風過掀動木牌，背面頻繁敲打門柱，發出刺耳的響聲。

    守門的軍仆正要輪換，忽聞一陣鼓聲。

    眾人仰頭望去，就見瞭望樓頂揮動旗幟，旗桿遙指前方，預告營外來人。

    軍仆立刻行動起來，彼此間配合默契，分出一人向營內稟報，其余人抄起長矛和刀盾迅速各就各位。

    林珩在國內實施變法，一項軍功爵制度極大激勵了晉人的戰意。

    此前幾場鏖戰，軍中上下悍不畏死，甲士不必提，軍仆、扈從軍乃至奴隸都在奮勇廝殺。

    每場戰斗結束后，都會有主簿跟隨清理戰場，專門記錄整理各人戰功。

    斬獲的首級記錄在冊，戰后論功行賞，國人和庶人期望得爵，余者盡能換成田宅、糧布和錢幣。

    林珩言出必行，不允許任何人在戰功上動手腳。

    有人膽敢以身試法，他親自下令斬殺兩名主簿，尸體至今掛在營內，形成極大震懾，也最大程度收攬人心。

    晉軍上下萬眾一心，無不愿為國君效死。

    林珩口中的“談不攏再戰”，百分百出于實際，絕非楚項所謂的虛張聲勢。

    伴隨著鼓聲傳出，營內氣氛變得肅殺。

    甲士快速集結，過程中無一人開口，只有沉默的腳步聲，井然有序，殺氣騰騰。

    軍仆緊隨著甲士列陣，動作有條不紊，耗時不到之前的一半。

    扈從軍接連沖出帳篷，手中都抓著武器。雖不及晉甲行動敏捷，也能抓緊時間排成隊列，和最初的亂糟糟有天壤之別。

    鼓聲持續敲響，直至傳入大帳。

    帳前侍人聽到召喚，立即掀起帳簾入內，向林珩稟明實情。

    “營外來人，打出齊侯旗幟?！笔倘舜故止Я?，目不斜視。

    在他對面是一具翻倒的木架，架上懸掛的輿圖鋪在地面，玄色和緋色袞服交疊其上，冠、簪、環佩和玉玦散落四周，無不式樣精美價值非凡。

    木架后設有一張屏風，聲音就是從屏風后傳來。

    “齊侯？”

    兩字落地，聲音中透出疑惑。

    林珩繞過屏風，黑袍玉帶尚且整齊，長發披在肩后，一縷散落在臉頰邊，不似平日里莊重，現出幾分不羈。

    他邁步越過木架，單手耙梳過額前的長發，眉似墨染，眸浸霜色，神情若有所思。

    在他身后，一身緋紅的越君闖入眼簾。中衣輕薄，領口微敞。烏發垂過腰間，脖頸上散落幾點紅痕，妖冶醒目。

    越侯昨夜過營，一直沒有離開。此時出現在中軍大帳并不意外。

    侍人迅速低下頭，目光緊盯著腳下。林珩不開口，他便紋絲不動。

    “齊侯此時過營，想是有備而來?！背闲笨吭谄溜L上，懶洋洋打了個哈欠。聲音有些沙啞，仿佛帶著鉤子，能輕易使人臉紅耳熱。

    “果真如此，倒是該以禮相待?！绷昼窬顾畦F石心腸，任憑越侯風情萬種，神情反而更加嚴肅。

    “以禮相待？”楚煜呢喃這四個字，突然發出一聲輕笑。

    林珩被笑聲打斷思緒，側頭看過去，挑了下眉：“君侯知其有備而來，無妨與我一同出營?！?/br>
    “齊侯不請自來，料是決心不小。楚侯未至，不知作何打算。我與君侯同出，其后歸營，以防楚軍異動?！碧崞鹫?，楚煜收起笑容，神情變得嚴肅起來。

    “也好?！绷昼顸c點頭，當即喚人入大帳，準備迎接來客。

    大營外，趙弼坐在戰車上，身著袞服，頭戴冕冠，腰佩一柄長劍，名為齊侯劍。

    齊侯劍的劍身長近五尺，劍鞘花紋古老精美。劍首以金絲纏繞明珠，周圍鑲嵌玳瑁彩寶。

    據傳明珠采自一枚巨大的海貝，世間僅有兩顆，一顆藏于齊國，另一顆由初代齊侯獻給天子，可惜在平王遷都時遺失，至今下落不明。

    齊侯的車駕?？吭跔I前，身后是隨行的齊國相和甲士。

    一行人通報過來意，沒有等候太久，緊閉的營門向內敞開，身著短袍的軍仆小跑出營，合力移開拒馬，清出一條通道。

    營內鼓聲停歇，短暫的寂靜后，號角聲響徹曠野。

    幾名晉巫出現在營門后，無視齊人古怪的神情，圍成一圈大聲祝禱，同時拋出骨甲。

    骨甲翻飛，接連落向地面。

    “吉！”

