霧凇沆碭，上下俱為之一白。布衣郎君拾級而降，臺階的堆雪如浮沫般，被他松快步履踩響。朱砂紅的油紙傘面，自薄霧中冉冉而升，如一輪地盡頭的鮮艷初日。自此，悟已往之不諫，知來者之可追。

    程儉轉動傘柄，看繁復的傘骨像花朵一般盛開，抖落傘面上承著的積雪。他的心中有一種大的安定，放佛世界微塵里，愛與憎都可以收束在這一方小小的傘下。

    他回想起李造化臨走時的勸說：“少年心事當拿云，儉兒十叁歲就敢孤身闖法場，從劊子手的斧頭下搶人。聞而自疑、裹足不前，反倒不像你這個孩子了?！?/br>
    是啊。人人都可以裹足不前，唯獨不適合他。

    程儉放開腳步，胸中的郁氣為之一清。他來到這里一月有余，頭回想要好好瞧一瞧這座負有萬城之城美名的城池。它典雅而厚重，縱使少了蜀中的青城幽翠、蘇揚的湖光綠蔭，但門門堆繡，戶戶雕梁，自有悠久的古意。

    程儉信馬由韁地走，不拘于目的，腳步越走越快，以至到了后來，連霧氣也追不住他了。高大的古槐樹顯形，遒勁嶙峋的枝椏襯著宣紙似的天宇，不知不覺中，他竟然走到了與元漱秋重逢時的那家書肆。

    “這位郎君，別傻站著擋路??！”

    程儉聽人從后方提醒，趕快往旁邊讓開。他這才注意到今日的槐市人頭攢動，比他上一次來時熱鬧了不少。

    許多百姓都在腰間挎了一個小包，塞著棉花和木枝條等物什。今日好像是辜月的十六…程儉“哦”了一聲，反應過來，這是正好讓他湊上了慶祝寒婆生日。

    寒婆，傳說中天庭掌管冬季冷暖的神仙，原型卻是大魏朝一位改進了棉花紡織技術的女子。民間有“寒婆不打柴，雨雪不得出”的說法，慶祝寒婆生日，首要是為了祈求今年也得過一個暖冬。

    小販們不會錯過好機會，攜了各色玩意兒來叫賣。其中自然少不了扎根在本地的書商，搭了棚，搶占了道路兩旁最顯眼的位置。

    程儉漫無目的地逛了逛，心里存了幾分期待：上次就是在這里碰到了元漱秋。今日又待如何呢？

    他伸出手，剛要拿起攤位上的一本書，忽然卡在了半路——正好有另外一人也伸手來奪。

    “不…”好意思。

    無巧不成書。

    “怎么是你？”白衣少年看清了跟他搶書的人，額頭當即擰成個倒八字。

    上來就直接開火。他還真是一點面子功夫都不想做。

    “辛…小弟。好久不見啊?！?/br>
    程儉本打算認真稱呼他官職的，話到嘴邊卻想，占了他這個口頭便宜又如何？

    辛茉攥著書，冷聲道：“…放手?！?/br>
    程儉不由得微微一笑，從善如流。這兄妹兩人，除了長相有些相似，個性倒是大不一樣。甘羅牙尖嘴利，就是沒她的道理，她也能硬生生搬扯個一二叁來。而辛茉寡言，能少說一個字就絕不肯多說第二個。

    他此番，仍是把“懶得搭理你”的原則貫徹到底，兀自翻閱起書頁來，視一旁的程儉為無物。

    程儉半是無奈、半是好笑地搖了搖頭，信手抽出了一本《拾萁文選》。杜凡聲名大噪，他所創辦的拾萁書院也隨之走到了臺前。他與他的學生們，以古體互相唱和，創作了一批膾炙人口的詩文，被統稱為“拾萁派”，在上京的文壇引起了熱議。

    當然，無論采選、編錄，還是大規模的印刷，都不可能一蹴而就。它能恰到好處地在此時出現，一定是元漱秋早就安排好的手筆。

    這個女郎啊…就算程儉早已親自領教過了一回，還是要為她的機心嘆服。

    辛茉無語地瞟了他一眼。估計在他心中，已然把程儉當成了讀嚴肅的政論文也會呵呵笑的怪人。

    他把手中的書本暫時放下，問道：“掌柜，這本《叁戒》怎么賣？”

    掌柜正忙著清點庫存，目光匆匆往這邊掃過，粗聲道：“四百一十文，看小郎君你長得俊，俺給你抹個零頭？”

    辛茉那張幾無表情的面容上，隱約浮現出了一絲糾結?？雌饋?，他花錢的習慣要比乃妹強。

    “不能再低了，再低俺要貼錢了。這書可是景行年間的影鈔本，你瞧瞧，上面還有述古堂的跋呢?！?/br>
    掌柜深諳趁勝追擊的道理，終于說得辛茉松動。他解開腰間的荷包，正想要結款，忽而被程儉一伸手攔住。

    “慢著。掌柜的，你不能看這位辛小弟年幼，就把黑的說成白的哄他吧?！?/br>
    “嘿——你怎么說話的？”被點名者頓時勃然。

    程儉翻開了內芯的一頁，指著版口說道：“這本書用的是包背裝，書頁背對背正折，文字面向外相連，和我們今日的線裝書讀法一致。但述谷堂的影鈔本，為了保護好書芯，用的是一種特別的裝訂方式，書頁向內對折，單邊朝向外，與線裝書正好相反。雖然裝幀都是些花頭，但也不能因此平白訛人一筆吧?！?/br>
    辛茉聞言，立刻撩開了手，轉頭多看他一眼：“謝謝?！?/br>
    還真是惜字如金。

    程儉無謂地勾了勾嘴角：“我以前做過補書的活計，正巧見過一兩次述古堂的藏本?！?/br>
    “難怪…”辛茉將將說了兩個字，便停頓下來，似乎后面的話語十分不容易開口：“你進獻給殿下的那本書，很有用?！?/br>
    程儉反應了一會兒：“——那個啊。有幫助就行?！?/br>
    折桂閣整日與書籍打交道，市面上卻少有以修書補書為主題的論述，全因做這一行，大都依靠師傅與徒弟口耳相傳。鑒于此，程儉便參考自己的筆記和經驗，動手編寫了一本實cao手冊。

    他隱約有些飛揚：元漱秋應該是讀到了的。

    補書的話題就此終結。滿街的喧騰中，冷冰冰的白衣少年與紅傘灼灼的郎君各自錯開視線，都懷有與他們共同的殿下相關的心事。

    辛茉冷不丁問道：“你為何不自己送來？”

    程儉正想著要順便問一問元漱秋的近況，被他的突然發難打了個不及：“當日曬書宴上，殿下并沒有傳喚我的名字?！?/br>
    辛茉淡淡反問道：“沒有傳喚你，你就不來了？”

    程儉莫名地看著他。

    白衣少年垂下了眼眸，再抬頭時，那張血色寡淡的臉龐上，竟多了些真切的憂慮與哀愁：“這些話，本不該由我說的?！?/br>
    程儉的心中升騰起朦朧預感：“是和殿下有關嗎？”

    辛茉越過他，徑直走向前：“你跟我來?！?/br>