第8章 8

    ◎一籃子雞蛋◎

    桃花嫁過來之前便聽娘說過衛家的情況，衛家二十年前是山中獵戶，下山后底子薄，是大河村最窮苦的幾戶人家之一，家中只有幾畝薄田，一年的產出刨去稅后，怕是不夠家中兩個大男人嚼用，嫁過去怕是要餓肚子。

    娘更是直言，只怕他們家這些年省吃儉用存下的底子都用來給衛大虎成親了，如今家中許是沒有余錢周轉日常生活，她嫁過來后可萬萬不要因此煩悶，更不能有絲毫嫌棄之態，不能和衛大虎鬧別扭等等……

    家中有無銀錢周轉日常尚不可知，只這一年產出不夠家中兩個大男人嚼用這話，眼下瞧著是半點做不得假。桃花捧著雞蛋羹，瞧著自家男人抱著木盆吃飯的豪邁姿態，整個人陷入了某種茫然的狀況里。

    衛大虎這一頓飯，可以頂她三天的量了。

    家中那兩畝薄田真的可以養活他們一家三口嗎？

    飯桌上是昨日酒席剩下的吃食，衛大虎不知是圖省事還是不會做飯，他把所有的剩菜全部混在一起煮，青菜葉的顏色不知是因為隔了一晚的原因，還是灶頭火燒太旺，如今已經徹底脫了水份，瞧著跟她在錢家給豬煮的豬食差不了太多。

    一大盆菜，桃花硬是不知如何下筷。

    在錢家，因三爹錢廚子的關系，家中十天半月能見一回rou，但平日里即便是吃野菜，亦是收拾的干干凈凈，瞧著便讓人充滿食欲。

    桃花這些年在錢家雖有干不完的活計，每日cao勞個沒完，卻也因為勤快肯干，把廚房拾掇干干凈凈，偶爾錢廚子有活計忙不過來時便會喊上她打下手，雖只是干點在旁邊候著聽使喚的小活計，她在暗中亦偷學了不少本事，做席的大梁挑不起來，若只是家中灶房那三兩事，對她而言卻是信手拈來。

    故而，她現下瞅著衛大虎這粗糙的做飯手藝，屬實有些瞧不過眼，那些rou啊菜的，真真是被糟蹋的叫人心疼。

    雖是剩菜剩飯，她也能拾掇出個像樣模樣來，日后灶房里的活計是決計不能再交給他了。

    一家人用了朝食，桃花攔著衛大虎要收拾的手，麻利地把碗筷拿去灶房，擦了桌子，之后便待在灶房收拾。

    許是家中男人身材高大，衛家的房子雖是土屋，但房梁很高，便是灶房都比錢家的高出許多來。灶臺又大又寬敞，便是墻角堆著兩捆柴火，旁邊還有一個碗柜，落腳的地方亦不逼仄。

    家里有一口大鐵鍋，這是桃花最滿意的地方。

    錢家有鐵鍋，還是因為錢廚子的關系，就她所知，杏花村許多人家家里都沒有鍋。鐵鍋不便宜，有些人家連糧食都不夠吃，哪會花這個冤枉錢去打鍋，追求美食這種事情是富裕人家才會干的，而許多人家只想活著便好。

    衛家既不富裕，朝食那一鍋亂七八糟的剩菜剩飯也不像追求滋味的人家，怎地還大手筆打了口大鐵鍋呢？

    桃花實在想不通。

    桃花收拾灶房時，衛大虎在院子里沖洗借來的桌椅，待會兒日頭上來曬干后便可還于舅舅家。新婚小夫妻各忙各的，灶房缺了水，桃花便叫衛大虎拎一桶水進來，彼此各不相擾，行動間又滿是溫馨小意。

    衛老頭坐在院子里篾竹片，昨日圍院子的籬笆被拆了一半，他干脆叫衛大虎把另外一半也拆了：“待會兒你去竹林砍兩捆竹子，咱圍個新的，圍嚴實些，攔著點蛇蟲鼠蟻?！?/br>
    他們家就在深山山腳下，夏日里蛇蟲鼠蟻多，冬日里若遇到尋覓不到吃食的野獸，那些玩意兒結伴下山時，他們家首當其沖會遭受攻擊。衛老頭和衛大虎不怕這些儲備糧，但如今家里有了女子，院墻圍的高些，扎實些，雖是無法抵御野獸，蛇鼠這般小東西倒能避免一些。

