這場秋雨淅淅瀝瀝地下著，直至夜暮時才停下。阿秀背著風荷在通往城外的官道上走，途中遇見一輛出城的牛車，阿秀輕車熟路地扮做一名弱質女子，和那車夫搭上話。

    “眼瞧著天色見暗，小姑娘怎么在這時候出門？”車夫問道。

    阿秀細心地把裹在風荷身上的斗篷掖了掖，作為難狀：“家里出了些事故，我和阿姐無所依靠，這才想著去外邊投奔親戚?！?/br>
    “你們要往哪邊去？”

    阿秀略一思索，道：“揚州?！?/br>
    自江寧府北上，最近的城市便是揚州。

    “揚州？”車夫見她們兩個姑娘身量清瘦，臉上也灰撲撲的，一時于心不忍，替她們出了個主意：“離這兒最近的一條官道上，常有趕往揚州的商隊經過，不如我把你們送到那里，你們跟著商隊走，這樣如何？”

    阿秀笑道：“這自然是好的，多謝您！”

    車夫憨笑兩聲，“謝什么？天有不測風云，人有旦夕禍福，能幫的就幫一把，也算是給自己攢點福氣?！?/br>
    半個時辰之后，牛車停在了一座簡陋的廟宇前，車夫道：“小姑娘，你們先在這兒歇一晚吧，估摸著明日天亮時，這條道上就會有車隊從這兒經過，到那時你再和他們好好說道說道，總有人愿意帶上你們的?！?/br>
    阿秀謝過車夫，背著風荷進了破廟，把她放在地上，在她耳邊輕聲道：“女郎，既然醒了，就不要再裝睡了?！?/br>
    風荷坐起身子，試圖逃跑，卻被他拽回來，“跑什么？”

    風荷忍無可忍地打了他一巴掌，手心都紅了，氣惱道：“你恩將仇報！”

    “是啊，我是恩將仇報了，可這條路是你選擇的不是嗎？是你自己要回來救那只貓的?！卑⑿阈α诵?，在她身側慢吞吞地躺下。

    “女郎，知道了別人的小秘密，心里是不是覺得不安、惶恐？”

    “什么秘密？”風荷惱怒道，她沒怎么說過謊話，下意識揪住手邊的斗篷，語氣也有些生硬。

    “你不知道嗎？我把李邵熙殺了?！卑⑿阈Φ迷频L輕，“好了，現在你知道了?！?/br>
    “我知道又怎樣？如果我想要揭穿你的話，昨日就該去官府報案，把你這個兇賊抓??！我好心幫你瞞著，你便是這樣對我的？我真倒霉，救了一個狼心狗肺的人！”

    “哦，你確實很倒霉，一個善良單純的女郎，遇到了一個自私自利又惡毒的壞種，還知道了他的秘密，怎么可能，全身而退呢？”

    阿秀撿起手邊的一根稻草，戳了戳她的臉。

    “你要殺了我嗎？”

    “我還沒想好?！?/br>
    風荷氣悶，“瘋子！”

    “我不是瘋子，我只是比較自私，任何會威脅到我的人，都不應該活著?！?/br>
    “其實我現在就應該把你殺掉，然后埋到荒山野嶺中，但是如果你死了，我會覺得很可惜，因為世上少了一個會被我騙得團團轉的傻子?！?/br>
    阿秀從地上撿了兩根破麻繩，遞到風荷手上，“要不然，你選一根？”

    那繩子浸過水，幾乎要被漚爛了，風荷用力扯了兩下，它們便成了碎片，“你還是想想自己被官府抓到之后，會判斬刑還是絞刑吧！”

    阿秀笑了兩聲，“你聽，外面雨又開始下起來了?！?/br>
    秋雨聲促促，冷風挾著雨絲墜落在破廟的頂上，也落在檐下，窸窸窣窣，沾衣欲濕。風荷不愿再和他說話，裹緊了披風，背身過去。

    “我給你講個故事吧?！?/br>
    風荷捂住了耳朵。

    阿秀輕聲道：“其實，李邵熙不是我的哥哥，他和我一樣，是在大街上乞討的孤兒，過著挨餓受凍、與狗爭食的日子?！?/br>
    “有幾個冬天，我們差點被凍死在街上，但是后來，我們遇到了一個女子，她名喚趙真，是永嘉最擅南戲的名角兒，她帶我們回了戲園，教我們唱戲?！?/br>
    他換作女子聲調，咿咿呀呀地唱了兩句《燕燕記》當中的詞曲。

    “女郎也覺得我就是天生的角兒，是不是？可師父不這么覺得，她總說我心性不定，所以在任何事上都更偏心師兄一些。她當著眾人的面，親口承認師兄會接下她的衣缽?！?/br>
    “所以你害了她？你說的善良卻不得好報的人，是你口中的師父？”

    面對風荷的詰問，阿秀波瀾不驚，似乎并不在意她有沒有在聽，“是啊，是我把她推到湖里，淹死的?！?/br>
    “后來這件事被師兄知道了……”阿秀微微折起眉心，兀自喃喃道：“我不喜歡他的做法，太懦弱了，他應該直接殺了我的，可是他說、他說……”

    他仔細回憶著那日的情形，李邵熙將毒藥灌進他的喉嚨。

    他說，師父收我為徒那日，我答應過她，永遠不得背棄同門，所以我不殺你，但你若在這世上活一日，便該懺悔一日。

    “女郎你是不是也覺得很好笑？”

    “我是壞人，壞人要懺悔什么呢？”

    “女郎你聽，雨聲好像停了?！?/br>
    屋檐上墜著的雨滴悄無聲息地落進地上的水洼中，濺起一圈小小的漣漪。阿秀自顧自道：“車夫說這里常常有去往揚州的商隊，女郎想去揚州嗎？”

    “不想？”

    “那我們便北上，往淮南、京西一帶可好？總之要離江寧遠一些，如果我被官府抓住了，那么在這之前，我一定會先把女郎你殺掉的?！?/br>
    “這樣黃泉路上有人與我做伴，就不會覺得孤獨了?！?/br>