“是叫人送了些，”太后疑惑，打趣皇帝道，“怎么這么大了，還像個小孩兒一樣，要跟meimei搶櫻桃吃？”

    皇帝忍無可忍，驟然發出一聲冷笑，銳利的眸光掃向太后，“民脂民膏養她做了二十年的公主，不過把她嫁給了郁久閭氏，便要和我恩斷義絕，從此只是柔然的皇后，不再是我桓氏的公主，怎么，如今倒有臉討我的櫻桃吃？”

    太后吃了一驚，命人將阿奴抱下去，顫聲道：“她是你親meimei，皇帝說的這是什么話？”

    皇帝厲聲道：“我把她當親meimei，她有沒有把我當親兄長？郁久閭氏縱容部下劫掠云中，她有沒有盡到勸誡之責？”怒上心頭，“哐”一聲脆響，皇帝連茶盅都揮到了地上，大喝道：“以后誰再和智容公主私相授受，視作通敵！”

    太后垂淚，怔怔道：“朝政的事，又何必遷怒在她頭上？她一個女人……”

    皇帝臉色鐵青，眸子里寒意四射，“女人？女人就不會算計，不會殺人嗎？”他呵呵冷笑，一字一句道：“女人，我最親的人……”戛然而止，皇帝拂袖而去。

    這一場暴怒，讓闔宮的人都噤若寒蟬，翌日，皇帝卻仿佛忘了這回事，命人精選地方進貢的葡萄桃李等瓜果，并各式精致器具，裝了十幾車，浩浩蕩蕩送往柔然?；屎舐動?，來到御前，對皇帝微微施了一禮——她身懷六甲，行動不便，皇帝忙將她扶住了。

    皇后一掃皇帝平和的面容，微笑道：“陛下圣明?！?/br>
    皇帝道：“你平安懷胎，馬上就要給宮里添一位皇子或公主，這樣的喜事，也該讓智容這親姑母跟著高興高興?！?/br>
    近來皇帝事務繁忙，夫妻難得有親近的時候，皇后心頭柔軟，撫著腹部情不自禁說道：“是位皇子就好了?！?/br>
    “還在胎里就這么折騰，一定是皇子?！被实蹃砹司?，興致勃勃地，嗓音里也多了溫情，“最近還踢得厲害嗎？”

    “最近安分了，我總算睡了幾晚整覺?！被屎笮Φ?，“這孩子也知道心疼娘呢?！?/br>
    “苦了你了?！被实郯鸦屎髷堅趹牙?，柔情撫慰幾句，來到前朝，見諸臣臉色肅穆地等在殿上。

    散發胡服的柔然使臣上來拜見，語氣十分恭謹。

    皇帝現在一見這柔然使臣，就覺得他一臉jian猾之相，勉強露出幾分虛浮的笑容，“真是巧了，朕的瓜果還在路上，可汗的國書卻先到了洛陽?！?/br>
    使臣展開郁久閭的國書，啰啰嗦嗦地讀了半晌——薛紈率兵到云州，奉樊登之命，沒有大肆討伐，只擒拿了十幾名傷人性命的賊兵，柔然人掠夠了財物，便順勢退回漠北，郁久閭居功，頗有些洋洋自得的意思，聽得皇帝怒火中燒，總算讀完了國書，使臣獻上柔然來的奇珍異寶，皇帝臉色才緩和了。

    “可汗對陛下的深情厚誼，又豈是這些俗物能代表的？”使臣大喇喇地笑道，“可汗帳中，還有一位公主，比當初的閭夫人更為年輕美貌，而且自幼向往中原繁華，可汗愿將這位公主嫁給陛下?！?/br>
    “什么？”此話一出，不僅臣子們驚愕，連皇帝也險些跳起來，“再嫁一位柔然公主？”

    “是?！笔钩嫉?，“可汗怕陛下對已逝的閭夫人思念成疾，愿再度割愛?！?/br>
    宮里便是再多添幾十幾百個女人，也不算什么?？苫实廴缃駥θ崛还魇蔷粗x不敏，他干笑道：“朕的親meimei嫁給了可汗，可汗便是朕的妹婿，朕再娶柔然公主——這輩分不全亂了？于禮不合?！?/br>
    使臣不以為然，“皇室聯姻，何曾講究輩分了？我柔然公主豆蔻年華，陛下青春鼎盛，正是良配?！?/br>
    豆蔻年華，豈不是才十二三歲？皇帝大感頭疼，只是搖手，連底下的臣子都幫起腔來，那使臣偏不依不饒，又道：“公主來洛陽，一為慰藉陛下，二為照看閭夫人留下的皇子。娥皇女英，自古都是佳話，陛下這樣推諉，難道是看不起我們柔然嗎？”

