鐵牛還不知他娘已經把屬于他的雞蛋給了他滿倉叔，他也是有任務在身的，得看雞，不準雞跑出院子。

    他娘說了，人跑出院子還曉得回來，雞可就不同了，它跑出去就再不會回來了。

    母雞啊母雞，我可得把你看好了，還指望你下蛋添菜呢。

    一整個下午，家里家外都在忙活，桃花收拾完灶房，把娘催去屋里歇晌，又去林子里問了兩個舅舅，得了同意后，她便去他們屋幫他們把床鋪好。

    雜事干完，她也尋了把趁手的鋤頭，倒沒下去挖地基，而是幫著運土，都摞老高了。

    所有人都在幫忙，陳二牛和吳招娣兩口子感動得一顆心熱乎乎的，爹娘妹子靠不住又咋地，不以血脈論親情。

    大舅二舅干的是長輩的事兒，大虎桃花滿倉干的是兄弟姊妹的活兒，這和一家人有啥區別？

    沒有，他們就是一家子！

    【作者有話說】

    稍后捉蟲

    第119章 119

    ◎土匪進村◎

    建房子這事兒大家都有經驗, 有條不紊忙活幾日，地基已經打好，砂石土也是在上回那地兒挖的, 吳招娣一個人便領了這活兒，桃花看不過眼，得了空便去幫她挑。

    趙素芬緩了兩日，如今灶頭上的活計都是她一手cao持，除了炒菜是桃花的事兒, 煮飯洗衣她都不用沾手，凈忙活外頭去了。

    衛大虎這回沒去采石, 陳二牛咋好意思，這種要使大氣力的累活兒當然得他自己來，衛大虎拗不過他，得了空就去砍樹鋸木頭，幫著建房子啥的。

    就在這忙忙碌碌中，時間過得老快, 差不對多六七日的光景, 老屋旁邊便又多了一間屋子。外面瞧著灰撲撲的，沒好生拾掇瞧著埋汰，但陳二牛和吳招娣卻兩眼包淚，夫妻倆內心激動得無法言喻。

    心可算是踏實了，不枉他們這些日子起早貪黑，肩頭手掌皮都磨破兩層，如今他們在山里也算有家了。

    “宰只雞！今晚咱吃雞！”陳二牛累得一屁股坐在地上, 看著正在院子里悠閑叨食的幾只母雞, 惦記上了它們的rou, 指揮吳招娣, “婆娘，你去抓雞，我來殺雞燒熱水拔雞毛！”

    “雞惹你啦，它今晨還下了蛋呢，你殺啥它干啥？要吃rou灶房里還吊著臘rou，你們帶進山的都沒吃完，那些是不能填你肚皮還是咋地?！苯駜壕褪Ｒ稽c收尾活計，大舅和二舅便沒幫忙，吃了朝食便扛著鋤頭去辟小路鋤雜草，連滿倉都被他姐夫丟過去幫忙，眼下回來就聽說陳二牛大言不慚要殺雞，陳大舅當場就給他撅回去，“我看你也不稀罕這幾只母雞，干脆留在山里的得了，明兒咱下山，你衛叔這回上來就不下去了，留著他喂養得了，每日還能撿倆蛋?！?/br>
    陳二牛被兜頭一頓罵，他嘿嘿撓頭笑，半點不生氣：“就是想著大家伙最近都辛苦了，幫我們建房子起早貪黑，想宰只雞給你們燉湯喝，都補補身子?！?/br>
    “補身子哪兒用得著殺雞，燉鍋羊rou就成了?！壁w素芬笑著從灶房出來，“雞就別殺了，還能下蛋呢，我待會兒拿塊羊rou，小火燉上半日，晚間就喝羊rou湯吧，正好這幾日下雪，大家伙都好生暖和暖和?！?/br>
    “成，晚上就喝羊湯?！倍俗钕认鄳?，他惦記這口許久，最近桃花忙著擔砂石土，親家掌管著灶頭活兒，他都沒好意思開口。

