“善?！绷昼窳钍倘怂蛠碇窈喓凸P墨，盡數放到蓮夫人面前，“寫下所需藥材，寡人會著人備齊?！?/br>
    “諾?！鄙彿蛉藳]有扭捏，當場提筆蘸墨，默寫出記憶中的藥方。

    馬桂守在殿內，一直默不作聲。待她停下筆，立刻彎腰捧起竹簡，對林珩道：“君上，仆去藥坊?！?/br>
    “速去速回?！绷昼竦?。

    “遵旨?！瘪R桂俯身行禮，捧著竹簡離開殿內，身影消失在門后。

    殿內只剩下兩人，林珩起身走到蓮夫人面前，佩在腰間的玉環絲絳輕輕晃動，搖曳出微光，令蓮夫人微微晃神。

    距離不到一步，林珩忽然開口，聲音落在蓮夫人頭頂：“日前朝會，寡人問策群臣，西南有瘴氣，何能解?！?/br>
    聽到這番話，蓮夫人猛然抬起頭，紅唇翕張，嗓子似被卡住，竟一個字都說不出來。

    “當日氏族列朝，毒氏亦在末班。然至朝會結束，始終一言不發。寡人大失所望?！?/br>
    擔憂成為現實，蓮夫人臉色煞白。

    她明白林珩言下之意，假若藥方是真，毒氏就是隱瞞不告，坐視大軍為瘴氣所難；如果藥方為假，她便是欺君，何止被關回巷道，怕是性命難保。

    “毒氏確有藏卷，婢子親眼所見，絕不為假！”蓮夫人信誓旦旦，不惜發下重誓，只為林珩能夠采信。

    電光石火間，她猜出毒氏的命運。

    國君數次梳理宮廷，清除的耳目不知凡幾，可見對此事的忌諱。多數人審時度勢，再不敢向宮內伸手。

    唯有毒氏冒天下之大不韙，在國君西行會盟期間聯絡宮內，千方百計遞送消息。國太夫人施以懲戒，卻未傷筋動骨，怕是沒有真正吃到教訓。

    君上在朝會上問策，明明手握藥方卻不言不語。出于私心且罷，尚有轉圜余地，若是心存怨尤才不肯說，亦或是另有盤算，怕是難以善了。

    蓮夫人神情變幻，憂色難掩。

    林珩眼帶審視，確定她對毒氏作為一無所知，方才收回視線，沉聲道：“毒氏所為與夫人無干，夫人無需擔憂?！?/br>
    “君上……”蓮夫人欲言又止。心中情緒復雜，她不知該如何開口，更不敢輕易求情。

    “毒氏對寡人有怨，不宜隨公子享就封。全族遷往嶺州，交壬章治下?！绷昼竦莱鰧Χ臼系陌才?。

    窺伺宮內，暗中送信，毒氏犯了大忌。

    大軍出征西南，如能獻藥解瘴氣，毒氏便立下大功，未必不能用?？上н@個家族一錯再錯，目光短淺，注定要被拋棄。至于能否東山再起，端看能否大徹大悟，家族中是否能出一個清醒的掌舵人。

    聽到對毒氏的處置，知曉林珩已經是法外開恩，蓮夫人感激涕零，當即俯身在地，真心實意道：“叩謝君上隆恩！”

    “起來吧?！?/br>
    林珩示意蓮夫人起身，越過她走向殿門，聲音留在身后：“毒氏不違法，然背德無義。若有下一次，莫怪寡人心狠?！?/br>
    話落，他越過殿門，身影消失在光中。

    蓮夫人抬起頭，怔怔望著空蕩蕩的殿門，直至雙眼被陽光刺痛，才艱難地收回視線，牽起一抹清淺的笑容。

    “君上果然不類先君?！?/br>
    有此雄主，晉必大盛。

    離開側殿之后，林珩邁下丹陛，直接前往南殿。

    谷珍等候在宮道旁，身后跟著兩名藥奴，一人背著藥箱，另一人捧著木盒。盒蓋沒有關嚴，流淌出絲絲縷縷的藥香。

    “參見君上?！惫日浏B手行禮，藥奴匍匐在地。

    “不必多禮?！绷昼裾俟日淦鹕?，掃一眼藥奴手中的木盒，詢問道，“這是何藥？”

