“煙煙，煙煙?！?/br>
    周遲睜開眼，一個女人坐在床邊想喚醒她，帶來一股熟悉的茉莉芳香。她剛躺下沒多久就被噩夢纏上，驟然睜開眼，本能地想要攻擊叫醒她的這個人。

    女人無視她的敵意，拉她起來：“你睡糊涂了?！?/br>
    江城只有一個人會這么叫她，這是她的朋友阿瑛。

    她笑盈盈的，周遲猜測她這是想讓她放心，可她一直以來都是個身上帶刺的人，她溫柔起來的模樣讓周遲感到別扭。

    周遲想起白日和韓敬說的事，道：“韓師兄沒有回應你，他一心撲在調解鄉民和城主的關系上?！?/br>
    “唉，罷了罷了，美人只可遠觀?！?/br>
    “你不失落嗎？”

    “哎呀，那不重要，男人哪有錢重要。我又不缺男人?！?/br>
    周遲憶起和她剛見面時，那時她不是這么說的。她說話顛三倒四，還像唱戲，想一出是一出，但她無法不覺得她可愛。

    阿瑛牽著她的手，她隨著阿瑛一路來到書房，朝東的窗子半開，夜風吹亂桌上的稿紙，有一張飛到燈架上，一角折起，離蠟燭很近，看起來十分危險。主人家夜里的疏忽有可能招致災禍。

    周遲把大卷的宣紙疊好，給那燈架上的蠟燭加上隔絕火焰的燈罩，有條不紊。

    她問道：“你來是想提醒我這個嗎？”

    “不是?！?/br>
    說話的是個男人，周遲被他從背后蒙住雙眼。

    阿瑛不見了，不知道這是不是因為那藥的效力。這藥散得太慢了，她從望江樓回來之后吐了小半個時辰，都是清水和酸水，還吐了幾口淺黃色的膽汁，吐無可吐，才慢慢歇下。

    她聽出是誰，愣愣地說道：“是你?！?/br>
    男人接過她手里的東西，最上層一張被周遲隨意涂涂畫畫，但還能認得出，那是一張人物關系圖，有沈將軍、城主、前太守、書院的山長、李承業、李一塵、韓敬，縱軸寫著時間，從五年前直到今天，幾條線交叉，各自發散，最后匯集到一個人身上，周遲畫了三把叉替代這個名字，他敏感地意識到那是某種奇妙的少女心思。

    “你終于開始思考這些了?！崩钜粔m嘆道，“可惜晚了一步?！?/br>
    周遲很了解她這位師父，什么是真心話，什么是虛情假意，她分得很清楚，他向來對人與人之間的關系避而不談，他反感這個。但凡他想談，要么他正在醞釀陰謀詭計，想打壓控制你，要么就是他在向你交換他所需要的東西，總之都是利益驅使。

    “好久不見，你在江城書院表現得很優秀，有很多朋友，沈時一家也很關照你，我很高興。我記得，書院曾經出過一支學派，在朝在野都勢力廣布，但這些年漸趨沒落，王朝五年不曾選賢，有才之人被耽擱得太久。這個韓敬是你同門師兄？他是韓大人后嗣？”

    “師父?！敝苓t試探性地伸手，拿回那張稿紙，“我在做夢？這如果是真的，你才是最恐怖的噩夢吧。我明明服過解藥了?！?/br>
    “那藥還有別的用途?！崩钜粔m娓娓道來，“它名為‘引魂香’，和永生丸類似，生效慢，藥力更綿長強勁，病者狀如瘋癲，不能言語，再也感覺不到任何痛苦和快樂。永生丸意在培育孌童，提前催發人的欲望，且令其生長緩慢，名為駐顏之術，可讓人永葆青春，實則遺禍終生。而引魂香則據說能讓人與過去未來對話，它有通天之功，也許可令俗世之人知曉天機，預感未來之事，一般要碰上十年難得一遇的大事才會拿出來?！?/br>
    “都是毒藥?！?/br>
    “是?！?/br>
    周遲默默地思索，他的一舉一動、一言一行都和先前那個師父不一樣。

    男人溫柔地看向她，睫毛半垂，收斂他的攻擊性，只留出最和藹的一面給她。

    這才是她熟悉的李一塵，在王宮時，周遲經常去占星臺找他，和他討論一些善惡、愛恨、生死的問題，他們彼此欣賞對方的靈性。周遲絕不懷疑在王宮時的回憶，她想過，也許她師父的經驗、智慧遠超過她，能理解的事情遠比她多，所以當他偽裝成一個溫和善良的謫仙時，單憑她的眼睛和能力，根本沒有辦法揭露真實的他。

    都城陷落之際她曾這樣想過，而此時此刻她有了一個新的猜想。

    她以肯定的語氣對李一塵說道：“他用引魂香殺死了你?！?/br>
    李一塵道：“不，他的確用過引魂香，但原因不是你想的那樣，他不能容忍自己活得像個凡人，也不肯接受自己，于是選擇了這種做法。你別怪他，他對自己都這么殘忍，何況對別人?！?/br>
    “他是李一塵，那你是誰？”

