夏婆婆許久不說話，江辭以為自己露餡了，心急如焚，沒想到夏婆婆卻摸出一個荷包遞給她說：“也好，散散心也好。拿著吧，路上吃得好一點?！?/br>
    江辭深受感動，遲遲不肯接。直到夏婆婆說：“我老婆子一個，幾十年都活過來了，給你這些錢還能餓死了自己不成？”江辭這才接過荷包，向夏婆婆行了禮后，依依不舍地道別了。

    于是二人連夜渡船離開青陽郡。

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    眼前的公子玉樹臨風，頭戴素色漆紗方巾，身著一襲秋羅質地的月白色石青鑲邊行衣，頸上系著白袍，面如冠玉，杏眼柔和，瞳孔里閃爍著光芒，似是盛滿了天上的星河，流轉間，阿蔓又看呆了，連他遞過來的銅錢也忘了接。

    那公子見阿蔓無動于衷，便將銅錢置于桌上，道：“茶很甘甜，小生急著趕路，就不打擾了，阿蔓姑娘，告辭?！?/br>
    公子聲音溫潤，如清泉滋人心田，阿蔓不禁紅了臉，再不敢看他。便將兩個水壺遞到公子的隨從手中，悄聲說：“今日難得相見，前方路途尚遠，阿蔓贈予兩抔清水供你們路上解渴，愿你家公子得償所愿、金榜題名?！?/br>
    公子如玉，他的隨從也十分清秀，阿蔓注視著二人翻身上馬，不禁有些慨然。

    此時暖陽當空，陽光透著樹葉的空隙灑落下來，公子身上光影斑駁，仿佛游離于塵世之外，行衣赤馬，遺世獨立。

    這幅場景好看得過分，阿蔓只恨自己不懂丹青，不然定要把他留于紙上，一生珍藏才好。

    隨著一聲長鞭，駿馬嘶鳴、馬蹄聲起，主仆二人漸漸遠離了阿蔓的茶攤，阿蔓目光遠送，直到徹底不見。

    不過阿蔓大抵不會想到，這個公子其實并非男子，而是女扮男裝的江辭。

    日暮，抵達福臨客棧，江辭、云桃二人在此歇腳。

    簡餐后，江辭拿出紙筆，讓云桃研墨。在紙上寫下“蘇昌子興”四字，叮囑云桃說：“出門在外，切記不要暴露身份。剛才你險些露餡，我再來考考你。你叫什么名字？”

    “黎華，青陽郡人氏，隨我家公子進京趕考?！?/br>
    “你家公子姓甚名誰？”

    “姓蘇名昌字子興?！?/br>
    江辭點了點頭說：“這就對了。切記，不可再錯?！?/br>
    ——蘇昌，蘇子興，時局所迫，不得不借用了你的身份，多有冒犯，敬請見諒。

    江辭在心里向這失蹤之人致了歉。

    云桃眼皮直跳，心突突的，不由得有些擔心，她再三詢問：“公子，真要這么做嗎？倘若被發現，欺君可是大罪?！?/br>
    “賭一把了，我絕對不能讓青陽郡毀于一旦。雖是不幸，亦是萬幸，三族僅我一人，我無所畏懼?！苯o握緊了龍紋玉佩，看著窗外的朦朧月色，心內更加堅定。

    日夜兼程，二人終于抵達京城，來不及欣賞京城的繁盛美景，她們在玉門學宮附近找了客棧住下，今日正是正月十五上元之夜，京城會在上元節解除宵禁三天，這三天人們可以在夜晚出行，賞月吟詩，觀燈醉酒，自由浪漫。

    回到房間，江辭坐在圓凳上，拿出從父親書房里找到的書籍便開始翻閱，書里記錄的是歷屆科考狀元策論。

    雖然上一世她的答卷得到了考官們的一致贊同，但她也怕這一世的考題會與上一世有所不同，干脆未雨綢繆，如此一來自己也好對癥下藥。

    江辭覺得奇怪的是，三年一會試，怎么這本書偏偏缺失了二十一年前的狀元策論呢。

    江辭再三確認，發現十八年前和二十四年前中間確實少了一篇，不由得十分納悶，但她也沒想太多，開始從他們的句子中仔細揣摩著皇帝及批閱官員的喜好和關注點。

    云桃見江辭看得認真，閑得無聊便自己打開窗戶，滿是好奇地看著樓下的車水馬龍，感嘆道：“小姐，京城真熱鬧。不過居然要實行宵禁，青陽郡就沒有宵禁，晚上不能出門也太無聊了吧?！?/br>
    江辭翻著書，隨口回應了一句：“畢竟是京城，人太多了，設置宵禁方便治安管理?！?/br>
    云桃似懂非懂地點點頭，隨即又興奮地說：“掌柜說今晚京城可熱鬧了，小姐，我們去逛逛怎么樣？”

    “依你?！苯o頭也不抬。

    不知不覺中，夜幕已然降臨，街邊人聲更甚。天邊掛起了一輪圓月，月光透過窗柩映照下來，在地上畫起了大大小小的框，又有微風起，燭火也跳起了舞，江辭的影子開始變幻莫測了起來。

    云桃怕影響到江辭看書，連忙上前打算合上窗戶。順便往窗外觀望了一眼，只一眼，目光便久久不能離開了。

    江辭合上書，知曉下頭的景色大抵十分好看，所以云桃才佇立許久，夜深風涼，便拿起斗篷披上，道：“我們去逛逛吧?！?/br>
    二人出了客棧，才發現街上人來人往，家家張燈結彩，燈火通明如同白日一般。賣糕點的、賣糖人的、賣玩偶的比比皆是，沸反盈天，簡直熱鬧非凡。

    然而不多時，行人小販們紛紛都往同一個方向趕去，步履匆忙，嘴里還念叨著什么“飛仙湖”“陛下”，出于好奇，江辭便攔住了個路人問問始終。

    “大嬸，我看大家都往那邊跑，嘴里還說著什么‘飛仙湖’‘陛下’之類的話語，可是發生了什么？”

    大嬸眉飛色舞道：“飛仙湖以前不叫飛仙湖，是因為有一年正月十五，武帝正為了邊關戰事苦惱，正巧路過此湖，似乎見一仙女在湖上翩翩起舞，見者無不沉醉其中，一舞畢，仙女化作一縷云霧散去，在場之人無不驚奇。次日朝堂上就傳來了飛虎將軍收復雁城、曜州的好消息。朝臣們都認為是仙人相助，武帝龍顏大悅，便將此湖賜名為飛仙湖，此后每年上元之夜天子親訪，于湖邊參拜，祈求仙人庇佑、國泰民安。一代代傳下來，倒成了京城最大盛事了，百姓們在這一天都巴不得能一睹圣容呢?！?/br>