可是那位權臣不說話，以一種譏誚的眼神審視著她，良久才輕輕哼笑，“四姑娘有這份心，你母親應當很覺得安慰。只是沈某有一點不明白，你求沈某饒你一回，若再有別人登門，你也去求別人么？還是只要登門的不是沈潤，其他的一概好說？如此看來不是姑娘得罪過沈潤，是沈潤得罪過姑娘吧？”

    她果然不說話了，這樣的沉默讓他暗自咬牙?？烧斔麢M了一條心，偏要和她作對時，她忽然道：“若是別人，家里老太太和太太還能容我婉拒，但若是殿帥……只怕就沒有我說話的余地了?！?/br>
    這話也算掏心挖肺，謝家想攀附指揮使府，打從那天讓她獨自登門，他就看得一清二楚。后來他對她生了興趣，自然仔細打聽她的一切。謝家原本并沒有打算接受這個流落在外的女兒，只是因家宅一直不寧，疑心靳姨娘作祟，才想方設法把人從陳家老夫婦手里奪回來。她之于謝家，如同鎮宅的物件，當交換的條件不夠誘人時，大可以繼續留住她；若有朝一日她的婚事能為謝家打開通往上京的大門，那么她的價值才算真正得到了體現，鎮宅便鎮得更名副其實，可以把人交出去了。

    然而他不信這是她全部的理由，原本有心逗弄她，但越說越透徹，就想去挖掘更深層的內情，“單是因為這個？若沈某容你兩年時間處置自己的事，你覺得如何？”

    清圓笑得有些惶然，“我和殿帥，到了談婚論嫁的地步了么？”

    “沒有么？”他故作驚訝地反問，然后目光灼灼，笑得放肆，“我以為憑我和四姑娘多次親近，四姑娘心里應當已經接納沈某了，原來還沒有？”說罷回頭朝門上看了一眼，“孤男寡女共處一室，這事已經板上釘釘了，或者四姑娘現在隨我出去，聽聽你那些哥哥們的意思？”

    他作勢要走，她駭然牽住了他的袖子，“殿帥，你明知我們之間什么也沒有，何必成心往自己身上攬事呢。殿帥從這道門走出去，大不了多了一則佳話，清圓的名聲就毀了。若果真如此，謝家一定會向殿帥討要說法，殿帥當真愿意和謝家攀親么？”

    如果單要女兒不要娘家，所謂的攀親也不過是名義上的，哪里能影響他分毫！但他畢竟是詩禮人家出身，從小熟讀四書五經，深知道名節對一個姑娘有多重要。玩笑歸玩笑，開得過火了，一不留神便讓她萬劫不復，他自然懂得拿捏分寸。

    垂眼看看抓住他袖子的手，他長嘆一聲說罷了，“不出去就不出去吧，四姑娘現在可以放開我了么？”

    清圓收回手，赧然笑了笑，“多謝殿帥?！?/br>
    他整了整衣袖，回身在那一線光柱下踱步，金芒暈染他的眉眼，那種疏朗且悠然的閑在，仿佛發光的不是太陽，而是他。

    “其實沈某贈姑娘玉佩時心思簡單，并未想那許多，誰知引發了姑娘這些遐思，細說起來也是沈某的不是。既然四姑娘憂懼，那咱們就來好好分辯分辯，四姑娘不愿我托人登門，應當還有別的隱情吧？可是你和李從心兩情相悅了？”

    他倒打一耙，說得臉不紅氣不喘，清圓才發現以自己的臉皮和算計，想同他理論出個子丑寅卯來實在很難。要反駁，大可不必，把贈人玉佩說成心思簡單的，世上也沒幾人了。那些字眼略過去，就是李從心的問題，她搖了搖頭道：“三公子人品高潔，門第也高，我這樣的身份，就不去討那個沒趣了?！?/br>
    其實字里行間還是有些惆悵的，畢竟李從心對她也算丹心一片。但人活于世，男歡女愛能持續多久？兩個人之間的恩愛纏綿褪去后，便剩下龐大瑣碎的家業。各種各樣的人事要去應對，上有公婆下有子侄，橫向還有姑嫂妯娌，拉拉雜雜無數閑言碎語，真要入了這樣的門戶，恐怕比在謝家艱難萬倍。

