孟虹本來也覺得，有些事，是肯定不可能再在自己的生活中出現了?？墒?，它們卻總是一次又一次地，在各個不同的環境中，以各種不可思議的方式，反復重現。

    那個傍晚開始的時候，就和近一年中的每一個傍晚完全一樣。虹抱著自己的腿坐在芒河的邊緣，看著河水發呆。在她眼睛前面的河灘上，鋪滿著大小不同，形狀各異的鐵青色的巖石碎塊，而蒼黃的河水從山群的縫隙中盤繞出來，撞擊在碎石坡岸的邊緣上，光滑的水流表面破裂成一片浪花水霧。芒河在山體的壓迫下左右沖突，在偏轉出幾個大的弧線之后，最終湍急地向下游流淌而去。在虹腳底下的回水區中，留下了成串時隱時現的漩渦。

    她看到江對面的山嶺像一道古城的高墻一樣，遮擋掉了三分之二的天空。墨綠色的松林松散地生長在山腳的地方，而在稍高些的山腰以上，放眼望去，就完全是大片深顏色的石壁了，它們裸露褶皺的樣子，就像是她自己赤裸的胸脯上，黝黑粗裂的皮膚一樣。

    在那之后另有一條在更高的薄云中，像白色綢帶一樣蜿蜒著的山峰的輪廓。

    那就是整個北部高原從南到北，次第上抬了好幾個層級之后，終于到達的積雪的頂端了。

    虹自己所在的地方，是一座同樣巨大的巖石山嶺的山腳。在她的身后，廣闊的坡面傾斜著伸展朝上，寂靜，遙遠，在幾千公尺高的鋸齒形的山脊下面，那些順坡生長著的山地叢林，還有更高更遠處的高寒草場，全都在人們的視線范圍以內，但是如果趕上騾子和馬，要走到它們的邊緣恐怕需要花上一天一夜的時間。

    和這個廣闊荒蕪的場景形成對比的，是坡岸與河邊交界地帶的一小片雜亂，密集的人工建筑。在坡岸的低處，用木柱支撐著搭起了許多層層疊疊的長方形的鹽田。這些簡陋的制鹽設施由木制的結構支撐著，懸空在陡坡的外側。它們是用木板打底，再鋪上紅土，然后倒進薄薄的鹽水。在太陽照射和滲透的雙重作用下，水面會漸漸下降，最終隱沒到了鹽和土層以下。結晶的鹽粉在土層上積累起來。

    人們這時可以用木刮板把它們攏成堆，裝進麻編的口袋里。在遠離海岸線的內陸山區，鹽一直是十分難得的物品。

    在這個芒河轉彎的地方，大山山根的漫坡處，有一口鹽井。它是一個在風化的巖壁上裂開的縫隙，很淺，在地表以下十多步的地方，清澈寒冷的水從山巖深處滲透出來，積聚成一個小水坑。而這些水是咸的，咸得發苦。這是地下水滲透過深埋的鹽層，自然產生的鹽鹵水。

    虹現在就坐在這個天然生成的鹽井的口子上。除了手和腳以外，她的頸和腰也環繞著鐵鏈，這些金屬環圈用復雜的方式互相連接在一起。在這之前和以后的許多年中，她都一直拖帶著這副刑具，即使到了最后，到她臨死的時候也沒有改變，實際上的情況是，誰都沒有辦法能夠改變。虹也沒有穿著衣服，從上到下，她的身體什幺遮掩也沒有。她已經注定了要這樣一絲不掛地生活下去，同樣只能是至死為止了。

    這兩件事，倒是幾乎真的可以肯定不會再有什幺改變了。雖然這對于一個女人來說，尤其顯得荒唐。虹平淡地想。反正她自己已經那幺荒唐地活到現在了。

    就讓這些事都照樣繼續下去好了。

    虹松開環抱的手，把酸痛的腿腳順著坡地慢慢地伸直。

    她做這件事時受到很大的限制。在她的腳腕旁邊，堆積著一長串盤過來繞過去的鐵環，那是一直跟隨著她的腳鐐的環鏈。而除了這些以外，另有一道更加粗礪，更加沉重的黑鐵長鏈，經過她的身邊伸向江邊的水中。它幾乎有人的小臂那幺粗，在虹身前和身后的坡地上伸展得像一條巨大的蟒蛇。虹的右腳，一直跟這條東西鎖在一起。

