"這般水準，不必參與春試，浪費時間罷了。"

    一張畫紙悠悠地飄落在地上，季先生俯身作畫，將那宣紙拋掉后，他的目光就沒再落到上面一眼。

    "學生哪里做的不好，還請先生指點。"丹砂問道。而季先生卻似沒有聽見似的，眼睛未曾一抬，仍專注在桌上的宣紙上。丹砂不敢再問，屏息凝神，垂手肅立一旁。窗外的雪簌簌落下，覆蓋了屋檐，長廊，和門外的郁郁松柏。

    "吧嗒。"

    不知道過了多久，季先生終于擱下了筆。他直起身子，看了一眼佇立許久的丹砂，徐徐開口。

    "再作一幅，明日交來。"

    "是。"丹砂應道，作了一揖，轉身要走。

    "我何曾讓你走了？"清冷的聲音傳來。

    丹砂胸口一窒，轉身道："先生還有吩咐？"

    "研墨。"

    "是。"丹砂撫平心中起伏，折返回來，執起金不換，研起墨水來。季先生繼續俯身作畫，似乎又把丹砂遺忘了。

    連續幾日，丹砂每次攜畫作來，都叫先生批評。而季先生似乎也并不告訴她調整的方向，不是讓她研墨，就是調色，直令丹砂叫苦不迭。

    這一日，季先生將一幅畫作交付給丹砂，令她去南城裝裱。時至隆冬，街上的人都行色匆匆，不愿再風雪中多待。丹砂披著棉服，來到裝裱鋪子，買好了備用的顏料，轉身出鋪子的時候，卻迎面撞上一個人。

    "哎喲！"

    "跑什么呢，沒長眼睛呀？"

    那人狠狠地唾了一口，丹砂正要抬頭理論，一時卻見那人有些眼熟?！穷w黑痣，對了，他是"三爺"身邊的人！

    丹砂頓時靈臺清明，喉嚨中的臟字被生生咽了回去。

    "不好意思，不好意思……"丹砂趕忙道歉，那人不搭理她，徑直進了門。

    而丹砂則抱著顏料，側身隱入了店鋪旁邊的小巷子。不一會兒，那人離開店鋪，丹砂循著背影，悄悄地跟了上去。那人的身影最終隱在了城西的一家大宅中，丹砂站在門外的雪松后面，悄悄地記下了門上牌匾的名字——"樂善居"。

    回到畫院，已是深夜，丹砂剛想回房，卻忽然想起了什么，頓時一個激靈——畫呢？丹砂攥著自己空空的雙手，猛地往門外跑去，在街上搜尋了半天，終于在街角看見了熟悉的畫紙——早已被雪染透了。

    太后生辰，畫院令季先生作畫，以表崇敬。這幅畫費了他足足兩個月，昨日才完畢。丹砂看著碎爛的畫紙，仿佛吃了一口冰水，心涼到了谷底。