無數的沙漠動物會趁著夜色出動，捕殺獵物。吃飽了rou，喝足了血，便躲在陰涼的角落，等待下一次獵殺。而幸運活下來的獵物，則會躲在陰涼的地方，無論發生什么，都不會輕易離開巢xue。兩次捕獵之間的時間里，體能會有消耗，所以每一次夜晚，對捕獵者來說，都是一次寶貴的機會。

    失去了這次機會，就可能會死。

    每一個夜晚，都是殊死相搏。

    唐寧沒有想到這么多，所以當他看到一匹落單的沙漠狼的時候，他才意識到這個問題。聰明的他馬上伏下身子，目光灼灼地看著前方的那匹狼。

    那匹狼看起來很健康。

    健康的意思就是沒有受過輻射，并且很有力。狼的咬合力十分恐怖，只需要一瞬間，就足以將一個人類的任何一處骨頭咬斷。

    那匹狼也發現了唐寧，睜大了黃綠色的兩眼，看了過來。

    人和狼對視著，誰也沒有動。

    唐寧的表情輕松而平靜，因為他自忖有足夠的力量對付一匹孤狼，所以看起來很是悠哉。

    狼是一種多疑的動物。當一匹孤狼遇見一個敢于凝視自己的人類的時候，它的多疑無限放大。所以，在將近五分鐘的凝視之后，那匹狼突然慢慢后退，然后消失在沙丘的那邊。唐寧跟了上去，卻丟失了那匹狼的身影，就連腳印也沒有發現一個。

    這就是草原生物的生活模式嗎？

    沙漠中有很多看得見的敵人。比如沙漠狼，蛇，毒蝎……當然，包括它們的變異品種。

    而相應的，沙漠中自然也會有很多看不見的敵人。流沙，就是其中一種。

    人們印象中的流沙，似乎就是一個普通的大自然的陷阱。因為某種關系，流沙的下方會有一個空洞，然后上層的沙子半懸浮地保持著某種平衡，如同陷阱的蓋子，隱藏著下方的空洞。這種平衡一般很穩定，但是當超出某種重量的物體進入流沙范圍的話，那么平衡就會被打破，這個物體也就會陷下去。

    這便是普通人眼中的流沙。

    其實那是不完全正確的。

    流沙的形成，一般來說，絕對少不了水。甚至可以說，在流沙的附近，就一定有地下水的經過。不過也正是因為水，所以流沙的密度非常奇特，時刻都在變化著。當落入流沙的人掙扎時，流沙的水便會和沙分離，使沙體變得愈加黏稠。受困者越是掙扎，救助他所需要的力量便需要越大。一個世紀前的科學家們曾經計算過，在流沙中，也許僅僅是抬起一條腿所需要的力量，都足以頂起一輛小汽車。

    被困在流沙里的是一個看起來很瘦弱的女孩，她繚亂的金發遮住了半邊臉，干裂的嘴唇上隱約有血痕。當她看到唐寧之后，她停止了呼救，然后極為理智地不再掙扎，靜靜地等待唐寧的援手。經過一番謹慎的確認之后，唐寧才把手艱難地往那個女孩伸了過去——他可不想和這個女孩一起，死在這個地方。

    那個女孩沒有說話，沉默著把手伸向了唐寧。

    兩人的指尖相距只有幾厘米。

    唐寧皺著眉，他不知道前面還有沒有流沙，所以不敢冒進，所以再一次把手往前探了探。

    只要再接近一點點，就可以把她救出來了。

    就在這時，他突然聽見身后有什么動靜。

    然后，他的脖子挨了一擊。他來不及驚愕，便昏厥了過去。

    ……

    不知道過了多久，唐寧被一陣酷熱和干渴驚醒。他干咳了幾下，想要作嘔，喉嚨里已經沒有一點水分，用火急火燎來形容也顯得含蓄。

    此時此刻，可能已經是中午，陽光格外刺眼。整個沙漠到了最熱的時候，就連空氣也因為溫度而扭曲不定。

    那個女孩子已經不在沙子里，剛剛的一切好像是一場大夢。

    很明顯，這是一個騙局，一場以水為目的的騙局。

    唐寧坐在沙地上，檢查了一下自己的物品。地圖不見了，手槍和子彈不見了，面包沒有了，只有半瓶水。如果順利的話，還有兩天的路程，他就可以走出沙漠。如果是在別的地方，兩天不喝水似乎也沒有什么；但是在身體水分急劇消耗的沙漠里，半瓶水……既可以說是意義重大，也可以說是毫無用處?！霸撍?！”

    唐寧平靜不了，眼睛里流露出愁緒，忍不住咒罵了一聲。

    就在這個時候，他注意到，沙漠里有一些腳印。那些腳印連綿向遠方，幸運的是，一直在刮的風沒有能夠掩蓋它。

    唐寧觀察了一會兒，終于確定，那兩人走的方向，正是自己在地圖上標注的方向。

    然后他快步跟了上去，不知道為什么，突然想起了那匹善于掩蓋自己行蹤的沙漠狼。

    從腳步上來看，搶走自己的水和食物的，應該是兩人。

    但是跟蹤不是一件容易的事情，尤其是在沙漠之中。

    首先需要面臨的問題就是酷熱，唐寧從上午追蹤到了傍晚，仿佛置身火爐的灼熱感如影隨形。一個人，如果沒有堅強的意志，在這種狀況下很容易就被絕望擊垮。

    第二個是時間。

    唐寧不知道那兩人離開了多久，但是如果以三個小時計算的話，以自己的速度估計很難跟上。這并不是簡單的數學問題。因為自己跟蹤對方腳印的同時，對方也在前進。就算自己的速度是對方的雙倍，如果不排除迷路和跟丟的情況，也需要六個小時以上的時間才能跟上。況且對方有很多水，而他已經干渴得想要吐血。

    最關鍵的問題是，風沙還會掩蓋那些人的腳印——這或許也是他們沒有刻意掩藏形跡的原因。

    只不過，最后一個問題，對唐寧來說，似乎并不是問題。

    每每當他失去那些人蹤跡的時候，又或者他迷路的時候，他的直覺總是引導著他走上正確的方向。正如他的直覺告訴他，他需要去菲爾特里區一樣。他很相信自己的直覺。

    現在他只需要試著相信自己的毅力了。

    ……

    唐寧跟隨著那些腳印，走著走著，卻發現越來越不對勁。

    (本章完)