人聲熙攘，駢肩疊跡。

    長于云熾登上城門眺望臺，臺下是人稠眾廣的百姓。與她上一次登上城門的成年禮相比，此次的情形聲勢更為浩大。

    畢竟普通人可能一輩子也不能見到皇上一面。

    這次布告天下，長于云熾特地挑選了此處，就是為了能讓百姓們都清楚地知曉她的決心。

    在此之前，也許有人聽聞傳言，此次皇上是為了選出后妃以布告天下，然而，所有官員及宮人皆無實據，同平民一般聽從布告。

    “眾子民們，歷代更迭，長尋國看似四海風清，實則國勢日微。朕年少從戎，守衛邊境。所到之處有戰意者，朕從不畏懼，乃有常勝言之。朕繼位之，災病，水患，皆與民同疾苦，如今北漠進犯，朕亦痛心。歲資邊境之物初以不侵也，然夷蠻賴之以富實，苦于百姓，終歲勤勞，仍時時侵擾不已，弗能安乎？

    與國盛之初，北邊退至百米，民生凋敝，朕于心難忍。長久的沉寂助長賊寇之威，故朕已決意，戰夷蠻，定北漠，有犯我子民者雖毫末定要其償還！

    北星隕落，指引北方淪陷，諸君有與朕同心者，皆為星辰，可復撥云見日。異者，不恤民之烏霧，驅散之。有不畏強權之勢方能百戰不殆，光芒萬丈。

    ……”

    一番城門宣告，引起了百姓們的回響，一時之間調動起了民眾的勝戰的決心，同時也讓某些妄想談和官員噤聲。

    異常天象的矛頭被長于云熾轉移到北漠的戰爭，十日之禮選不選妃也就不再那么重要，畢竟對于女帝來說，沒有天選之人其他的不過都是替代而已。

    晚上，阿煦宮的人來了又走，很快便只剩最后一位。

    “參見皇上?！睍x見的人恭謙地行禮。

    在夜風吹拂的庭院中，皇上的面前擺了一桌精致的小食，她抬頭望著天上明亮的圓月，恍若無意道：“如果現下是在北方，應是穿長袍了吧?！?/br>
    “是，北漠干涼，不如京都氣候宜人?！奔t鯉回答道，“面圣隆恩，奴家自是要仔細對待?！?/br>
    他身著一襲粉霞落花的羅紗，細長的絲帶簡單束起長發，薄施粉黛，整個打扮更偏女相在他身上卻是不顯忸怩。

    長于云熾拍了拍身旁的位置，“過來坐坐吧?！?/br>
    “是?！奔t鯉回道。

    皇上正坐錦繡的長榻上，他雖然很欣喜能坐在皇上身邊，但以他和皇上身份的差距按規矩也不能過于接近，故而很拘束地坐在了一個不近不遠的地方。

    “紅鯉，你為何想入宮中？”長于云熾問道。

    其實，當初井少將為他贖身時并未透露只字片語，紅鯉能看出服侍的公子身份不凡，只能猜想到也許是高級別的將領，卻沒想到會是安王，現下的皇上。

    “因為……紅鯉很仰慕皇上！”紅鯉細細說道：“奴家記得那時皇上的話語間很熟識京都，故而也來到京都或許有緣能再次遇見。

    后來……偶然間得見皇上登基的畫像，覺得有幾分相似，接著遇上了選妃……紅鯉拼命地演出，讓官人們注意到。幸運的是紅鯉被宰相大人選中了，也見到了皇上……”

    他心中知曉，他和皇上的距離有如云泥之別，不敢唐突說是因為愛慕皇上。

    “那么如今入宮中，覺得如何？”長于云熾拿起精巧的細杯盞，喝了一口酒。

    紅鯉長在煙花世俗之地，見慣了人情冷暖，勾心斗角，故而宮中的生活對他來說倒還是能夠適應。

    他道：“要是能有個合適的練舞之處便好了?！?/br>
    修儀居住的地方是三院一落，庭院是共用的，而且沒有樂舞，對于紅鯉來說，還是太局限了。

    “如此你想去仙樂府？”長于云熾挑眉道。

    紅鯉垂下了眼，沒有回答。

    “不怕有人刁難你嗎？”長于云熾續問道。

    “刁難也不過一時，若又意追究紅鯉又如何能躲得過？畢竟人心最是難測……”紅鯉道。

    “是啊……人心難測?！遍L于云熾長嘆一口氣，“紅鯉，你覺得北漠起戰是對是錯？”

    紅鯉怔了半刻，沒預備皇上會問他這個問題。

    “紅鯉不懂戰事，但紅鯉覺得皇上是對的，只要跟隨皇上的決定便好了?！奔t鯉抬起嘴角，妖冶的桃花眼明麗而動人。

    長于云熾笑道：“要是朕的決定是錯的呢？”

    “皇上一心為民，即便是有過失，皇上也會想辦法的，紅鯉是這樣認為?！彼a充道，“紅鯉不過是個戲子，皇上都尚有幾分憐愛之心，更何況是對天下子民?！?/br>
    “朕明白，要想以一己之力想做好所有的事很難。所以朕勤勤懇懇，苦心經營著一個良好的局勢，等待機會?？墒?，這并不意味著朕需要犧牲身邊的人來成全朕！即選擇了跟隨朕，又不站在朕的身邊……這不是不信任朕嗎？”長于云熾喝了一口酒，又道，“古人云，為臣者，以臣之忠為大，凡不忠者，棄之，方可內得安枕?！?/br>
    紅鯉雖然不能完全理解皇上所說，也能夠猜到皇上所指的是誰。

    他雖然出身于煙花之地，可安慰人的本事卻無甚長進。沉默了少頃，他提議道：“皇上，紅鯉給您跳支舞解悶吧?！?/br>
    長于云熾輕嘆了口氣，“罷了，朕意不在此，豈不白費你一番美意？”

    紅鯉有一瞬間的失落，不過又聽皇上道：“來陪朕喝些酒吧?！?/br>
    秋風習習，二人有一句沒一句地閑談，杯盞聲悄然無息地消失在深深的庭院中。

    第二日。

    長于云熾從陌生的床綰間醒來，她照例先是喚了聲青雀，屏風后卻很快來了一個傾長的人影。

    “皇上您醒了？”紅鯉一身粉色的羅紗出現在眼前，低著頭請安。

    長于云熾忽然想起昨夜自己不知何時睡著了，后面便沒印象了。

    她奇怪道：“你怎么還在？”

    紅鯉語氣間帶著一絲慌張，“皇上昨夜沒讓奴家走……”

    啊，也是，算起來這是十日之禮，紅鯉留下也是情理之中的。

    只是……他就穿著如此單薄的衣衫在外坐著休息了一夜？

    “你趕緊回去泡澡歇息吧，別著涼了?！遍L于云熾道，“幫朕喚青雀進來?！?/br>
    “是?！奔t鯉低聲回道，行了禮緩緩離開了。