，可他好像錯了，她的手指移到哪里，哪里就有野火花。他避不開，想盡辦法，然而處處都有她。

    清圓最大的本事，就是行促狹之事而面不改色。要不是知道她的為人，他簡直要誤以為一切都是他的錯覺，她的手指沒有靈巧穿行，沒有順流而上，也沒有落在他的手腕上。

    所幸他的腕子生得精致，多年的軍中歲月，沒有讓他關節粗大，失了韻味?？v然渾身上下一點即燃，他還是努力按捺住了，僵著一條胳膊，讓她扣住了手腕。

    “殿帥，你的心為什么跳得那么快？”她忽然燦爛地沖他一笑，“可是被我說中了什么，心虛？”

    沈潤才發現被她捉弄了，也不露怯，俯下身子把臉貼近她耳畔，“我只當姑娘對我的身子有興趣，正想找個地方，讓姑娘從上到下查驗一番?！?/br>
    她的唇角還含著笑，就那樣天真又向往地望住他，“我要回去，把你說的話原原本本告訴祖母?！?/br>
    只這一句，他便敗下陣來，“別，咱們私下里的玩笑，告訴老夫人多沒意思?！?/br>
    清圓挑眉看著她，一臉得意模樣。他不由嘆息，伸手替她捋了捋鬢發，“我喜歡你回到陳家的樣子，誰也不怕，老子天下第一?！?/br>
    可是他不知道，她的放肆不但是因為身后有了祖父母，更是因為有了他。不知從什么時候開始，她舉步維艱時就會想到他，明明是一個頻頻戲謔她的人，她卻把他當做救命稻草，如今想來像一場豪賭，可喜的是她賭贏了，他是真心喜歡她的。

    就這樣，一個仰面，一個俯視，身邊人來人往都像在世界的另一端。他的兩手緊緊握住她的，靠近一些，近得幾乎聽得見她的鼻息，心底的某處莫名渴望，要不是這里人潮如織，他就要吻她了。

    清圓還是有點慌，小聲說：“我餓了?！?/br>
    餓了是大事，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，沈潤很知道在姑娘面前應當如何盡職盡責。抬眼一顧，“前面鴻雁樓，我請姑娘吃席?！边呎f邊握住她的手，快步帶她過去。

    人愈發多了，這是幽州最繁華的街市，兩側高樓林立，道旁有外邦商戶的駝隊，小鋪子設在駝峰上，各種琳瑯的玩意兒，還有美艷的胡姬，在搭起的高臺上轉騰起落，把自己轉成一只陀螺。

    鴻雁樓前攬客的小二，生了滿幽州最利的一雙慧眼，他認得每一位官場上的人物，尤其沈潤這種叱咤風云的，即便身邊沒有重重班直護衛，也足以令這廝兒像見了親爹一樣熱血沸騰。

    “殿帥……殿帥事忙，今日竟有閑暇上小店來！”那小二上前，簇新的手巾毫不吝嗇地往沈潤的官靴上擦，嘴里熱鬧地招呼著，“哎呀，殿帥不曾用車馬，瞧瞧，臟了殿帥的金足……快快，小的伺候殿帥和姑娘往樓上雅座。今日天字一號房還空著，昨兒才重新修葺過的，姑娘進去坐坐，正對著底下戲臺，開窗就能看見胭脂河的全景?！?/br>
    許是因為沈潤身邊從來沒有帶過女伴，那小二不免多看清圓兩眼，視線遇個正著，便訕訕發笑，“姑娘愛喝什么茶？咱們這里的鐵觀音最好，給殿帥和姑娘泡上一壺？”

    沈潤不喜歡這種搭訕，尤其是對清圓的，當即寒聲道：“挑最好的上就是了，啰嗦什么？”

    所以這才是人前的指揮使，一雙冷眼，一身戾氣。紆尊降貴光臨，還要聽你廢話，再敢嚼舌，就把你從樓里踢出去。

    小二嚇得縮脖，一徑應是，把人往樓上引。

    這鴻雁樓建得壯闊，分上下兩層，大廳中央有木作的巨大樓梯，三五個人并排通行不成問題。

    清圓提著裙裾，跟在沈潤身后上樓，才走了一半，聽見有人叫四meimei。她抬起眼，見李從心和正倫站在木梯的另一邊，正倫巴結地朝沈潤拱手，“殿帥，正想明日往府上請安，沒想到竟在這里遇上殿帥了?！?/br>
    李從心眼里只有清圓，故人重逢，目光里透出無限的哀傷。那日被退親后他還是不死心，往謝府上去了兩回，都沒有再見到她。老太太只說讓他另擇佳偶，卻沒有告訴他，四姑娘已經跟了沈潤。好好的，竟去給人做小，實在辱沒了她。如今遇見她，佳人伴在虎狼身側，那種打心底里泛起的酸澀和苦楚，真如滔滔江河，說也說不盡。

    “是我害了你?！毙『顮斶@刻的自責是真心實意的，如果他沒有著了沈潤的道，四姑娘就不會退親，更不會去給姓沈的做妾。他恨沈潤，恨謝老太太不顧祖孫之情，但絕不會去恨她。他知道她是被逼無奈，一個小小的庶女，胳膊哪里擰得過大腿！

    清圓還是那樣知禮且疏淡的樣子，撤步納了個福道：“三公子，我如今過得很好?！?/br>
    李從心欲言又止，幾番躊躇，低聲道：“你不必瞞我，我知道……并不好，都怪我?！?/br>
    清圓不由蹙眉，這位貴公子多情的毛病又犯了，不住的攬責，仿佛虧欠了她，也是一樁功勛。