    沈潤聽來還算滿意，“那姑娘心里是有了別人？”

    清圓又搖頭，納罕和這位指揮使打交道一次比一次奇異，他追問她的私事，她竟有非答不可的感覺。細想想憑什么呢，只因為他不管不顧塞給她一快玉佩，怎么就弄得定了契約似的。

    還是因為太忌憚？她望他一眼，他那種狂妄不羈的態度，無端又讓她感到畏懼。她忽然覺得這樣躲躲閃閃毫無道理，就像她先前在家里和抱弦她們說的那樣，索性把自己心里的想法說出來，或許就能一了百了了。于是壯膽叫了他一聲，“殿帥不必再問了，橫豎我不給人做妾。倘或那面玉佩能拿回來，還請殿帥收回，擱在我這里沒有名目，我是深宅里的姑娘，留著外人的東西，實在不成個體統?！?/br>
    她把盤桓在心里的話都說出來了，說完才發現自己頰上發燙，那種燙會擴散，一路從耳畔蔓延進交領里。是天太熱了，有這個緣故，也是因她這回忽然的勇敢。也許他聽了會看輕她幾分，覺得這小小庶女是有心和他唱高調，幾次三番欲拒還迎，原來是想討個嫡妻的體面。接下來就該戲嘲她一番，提醒她別忘了自己的出身，別太拿自己當回事。但這樣快刀斬亂麻也沒什么不好，既然不想和他兜搭，幾句話把事情說開了，就不必再兜圈子了。

    清圓已經準備好了挨他幾句奚落，但事情的發展，好像和她設想的并不完全一樣。

    沈潤確實因她的那句“我不給人做妾”，有一瞬覺得十分意外，但他意外的并不是這句話本身，只是意外她為什么會覺得自己要讓她做妾。

    “四姑娘不畏強權，很有骨氣?！彼f著，微微蹙起了眉。她背光而立，一邊鬢發垂落下一綹，倒有種凌亂的美感。

    清圓依舊是這樣不卑不亢的語調，“殿帥也知道，我母親就是妾室，被謝家貓狗一樣扔出去，至今背著殺人的罪名。我問過陳家祖母，我母親是什么樣的人，祖母說她溫良柔順，生下我不久就郁結而亡了，可見她心里受了多大的委屈。如果她還活著，一定不答應我走她的老路，世上也沒有一個女人愛做別人的妾。我知道殿帥眼下是怎么看我的，無非心比天高，命比紙薄?？晌倚睦锛仁沁@么想，就沒有什么好遮掩的。我情愿一輩子不嫁，也絕不做別人的玩物，請殿帥見諒?！?/br>
    沈潤嗯了聲，“推心置腹，沒什么不好，可沈某何時說過，要讓四姑娘做妾？”

    她疑惑地望過去，竟不明白他究竟是什么意思了。他官居從二品，當朝新貴，天子駕下炙手可熱的人物，多少高門嫡女眼里的良配，和她這么一個不受待見的庶女來往，難道會奔著修成正果去么？

    顯然不會啊，清圓含笑道：“殿帥沒有說過，是清圓自慚形穢，不敢高攀?！?/br>
    沈潤沉默了下，原想說些什么的，最后還是放棄了，到底她太年輕，說得過多只怕會嚇著她。

    “我去替四姑娘把玉佩討回來?！彼纳ひ舻蛦?，伸手將她鬢邊垂落的發繞到耳后，舞刀弄劍的手指，也能制造出上等的情調，在她目瞪口呆的注視下慵懶地沖她一笑，“沈某還是那句話，好好保管它，說不定哪日沈某要來查驗的。到時候四姑娘若拿不出來，可別怪沈某不客氣，稟明了你家老太太，怕是連妾都做不成，要做通房丫頭了，記住了么？”

