“那么，如果不是斯內普，還有可能是誰呢？”晨間的餐桌上，哈利放下手中的《標準咒語·初級》，揉揉酸疼的太陽xue，疲憊地問赫敏。

    期末考試臨近，他們卻還得從復習時間里擠出關心魔法世界安危的時間。

    哦，梅林的襪子，麥格教授真該為他們的憂國憂民而為格蘭芬多加十分。

    “查爾斯說他沒看到真正施咒的人?！焙彰暨z憾地嘆了口氣，“偷魔法石和對掃帚施咒的應該是同一個人，難以置信竟然有一個伏地魔的追隨者藏在霍格沃茨的教師行列里?！?/br>
    她想到被她誤會的斯內普，其實除了課堂之外，她在赫歇爾教授的辦公室也偶爾會看到她。那時斯內普一般是拿著他新研制出的魔藥或者即將發表的新論文來和赫歇爾教授交流意見。

    在其他魔藥教授的辦公室里意料之外地見到幾個自己的學生，他一開始還會嘲諷幾句，后來見習慣了就自動地忽略了他們，旁若無人地和赫歇爾教授用高深晦澀的詞匯探討學術。

    沉溺于魔藥學的斯內普教授認真而投入，他冰冷而內斂的眼神中偶爾會迸發出一絲奇異的神彩，有時候作為目擊者的赫敏甚至會覺得自己看花了眼。

    她一直覺得沉迷學術的人不太可能會去作惡，因為他們最深的欲望和渴求就是學術本身，作惡的誘惑力遠遠不及他們追逐學術的熱情。

    所以她潛意識里也不太愿意相信斯內普會去迫害哈利，盡管他一直在學院問題上嚴重偏心，但那頂多算他作為老師的德行有虧，不算什么真正的惡。

    但她也不能確定，斯內普內心最深的欲望到底是不是魔藥。她還很小，眼神還很稚嫩，面對強大的巫師，她只能看出對方不刻意隱藏的東西。但是不刻意隱藏的東西一定是真實的嗎？

    “查爾斯，查爾斯，你就這么相信一個拉文克勞？他萬一看錯了呢？魁第奇比賽的時候用魔杖施法那么顯眼，下手的人只能是用無杖魔法，低年級的學生根本接觸不到無杖魔法，更不用說反咒了?！绷_恩一邊擺弄著巧克力蛙的卡片，一邊低聲嘟囔，“那個查爾斯再厲害，也才一年紀?！?/br>
    但是查爾斯，至少查爾斯能證明在魁地奇的意外里，斯內普是無辜的。赫敏心想。

    “那是你接觸不到，查爾斯高階魔法都已經至少預習過一遍了?！焙彰艉掼F不成鋼地在他頭上拍了一下：“都什么時候了，你還在玩卡片？”

    “我都復習好了！”羅恩狡辯道。

    “哦，真的嗎？”赫敏對羅恩竟然早早就復習好考試內容這一事實感到十分有趣，“配置遺忘藥水的三個重要材料是什么？”

    “呃……”羅恩撓了撓后腦勺，聲音瞬間小了下來，“不知道?！?/br>
    果然，還是她認識的那個韋斯萊。赫敏嘆氣：“現代教育和魔法教育的雙重悲哀?！?/br>
    哈利差點要對自己使一個鎖舌封喉來讓自己不至于笑出來。

    海德薇啄起一張鄧布利多的卡片，用毛茸茸的身子頂了頂哈利的手指。

    “謝謝你，海德薇?！惫麖乃募忄钩樽呖ㄆ?，向赫敏展示：“看來我們目前只有這一條關于魔法石的線索了?！?/br>
    “鄧布利多和他的好友尼可勒梅在魔法石的研制上略有成效?！惫p輕念出卡片上關于鄧布利多的介紹，無可奈何地聳了聳肩，語氣里帶了幾分自嘲，“瞧，多么有用的線索?！?/br>
    簡直對他們沒有一點幫助。

    “至少我們知道了尼可勒梅?！绷_恩補充道。

    “那個查爾斯再厲害，也沒告訴你尼克勒梅和魔法石的事情?！绷_恩有些陰陽怪氣，“看來他也不是無所不知?！?/br>
    沒有理會羅恩的嘲諷，赫敏忽然站了起來?！拔蚁胛抑滥睦锟梢哉业叫碌木€索了?！?/br>
    霍格沃茨圖書館。