    衛大虎瞅了眼在灶房里打轉的桃花，心想女人家都害怕那長長一條的東西，他日后抓到可萬萬不能帶回家，免得嚇到媳婦：“爹，家中有沒有驅蟲的藥粉？你給后屋撒一些，別讓那些軟趴趴的東西鉆進院子里來?！?/br>
    “往日里是你怕那些玩意兒，還是我怕？驅蟲藥沒有，餌倒是有一些，你要？”衛老頭頭也不抬道。

    要啥啊，他還能把后山的蛇給抓完不成？

    衛大虎不想和他爹說話了，進屋拿了砍刀，站在院子里沖灶房里的桃花喊道：“媳婦，我去后山砍竹子，你要在家還是同我一起去？”

    桃花正忙著，灶房的事干完，院里還有一大摞碗筷要清洗，哪有時間同他去后山砍竹子，她擦了擦汗道：“你去吧，我抓緊時間把院子里的碗筷清洗出來，晚些時候一起去還給舅舅家?！?/br>
    “好?！毙l大虎把刀別再腰后，同爹說了一聲，便從屋后小路上了山。

    桃花擦洗碗柜時，衛老頭抱著個壇子進了灶房。

    桃花扭頭叫了聲爹，衛老頭把壇子放灶臺上，道：“里頭是蜂蜜，昨日擺席，你大舅家的媳婦見家里人多，便把壇子搬去了我屋里。日后家里這些東西都由你收著，怎么著用，你自個看著辦?！?/br>
    桃花看了眼壇子，點頭應是：“好?！?/br>
    衛老頭說完便出去了。

    桃花洗凈手，輕輕把壇子蓋打開，一股清甜的蜂蜜香立馬飄了出來。

    蜂蜜是個好東西，她記得小時候在周家村時，有個漢子在山上發現蜂蜜，像餅那么兩小塊拿去鎮上便賣了半兩銀子呢。

    上好的蜂蜜難得，采摘更是不易，即便過了這么些年，她腦海里依舊對那個漢子的模樣記憶猶新，一張臉被蜜蜂蟄得腫的像圈里的豬，每日走在村里都會被人圍觀，鬧了好些笑話。

    這一壇子純蜂蜜，比那賣了半兩銀子的兩塊蜂蜜多了不知多少。

    桃花把壇子放進了碗柜最里面，她扭頭瞧了眼自己忙了一早上的成果，灶房比早間干凈整潔了不少，柴火垛擺放整齊，灶臺干凈，鍋刷得透光，碗柜里整齊擺放著兩個木盆三個小碗，還有最扎眼的蜂蜜壇子。

    桃花越看越滿意，拍拍手去收拾院子里那堆碗筷。

    “姑父?！?/br>
    桃花剛從灶房出來，便聽見三花的聲音。

    三花站在院子外，小臉跑得紅撲撲的，見桃花望過來，忙叫道：“表嫂！”

    衛老頭見她身后沒有人，好似一個人來的，立馬嚴肅道：“三花下次叫哥哥們送你過來，小姑娘不要一個人走小路，很危險?！?/br>
    桃花也忙招呼她進來，昨日三花在新房陪她說了許久的話，桃花心里喜歡極了這個小姑娘：“三花快進來，吃朝食了嗎？”

    三花蹦蹦跳跳進院子，先回衛老頭的話：“姑父，我和三石哥哥一道來的，我們剛剛在路上遇到了李大郎，他要進山去打獵，拉了三石哥哥一起?！?/br>
    說完，她湊到桃花身邊，笑瞇瞇地說：“表嫂我吃過朝食了，娘說表嫂今日有的忙活，不讓我在家待著，叫我過來幫忙呢?！?/br>
    桃花笑得歡快：“你便是坐在一旁什么也不做，陪我說說話，我心中也高興?！?/br>
    “嘿嘿?！比ú活櫵淖钄r，和她一起打了水，倆人蹲在院子里洗碗筷。