    清圓因他那個動作驚得魂不附體，呆呆點了點頭。

    第41章

    起先還擔憂，這間屋子是進來容易出去難，她很怕被人拿個正著，那就渾身長嘴也說不清了。結果沒曾想，后面那扇浸泡在黑暗里的墻上有一扇小門，門打開后，直通背面的園子。她暈頭暈腦跟在沈潤身后，前面那人走得怡然，在沈潤看來，朗日清風，美人在側，這樣的日子也許很像三十年后賦閑時的光景，如今提前受用一下，感覺果然美妙得很。

    “家里園子很大，這是東苑，沈澈那頭還有個西苑，你先認認路，等時候長了，自然就熟悉了?！?/br>
    他在前面佯佯而行，那清朗的嗓音，如風一樣從她耳畔劃過。清圓直到現在還想不明白，一切究竟是怎么發生的。這人又邪又壞，尤其善于撩撥，她是沒見過世面的正經女孩子，他三番四次打趣她，她很難堪，很想生氣，可惜她不敢。

    剛才他替她抿頭的那個動作，現在想起來還覺得暈乎乎如墜云霧。平常她身邊親近的人只有抱弦和春臺兩個，女孩之間互相擦擦胭脂，捋捋頭發，左手搭右手般習以為常，可是突來一個男人，拿他揮劍的手替她抿了一回頭，她就覺得心懸起來，懸得老高老高。那種巨大的惶恐擒住她，她甚至感覺不到被冒犯，完全就是本能的恐懼。她像一只被裝進了罐子里的螢火蟲，活動的空間變得狹窄，空氣也越來越稀薄，他向她介紹他的大園子，等著時候長了她會自己熟悉，這種獨斷的態度，讓她的皮膚上爬滿了細栗。她嘗試錯后一些，和他拉開一段距離，但那是個能夠聽聲辯位的人啊，她一旦落后，他便回頭看她，一個慵懶的眼神，一個飄忽的笑，都足以令她惶駭，然后快步追趕上去。

    走過那曲徑通幽的小回廊，前面就是宴客的花廳了，清圓在他身后輕輕喚了一聲，“殿帥，咱們一道進去怕惹人注意，還是殿帥先行一步，我隨后即到，可好？”

    她那種怯怯的哀懇的語調，簡直就像幽會后膽戰心驚的彌補，聽上去很纏綿，充斥著姑娘家的小心思。

    他聽后了然一笑，也不多言，舉步往花廳去了。清圓獨自一人站在一棵高大的木蓮樹下，風吹著頭頂的枝葉沙沙作響，胸口那團吊著的濁氣到這時才敢徹底呼出來。呼完了既悲哀又惆悵，心里隱約知道，要是不出什么大岔子的話，她這輩子注定要和那個人糾纏不清了。

    殺人不眨眼，吃人不吐骨頭，都很難精準形容沈潤。你若說他狠戾，他看上去明明蔚然深秀，比讀書人更有清氣；可你要說他隨和，他名噪朝野，以自己的方式屠戮了那么多官員，或許袍裾纖塵不染，但他的雙手沾滿鮮血，他是圣人用得最趁手的利刃。

    這樣位高權重，亦正亦邪的男人，對深閨中待嫁的姑娘具有極致的吸引力，清圓若是隨波逐流些，也就聽他任他了?？裳矍暗姆被ㄋ棋\，真能長久一輩子么？他弄權縱性，八方樹敵，將來必有災禍。若是真跟了他，這一生想要太平無事，恐怕不能夠了。

    那廂花廳的屋角，終于出現了抱弦的身影，她正四處探看，見主子站在大樹下，便頂著日頭跑過來。及到近處了，憂心忡忡道：“姑娘怎么一個人跑出來了？才剛都使夫人的果桌上有酥山，我去給姑娘預備一盞，誰知一回頭姑娘就不見了……”復又小聲問，“可沒出什么亂子吧？”

    清圓搖了搖頭，“我嫌屋里悶，出來走走。這地方種了這么多木蓮樹，站在底下很涼快?！?/br>
    抱弦這才放下心來，笑著說：“天是熱，姑娘也不能貪涼。這里風大，鉆進了肌理可了不得，快進去吧，里頭正玩射寶呢?！?/br>
    所謂的射寶，是端午節射黍演變而來的，拿細繩栓上一串玩意兒，比方香囊吊墜等，懸掛在二十步遠的地方。上場的人以小角弓射之，每人十支箭，射中的得寶，射不中罰酒，是一種簡單有趣的室內游戲。