    此刻雍州戰亂，皇帝□□無暇，郁久閭心知肚明，所以才敢這樣強硬——皇帝死死按住扶手，晦暗的目光掃過殿上面色各異的臣子們，半晌，才勉強道：“既然是可汗厚誼——這事便交由禮部商議吧?！?/br>
    “多謝陛下?！蹦鞘钩嫁D而對禮部主事躬了躬身，“我柔然公主入京，要按迎娶皇后的儀制，勞煩諸位細心cao辦?！?/br>
    “你說什么？”皇帝眸光微沉，臉色也變了。

    使臣似乎沒有留意皇帝緊繃的下頜，一副理所當然的語氣，“小公主是可汗最寵愛的女兒，其母是堂堂可敦，身份比閭夫人只高不低，閭夫人尚被追贈皇后之位，難道小公主只配做夫人？”

    “公主身份自然尊貴，但朕已經有一位皇后了?！?/br>
    使臣久居洛陽，深諳桓氏的歷史，立即便道：“臣聽聞，貴朝在立國之初，也曾胡風盛行，高皇帝時，就曾立過左右兩位皇后。小公主并不介意與周皇后平起平坐，”使臣不理會群臣怒目相向，徑自笑道：“智容長公主一到柔然，便被封做皇后，這是可汗對陛下的情誼——投桃報李，兩國敦睦，這不正是陛下最看重的禮節嗎？”

    “你……”這使臣顯然有備而來，皇帝即便到了暴怒的邊緣，也只能強行按捺，皮笑rou不笑，“你對中原的禮很懂啊。立后是大事，朕要好好安排一下?！?/br>
    使臣沒膽按著皇帝的脖子逼他點頭，也便見好就收，道了謝恩，退出殿外。

    殿上鴉雀無聲，眾臣都沉浸在驚愕中，還不知該說什么，周珣之暗嘆一聲，上前正要開口，皇帝抬起手，制止了他，“我知道你要說什么。讓我想一想?！?/br>
    群臣悄無聲息地退下了，柔然使臣獻上的一匣子寶石翡翠還在案頭發著璀璨的光芒，皇帝瞇眼，在它們冰冷鋒利的表面拂過，最后收回手，來到皇后殿上。

    皇后倚在鳳榻上，正在閉目養神，她孕中畏熱，宮婢手中緩緩搖著紈扇，絲薄的裙邊流云般飄動著。

    “陛下？”她還未睜眼，先驚喜地叫了出來——皇帝的腳步聲，她再熟悉不過了，“怎么又回來了？”

    皇帝拉起了皇后的手，她近來睡得安穩，眼眸重新煥發了光彩，清亮的瞳仁里倒映著皇帝的身影?；实鄞蛄恐?，有些歉意，“我吵醒你了？”

    皇后搖搖頭，挽起頭發，“我沒睡，”她笑吟吟地看著皇帝，“我在想，咱們的孩子叫什么名字好?！?/br>
    皇帝含笑道：“哦？”

    他洗耳恭聽，皇后卻有些赧然，沉吟片刻，試探地看向皇帝，“陛下，如果是位公主……”

    “其實，我覺得男女都好?！被实壅鎿吹卣f。

    皇后眉頭悄悄一顰?；实埏@然也有心事，兩人各自沉默須臾，皇后淡淡一笑，說：“妾已經有女兒了，這一胎當然盼著是男孩，陛下膝下兒女成群，因此不像妾這么心切?！?/br>
    “郁久閭想再送一位公主來洛陽，朕打算封她做皇后?！被实巯露藳Q心，冷靜地說道。

    皇后手停在腹部，良久，才回過神來，她此刻的眼神，肖似黑白分明的寶石，鋒冷中藏著戒備?！版噶耸裁醋?，陛下要廢了妾？”

    “我沒說要廢后?！北凰难凵窨粗?，皇帝莫名有些心虛。

    “不廢后？”皇后冷笑起來，“那柔然公主要怎么封皇后？妾不懂了?！?/br>
    “舊朝有左右皇后的先例，可以封柔然公主為左皇后，仍以你為尊……”

    原本以為皇帝是試探，這話出口，分明是主意已定，皇后心頭猛地一沉，顧不上身子不便，猝然將皇帝推開，“左右皇后？這種禍國亂政的舊例，陛下也不忌諱……”