    桃花擦洗第一遍，三花慢吞吞清洗第二遍，倆人邊干活邊聊天。昨日桃花便從她口中得知她是大舅舅家的小女兒，年芳十三，上頭還有兩個哥哥，昨日在廚房幫忙的就有她的兩個嫂嫂，都是頂好相處的人。

    她口中的三石哥哥是二舅舅家的小兒子，他上頭還有一個大姐叫陳大丫。陳大丫昨日也有托人送禮過來，只是不知是何原因，她本人沒有回娘家吃表弟的喜酒。

    說到托人送禮，三花想起昨夜大哥回家后說起的迎親中途發生的事，她側頭蹭了蹭臉頰上的水珠，笑呵呵道：“表嫂不知，昨日夜里回家，我大哥說起迎親途中的趣事，跟話本里的情節一樣，有人攔親呢！不過攔的不是新娘，是他這個迎親的，哈哈……那人攔住他，硬是塞了一籃子雞蛋請他轉交給今日成親的主人家，我大哥憨不愣登的不干，硬是把人攜著一起回來吃酒了。我兩個嫂子聽完樂得不行，說是從未聽過有人半路攔著迎親隊伍要送禮的，倒是在話本里聽過有人攔著迎親隊伍不讓新娘嫁人的，哈哈哈，表嫂你說好不好笑？”

    桃花跟著樂，樂了半晌后，她臉上笑容突然一頓，忙追問：“攔人的可是個小少年？”

    “大哥不曾說樣貌，只稱呼對方‘小兄弟’，應該不大吧？”三花不確定地說道。

    桃花倏地起身。

    昨日收的禮都在堂屋，鄉下人家不講究，村里有人請吃席，除了少數人送禮錢，多數人家都是拿米面或青菜，一籃子雞蛋已是很厚的禮了。

    那籃子雞蛋便放在堂屋的角落，周圍是一些蔬菜，桃花挨個數了數籃子里的雞蛋，一共四十九個。

    桃花蹲在地上，眼圈瞬間紅了。

    是她二弟周滿倉送的，四十九個雞蛋也不知他攢了多久。

    第9章 9

    ◎深山危險◎

    難受了一會兒，桃花偷偷把眼淚抹掉，臉上重新掛上笑容，回院子里把碗筷摞好。

    等會兒衛大虎砍完竹子回來便能一起給兩個舅舅家還回去。

    三花跟在她身后，桃花瞧她小心翼翼的模樣，噗嗤一聲笑出來，她解釋道：“送雞蛋的是我二弟，我只是心頭有些難受，昨日竟不知他來過?！?/br>
    三花懵懵懂懂點頭，她可擔心自己說錯話了。

    桃花去屋里找了找，柜子里干干凈凈什么都沒有，只桌上放著幾個野果子，她挑選了大的拿出來給三花混個甜嘴。

    不多時，衛大虎扛著倆捆竹子回來，他身后還跟著蔫頭耷腦的陳三石。

    不知該說他運氣好，還是運氣不好，竟然在半路遇到扛著竹子下山的衛大虎，一下就給逮下山了，被罵了一路：“就你全身上下湊不夠幾兩rou，進了山都不夠給狼塞牙縫，你以為深山是你家后頭那小山坡呢？頂了天也就盤著兩條蛇，被追了還能跑。不信你進山遇那野豬試試？別說跑，改明我給你收尸都只能往糞堆里尋，還得求著老天爺讓你別被消化得太徹底?！?/br>
    陳三石被罵得腦袋快埋到了胸腔里。

    衛大虎揮手示意桃花不用幫忙，胳膊一抬便把肩頭兩捆竹子扔到地上?；顒恿艘幌录珙^，他抬頭看向陳三石，橫眉豎眼兇道：“再敢進深山，我不告訴二舅，我自個就能把你腿打斷！”