    桃花也累得很，不過她也沒歇下，打了桶干凈的水，幫著吳招娣擦洗屋子。一整個下午，陳二牛往小溪邊兒跑了好幾趟，挑回來的水才勉強夠使。

    忙忙碌碌不知時間流逝，夜幕降臨時，這間新建的屋子已煥然一新。

    堂屋的門緊閉著，下午的時候，山里天氣忽變，雨夾雪嘩啦啦下，狂風呼呼吹，氣溫瞬間驟降，冷得鐵牛和狗子直哆嗦，一個勁兒嚷嚷冷。

    可不就冷么，他們頭一遭體會到深山和村里的區別，同樣的季節，一樣的雪和風，在山里兩件襖子都有些穿不住。

    油燈的光有些昏暗，桌上熱氣氤氳，每個人都縮著脖子捧著碗，一口guntang的羊rou湯下肚，瞬間撫平周身的寒冷。

    “山里房子都建好了，咱如今是個什么打算，這回下山是繼續搬東西還是那什么靜啥變？”二舅想拽兩句文，奈何肚中沒有一滴墨水，縮成一團看向坐在對面的大外甥。

    好在他大外甥雖也是個文盲，但卻明白了他的意思，笑道：“不進山咱建屋子干啥，這回下山您和二舅歇歇，換大哥二哥和老三進山，家中的家禽啥的，都給弄上來，叫爹幫著照看。還有糧食衣物啥的，都慢慢挪上來，來回搬個幾趟，我尋思也差不多了，到時全都進山吧?！闭f著他嘆了口氣。

    全都進山意味著啥，意味著他覺得外頭差不多要出苗頭了。

    年關臨近，就今年這天氣，一日下幾回雪，冷得刺骨。村里還罷，家家戶戶地窖里還有糧食，縣里和鎮上可就不同了，他想到那些餓得面皮發青躺在糧鋪面前的百姓，便是他們身子還能撐得住，家底也撐不住了。

    糧食一日一個價，他們買得起時還愿受苦，到了買不起時，餓極的人和野獸也沒啥區別。

    饑荒年，狼在山里尋不到吃食，會成群結隊下山吃人。

    餓狠的人，和餓狼又有什么區別？

    …

    在寒風中捧著碗，喝著羊湯暖身子的他們不知曉的是，事兒還真叫衛大虎說準了。

    李大郎和他娘忙活完朱屠夫的喪事回來沒安生兩日，他婆娘周苗花的娘家又出事了。

    那是衛大虎他們進山的第三日，周家老兩口當初帶著一家子子侄氣勢洶洶打上陳家，那橫強霸道的樣子讓大河村的人記憶猶新，尤其是周婆子坐在地上蹬腿撒潑的潑婦樣，她那張老皮子就沒一個人不認識，所以當她哭嚎著跑進村時，那哭得肝腸寸斷仿佛死了男人的凄慘聲兒，把所有窩在家中貓冬的村民都驚動了。

    大冬日也沒啥樂子，周婆子一來，好么，全村人聞風而動，尤其是陳家人跑得最快，吃仇人的瓜就沒一個不激動的。

    不消片刻，李家外頭便圍滿了人。

    周婆子到了女兒女婿家，都顧不上地上的雪，脫了力般一屁股坐了下去，一張布滿丘壑的老臉滿是淚，拍腿哭嚎：“苗花啊，我的苗花啊，你趕緊回娘家看你爹最后一眼，咱家遭大難了??！你大哥被人打死了，你爹和你二哥這會兒還躺在床上生死不知，那口氣不知道啥時候就咽了，咱家的糧食都被那群人賊人強盜搶光了！我們村遭了土匪，一伙人，不知道從哪兒來的一群人，拿著刀見人就砍，家家戶戶的糧食都被搶了，嗚嗚嗚……親家，我的老親家啊，我實在是走投無路了，求求你了，你大哥是個本事人，還認識縣里的官爺，我想報官，我要報官抓他們，我大兒可是被活活砍死了?。?！”