    讀出甲片上的預兆，晉巫揚聲大吉。

    恰遇日光灑落，在營前鋪開亮色，為這場卜讖平添些許神秘，

    世人篤信鬼神，無論晉巫因何占卜，此時卜出大吉都是一件好事。即便是等候在營外的齊人，聽到“大吉”二字也不免覺得這是一個好兆頭。

    卜讖結束，晉巫一起離開，和來時一般迅速。

    除了占卜的結果，幾人再未出口只言片語。

    腳步聲傳來，夾雜著噠噠的馬蹄聲。

    伴隨著鎧甲的摩擦聲，全副武裝的甲士行出營門，在營前如潮水分開，分列在門柱兩側。

    甲士之后是數百黑騎。

    馬上騎士出身氏族，且身上多有戰功，行進中仍維持進攻姿態，周身縈繞凝血的煞氣。

    黑甲身后，兩桿圖騰旗闖入眼簾。

    一面玄底金紋，玄鳥在旗上振翅，仿佛要直沖九霄翱翔萬里。另一面熾烈如火，兇猛的於菟盤踞其中，如置身血海。

    玄鳥旗和於菟旗同時出現，象征來者不僅是晉侯，還有越侯。

    “晉越同盟，果真牢不可破?！壁w弼凝視風中的旗幟，眸光微閃。表情始終如一，巧妙隱藏心中所思。

    玄車和金車并駕齊驅，玄鳥旗和於菟旗在風中撕扯，獵獵作響。

    望見林珩出營，趙弼迅速收斂情緒，先一步驅車上前，與對面兩人見禮。

    齊人擅劍擊，軍中多擊技之士。

    齊國的戰車也十分有特色，不比晉國和楚國的車輛擅長沖撞，也不及越國戰車靈活，速度卻格外快。車前有架設長弓的凹槽，能在奔馳中連發，在諸侯國間獨樹一幟。

    趙弼先一步行動，主動放低姿態，無非是展示出誠意。

    林珩沒有拒絕這份示好。禮尚往來，同樣對他表示尊重。

    “君侯有禮?！?/br>
    見林珩如此表現，趙弼心頭微松。目光轉向楚煜，后者淺笑回禮，分毫不見和楚項交鋒時的兇狠，好似溫和無害。仔細觀察，眼波流轉間仍溢出懾人的血腥。

    “昨日國相過營，帶回晉君國書。弼今日前來，專為商談罷兵?！?/br>
    彼此見禮之后，趙弼沒有閃爍其詞，而是開門見山道出來意。

    林珩要求五十城，他不可能答應，齊國氏族也不會點頭。但休戰勢在必行，晚一日不如早一日，遲恐生變。

    經過一番深思熟慮，他選擇今日過營與晉侯商談，并沒有提前知會楚國。

    用意不言自明。

    一來提防楚國不愿休戰，試圖從中作梗；二來，單獨和晉國商定條件，再推及越國，中途拋開楚國，未必沒有撕毀盟約之意。

    此前與楚聯軍是未雨綢繆，不欲晉國做大。如今事不能成，情況急轉直下，他必須為國打算，一切從齊國利益出發。

    齊室有君子之名，趙弼行事卻更注重實際。必要時，他不介意拋棄虛名。

    正逢上京巨變，王子肥謀逆，晉侯身為侯伯，可以名正言順出兵伐罪。齊國與晉修好，哪怕只是暫時，也是利大于弊。

    想清楚得失，趙弼擺明態度，也不在乎人多眼雜，直接道出求和的決心。

    “齊君可入營詳談?！绷昼裥Φ?。

    “善?！壁w弼欣然應邀。

    楚煜沒有與兩人同行，而是向林珩告辭，依照原計劃返回越軍大營。

    回程途中，他迎面遇到一隊探騎，得知附近有楚軍探子出沒，探騎正在設法追趕。

    “君上，楚人行動詭秘，料有陰謀?！毙芰`駕車近前，開口說道。

    “陰謀？”楚煜靠坐在車上，單手輕敲車欄，三下后停住，轉頭眺望楚軍大營的方向，道，“探子不必再追，隨我回營?！?/br>
    探騎雖有不解，然君命既下，唯有聽命行事。

    隊伍加速前行，一路返回越軍大營。

    楚煜下車后立即升帳，召氏族前來議事。

    氏族接到命令，全部急匆匆趕來。在帳前相遇，都能看出對方臉上的疑惑。

    眾人入帳時滿頭霧水，入帳后停留不到半個時辰，離開時各個滿面紅光，都在摩拳擦掌。

    “君上有旨，全軍集結！”

    伴隨著一道道命令下達，越軍迅速開始行動，三軍大張旗鼓，聲勢駭人。

    大軍集結時，一騎快馬馳出營地，直奔晉軍大營。

    與此同時，楚項見到歸來的探子，得知趙弼前往晉軍大營，猜出他的打算，心中暗道不妙。

    怎料一波未平一波又起。

    不等他與令尹商量出對策，又有人來報，越軍三軍齊動，貌似要擂鼓出營。

    林珩說要再戰，或許是威脅手段，為的是在談判中占據上風。換成楚煜，與楚不共戴天的越國國君，無論楚項還是令尹都心中沒底。

    楚越交鋒數百年，只要有機會都想推倒對方太廟，結束宿敵的國祚。

    “晉侯愿意罷兵，越侯未必同意?！?/br>
    “齊國前去談和，越侯本在晉營，卻突然間離開，莫非與晉侯沒有談攏？”

    氏族們聚集在大帳中，你一言我一語，對前景都不樂觀。

    楚項環顧帳內，認為商討不出結果，繼續坐在這里只是浪費時間。

    他沒有再征詢眾人意見，直接下達命令：“全軍集結，以防越軍襲營。備儀仗，寡人去見晉君?！?/br>
    按照原本的計劃，今日將再派使者過營。