    清圓聽了，和抱弦相攜回到花廳，這一輪正鈞才射完，收獲并不大，一手掂著一只艾草填塞的布老虎，一手端著酒碗海飲。大家都笑，說正鈞平時酒量好，該再飲一甌才是，正鈞直擺手，“房里人聞不得酒味，要是再喝，今晚上要在書房讀一夜書了?！?/br>
    大家哄笑，也體諒人家新婚燕爾，好男人總要顧一顧妻子的感受的。

    下一個上場的就是沈潤了，那張小小的角弓在他手里像孩子的玩具，他顛來倒去看，笑道：“在場的哪一位不習武？怎么拿這種姑娘玩的東西糊弄！”一面揚聲喚小廝，拿實打實的弓箭來。

    “射寶不該拘泥于寶局上的東西，這花廳內的所有物件，只要有手段，便可自取，諸位有沒有疑議？”他笑著說，拍了拍腰上的鎏金香球，“就連身上的飾物，有能耐只管拿去，沈某必不會吝嗇，諸位亦如是吧？”

    玩興正濃的眾人不疑他話里另有目的，自然紛紛道好。

    清圓看他搭起了弓，捏著帕子的手緊緊握了起來。

    瞧一眼清如，她大概因為沒能和李從心單獨說上話，總顯得有些意興闌珊。綠綴和她細聲說著什么，她微微側過身子，搖了搖頭。

    清圓不由嘆息，那塊獸面佩的位置戴得也恰好，上方的絡子打得長，縱貫過胸前優美的曲線，蕩悠悠騰空而懸，簡直像另一個多寶局。只是那么精微的方寸間，容不得半點閃失，那可是真弓真箭啊，要是一箭射偏了，今天就要出大事了。

    她有些不敢看了，背上也起了一層熱汗。正當神思恍惚的時候，發覺對面有兩道視線投過來，是李從心。他靜靜看著她，眼眸幽深如潭，見她回望，微蹙的眉峰逐漸散開，唇角抿出了一個輕淺的笑。

    不知怎么，清圓的心倏地絞痛了一下，竟覺得有些對不起他。人長大了，慢慢會遇到另一些人，命盤變得錯綜，千絲萬縷的聯系，千絲萬縷都是牽扯。她本來以為舉家搬到幽州后，和他的緣也就盡了，卻沒想到跨越了千里，這多情公子又到了面前?？稍趺春媚?，她報以無奈的微笑，即便再有真心，彼此之間身份地位懸殊，實在是不可逾越的山海。

    那廂李從心找了她很久，宴畢本想同她說上幾句話的，可是找遍了花廳內外都沒有找見她。去問抱弦，抱弦遲疑了下才說姑娘瞧都使夫人的花樣子去了，可芳純回來，清圓依舊沒有出現。更為可怕的是沈潤也不見了蹤影，他的心里頓時七上八下，擔心清圓落進沈潤手里，那是個王侯都敢算計的人，沒有什么是他做不出來的。后來沈潤回來了，她錯后些才由抱弦迎回，他仔細審視她的臉，唯恐從她的神情里窺出什么可怕的情緒來，還好沒有，還好一切如常。

    正慶幸，忽然聽得一串驚訝的低呼和倒吸氣，忙轉頭看，才發現沈潤將雁翎箭射進了墻頭，細細的箭身穿過一根玄色的絡子，底下懸著清如胸前掛的那面玉佩。

    箭羽還在簌簌顫動，玉佩上的饕餮紋樣也跟著顫動，像諷世的啞笑。眾人都驚呆了，清如的臉漲得通紅，想想自己險些成了人家的箭下鬼，一向養尊處優的嫡女受了那樣的驚嚇和侮辱，要不是身在人家府上，且畏懼指揮使yin威，她就要不顧顏面哭出來了。

