后才輕聲道：“確實很美。不過，我已記不太清她的容貌, 偶爾瞧見畫像才能憶起幾分?！?/br>
    “人生苦短，生死有命, 你也不必傷懷?！苯伆参堪闩牧伺乃募? 又問, “怎么想起這個時候帶我來見你娘？你瞧, 匆匆忙忙的，害得我連見面禮都未曾準備?！?/br>
    “等你過了門，便是給她最好的禮物?！避揠x面色輕松了不少，不似先前隱忍著悲傷，緩緩道，“見了我娘, 就姑且算與我定親了，以后你若敢悔婚，當心我娘來找你?！?/br>
    說這話時，他嘴角勾著笑。隨著步履前進，jiāo疊濃密的枝葉漸漸在兩人頭頂散開，陽光灑下，給他的面容鍍上一層暖意。

    “少嚇我?！苯佖撝?，乜眼看他道，“你娘那是脫離了**凡胎、羽化登仙去了，即便真來找我，也該是個仙子般的人物！”

    苻離嗤笑了聲：“你倒是嘴甜?！?/br>
    走出濃密的樹蔭，蜿蜒的小道上兩匹馬兒正在垂首吃草，野花幽芳，遠處應天府城池的輪廓在晴空下清晰可見。姜顏眼眸一轉，忽然湊過來在苻離耳邊道：“我嘴甜不甜，你不是早就嘗過了么？”

    清風徐來，這句話輕得像是一片羽毛劃過心間，趁著苻離怔愣的瞬間，始作俑者已經飛速離開，笑著跑遠了。

    回應天府的食肆用過膳，正好碰著街上人流最多的時辰。城中非公差不能策馬，兩人只好牽著馬步行。

    路過酒樓時，剛巧見四五個身穿武袍的男子從樓中出來，一個個喝得滿面通紅，醉醺醺的，正盤算著接下來去哪個溫柔鄉消遣。不知是提到了哪個青樓，他們一番哄笑，踉蹌著上了街，誰知一抬頭便撞見了迎面走來的苻離和姜顏。

    一見苻離，那幾人的酒立刻醒了，頓時大氣不敢出，東倒西歪地站好，齊刷刷抱拳道：“百戶大人！”

    苻離本在和姜顏拌嘴，聞言立刻斂了笑，換上一張嚴肅的冰霜臉，下意識按著佩刀站直，‘嗯’了一聲問道：“在做什么？”

    “喝……不，屬下們正準備去校場cāo練！”方才還在嚷嚷著要‘醉臥溫柔鄉’的男子誠懇道。

    “甚好?！避揠x望著幾人醉醺醺的嘴臉，冷冷吩咐，“那便速回戶所cāo練，讓章游為你們監守計時，沒練滿兩個時辰，不許你們出戶所半步?！?/br>
    “是！”眾人老老實實地應了，又立在道旁，躬身抱拳送苻離遠去。

    空氣中漂浮著酥餅的香味，姜顏朝身后使了使眼色，問道：“哎，那是你的下屬？”

    路上人多擁擠，姜顏牽著馬走得磕磕絆絆，苻離便順手接過她掌心的韁繩，一人牽著兩匹‘嗯’了聲。

    “看不出來嘛，他們還挺怕你的?！闭f著，姜顏又自顧自笑了起來，“你知道么苻離，方才你倏地拉下臉的嚴肅樣兒，與岑司業越發相像了?！?/br>
    苻離臉上的寒冰笑容，目視前方來往的人群，放緩語氣道：“我尚且年輕，若無威信，他們便不服管教，辦起事來只會步履維艱?！?/br>
    他說得風輕云淡，可不知為何，姜顏卻品出了幾分飽經風霜的沉重。她不由放慢了腳步，撓著鬢角問道：“剛入錦衣衛時，你一定吃了不少苦罷？”

    她語氣中有顯而易見的擔憂，那般柔軟的愛意足以撫平一切傷痛。苻離看了她一眼，平靜道：“都過去了?！?/br>
    姜顏便也笑了笑，自顧自頷首道：“嗯，都過去了。以后若同朝為官，在下還要多仰仗仰仗小苻大人！”

    “那你可要小心了?！避揠x道，“若是聽話，我便罩你；若是不聽話，我便將你抓進錦衣衛私刑拷問?！?/br>
    聞言，姜顏哈哈大笑，一日無憂。

    第二日清晨，苻離便啟程離開了應天府，前往滁州。

    姜顏閑在應天府的小院中，只覺無聊至極。從前忙著科舉時，便是一個月不見苻離也不覺得多難受，如今閑下來后，反倒一日不見如隔三秋。

    再過幾日便放榜了，姜顏也不敢出遠門游玩，只好將自己悶在家中寫信。給父母寫完又給臨洮府的陸老寫，給陸老寫完又給鄔眠雪寫，寫到最后無人可寫了，便一個人坐在秋千上喝酒作詩。

    暮春