    她笑了笑，“三公子，到了如今地步，自責也無用了，我想你不會愿意與我重新定親吧？”

    他果然遲疑了，這是不可能的事啊，若她還在謝家，他自然一心求娶，可她現在跟了沈潤……不說這閻王似的人物肯不肯放了她，就算肯，侯府也斷不會答應的了。

    眼看氣氛尷尬，正倫忙道：“四meimei，你怎么不回家？祖母天天念著你，眼淚都快流干了……”

    清圓聽了氣涌如山，“二爺，分明是你們謝家拿我當禮送了人，當真還指望我回去么？世上哪里有你們這樣的門戶，親生的骨rou往外推，只要于你們有益，臉面也罷，體統也罷，哪里管他分毫！”

    正倫吃了一頓掛落兒，面上很不是顏色，但又怵邊上冷眼旁觀的沈潤，不好反駁她。

    清圓撒了氣，到底這事不和正倫有直接關系，便慢慢冷靜下來，問：“老太太果然念著我？”

    正倫忙點頭，“實在是念著四meimei的，這兩日一則為老爺，二則為你……”

    “那府里怎么不派車來接我？”她涼聲道，“恐怕本就預備白扔了這個孫女吧，否則那日老太太怎么把我丟在指揮使府上，自己獨個兒回去了？”

    正倫習慣了那個做小伏低的四丫頭，如今見她咄咄逼人，驚訝之余也有些氣惱了，慍聲道：“四meimei，別得理不饒人……”

    沈潤卻一哂，“謝二爺，如今她可不是貴府里的四姑娘了，既求我辦事，把人送到我府上，我少不得要為她主張。姑娘仍舊做回陳家大姑娘，橫豎你們謝府只給她吃了半年的飯，她拿這半年保謝節使無虞，總算對得起謝家上下了?！?/br>
    正倫被他說得臉上青一陣白一陣，勉強道：“殿帥，骨rou至親，哪里說斷就能斷……”

    “怎么不能？我麾下禁軍還沒往關外調遣呢，謝節使的生死懸于一線，我說能，便是能?！彼粤T，復冷冷一笑道，“差點忘了，二爺回去，替我帶句話給你家老太君，本帥正缺一位當家主母，沒想到老太君就把姑娘丟出了府。本帥要多謝老太君，沒有她的成全，本帥哪里去尋這么好的夫人！”

    此話一出，正倫和李從心都呆住了，沈潤明明要和穆家定親了，中途正頭夫人怎么換人了？一種巨大的惆悵從四面八方涌來，一時說不清，是因錯過了清圓這個人而遺憾，還是因錯過了她，反倒使她有了大出息而遺憾。

    沈潤覺得不必再讓她面對這些不快了，牽了她的手道：“姑娘，上頭的席面應當已經布好了，你不是說餓了么，還在這里耽擱什么？”

    清圓沒有多言，微微向他們頷首，便轉身隨沈潤往樓上去。悶在心里幾天的話終于對著謝家人說了出來，且又有他撐了一回腰，痛快是極痛快的，但痛快過后回過神來，咦了聲道：“我還沒答應你的提親呢，你怎么胡亂宣揚？”

    沈潤笑出了歲月靜好的美態，“你不覺得做了我的夫人，才是對他們最有力的報復么？”

    這話很是啊，她托著腮思量，看了他一眼，看完了嘆著氣搖頭。

    他心里忐忑，笑道：“姑娘，怎么了？是我不夠讓你揚眉吐氣，還是我今日表現不好，帶你聘的貓你不滿意？”

    清圓又嘆了口氣，“我在想，我雖回到了陳家，但要是沒了殿帥的庇佑，他們會不會再把我搶回謝家？”

    沈潤神情高深，“你說呢？”

    “可是我又不想這么輕易答應你，到底我那夜的氣還沒消?！彼贌o聊賴地蘸了杯里的水，慢慢在桌面上畫他的臉，兩只細長的眼睛，一個高挺的鼻子，畫完了訝然，竟像個狐貍。

    往往不平，都可以通過美色來相誘。他坐過去一些，學她的樣子撐住了半邊臉頰，眼波遞送間越靠越近，“姑娘要如何才能消氣呢？”

    清圓的耳根子火燒一樣燙起來，疑心他是不是打算獻身了？其實十五歲的姑娘不是什么都不懂，只是因為規矩體統，諱莫如深罷了。

    看看他的模樣，眼角含春，哪里有半點指揮使的樣子！她把椅子拖開一些，結結巴巴道：“你想……想干什么？這里人來人往，眾目睽睽……”

    “你要喊么？鬧起來對你不利，我大不了娶你，正中我下懷?！?/br>
    清圓怒目相向，一口氣xiele大半。

    “那天夜里，姑娘可不是這樣的……”他悵然說著，手指卻爬上她的唇角，在她唇上輕柔撫觸，“我欠姑娘的，今夜還給你好了，姑娘愛摸哪里便摸哪里……然后我再容你抱一抱?！?/br>
    清圓腦子有點發懵，但虧本買賣不用細想就能察覺不對勁，“你這是補償我，還是存心占我便宜？”

    他撫得興濃，感慨真是唇如蜜，眼如鉤，單是那點撫觸，就已經叫人欲罷不能。

    眼看自己要吃虧，眼看這指腹越撫越纏綿，清圓負氣，一口咬住了他的指頭。