    在虹的腳鐐上，靠近她右腳踝的第五個鐵環加鎖了一副老式銅鎖，這副鎖的長鎖舌里除了穿進一節腳鐐的鏈環之外，還把一個粗糙笨重的的鐵制圓環閉合在一起。這個差不多跟人兩手拇指食指合圍一樣大小的金屬圈本來是敞口的，它被套在虹身邊的長鏈條上，合上鎖舌。當虹前后行走的時候圓環可以沿著長鏈滑動，但是很明顯，要是不打開鎖，虹沒有辦法離開比一個鎖加上五節鏈環更遠的距離，往左或者往右。

    鐵索的向下的一頭匍匐著經過亂石堆積的河灘，一直伸進芒河河邊的淺水里。

    虹經常到那一頭去，它的頂端是一個生滿了黃銹的鐵錨，現在就可以看到，有兩個朝上的錨爪暴露在水面以上。而在虹的身后，這個黑鐵鑄造的怪物繞進鹽井，它在那里邊搭在巖洞向下的反斜面上繞過了半個圓，再從巖洞的另一邊盤旋出來，沿著一條帶石頭臺階的小路，轉到高出鹽洞頂端幾十公尺的地方。那里有一個用石頭砌出來的鹵水池。從鹽井里打出的鹽水，先要傾倒在這個鹵池中沉淀一段時間以后，再均勻地分配到各個鹽田中去晾曬。鐵鏈的另一個頭，深深地埋進鹵水池的石壁中。

    在這一年中，虹的幾乎全部活動空間，就是在鹽井下給木桶裝滿鹵水，背上它，登上坡地走到鹵水池邊，她往那里邊倒下鹽水。然后，她要把自己的右腳腳踝在腳鐐鐵箍中轉上一個圈，再邁左腳跨過地下的長鏈。經過這樣的程序之后，她才能夠調轉過自己的方向，能夠背著空水桶，順著地下的長鏈給她規定好的路線，再走回來。

    而這條黑鐵道路另外的一

    頭是留給虹的一個優惠。讓她在晚上有空的時候，可以走到河邊的淺水中，喝水……還有方便。要不事情會變得更麻煩些。不過，除此之外就什幺都沒有了，這條路上沒有樹，沒有草木的棚子擋雨。不論白天還是黑夜，女人一直被串在這個多少有點像一個大Ｓ字形一樣，蔓延過整片坡地的粗鐵鏈上，除非有什幺特別的事情要做，比方說，在需要把制成的土鹽背運出去的時候，她才很少有地，能從那上面解開幾天時間。

    這里幾乎已經是北部山區有人定居的最高處了。大多數的時候，這里很冷。

    在降溫的晚上，女人可以沿著鐵鏈下到鹽井里邊，試著避開刺骨的高山寒風直接吹拂過她赤露的身體。只是，鹽井并不是一個真正意義上的洞xue，實際上，它只是一個陷入地表以下的，略有些傾斜的凹坑。連遮雨都有問題。女人在那里邊緊抱著自己的胸脯，把腿蜷縮起來遮掩著肚子，全身各處陳舊的刑傷受寒發作起來，感覺就像是有成千上萬根鋼針正在刺穿她的身體。在那些時候，她不止一次地放聲大哭。

    等到白天她就沒有時間哭了。她要哭一定會挨揍。在這一整年中，她的工作非常單調：從井里背出鹽水來，運送到山坡上的沉淀池里去，周而復始，但是那也非常、非常的累人——如果始終在人的監視之下，片刻也不能停歇。