    “朕主意已定?！被实鄄幌肼犓f下去，粗暴地打斷了她。

    皇帝還鮮少在皇后面前疾言厲色，皇后一震，不禁撫了撫腹部，肚子里的孩子給了她莫名的勇氣，她揚起頭，一對纖眉倔強地揪起，“既然是陛下的命令，那妾只有從命，但陛下也不必費神分什么左皇后右皇后了，在宮外賜妾一座宅院……”

    “連你也要逼我嗎？！”皇帝氣得大吼。

    皇后巋然不動，“我也是為了陛下的江山社稷著想?！?/br>
    “陛下，”宮婢小心地進來稟報，“安國公在殿外?！?/br>
    皇帝瞪了皇后一眼，抬腳走出殿外，在周珣之靜靜等在玉階下，一臉沉思之色。

    “朕說過了，”皇帝對著他也沒什么好氣，“朕知道你想說什么——皇后死活不肯，她快要臨盆了，朕不想惹她動怒。柔然公主的事，我先搪塞過去，等拖過這段時間再說，”提到這茬，皇帝登時又大動肝火，“這檀涓簡直是個窩囊廢！你怎么薦了這么一個人給朕？”

    “臣來正是為這事。雍州兵亂久難平息，臣覺得有些古怪，怕是元竑作祟……”見皇帝眼神一動，周珣之怕又惹來他雷霆之怒，話題一轉，“臣其實是想說，陛下封柔然公主為左皇后，倒也合宜?！?/br>
    “哦？”皇帝大為意外，“我以為……”

    “陛下以為臣是看重一己私利的人嗎？江山為重啊，”周珣之溫和地笑了，“皇后那里，臣去勸解她，陛下不必憂心了?！?/br>
    第76章 、相迎不道遠（十二）

    流云在青色宮檐的一側徐徐劃過, 皇帝望著檐上的脊獸出了神。

    “陛下?！敝塬懼妮p聲呼喚打斷了皇帝的思緒。

    皇帝直起身子，目光轉向周珣之，眼神中還殘留著一絲晦澀, “如何？”

    “皇后這會歇下了?！敝塬懼畬实坌α诵?，以示安撫, “陛下既然已經定了，就早早召柔然使臣進宮, 下旨吧, 也免得群臣惶惑?！?/br>
    皇帝點點頭。他其實有些好奇周珣之和皇后說了什么——話到嘴邊, 又忍住了, 含糊地說了句，“都是權宜之計?！?/br>
    周珣之欲言又止。

    “國公想說什么？”

    “臣，”周珣之猶豫片刻, 最后只隱晦地說了句：“臣只是怕, 人心不足蛇吞象啊?！?/br>
    皇帝臉色愈發難看了。周珣之忙岔開話題，著力寬慰了皇帝幾句, 皇帝心不在焉, 等周珣之離去, 便忙不迭屏退了左右, 召樊登密議江南戰事。樊登自柔然使臣在殿上大放厥詞之后, 便料到皇帝要加緊攻伐江南, 這一趟入宮, 是胸有成竹, 不待皇帝發問, 便說：“陛下是要召王孚部平定荊湘刺史之亂？”

    “正是?！被实奂眴?，“舟師練得如何了？”

    “陣法和兵器已經熟習了，只等入秋河水暴漲, 王孚部困在荊湘，就可順泗水徑至太湖了，”樊登笑著挽起袖子，“臣在家無事，也練了一手好洑水功夫?！?/br>
    當初南征鏖戰，趁元氏內訌，樊登才得以攻破建康，彼時已經是強弩之末，時隔三年，兵強馬壯，皇帝倍添信心，激動地擊拳道：“這次一定要橫掃江南，鏟除余孽?！?/br>
    “是，至于檀涓，”樊登一想到這個人便如鯁在喉，他竭力忍住厭惡，“他麾下多是當初檀濟的人馬，臣卻有些不大放心……”

