“阿樂，你要牢牢記住，登高望遠，卻不能孤高自大。不要小看任何人，謹慎方為存身之道。除非有深仇大恨，最忌乘人之危，落井下石?！?/br>
    “我記住了，母親?！?/br>
    “這就好?！?/br>
    宣夫人笑著撫過林樂的頭，隨即轉過身，牽著她的手繼續向南殿行去。

    夏日的風帶著熱意，卷過青石鋪設的宮道，包裹雄偉的宮殿。

    蓮夫人來至正殿，朝會尚未結束。馬桂召來一名侍人，引蓮夫人去往側殿。

    待兩人的背影消失，馬桂幾步來到大殿前，聲音穿過殿門闖入耳中，夾雜著咆哮，足見爭執激烈。

    “怎么回事？”馬桂詢問一旁的侍人。

    “鐵兵器?！笔倘藟旱吐曇?，三言兩語說明情況。

    今日朝會之上，林珩定下出兵日期，下旨大軍不日集結。

    軍將和前鋒定下，名單宣于朝堂。出征的甲士從四軍調撥，人數均等，群臣皆無異議。

    問題出在一批兵器上。

    “君上言新軍和中軍換裝，現有千余弓弩長矛，還有鐵箭簇，分發上軍和下軍。幾位上卿爭執不下，彼此互不相讓，這才吵了起來?！?/br>
    “原來如此?！瘪R桂面露恍然。

    千余件兵器，聽起來很多，分到兩軍連水花都濺不起來。

    勛舊掌握上軍，新氏族統率下軍，為能得到這批兵器必然要據理力爭，寸步不讓。

    “下軍多弓兵，箭簇理應多分?！?/br>
    “上軍多步甲，擅使長兵，矛戈應歸上軍?！?/br>
    “下軍步戰亦強！”

    “笑話，上軍更能開強弓！”

    “比試一番如何？”

    “比就比！”

    田嬰和畢獷爭得臉紅脖子粗，摩拳擦掌就要動手。

    費毅和鹿敏互不相讓，竟然當殿扯開嗓門。

    雍楹一改八風吹不動，智珠在握的模樣，對著馮勝連連冷笑，頗有幾分陰森。

    賴白和呂勇家族實力不夠強橫，卻也不甘示弱，擼起袖子和勛舊唇槍舌劍，堅決寸步不讓。

    氏族們吵成一鍋粥，仿佛回到幽公時的朝堂。區別在于當時多為爭執而爭執，如今是在爭奪切實利益，更不可能退讓。

    寶座之上，林珩目睹這一幕場景，沒有出面制止，而是單手撐著下巴，百無聊賴地打了個哈欠。

    他的舉動十分突兀，落入群臣眼中，意外讓殿內安靜下來。

    眾人齊刷刷看向上首，目光落在國君身上，自然也看到了包扎布條的左手。

    “吵啊，怎么不吵了？”

    林珩翹起嘴角，語氣懶洋洋，沒有半分怒意。

    氏族們卻如臨大敵，集體打了個寒噤，不由得頭皮發麻。

    “臣等無狀，君上恕罪！”

    智淵和鹿敏最先反應過來，立刻起身請罪。

    勛舊和新氏族有的明悟，有的仍在云里霧里，本著從眾心理起身請罪，話出口才靈光一閃，登時冒出冷汗。

    氏族們站在殿內，不見方才的暴躁，都是靜默垂首，樣子恭敬無比。

    林珩靠向身后的屏風，目光掃視群臣，手指輕敲著膝蓋，一下接一下，十分有規律。

    殿內一片寂靜，落針可聞。

    氏族們一動不敢動，冷汗順著下巴滑落，砸碎在地面，洇出斑斑點點的暗痕。

    良久之后，林珩終于開口，聲音流淌在大殿，令眾人心頭一緊：“晉有惡金，有匠人，何愁沒有更多兵器。今日有千件，明日就有兩千，三千，五千，乃至上萬。寡人言分于兩軍，就不會一軍獨占。緣何爭執不下，莫非是疑寡人不公？”

    “臣等不敢?！北娙嗣Φ?。

    “不敢？”林珩冷笑一聲，語氣森然，“我觀諸卿膽壯心雄，分明是故意為之?！?/br>
    此言一出，群臣變顏變色，驚得魂飛魄散。

    “君上何出此言，臣等絕無此心！”

    “有也好，無也罷，這番話寡人此前說過，今日再說一次，也是最后一次，”林珩收起冷笑，環顧殿內群臣，一字一句道，“據理力爭，可。私心傾軋，不容。寡人與先君不同，要的是下情上達，政通人和，要的是兵強馬壯，沖堅毀銳。戰場上車無退表，當賞，朝堂上互相駘藉，必罰?！?/br>
    “鑄刑鼎，定軍功爵，是為變法強晉。凡阻攔者，即是寡人之敵！”