    陳三石險些被他兇哭了。

    “這是怎么了？有話你好好說，你兇他干啥！”衛老頭看了眼埋頭偷偷抹眼淚的陳三石，忙斥兒子。

    “個不知天高地厚的玩意兒，跟李家大郎一起往深山爬，被我在半山腰遇到了。李大郎說是去套野雞，套野雞用得著進這座山？我看他們倆是想去獵野豬，李家那個腰上別著一把大砍刀?！毙l大虎說罷不忘狠狠瞪了一眼陳三石，嚇得陳三石渾身一抖。

    他不怕大伯家的兩個堂兄，唯獨怕姑姑家的這個表兄，冷下臉來實在嚇人，比那深山里的大蟲還嚇人。

    衛老頭皺眉，先前三花說她三石哥哥和李大郎一起上山打獵去了，他還以為是去套個野雞啥的。咋地，聽大虎這意思，他們是想進山獵野豬？？

    什么膽子！

    “李家小子呢？”他問衛大虎。

    衛大虎冷著臉不說話，陳三石見氣氛不好，忙插話回答：“李家大哥原是不想下山，但大虎哥說他獵豬那天還遇到了兩頭狼，他不知是不是被嚇到了，跟在我們身后也下了山，走的另外一條小路?！?/br>
    衛老頭點點頭，囑咐他以后不準一個人隨意進山，想套野雞就去村后那座小山，山上也有野雞。

    陳三石連連點頭，他想說自己不是一個人進山的，但瞧著姑父的表情，像是根本沒把李家大哥放在眼里，和他一起進山，和他一個人進山，根本沒啥區別。

    桃花端了兩碗水出來，衛大虎自然接過，喉嚨上下滑動，兩口便喝了個干凈。

    陳三石同樣接過水，忙道謝：“謝謝表嫂?！?/br>
    桃花笑著搖頭：“不用謝，你慢些喝?！?/br>
    陳三石哪里敢慢慢喝，他稀里糊涂灌了兩口水，見衛大虎去搬桌椅，連忙進堂屋放下碗，跑過去幫他。

    “桃花和我一起把桌椅碗筷給舅舅家還回去?！毙l大虎說。

    桃花已經收拾好了，她把洗干凈的碗筷都裝進了木桶里，見衛大虎扛著桌子，她兩手拎著木桶走過去，還未走到他身邊，木桶便被他接了過去。

    “我來拎，你肩上扛著桌子呢?！碧一ι焓秩ツ媚就?，衛大虎單手抓著肩膀上倒放的桌腿，另一只手拎著木桶，打趣道：“看不起你男人的力氣可是會吃虧的?！?/br>
    桃花不知想到什么，臉上羞紅一片，憤憤地瞪了他一眼：“亂說什么呢！”

    “哼?！毙l大虎朝三花揚揚下巴，吩咐她：“和你表嫂一起搬凳子，活干得好了，我改日去鎮上給你買點心吃?！?/br>
    三花眼睛一亮，脆生生應道：“我一定好好搬椅子！”

    “我也好好搬椅子，我也要點心?！标惾岵焕瓗撞逶?。

    “特意給你選了幾根打人不疼的竹棍，別說表哥不疼你?！毙l大虎抬腳在他屁股踹了一下，“白吃這么多饃饃，還搬椅子，丟不丟人？趕緊把桌子扛上！”

    外祖父當年分家分的公平，沒鬧出什么事兒，故而兩個舅舅關系一直親近。大舅分到了祖宅，二舅則在祖宅不遠處建了新房，兩家挨著，平日里往來十分密切。

    農戶人家桌椅都是有定數的，沒那個閑錢多置辦，大舅家就一張飯桌，昨日被借走，今日吃朝食一家人擠在灶房，或各自端著碗蹲在院子里吃的。

    衛大虎帶著桃花，是來還桌椅，也是介紹家中親戚與她認識。

    見著衛大虎帶著新媳婦上門，陳大舅和大舅母十分高興，連忙迎他們進屋。

    桃花被衛大虎帶著挨個認了人，叫了大舅與舅母，還有兩個表兄和表嫂，也認了兩個表兄的孩子。

    大舅話不多，舅母卻十分的熱情，還給桃花端了一碗甜水喝，握著她的手直說：“好姑娘，我們家大虎能娶到你是他的福氣，日后小兩口可要好生過日子?！?/br>
    桃花笑著點頭應是，態度很是溫順。