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    伊橋悟用手指當梳子，耙了耙濕漉漉的頭發。此時，他不禁開始懷念起電熱吹風機來了……

    他一手擺弄著撥火棍另一只手舉著水瓢，先往鑄鐵大鍋里蓄滿了水，又添了些柴火進爐灶，這樣待到明日，這湯頭便會變得鮮美無比。此刻，他又開始懷念起天然氣灶來了……不過，他隨即回憶起祖父早年也總是半夜起身好幾次往廚房跑，才幡然醒悟，自己創業失敗的真正原因。

    有些事情，只有經過漫長的等待和精心的守候才能在平凡中取得非凡的成就。

    當時的伊橋悟還不知道，彼時這番領悟在他未來的人生中起到了多么決定性的作用，無論是治理藩國還是收服人心，皆同此理。

    他彎腰撿了幾根柴火，繞到了院子背后，正打算添到浴缸下的爐火中去，卻發現火已經被人熄滅了。

    “咦？”伊橋悟試探性的喊了一聲幸之助的名字，卻無人回應，空寂的院子里只聽到自己的呼吸聲，仿佛世界上只下剩自己一個人了……

    他感覺黑暗中仿佛有無數雙眼睛正在窺視著自己，有點陰森恐怖，伊橋悟禁不住打了個冷戰，接著還打了個噴嚏。這下子，他都分不清自己到底是因為寒冷還是膽怯了。說起來，這也不怪他，畢竟最近總是會有刺客從黑暗中突然竄出來，對著自己亮出明晃晃的刀，任憑他膽子再大，也受不住這一而再、再而三的驚嚇。萬幸的是，幸之助的刀總能比刺客還要快一點。其實，就在剛才，他從浴室里出來，脫口告訴守在門口的人‘洗澡水還熱著’之后，也是有點后悔的。畢竟連日來，和幸之助保持寸步不離的狀態已經成為了他的習慣，哪怕只是隔著一道浴室的木板門，都會感到有些不安。

    ‘在幸之助洗澡的時候，自己是不是應該留在浴室里不出去？但那樣看別人洗澡似乎不夠禮貌……’伊橋悟被這個問題困擾了半天，還有另一個問題也同樣找不到答案——‘要是刺客趁他洗澡的時候突然偷襲，那要不要先給他遞衣服……To   be   or   not   to   be？’

    就在自己糾結的時候，他發現幸之助似乎也被洗澡這件事困擾住了。一時間，他從對方陡然瞪大，死死盯住自己的雙目中，讀出了諸如：茫然、驚訝、震撼、憤怒、疑惑、無奈等諸多復雜的情緒，最可怕的是——其中還夾雜著一閃而逝的“殺意”。

    伊橋悟皺著眉暗自琢磨——‘因為洗澡，所以想殺我’——可無論如何也思索不出這兩者之間有何關聯。

    通過這幾天的經歷，伊橋悟發現自己掌握了一個新技能，就是對“殺意”無比的敏感，不知道是這具軀體的本能還是怎么的……只要有人對自己起了殺機，他的身體便會毫不猶豫地做出閃避的反應。

    剛才有一瞬，幸之助又對自己起了殺念。

    之所以說是“又”，因為幸之助已想殺掉自己已經不是初次了。就在五天前的深夜，熟睡中的伊橋悟忽然驚醒了，仿佛是感受到了什么似的，他輕輕翻了個身，抬眼就看到一個正襟危坐的背影。新免幸之助全身散發出濃重殺氣，那把藏在刀鞘里的長刃橫放在他膝前，他緊握著刀柄的手，連指關節都泛了白……

    不知何故，伊橋悟突然就緊張了起來，屏住呼吸，瞇著眼睛悄悄看那只握刀的手，剛放松又立即捏緊的樣子，像是一直在進退兩難中苦苦掙扎著似的。毫無預兆的，幸之助突然悄無聲息地站了起來，巨大的陰影籠罩在自己身上。嚇得他趕緊閉上眼睛繼續裝睡，這舉動也是出于本能的，他知道，如果在不合時宜的時機“醒來”，必將惹出殺身之禍。

    伊橋悟聽到極其細微的“咔噠”聲，一定是對方把利刃輕輕地拔出了刀鞘，緊接著，他感受到有股陰寒的冷風悄悄吹向自己頸間。仿佛是一只無聲的細蚊落在了自己的脖子上，觸感十分微弱，幾乎難以察覺，但他就是知道……那刀鋒距離自己的頸動脈絕對不足一毫米了，只要幸之助的手腕輕輕一擺，自己就會成為一具尸體。

    自己隨時都可能會變成那把刀下的亡魂，無數亡魂中的一縷，伊橋悟這才意識到這個一直伴隨在身邊保護自己之人的可怕之處。

    此刻自己是無能為力的，只能任人刀俎，他唯有祈禱幸之助在緊要關頭突然改變決定。

    他完全不知道這個人為何想要殺死自己？只是恍然大悟，雖然幸之助自稱是自己的“家將”，但實際上這件事背后可能有藏其他更為復雜的內情。理智不斷提醒著伊橋悟，有些問題絕不能貿然就問出口?？磥磉@些謎團只能靠自己慢慢解開了……如果此刻沒死的話。

    終于，經歷了在漫長的煎熬之后，他發覺幸之助身上的殺意終于漸漸退了。那人依舊悄無聲息地收刀回鞘，躺回到距離他一臂左右的地方，合衣睡了。

    伊橋悟慶幸自己撿回一條命之余，驚出了一身冷汗，竟是整宿未能再睡。

    不過，他決定將這件事藏在心底，當成永遠的秘密。

    因為他察覺到，新免幸之助此人，并不是由于憎恨才對自己起了殺念，反而是被什么事情逼到了走投無路的境地，才不得不做此念想的。因此，自己非但不能用這件事質問幸之助，反而還要加倍對他表現出善意，而且必須出于誠意。伊橋悟隱隱約約有個感覺，對方似乎對自己有愧，而這番愧疚顯然是他唯一可以利用的武器……

    唯有如此，才能保命，他確信。