    正則也有些慌，清如是他一母的meimei，不知她究竟哪里得罪了沈潤，才招來這樣的冒犯。然而不能拉下臉來質問，也不能置氣，一面要為指揮使的好箭法喝彩，一面又要留神接下來的變故。再瞧瞧清如，臉色由紅到白，再由白到青，他想去安慰又不能夠，只得硬撐起笑臉道：“常聽說殿帥能百步穿楊，以前我還不信，如今親眼得見，果然不能不服?！?/br>
    沈潤摘下那面玉佩，瀟灑地拋了拋，笑著對清如道：“二姑娘，沈某要奪人所好了。不過一個閨閣女子竟戴著男人的飾物，果然節度使家的小姐不同尋常啊?！?/br>
    他笑聲朗朗，清如幾乎要找個地洞鉆下去。她倉惶失措，求救式的看向李從心，可他只是遺憾地笑著，那笑容意味不明，不知是在可惜那面玉佩，還是在同情她的蠢相。

    一場宴，中間出現了一點小意外，但這意外屬于即興的取樂，你要想計較，計較不起來，因為本身就是游戲。清如因受了大驚嚇，接下來人都是怔怔的，清和看在眼里，轉頭對清圓笑了笑，“家里不教訓，自有外頭人教訓。這樣的宴，戴著男人的物件，她這是唯恐沈家兄弟會看上她，有意擺姿態么？”

    清圓到這時方感覺到一種報復的快感，內宅中的磋磨像慢性毒藥，發作起來耗時太長，不像男人的手段，又狠又準，當機立斷。譬如清如囂張到極點時打她的那個耳光，打也打在內宅，沒有外人看見，沈潤今天給的懲治卻是當著所有人，叫她喪盡了顏面，又喊不了冤。

    不過接下來恐怕會引起些麻煩，清圓拽了拽清和的袖子，“大jiejie，那塊玉佩是我給二jiejie的，今天出了這樣的事，回去后少不得要拿我興師問罪?！?/br>
    清和有些意外，“你給她的？”

    清圓點了點頭，懊惱道：“我說那玉是小侯爺的，請二jiejie好好保管，沒想到她掛在紐子上了……”

    清和聽了，方才明白過來，“怪道她這樣呢，上趕著攀附別人，反叫人看輕了。如今被指揮使當了箭靶子，她在小侯爺跟前還有什么臉？回去老太太和太太要是怪罪你，我替你敲邊鼓，不必害怕?！?/br>
    清和如今和清圓愈發一條心了，要不是上回清圓悄悄給她傳了消息，扈夫人必定會以老爺的名義向開國伯家退婚，那么后來就算接了李觀靈的信也不中用，他們的姻緣必斷無疑。認真來說，清圓是她的恩人，她算是看明白了，家里所有兄弟姊妹加起來，也不及這個小meimei。自己后顧已經無憂，底氣自然壯，在家里也敢說上兩句話了，清圓要是遇了難事，她不會袖手旁觀。

    清圓很感激地握握清和的手，“多謝大jiejie?！?/br>
    清和笑了笑，“她越狼狽，我越喜歡……”

    話才說完，就見清如的丫頭綠綴過來，小聲道：“大姑娘，我們姑娘身上不好，問問大姑娘什么時候回去？”

    清和朝清如的方向看了眼，她還是怔怔的，三魂丟了七魄的模樣，便道：“你們姑娘是什么打算？這會子要走，和都使夫人辭個行也就是了?！?/br>
    綠綴一副求之不得的樣子，“要走要走，大姑娘快和小沈夫人辭行去吧?！?/br>
    清和又蹉跎了一會兒，這才去和芳純道別，說多謝府上的款待，時候不早了，她帶著meimei們，要先回去了。

    芳純驚訝，“我正命人預備晚宴呢，怎么這就要回去？”

    清和笑著說：“沒有長輩在，須得趁著天還亮著趕回去。夫人盛情，咱們姊妹心領了?！?/br>
    芳純臉上浮起悵然的笑，無限惋惜地說：“既這么，我就不強留了，我送送姑娘們吧?！?/br>
    一行人又熱熱鬧鬧互相拜別，芳純在她們登車后，一一送了精美的食盒來，笑道：“這是家下做的酥餅，姑娘們帶回去自己吃也好，賞了下人也好?！睆陀诸A備了兩大盒，讓代為轉呈老太君和節使夫人，如此的細致周全，禮也算做足了。