    “我是你想象出來的，我也許就是你。剛剛那個姑娘也一樣?！?/br>
    周遲明白他說的是阿瑛，這也許能證實他所言非虛，但她依然對這一切感到驚疑。

    “你是我？”

    男人不答，話鋒一轉：“李一塵親過你了？”

    “你別和我提這個?！敝苓t退了一步，腰抵在桌沿，“我不喜歡?！?/br>
    李一塵握住她的雙手，他比周遲高很多，像把周遲完完全全裹在懷里。他在周遲怪異的眼光中俯身親吻她，先是面頰，再到鼻尖，舌尖輕柔地舔過她臉上的肌膚，那里看著光滑可人，吻上去時，細小的絨毛擦過他的唇，很溫暖，也很可愛。

    他認真親吻，這在周遲看來則不是那么回事。

    周遲心想，原來不是所有的親吻都舒服，她的臉留下微微濕潤的水漬，像陰溝里某種黏黏糊糊的動物，軟軟一條，在那上面蠕動。

    李一塵簡直無可奈何：“我聽得見?！?/br>
    周遲嘆道：“我也不想。不然，您告訴我怎么做？”

    李一塵捏住她兩腮，略一用力，啟開她的唇，強硬地將一小截舌尖喂進去，不容許她逃避。周遲太矮，他腰彎得有些辛苦，唇舌交纏幾個來回，按他喜歡的節奏來，把姑娘抱在桌上，撐著桌面吻她。這個吻讓周遲有了一些感覺，她逐漸投入地回應他。他們都喜歡下唇被漫長地吮吻，以及深入對方口腔的熱烈纏綿。

    如果不是周遲最后強硬地推開他，他大概還能吻她很久，甚至感覺不到疲憊。

    他的嘴唇沒有再次追上來，人也規矩地退回去。

    他道：“你摸摸我?！?/br>
    周遲道：“不必，我知道你有感覺了?！?/br>
    李一塵往下看了一眼，那里鼓出來一大塊，是男人的物件，所幸形狀不太突出，介乎猙獰可怖和普通的動情之間。

    他道：“他親你的時候不會硬，是不是很可憐？他活了將近三十年，無情無愛，總以為自己能超脫世俗，人的性命還是人之間的感情，他都不放在眼里。但有一件事情應該值得你原諒，他真的喜歡你，哪怕你這么小，他還是想親你，一邊親你一邊嫌你惡心，想殺了你，他就是這么喜歡折磨自己?！?/br>
    周遲并不贊同他的話，她有自己的想法。

    她微微一笑，說道：“你想給他當說客嗎？我不信這些。一個人壞起來是沒有理由的。我在他面前還是個孩子，他說不過我就要殺我，誰受得了他?！?/br>
    他們小聲地爭執，一起取笑那個真實的李一塵，把他當成一個邪惡的秘密分享，友誼往往在這種時刻迅速上升。

    東面的那扇窗子還打開著，秋夜的風吹得人微微發涼，秋意漸生，人并不適合在此處長久地說話。

    秋天昭示著別離。

    李一塵預感到那哀傷的味道，但他還有一些事情想對周遲說。

    他關切地問周遲：“你不會怪自己吧？”

    “他不放過自己，和我有什么關系。聰明人才能做神仙，他太蠢，一個連世俗都不懂的人，怎么成仙?！?/br>
    李一塵笑得胸腔都在震蕩，傾身靠近周遲，快活的氣息在兩個人之間搖擺。

    他道：“單憑這一點，他永遠不可能打敗你了?！?/br>
    周遲斷定他這是借機再次親近她，他看她的眼神像在看一個情人，人很難克制自己不去親近他的情人。她過去不明白，有一天福至心靈，在周江瀾身上想通了這點。

    “師父?！敝苓t從桌上下來，她撫平被壓皺的紙張，摸過那道最長的褶皺，那里恰好是幾條關系線延續的方向，她慢吞吞地說道，“我覺得，人應該選擇親吻他們喜歡的人。你會遇到的，哪怕要相隔千年萬年?！?/br>
    “謝謝你，阿遲?！?/br>
    李一塵為她感到欣慰，她會這么說，極大可能是已經找到了她愿意親吻的人。他想起那張紙，想起線的終點，她沒有寫出具體名字的那三枚紅叉。他想，不必問她了，那一定是一個英俊的少年。

    他的身體漸趨透明，像快要干涸的露水，又像秋夜的一層薄霜，等不來下一個晨曦了。

    幸而他并無遺憾。

    他撫摸周遲的頭頂，像他們第一次見面那樣。

    他道：“再見?！?/br>
    周遲回以李一塵一個同樣溫暖如煦日和風的笑：“你沒有騙我，你果然是真的神仙?！?/br>