    李家人被這觸不及防的一出鬧得沒反應過來。

    周苗花原本正在屋里貓著，她裝了幾個月的大肚婆，沒曾想后頭居然真的懷上了，驟然聽聞她娘來了，她原本還沒當回事兒，以為她是想她了，結果穿上鞋子出來迎面就是這么個晴天霹靂的消息等著她，頓時兩眼一黑，險些暈倒在地。

    “啥強盜？殺人搶糧？你莫不是在胡謅吧，咱們定河鎮又沒有土匪窩，誰人有這么大膽子？”舅舅一死，李大郎頓覺靠山沒了，這些日子在村里夾著尾巴做人，心里正惦記著岳家那幾個兄長，尋思回頭得來往親密些，舅家已經靠不住了，但他還有岳家呢，他岳父岳母可是愿意為了女兒打上別人家門的狠角色。

    結果算盤剛撥，還沒聽個響兒，岳家噩耗傳來，他睜大眼睛不敢置信，一驚一乍間腳步晃了晃，哪兒還顧得上把岳母拉起來。

    “我咋可能拿兒子的性命開玩笑，你大哥的尸體還在家擺著，村里這回死了七八個人，苗花大哥就是其中一個！”周婆子涕淚橫流，“不知道咋回事兒啊，不知道??！他們突然就冒出來了，烏泱泱上百個人，各個面黃肌瘦，眼神兇惡，他們手頭拎棍握刀，領頭的是個魁梧大漢，進村就開搶，有人反抗，他舉刀就捅，他們跑到了我家，你爹和你哥哥們攔不住，你大哥哪兒能眼睜睜看著自家糧食被搶，上前去攔，人都沒碰到他們就捧著肚皮倒在了地上?！?/br>
    想到那個畫面，她哭得愈發凄涼，跟噩夢一般，她大兒的血流了一地，她家老頭子和老二被打得滿地打滾，滿村子雞飛狗跳，家家戶戶都是慘叫痛哭聲，亂了，徹底亂了。

    她還不知朱屠夫已經死了，哭倒在地：“求親家母幫個忙，你家兄是有大本事的人，我們兩家是姻親，本就該守望相助，如今我家老大含冤而死，家中米面油糧銀錢被搶了個干凈，連身上的厚實衣裳都被扒了，那群強盜蝗蟲猖狂蠻橫見人就殺，合該報官抓他們！求你幫個忙，叫你兄長……”

    李大郎的娘臉色難看，下意識側了側身子。

    “你要報官得去縣里啊，你找朱屠夫有啥用，他都死了！”人群里不知是誰說了句。

    周婆子哭聲一頓，茫然抬頭，她親家母不知何時已經鉆進了屋，只剩她女婿站在院子里。

    朱屠夫死，死了？

    “你舅舅死了？”給兒子伸冤的希望破滅，她猛地從地上爬起來，撲過去一把抓住李大郎，“他死了？他咋能死了？他不是有大本事的人嗎，他咋可以死？！那你大哥怎么辦，那我兒子怎么辦??？！??！苗花，咱家怎么辦啊，家里啥都沒了，朱屠夫死了，誰幫咱家把糧食搶回來?。?！”

    周婆子再也支撐不住，哭叫一聲后，整個人直挺挺朝后倒去。

    李家是如何一番兵荒馬亂不提，就說圍在李家門口的村民，各個交頭接耳，敏銳的已經嗅到風聲不對，已經偷偷使喚家中兒子去外頭打聽情況了。

    周苗花娘家離他們大河村不算遠，中間就隔著幾個村子，他們可都聽得清清楚楚，烏泱泱上百個強盜土匪闖進他們村殺人搶糧，不是某一戶得罪了人，遭了報復，而是全村人都被搶了，還死了七八個人！