    馬車從沈府所在的坊院出來，清圓將那盒酥餅放在膝上，兩眼直盯著，卻沒有膽量打開它。

    沈潤拿回玉佩后，沒再和她有過交集，只要這個食盒里一切如常，那么玉佩就算還回去了，她再也不用提心吊膽了。

    抱弦見她大氣喘了一口又一口，不由失笑，“姑娘，到底還是要打開的，早早看了，也好早作打算?！?/br>
    說得也是啊，清圓定了定神，拉開了那個精巧的小屜子。

    兩個人四只眼，小心翼翼朝里看，酥餅盒子方方正正格開，每個小格子里都碼著口味各異的小點心。唯有一格，里頭躺著一張齜牙咧嘴的獸面，正對著她們，似哭似笑的模樣。

    清圓一口氣泄到了腳后跟，拿出來托在手上，怏怏道：“真是……想盡了法子，還是丟不掉?！?/br>
    抱弦也很同情她，“既然如此，姑娘往后就好好收著吧?！?/br>
    不收著也不行了，再有個閃失，沈潤不會放過她的。先前在小屋子里頭，她該說的話都說了，可惜好像并未讓這件事有個了斷。如今看來芳純也是知道的，難怪打從一開始就對她表現出莫名的親厚，現在看來，果然世上沒有無緣無故的喜歡。

    回來的路，比去時還快些。不知是不是因為清如前頭馬車趕得急，后面的車為了不至于落下，不得不快馬加鞭追趕她。大約一炷香的時候，就已經抵達謝府了。

    門里人出來相迎，清圓下了車，回頭看，清如的腳才落地，人就軟軟癱倒下來。綠綴殺雞般的尖叫響徹了謝府門前的黃昏，“姑娘怎么了？快來人啊……”

    然后亂哄哄，整個謝府內宅炸了鍋。清如被抬進了她的綺蘭苑，幾個大夫輪番診治，她在床上驚厥不止，嚇得扈夫人六神無主，高聲質問綠綴：“出去的時候還好好的，怎么回來竟成了這個模樣？”

    綠綴只管哭，抽抽搭搭說姑娘是受了驚嚇，被沈指揮使射去了身上的玉佩。

    老太太聽了，心生疑惑，照說一個男人想法子取女人貼身的東西，一定是有他的用意。人家武將出身，有意試試姑娘的膽子也不一定，結果清如沒出息，竟嚇成了這樣。

    可扈夫人卻覺得奇怪，清如因有個淳之哥哥的緣故，出門前特意跑來讓母親看她的打扮，那時候身上并沒有帶著什么玉佩，便問綠綴，是哪一塊佩。

    綠綴抽泣著，抬手朝清圓指過去，“那塊玉佩是四姑娘給我們姑娘的，如今姑娘被沈指揮使嚇破了膽，老太太和太太只問四姑娘吧，肯定是四姑娘要害我們姑娘！”

    第42章

    抱弦護主心切，上前一步道：“綠綴，你是哪只眼睛瞧見我們姑娘要害二姑娘的？紅口白牙，說話仔細些，我們姑娘清清白白的女孩兒，到你嘴里竟成了這樣，你的用心也忒險惡了！”

    綠綴被抱弦拿話堵了回來，心里自然不甘愿，直著嗓子說：“要不是四姑娘給了那塊玉佩，沈指揮使怎么會拿箭射咱們姑娘？”

    “那你就該去問沈指揮使，難道是我們姑娘授意他射二姑娘的不成？”抱弦哼笑道，“再說原就是鬧著玩兒的，當時三位爺也在場，我們姑娘站在一旁看著，什么話也沒說，怎么能賴上咱們姑娘？”

    兩個丫頭互不相讓，聽得扈夫人直皺眉頭，喝道：“真是越來越不懂規矩了，老太太跟前，有你們大呼小叫的地方？”一面說，一面看向清圓，“四丫頭，你好好的，給你二jiejie玉佩做什么？你們姊妹要好，平日在家沒有空閑？偏在出門的時候上趕著給她？”