    “國太夫人苦夏，不喜湯藥，仆配成丸藥，里面加了蜜，更容易服用?！惫日鋼嵰愿?，抬手掀開盒蓋，現出里面的陶瓶。

    “隨我來?！绷昼駴]有再問，照原定計劃去往南殿。

    兩人到時，殿內縈繞樂音，飄出陣陣歡聲笑語。

    繆良守在殿前，見到林珩立即迎上來，行禮后解釋道：“君上，宣夫人及女公子樂今日拜見國太夫人?！?/br>
    聽繆良提到林樂，林珩想起之前接到的奏疏。

    他的幾個姊妹中只有林樂愿意開府，并自請西北封地，愿意為國守疆。

    這其中有她的意愿，也不乏宣夫人的教導。宣夫人身后則是雍氏，雍楹智慧絕倫，雍檀有出使之功，以其家族底蘊，只要不犯大錯，日后不會亞于智氏。

    與之相反，曾與智氏并舉的陶氏屢次判斷失誤，已有走下坡路的跡象。不能痛下決心摒棄舊習，家族遲早沒落。

    念頭閃過腦海，林珩只是淺笑，未曾感到唏噓。

    殿門向內推開，他邁步走入殿內，迎面一陣暖風，熏香浸透其中，還有絲絲縷縷的甜，應是晉室女子喜好的胭脂。

    大殿內設有三席，國太夫人位于上首，宣夫人和林樂在她下首落座。

    三人面前擺放數只碗碟，碗中是甜湯，碟中是多種糕點，有甜有咸，小巧精美，明顯是越廚的手藝。

    幾名樂人席地而坐，樂聲在殿內流淌。

    一名舞人在殿內飛旋，腰間纏繞彩帶，身段高挑勁瘦，眼角和肩膀勾勒彩紋，仿效鳥雀舞蹈，一舉手一投足盡是輕盈歡快。

    林珩走入殿內，樂聲戛然而止，舞人停止飛旋，迅速伏身在地。

    “大母?！绷昼駨街弊呦蛏鲜?，笑著與國太夫人見禮。他仍穿著上朝時的袞服，玄色厚重，金紋刺目，縱然帶著笑容也難掩煞氣，予人壓迫之感。

    “君侯來了?！眹蛉搜昼衤渥?，命婢女送上甜湯。

    在此間隙，樂人和舞人倒退著離開大殿，腳步無聲。

    林珩振袖落座，宣夫人和林樂站起身，一同恭敬行禮。

    “參見君上?！?/br>
    “夫人有禮。樂長高不少?！?/br>
    聽到林珩的話，林樂頓時雙眼一亮，難得沒聽宣夫人的叮囑，主動接近林珩，開口道：“君上，我長高了，能馬上去封地嗎？”

    “為何這么急？”林珩端起甜湯正要飲，聞言放下杯盞，含笑看向對面。

    “我聽舅父言君上變法，實行軍功爵，我想立戰功！”林樂興致勃勃，樣子十分活潑，與曾經的害羞寡言有天壤之別，簡直判若兩人。

    見她這般表現，宣夫人暗道不好，無奈來不及阻止，只能低下頭權當沒看見。

    她的反應委實有些奇怪，林珩詫異掃過一眼，視線重新回到林樂身上，道：“你年紀尚小，無需如此著急?！?/br>
    “君上，我不小了?！绷謽窐幼诱J真，就差當面掰手指，“晉女及笄可成婚，我想多娶幾個，自然要早做打算?！?/br>
    林珩剛剛飲下一口甜湯，聞言差點噴出來。

    “你說什么？”

    “君上，我母不愿再嫁，也不想養男妾，注定只我一女。我今后要去封地，難能承歡膝下。我多娶幾個，多誕子女，她就不會寂寞。聽說爵位越高能娶的越多，我要多立戰功，努力升爵！”