    “我上次去禁///書區找過了，沒有找到什么有用的資料?！惫Y在赫敏身后，向她陳述這個不可爭辯的事實。

    “不是禁///書區?！焙彰糨p車熟路地拐進人物傳記區，從書架上拿下一本厚厚的讀物，攤開在閱覽室的書桌上。

    陳腐的味道引起哈利和羅恩的一陣皺眉。

    赫敏手里捏著已經泛黃的書頁，一目十行地瀏覽下來。

    “啊，找到了?！彼褧罐D過來，對準哈利和羅恩，“上周我借了這本書消遣，在這里看到了尼可勒梅的名字。但是因為一直擔心魁地奇的事，反倒把這給忘了?！?/br>
    “你管這叫消遣？”羅恩難以置信地看向這本厚如板磚的書。

    哈利已經自顧自地念起了被赫敏指出的句子：“目前僅存的一塊魔法石，歸屬著名的煉金術士尼可·勒梅所有，去年他慶祝并度過了他的665歲生日?！?/br>
    “三樓禁地藏的就是這塊魔法石?！焙彰艨隙ǖ卣f，“希望那里的保護措施足夠安全?！?/br>
    “我想……不太可能了?！惫q豫地開口，“海格不小心把制服三頭犬的秘訣告訴了黃油酒吧的一個蒙面人，我想那個蒙面人恐怕就是要偷魔法石的人?！?/br>
    “哦，梅林?！焙彰魺o語。

    “所以我們現在?！绷_恩咽了咽口水，“是不是該去看看魔法石到底怎么樣了？”

    黑暗潮濕的地窖里，腐爛和什么東西發酵的臭味熏得人幾乎要失去五感，只剩下恐懼的直覺推動一個身影前行。

    地板上流淌著惡臭的污水，人一踩進去，就會沾得滿腳都是，再好的巫師鞋都會被它浸透，散發出死氣沉沉的臭味。

    小小而蹣跚的身影在污水中艱難跋涉著，透明的液體從他的下巴不斷滑落，滴進腳底的水洼里，被骯臟的黑暗徹底污染。

    他還在哭，但是聲音已經半啞了，從嘴里吐出的幾個零零碎碎的，只有他自己知道確切含義的單詞。

    忽然他腳下打滑，整個人跌坐在地上，惡臭的污水濺了他滿身。

    他哭著爬起來，繼續走到路的盡頭，地窖的深處。轉過一個腐爛發霉的矮腳柜，他終于看清了污水的源頭。兩具長滿蛆蟲的尸體相依著靠著墻，有一具的頭發已經被剃光，五官全部爛掉，露出了白森森的頭骨。尸體旁是一個沒關攏的水龍頭。他們的尸液混雜著腐爛的血rou，被流水不斷地沖刷走。

    臭老鼠吱吱地叫著，從尸體底下鉆出，朝不速之客的腳下跑去。

    小小的人影低下頭，發現自己的腳竟也開始腐爛。

    拉文克勞的學生寢室里，查爾斯忽然從床上驚坐起，臉色慘白，黑色的劉海早已被冷汗洇濕了。

    他大口大口地喘著氣，蒼白的手指緊緊地攥著藍白相間的床單，收縮的瞳孔逐漸恢復正常的大小。

    窗外的天還是灰藍色的，堆疊著灰色的云。忽然遠處連亙的山在與天空的交界處破開了一道金色的光，曉霧漸散，天空泛起了魚肚白。

    該起床了。查爾斯心想。

    他從床頭拿起疊好的一件件衣物，穿戴整齊，洗漱完畢。去休息室里讓家養小精靈幫忙熱了一杯牛奶，一邊喝一邊坐在椅子上看《初學變形指南》。

    過了一會兒克里斯也起來了，他困倦地瞇著眼和查爾斯打招呼：“早啊，赫歇爾?！?/br>
    說完他就打了個哈欠，看起來實在困得不行。

    查爾斯嘗試著關心室友：“你看上去精神不太好?！?/br>
    “考試周總是這樣?！笨死锼谷嗳嘌劬?，又打了個大大的哈欠，“拉文克勞的學生可不能錯過任何一個可能的知識點，要是考試考得比其他學院差，那我們會被其他年級嘲笑一年的?！?/br>
    查爾斯不是很認可熬夜學習的行為，習慣性地選擇沉默。