    從井口沿著芒河走出一里多路就會遇到一個很小的山村——如果一共五戶的居民也可以叫做村的話。從虹現在所在的鹽井，望向稍遠些的同側河岸，就可以清晰地看到河灣另一邊的一些聚集的樹叢，還有在那些樸樹和楊樹底下，用石頭碎塊壘砌起來的零星的房屋。他們居住在這里完全只是為了這個鹽井。依照一直以來的傳統，村民們自認是高原上的大族，楠族一個家支的奴仆。他們為主人采鹽，制鹽，將成品鹽運送到位于芒河更下游一些，也更大一些的村子薩結因，交給那里的主人，再帶回必要的糧食和日用品。

    從鹽井到薩結因需要一天一夜的步行路程。以薩節因為中心管理著這一帶山地的統治者夏家與孟虹的家同屬楠族，不過是另外的一個家族支系。即使是從薩結因出發，距離芒市也仍然相當的遙遠，這里地處的海拔，也要比芒市所在的山間平地高出很多。如果朝向另一個方向，渡過芒河，翻越過對岸那道現在正橫桓在虹眼前的山嶺，接下去出現的更加廣闊也更加高聳的，頂端積雪的山脈，就是這個國家的邊界了。

    中國就在它的后邊。

    在反殖民戰爭后期，政府軍隊占領過薩節因，那也是他們曾經到達過的，距離高原中心芒市最遠的地點。由當地軍人組成的前鋒部隊盡可能隱蔽、快速地包圍了薩節因，在一些激烈的戰斗之后，大部分民陣武裝突圍離開，政府方面逮捕了一些零星的掉隊人員和傷兵。

    后續支援的印度雇傭軍部隊把虹帶到了薩節因。虹現在還記得，她自己拖帶著腳上的鐵鐐，沿著山路赤身走在成群的軍人中間的樣子。雖然他們有時也讓她坐在馬上，但是還有很多時候，他們是用皮帶抽打著她，要她步行著，盡可能快地跟上隊伍的行進速度。因為那時她還在哺乳期，因此每一次行動她還得帶上她的兒子。她的不到一歲的兒子被放進一個淺平的竹筐里，竹筐兩邊系上從鐵絲網上絞下來的，帶刺的鐵絲，然后把這個長滿了倒刺的竹筐系帶掛到她的脖子上。

    為了加重她的負擔，兵們還會往里邊放進兩個手榴彈。有那樣的重量壓著，她真的是很難抬頭了，鐵絲上的尖刺會慢慢地卡進她后脖頸的皮rou里去。她全部能看到的，只有在眼睛下面伴隨著她每一次艱難地邁步，而晃動著的竹筐里睡著的孩子，他把自己裹在一些破布片中間，抱著一顆鐵做的炸彈露出微笑。虹低頭看著自己額上的汗水，一滴一滴的落到他的臉上。

    在到達薩節因以后一切都是老樣子。集合全部村民，赤身的女人被手腳分開綁在樹干上，點起了火堆，用火燙，皮帶抽。從村民中隨意地找出|最|新|網|址|找|回|---2ü2ü2ü丶ㄈòМ男人來，讓他們當眾與虹性交。這些結束之后再要她指出民陣的支持者，她一年多以前待在這里的時候，在誰家住過，找誰家要過糧食，誰家有人參加了民陣部隊，等等。

    孟虹很快就承認了當地的楠族土司夏家和民陣武裝的關系。不過這些她早在Ｋ的房子里就說過，現在只是當眾再重復一遍。因為薩節因即使對于芒市也是個很遙遠的地方，所以，那里很長時間是民陣武裝的重要活動地區。在那時，孟虹和夏家的長女夏瑞瑞瑪是以姐妹相稱的。

    夏瑞瑞瑪的父母親和兩個弟弟當時就被軍隊處決了?，斣谧约旱淖迦嗣媲敖浭芰丝嵝陶勰ズ洼唈ian，她以后被帶回龍翔?，敽苄疫\地沒有死在那里，直到殖民統治結束。