    大河村的人聽得腳底板發涼，相熟的人家對視一眼，三兩結伴悄無聲息離開了李家。

    時不時有人頂著風雪出村。

    泥腿子不曉得外頭發生了啥，但他們對危險的感知是藏在骨子里的，周婆子說的事兒讓他們感到十分不安，總覺得外頭出了啥他們不知道的大事兒！

    再無人關注周婆子和李家，滿村跑的小娃子都被大人抓回了家，所有的不安都被急促的腳步聲裹挾，家家戶戶院墻緊閉，似乎這樣便能阻擋所有危險。

    方秋燕和大舅母在周婆子暈過去前便僵著四肢往家走，婆媳倆望著飄著雪的半空，竟有一種“終于來了”的塵埃落定。

    “娘……”方秋燕牙齒打架，不知是冷的還是怕的。

    “噓?！贝缶四缚戳搜壑車?，聲音幾不可聞，“去和你二嬸說一聲，把家里門關好，我們等大虎回來?！?/br>
    方秋燕忙不迭點頭，一顆心砰砰直跳。

    第120章 120

    ◎安排◎

    不到半日, 十里八村都聽聞了李子壩發生的事兒。

    一石激起千層浪，尤其是有女兒嫁到李子壩的人家，更是當晚便收到了信兒。

    外嫁的姑娘帶著女婿哭哭啼啼跑回家, 說村里遭了土匪，家中糧食被搶光了！那群賊人不但搶糧，連娃子身上的過冬衣裳都搶，糧食衣物銀錢，他們找不到銀錢, 便抓了娃子威脅大人，不給就殺。

    有人不信邪, 口頭上逞強了兩句，匪徒手里的娃子就真被抹了脖子，當著爹娘爺奶的面，像個軟趴趴的布袋被丟在地上。

    也有不殺人的匪徒，他們眼里只有吃食，見著生米都能往嘴里塞, 就和那餓狼下山、蝗蟲過境般, 家中的米面油糧雞鴨豬狗，只要是rou，見著就跟惡犬一樣撲過去，因為拖豬不方便，他們鉆進豬圈當場就把豬殺了，這可是全家人喂養了整整一年的豬，眼看著即將過年, 就這幾日便要殺了, 沒曾想遭了這個意外。

    周婆子家原本遇到的那伙人只想搶糧搶錢搶豬, 因著她女婿的舅舅是殺豬匠, 她家今年養了兩頭肥豬，就是為著這兩頭豬，周大郎上前去攔，被見著豬笑爛了臉的一群匪徒當場便捅穿了心口。

    家家戶戶都遭了難，周婆子哭穿了嗓子都沒人來幫她，最后只能眼睜睜看著一群土匪打殺了人，不但把她精心伺候的一年的兩頭肥豬殺了拖走，還把她放在地窖里的糧食都給掠得一粒不剩。大兒冤死，自家老頭和二兒被打得只剩一口氣吊著，孫子嚇得晝夜啼哭，兒媳也是不頂事的，周婆子原本還寄希望于女婿的舅舅朱屠夫，哪里能想到，那據說有著大本事的殺豬匠，前幾日剛下葬！

    周婆子原本心懷僥幸，想著走走關系，去縣里報官抓人，朱屠夫認識官爺，官爺認識縣老爺，她家是苦主，咋都能有一個說法。

    可是朱屠夫死了，她大兒白死了，糧食沒了，肥豬被殺了，銀子被搶了，老頭子和二兒能不能活下去還是未知……

    不止她一家，她妯娌家也是差不多的經歷，因著周苗花嫁到了李家，仗著有個朱屠夫在，這門路不走白不走，妯娌被周婆子忽悠得也養了兩頭豬，周苗花的堂哥堂弟們仗著家中人多上前去阻攔，結局就是和豬一樣被捅了脖子放了血。