    “寡人非幽公，無需以亂制衡。諸卿為晉休戚，理當摒棄成見勠力同心，追隨寡人承先祖烈風，霸天下！”

    字字句句擲地有聲，氏族皆感汗顏。

    如國君所言，晉有鐵礦，有冶煉鍛造之法，還有技藝嫻熟的匠人，何愁沒有更多兵器。

    此次討伐信平君，軍隊戰斗力懸殊，鐵兵器非是必不可少。

    之所以針鋒相對，爭搶不下，未嘗沒有試探和作戲的成分。

    經歷過幽公末年，有些習慣難以磨滅，勛舊和新氏族都在遲疑，國君是否真正樂見兩方握手言和。

    這是一次粗淺的試探，一眼被看破，卻意外給了他們答案。

    勛舊和新氏族互看不順眼，數十年不可能彌合，但如今日這般作為，此后再無必要。

    林珩用實際行動告訴眾人，私下里如何吵他不管，敢公器私用，將老一套搬到他的朝會上，勢必要吃到教訓。

    “寡人之言，諸卿聽明否？”

    了悟國君用心，群臣再次下拜，齊聲道：“臣明白，遵君上旨意?！?/br>
    爭端就此消弭，君臣都得到想要的答案。

    千余兵器做出劃分，考慮到上軍和下軍的作戰方式，長矛多分入上軍，大半弓弩和箭簇歸入下軍。

    “諸卿可有異議？”

    “君上公允，臣無異議?！?/br>
    事情得以解決，朝會也終于結束。

    禮樂聲起，群臣向林珩疊手下拜，伴隨著樂聲離開大殿。

    待樂聲告一段落，林珩正準備去側殿，就見馬塘快步走來，手中提著一只木架，架上棲息著一只信鳥。

    “君上，上京消息?！?/br>
    馬塘托起信鳥，解下密信呈給林珩。

    林珩接過信件展開，上面赫然寫著四個字：蔡侯吞金。

    第一百六十四章

    蔡侯吞金，薨于上京。

    執政奉旨嚴查，至今未能查明是自戕還是為人所害。事情懸而未決，天子有意隱瞞，結果還是被人傳出消息。

    林珩手執密信，反復瀏覽上面的文字，其后將絹布折起，動作不緊不慢，慢條斯理。

    “派人使蔡，告知蔡歡此事?！彼麑B起的絹遞給馬塘，邁步走向殿外。

    “諾?！瘪R塘躬身領命，立即下去安排。

    夏日晴朗，碧空萬里，天際不見一絲流云。

    林珩信步穿過廊下，袖擺輕振，肩扛的玄鳥浮現金輝，與冠纓相映，躍起斑斕光暈。

    馬桂跟在他身后，一路來至側殿，上前一步推開殿門。

    吱嘎聲中，門扉向內敞開，陽光落入殿內，照亮地上的石磚，鋪開扇形光斑。

    蓮夫人聽到聲音，迅速轉過身，匍匐在地行大禮。

    “參見君上?！?/br>
    “起?！?/br>
    林珩走入殿內，袞服下擺掠過蓮夫人的視線，縱橫紋路盡是玄黑，猶如墨色。

    殿內設有屏風，上面雕刻大朵花卉，花瓣邊緣漆金，在光中絢爛綻放。

    林珩停在屏風前，轉身振袖落座。

    蓮夫人始終低垂著頭，態度恭謹，表現得謹小慎微。

    “毒氏擅制藥，西南有瘴氣，未知可有解法？”林珩沒有贅言，直接開門見山，道出召見蓮夫人的目的。

    瘴氣？

    蓮夫人神情微變，不由得咬緊嘴唇。

    她猜到國君要用自己，不承想是為西南瘴氣。

    毒氏擅制藥也能制毒，家族中有關于瘴癘的記載，她年幼時讀到過，至今牢記于心。

    氏族各家藏有文獻，大多敝帚自珍。除了血親族人，罕見透露給外人。

    她若告知國君，必被家族所棄。

    究竟該不該說？

    蓮夫人陷入兩難，腦海中天人交戰。

    她遲遲不出聲，林珩沒有催促，而是垂下目光，等她自己做出決斷。

    陽光透過窗縫流入，光束覆上地面，留下斑駁光影。

    蓮夫人沉吟許久，終于做出決斷：“君上，毒氏有藏卷撰寫瘴癘。卷上記載有藥，婢子記得藥方，愿盡力而為?！?/br>