    這個理由相當實際，顯然她醞釀許久。

    宣夫人滿面通紅，感動也不是，尷尬也不是，只能以袖遮面，盡量把自己擋起來。

    國太夫人忍俊不禁，笑得花枝亂顫，停都停不住。

    她一邊笑一邊招手，把林樂叫到身邊，環抱住她，摩挲著她的頭頂，對林珩道：“君侯，阿樂孝順，何不成全她的心意。阿樂告訴大母，你喜歡什么樣的男子，晉國沒有就去越國找，總能找到合你心意的?！?/br>
    “貌美，體健，好生養?！绷謽访摽诙?。

    國太夫人再次笑出聲，連道數聲“好”。

    林珩也啞然失笑，驚訝于林樂的想法，偏偏她還無比認真。

    笑過之后，林珩輕咳兩聲，神情變得嚴肅。他看向林樂，正色道：“你為晉室女，要學習掌管封地，懂得體會民情。戰場乃死生之地，領兵需磨礪，無需急在一時?！?/br>
    林珩鄭重其事，林樂也收斂起稚氣，離開國太夫人的懷抱，面向林珩疊手下拜：“遵君上教誨?！?/br>
    兩人說話時，宣夫人恢復嫻靜，不再滿臉尷尬。她看到等候在殿前的谷珍，心中有所猜測，當即向林樂示意，決定起身告辭。

    君上前來分明有事，她們不便久留，自然該早些離宮。

    “樂告退?！绷謽氛硇卸Y，和宣夫人一同走出大殿。

    母女倆離開后，林珩召谷珍上前，對國太夫人說道：“我不日出征，國內諸事仍需仰賴大母。谷醫為大母診脈，我才好放心?！?/br>
    聽到林珩這番話，國太夫人只能伸出手，笑道：“君侯不必擔憂，不過是難奈暑熱，天涼就好?！?/br>
    谷珍搭上國太夫人的手腕，停頓片刻換上另一只手。

    事實正如國太夫人所言，她并無大礙，困倦的確是因苦夏。但她年事已高，身體不比早年，自應加倍留意。

    “仆配有丸藥，國太夫人需按時服用?！?/br>
    “放下吧?！?/br>
    谷珍留下丸藥，收起藥箱，隨即退出大殿。

    國太夫人揮了揮手，殿內侍婢一并離開，僅留下祖孫二人。

    殿門關閉，她方才開口：“君上今日來，應有要事?！?/br>
    “一為大母身體，大母康健我才能放心?！绷昼駴]有隱瞞，選擇實話實說，“其二，我收到密信，蔡侯吞金，已薨?！?/br>
    “蔡侯薨了？”國太夫人皺眉。

    “消息今日送到，暫不知是自戕還是為人所害。我已遣人告知蔡歡?！绷昼裾f明安排。

    以蔡歡的政治目光，絕不會錯過這次機會。

    “蔡侯曾言是天子害我，押送上京之后，遲遲未有結果。如今吞金而死，究竟是殺人滅口還是另有隱情，總要給天下一個交代?！?/br>
    天子若是避而不談，身為侯伯，他便只能帶兵入上京，代西境諸侯尋求一個答案。

    第一百六十五章

    越國，禹州城。

    持續半月的陰雨告一段落，濃重的烏云散去，天空終于放晴。

    氣溫陡然升高，積水蒸發入空氣中，悶熱且潮濕。

    都城內熙熙攘攘，街道上人頭攢動。行人接踵摩肩，不多時就冒出一身熱汗。熱風拂過臉頰，汗水快速被蒸干，非但沒有半分清爽，反而更加悶熱難熬。

    城頭甲士披堅執銳，筆直站在烈陽下，臉膛被曬得黑紅。

    甲胄悶不透氣，汗水不斷涌出，順著肩背和胸膛流淌，干涸后留下一顆顆鹽粒，脖頸甚至被曬得起皮。