    克里斯從家養小精靈手里拿過了一杯熱牛奶（盡管他覺得自己現在更需要一杯熱咖啡，但是家養小精靈堅持這幾天他已經喝了太多咖啡了，為了他的健康著想，他只能得到一杯熱騰騰的牛奶）和一片抹好煉乳的吐司，走到查爾斯身邊的沙發一屁股坐下，整個人癱在了柔軟的天鵝絨沙發上，牛奶差點因為他的劇烈動作而被濺出來——根據目前他的坐標，一旦牛奶飛濺，查爾斯很可能會被殃及池魚。

    幸好克里斯及時把杯子放到了小圓桌上，疲憊地開口：“我從寢室出來的時候碰到了級長，他剛從院長辦公室回來，跟我說昨天有三個格蘭芬多的新生從奇洛教授手里搶回了魔法石?！?/br>
    克里斯用一種夸張的語氣評價道：“真是難以想象，考試周竟然還會有人有空去拯救世界?！?/br>
    聽到格蘭芬多四個字，查爾斯停下了手中的動作。

    “怪不得我只夠格來拉文克勞，格蘭芬多永遠把魔法界安全放在第一位的勇士精神和犧牲考試成績保全大局的奉獻精神我想我一輩子也學不會?！笨死锼箍鞓返卣{侃，“聽說救世主也積極地參加了這次行動?！?/br>
    查爾斯心想克里斯不去麻瓜電視臺當脫口秀主持人真是可惜了。

    “梅林的襪子，誰能想到一個說話口吃膽小如鼠的人竟然是‘神秘人’的手下呢？”克里斯咬了一口吐司，濃郁的奶香味讓他清醒了一點，“聽說‘神秘人’就藏在奇洛的帽子里，哈利波特殺死了奇洛，‘神秘人’溜了，但他和他的朋友也受了傷?！?/br>
    “誰受傷了？”查爾斯問。

    “級長沒說。不過聽說受傷不重，現在都在校醫室躺著?！?/br>
    查爾斯當機立斷，起身把《初學變形指南》放回書架，玻璃杯遞給家養小精靈，準備去校醫室慰問一下某位充滿勇氣精神的朋友。

    然而休息室的門一打開，他先看到了一頭不請自來的亂蓬蓬的棕發，讓他心里的擔憂頓時消散。

    “早上好，查爾斯?！焙彰袈冻鲆粋€尷尬的笑，顯然沒有想到查爾斯會忽然開門。

    查爾斯看著眼前身上沒有任何血跡和繃帶，只是神色有些疲憊，臉上有些臟，再加上巫師袍破了一些的小女巫，松了一口氣。

    “我有件事想問你?！焙彰粽遄弥_口，“之前我在圖書館里看到你在看一本魔法界的人物傳記集，覺得很有意思?！?/br>
    “后來我就自己借來看了?！彼穆曇羯晕⒋罅诵骸靶疫\的是，我在里面看到了關于魔法石的線索，正好解了我燃眉之急。那一頁的頁角和一些無關緊要的章節頁角被之前的借閱者折了起來……”

    “像是一種刻意隱藏的提示?！?/br>
    “赫歇爾先生，你是故意的嗎？”

    查爾斯抿著唇沒說話，靜靜看著她。

    “不說話我就當你默認了?！焙彰粲行┥鷼?，“我想你應該是在赫歇爾教授的辦公室聽到了魔法石的事情，所以想要幫助我，但是為什么你不直接告訴我關于這本書的事情呢？為什么要大費周章地拐這么一個彎，既想幫助我又不想讓我知道？”