    這一夜在李子壩所有人心中猶如噩夢，他們不知道那群人是打哪兒鉆出來的，咋盯上了他們村，他們窮兇極惡連小娃子都殺，這樣的惡匪，怎么會出現在他們定河鎮？

    一夕之間，人人自危，家家關門閉戶。

    大河村更是一片死寂，連狗吠聲都沒有，娃子們全都被拘在家中再不準外出，倒真有了些冬日里所有人都窩在家中貓冬的感覺。

    外頭發生的事兒，衛大虎他們半點不知，今晨依舊是天不亮就起床，朝食也沒吃，都懶得起灶火，鐵牛和狗子如進山般被裹到籮筐里挑下山。這回進山就幾日工夫，陳二牛挑上來的糧食沒吃完，桃花順口問了句要不要挑下山，吳招娣好懸沒和她打起嘴仗來。

    “拿到山里來的東西哪有帶下山的，放灶房里就是大家伙一起吃的，也算我們夫妻的一點心意，你說挑下山是啥意思嘛，臊我呢？”吳招娣故作生氣。

    “是我的不是，你別與我置氣?！碧一ê辶怂靡粫翰虐讶似廪垌?，再不敢提這事兒了，不但糧食有剩，他們兩口子帶進山的四只母雞眼下都關在那間破灶房里，瞧著是沒準備帶下山了。會下蛋的母雞多金貴啊，她那意思，這四只母雞就沒準備拎回“自家門”，要放在外頭散養，當“全家人”的財產。

    曉得她有這個心，桃花才一個勁兒討饒，自己那話確實是傷人了，好在吳招娣就是和她鬧著玩，半點沒往心里去。

    一行人下了山，濕滑的下山路比進山難行不必多說。

    又是差不多午間的時辰到山腳下，一行人累得哼哧哼哧直喘氣，二舅這一路摔了兩個大馬趴，身上腿上都是泥。衛老頭聽到聲兒，連忙叫住沒準備歇腳，轉道就往家走的兩個舅兄。

    “等等先?！彼焓终泻?，“外頭出了大事兒，你們先聽我說……”

    他兩個大舅子都走出一段路了，聞言又倒回來。

    衛老頭也沒墨跡，三兩句便把這些日子村里發生的事兒給他們說了一遍，從周婆子進村哭嚎，到李子壩被百十個匪徒搶劫一空，死的人數不是周婆子嘴里的七八個，而是十五六個。還有里正帶著李子壩的漢子去縣里報官，官老爺沒見著不說，從縣里出來還險些被一伙土匪給抓走。

    “里正逃了，但有倆年輕小子沒跑掉，這會兒正在扯皮呢，報官不成，人還丟了倆?！毙l老頭在山腳下消息不靈便，這些還是陳大石特意過來和他說的，說到李子壩的慘狀時，陳大石臉色煞白，那可是真真切切的人命，就跟狗一樣被隨手屠了。

    而且李子壩離大河村不遠，他怎么可能不怕？

    陳大石已經慫到快日日燒香拜佛，就盼著大虎早些下山回來。

    當然，他也不是毫無準備，周婆子跑來村里那日，他家和二嬸家便把包袱收拾好了，若那伙人跑到他們村來搶糧殺人，他們拿上包袱就能跑，只要跑到山腳下姑父家，就可以立馬進山。

    提心吊膽過了幾日，因著二叔不在家，晚間他把二嬸和三石叫到家中來睡，防的就是個萬一，全家好一起跑路。

    一群人剛下山的還沒來得及緩口氣，聽到這個消息，心立馬又提到了嗓子眼。

    衛老頭叫住兩個舅兄，主要是想叮囑二舅子，別回頭啥都不知曉，抄著手樂滋滋在村里晃悠，如今十里八村這氣氛就不適合他看熱鬧。