京中下了一夜厚雪，第二天竟放起晴，只不過那日色毫無溫度，光也比雪更青白，寒冷刺骨。

    年末快過去了，這么冷的天，百姓呵著氣，揣起手來，也要在城下看熱鬧。

    拒說又是一位貪官污吏被剝皮實草，懸于城門，供大家談指。

    還是那位監察院紅衣左使親自執的刀，這位大人性情無常，囂張狠戾，最愛用那把燒瑯彎刀拖著人尸走于暗巷。

    今日天還未亮，夜幕尚還掛星時，路上就傳來了刀尖拖地的錚亮響聲。

    像骨骼與生鐵相互刮擦，頗為滲人。

    朝中官員被處決，宮里自然也有了消息。

    太傅依舊未選，葉首輔也仍在家稱病，已滿月未上朝。

    自祁衡登帝以來，凡民生或官員考績相關奏折，都是由內閣來決策，但政案和刑查的政務，其實都會遞給監察院來處置。

    他們維持了一個，很微妙的平衡。

    當內閣之首不問政事，這個令人難以評價的平衡，就失控了。

    葉閣終究是老了，他已無力在萬馬齊喑的朝堂斗辯爭論，歷經兩代荒唐帝王，也無力用年邁之軀革除舊制。

    那天夜里，江蠻音不以后宮妃嬪的身份，而是以周朝百姓的身份來請求，也只是換了句。

    “若他日我也死于非清之身，還望娘娘替我撿斂衣冠?！?/br>
    他說這句話時，蒼老的臉是帶笑的。

    是江蠻音看不懂的笑。

    朝中動蕩，江蠻音雖身在后宮，卻也能從祁衡那里窺之八九。

    其實什么都搖搖欲墜，那么，轉機又在何處。

    江蠻音正要到玉祿閣去。

    這是祁衡的書房，離寢宮算遠。江蠻音踏著靡靡雪地往前走，只覺得越走越冷，她裹緊厚氅，微低頭，遠看地上的枯枝敗葉。

    身旁小太監卻忽然道:“娘娘停步?！?/br>
    江蠻音腳步頓住，抬頭只看到一道緋色身影，仙鶴補子是袍服大氅的一角，衣袂翻飛的折痕都有股清列氣。

    只是背影，但……是個完整的背影。

    小太監緩了口氣兒:“剛那位是新來的太傅，大抵今日是第一天，走得晚了些，差點與娘娘撞上?！?/br>
    江蠻音微愣，直到進了祁衡的書房，整個人還是怔怔的。

    祁衡看她的臉色白得嚇人，連忙問道:“姊姊？”

    他扶江蠻音坐下，看她神色恍恍實在異常，又久叫未應，已經想要找太醫了。

    正要開口，一只微涼的手卻攔在他的唇齒上，他能感受到江蠻音的溫度和氣息，臉色變得奇怪起來。

    自從十二周歲后，他們私下里，已經很少有這般親密的舉動。

    摸頭是不算的。

    祁衡也愣住，清瘦的喉結滾了一圈。

    過了幾息，他聽到江蠻音輕輕問他:“剛從這里走出去的那個人……叫什么名字?！?/br>
    祁衡和江蠻音幼時日夜相處，日積月累中，幾乎了解她每個表情，包括眉毛微蹙的起伏，嘴角勾起的笑容。

    很少有這種魂不守舍的時候。

    祁衡聽到自己的聲音帶著稚氣和欣喜，盡管眼神漆暗。

    而江蠻音根本沒有察覺到。

    “姊姊看到他了嗎，內閣推舉出來的新太傅，學識淵博，講解也鑠古切今，只是沒想到這般年輕……”

    “姊姊？”祁衡搖了搖江蠻音的肩膀。

    他看到江蠻音的瞳孔逐漸有了光影。

    祁衡笑了笑:“jiejie怎么啦，突然變得這么奇怪?！?/br>