    “我不習慣?！辈闋査菇K于開口了，聲音悶悶的，“別人的道謝會讓我會感到無所適從?！?/br>
    “你是個很好的人，查爾斯?！焙彰羯钗豢跉?，努力讓自己的語氣聽起來友好一些，“和別人說話不是什么特別困難的事情，你只是不習慣而已?！?/br>
    “相信我，如果你試著讓別人感受到你的善意，并且稍微向外表達一下你真實的感受的話，你會交到更多的朋友的?！焙彰袈柭柤?，感到些許無奈，“人是社會性動物，你不能一直只和書本打交道?！?/br>
    “而且我覺得應該讓大家了解到，”想起上次查爾斯讓桃金娘給她帶的話，赫敏忽然有些生氣，“你是一個多么好的朋友?！?/br>
    查爾斯靜靜地等她說完：“你知道嗎？”

    “什么？”赫敏詫異。

    查爾斯的唇彎了彎：“你剛剛說話的樣子，真像我的叔叔?！?/br>
    而后兩個人都笑了起來。

    “呃，抱歉，我不想打斷你們?！笨死锼箤擂蔚穆曇粼谒麄兩砗箜懫?，“但是我必須要去上課了?！?/br>
    赫敏和查爾斯這才發現他倆竟然一直堵在拉文克勞休息室的門口，立刻不好意思地退到一邊讓出過道。

    “我還是想知道?！钡鹊娇死锼闺x開，赫敏扭頭看查爾斯，“你是怎么從浩如煙海的圖書館藏書里找到那本書的？”

    “圖書檢索咒?！辈闋査雇鲁鰩讉€字。

    赫敏皺了皺眉：“我沒在《標準咒語》和其他課外讀物里看到過這個咒語?！?/br>
    “你和我講過，麻瓜世界里有人嘗試通過……”查爾斯頓了頓，輕輕皺了皺眉，似乎在努力想出一個合適的形容詞，忽然他淺灰色的眼睛亮了一下，像是一道流星忽然劃過，在濃霧中破開了一道銀河。

    “通過……查找和匹配?！彼斏鞯孛蛄嗣虼?，“從一個龐大的……庫里找到他所需要的東西?！?/br>
    “你是指……”赫敏眼睛一亮，“搜索引擎？”

    查爾斯點點頭：“應該是這個東西，我不是很了解麻瓜的世界，但一些思路是相通的?！?/br>
    “我把尋物咒和識別咒整合到一起，進行了一些改編?！币恢v到理論相關的話題點，查爾斯的話就一下子多了起來，連帶著眼里的朦朧霧氣也被從過道窗戶穿過的晨光吹散了不少，像有人在灰色的膠體里撒了一把細閃的碎金。

    “一開始失敗了幾次，之后我就調整了施咒的方式?！崩目藙诘男∥讕煆澚藦澭劬?，“幸好我的思路沒有什么太大的問題，最后還是得到了一個相對有效的咒語?！?/br>
    “可惜?！辈闋査沟恼Z氣有些遺憾：“你說的麻瓜搜索引擎效率很高。我能力有限，圖書檢索咒需要一個下午的時間才能找出需要的書?！?/br>
    顯然他的這種“遺憾”相當于有人一道題拿了滿分以后懊悔自己沒有想出其他十種解題方式的那種遺憾，畢竟對于一個霍格沃茨一年級的學生而言，能把書上的咒語毫無錯漏地實施出來已經很不錯了，更別提創出一個新咒——甚至霍格沃茨的大部分畢業生也不會想到為了找書方便而去創一個新咒語。

    盡管每一個巫師體內的魔力是一個自由的源頭，不會有一個巫師一生下來體內的魔力就只能用來施加清潔咒。換句話說，魔力的施展是無限可能的，只是人為提供的魔力引導公式，也就是魔咒，是有限的。

    因此理論上而言，只要巫師能讓咒語合理引導出體內的魔力，他就能完成他想做的任何事情。

    然而實際上，這并不是一件容易辦到的事情。

    赫敏驚訝地看著查爾斯：“我沒想到你竟然已經開始自己創咒語了?！?/br>
    “我只是整合?！辈闋査怪t虛地說，“況且點子也不是我的?！?/br>
    “那也沒有多少巫師會想到從麻瓜身上找靈感?！焙彰衾L了音調，“總而言之——”

    “你是天才?！?/br>
    查爾斯趕緊謙虛地謝絕頭銜：“從麻瓜身上找靈感的，你也是一個?！?/br>
    赫敏咯咯地笑了：“那我也是天才?！?/br>