    檀涓是周珣之的人。周珣之唯恐樊登借南征獨霸江南，力排眾議將檀涓安插去了雍州——就雍州一戰看來，檀涓并不是個合適的人選?；实垭m然懊惱，卻沒有在樊登面前露出端倪，只隨口道：“用人不疑，疑人不用嘛?！?/br>
    樊登一挑眉，把剩下的話咽了回去，只笑著恭維道：“還是陛下有肚量?！?/br>
    見過樊登后，皇帝仿佛吃下一顆定心丸，對柔然公主的事也沒有那樣在意了，轉天便召集柔然使者與群臣，許諾立十二歲的柔然公主為左皇后，并傳遞國書，昭告天下。柔然使臣志得意滿，在踐行宴上喝得紅光滿面，跪著敬了皇帝一大杯酒后，笑著仰臉道：“可汗得知陛下要立公主為后，喜不自勝，昨日又遣使送來國書，稱還有個不情之請，萬望陛下恩準?！?/br>
    皇帝登時想到周珣之那句話，極難察覺地皺了下眉，笑道：“你說便是?！?/br>
    “是?！比崛皇钩即舐暤溃骸翱珊拐埍菹铝㈤偡蛉怂龅男』首訛樘?，如此，兩國才算骨血相融、永世敦睦?！?/br>
    宴上絲竹夾雜著歡笑，旁人還沒聽清，皇帝卻一字不差地落入耳中，臉上表情頓時凝結了。慢慢放下酒盅，他說：“你再說一遍?！?/br>
    “可汗請陛下立閭夫人之子為太子?！?/br>
    皇帝手背上青筋暴起，緊緊攥著扶手，竭力平靜地說道：“立太子不同于立后，關于國家社稷，我朝自己的事，就不勞可汗費心了?！?/br>
    “陛下，一家人何必說兩家話？”那使臣死到臨頭，猶滿臉笑容，“閭夫人之子，是可汗的孫子，夫人離世后，可汗對外孫格外憐愛，”他慢吞吞道：“其實，這何嘗不是陛下欠閭夫人的？”

    皇帝眉心一跳，在嗡嗡的人聲中，他臉色陡然冷了，高聲道：“閭夫人因病去世，朕以皇后之禮將她下葬，朕不欠她的?！?/br>
    宴席上頓時靜了，眾人被施了咒似的，先后停下動作，驚恐地看著皇帝。

    怕這柔然人還要胡攪蠻纏，皇帝作勢揉了揉額角，疲憊地說：“朕不勝酒力……”

    “陛下，我們柔然人，向來有仇必報！”柔然使臣激動難抑，用柔然話嚷嚷道：“誰殺我血親，我必殺他血親！”

    皇帝聽不懂，但從他漲紅的臉色上能猜出一二。什么立皇后、立太子，都是幌子，郁久閭分明是存心挑釁。

    “逝者已矣，說什么都于事無補了，”皇帝冷淡道，“閭氏是朕的妻子，沒有保護好她，是朕的過錯，可汗要怪，就怪朕吧?！?/br>
    “冤有頭債有主，陛下又何必包庇小人？”柔然人冷笑，“皇后殿下身份尊貴，可汗自然不敢冒犯，只好請安國公親自去趟柔然王庭，向可汗請罪了?！?/br>
    “大膽！”皇帝忍無可忍，將酒盅往柔然人臉上拋去，砸得對方臉上鮮血淋漓，十分可怖。那人似乎被激怒了，也用柔然話怒不可遏地咒罵起來，皇帝當即喝道：“來人，拖下去……”

    “陛下！”還是樊登先回過神來，跳起身制止道：“陛下三思?！?/br>
    “這人酒吃多了胡言亂語?！被实郾环且缓?，立馬改口，“請他下去，好生照料?！?/br>
    樊登悄然松口氣。被群臣頻頻側目，周珣之定定神，離席到了皇帝面前，“臣……”

    不等他請罪的話出口，皇帝先擺了擺手。靜默了片刻，他才察覺酒意上頭，渾身發冷，“我真的累了，”皇帝低聲道，“都退下吧?！?/br>
    柔然人那沒頭沒尾的幾句話，已經讓不少人從中回過味來，見皇帝發話，慌不擇路地告退離席，生怕晚走半步就要掉腦袋。周珣之等幾名重臣緊隨皇帝憤怒的身影，匆匆到了側殿。

    “陛下，”震驚之下，即便周珣之老道，也著實想不到好的說辭，只能深深躬身，沉痛道：“臣愿意去趟可汗王庭……”

    “我要出兵漠北?！被实蹟嗳坏?，他迅速從剛才的頹唐中重振精神，“命云中鎮將為前鋒，朔州刺史為后應，樊登率兵馬五萬，出擊柔然?！?/br>
    樊登傻了眼?；I備江南戰事籌備了三年，冷不丁又要出擊柔然，他下意識便說：“陛下，這個時機可不妙啊?！?/br>
    “什么時候才有時機？”皇帝反問，“柔然人常年侵擾邊境，但凡我有南征的打算，他們就要借機要挾，如今更是得寸進尺，妄圖左右國朝立嗣之事，是可忍，孰不可忍！”

    “這個……話倒也沒說死……”樊登忍不住辯解了一句。