木石記錄在冊，當日就能換取谷絹等物。

    “能否換錢，還有耒耜。聽說城內有連枷，若能換更好?！?/br>
    “能換?！?/br>
    主事抽出一片木簡遞給國人，掃一眼竹簡上記錄的數字，隨手又抽出兩枚。

    “錢今日可領，耒耜連枷需等兩日。持簡片來坊，尋布衣匠人領取?！?/br>
    事情順利，國人登時眉開眼笑。幾人小心地收起簡片揣入懷中，拍了拍胸口，結伴去另一名主事前領錢。

    隊伍中，一名肅州城民感嘆道：“公子珩主政，我等才有豐厚收入。換作平時足足要少去三成?！?/br>
    “百工坊曾被有狐氏把持，其性貪婪，層層盤剝，能剩下六七成就不錯了?！?/br>
    “君上寵愛妾庶，縱容逆臣，實在昏庸無道！”

    “幸虧有公子珩正國本?！?/br>
    “確實如此?！?/br>
    幾人議論時，壬章的馬車恰好經過。

    聲音隨風流入車廂，車窗敞開半扇，行至街尾方才落下。

    暮色越沉，寒風驟起，黑壓壓的烏云籠罩天空，昭示又一場大雪即將到來。

    壬章坐在車內，懷抱漆黑的木盒，感受到盒內的重量，沒有急著開啟盒蓋，而是半合雙眸，身體隨著車廂輕輕搖晃。

    他看似在閉目養神，實則大腦飛速轉動。

    肅州并非臨桓，城內勢力錯綜復雜，縱然有公子珩之威，清丈土地也非易事。

    開國之初，晉奉行天子創立的井田制。時移世易，四百年歲月，古老的規則早被破壞，氏族手握大量肥田，反觀國人庶人日漸饑餒。

    丈量郊田勢必要觸動氏族利益，足能預見一場腥風血雨。

    換作尋常人，恐會心生忐忑舉棋不定。壬章卻截然相反。他非但沒有絲毫恐慌，反而感覺異常地興奮。

    馬車行至城東，人聲喧鬧逐漸散去。

    壬章垂眸凝視手背上的疤痕，又翻過掌心，看著一道鮮明的橫紋，眸中浮現異色。

    “公子有重托，自當竭盡所能?！?/br>
    帶著繭子的大掌緩慢合攏，手指用力攥緊，力道極強。

    年少時，他首次隨父冬獵，遭遇狼群圍困，絕境之下拼死一搏，徒手撕碎兇狠的頭狼。

    “為臣之道，阻我主路者，除之務盡，理應斬盡殺絕?！?/br>
    馬車在府門前停下，壬章走出車廂。

    府門前的奴仆匍匐行禮，跪在冰涼的臺階上。

    壬章腳步不停，單手托著木盒進入府內，衣袖振動，颯颯作響。

    府門在他身后關閉，門環磕碰，獸首猙獰可怖。

    寒風卷過長街，天空飄灑銀白。

    大雪徐徐落下，覆蓋整座宏偉的城池。

    晉侯宮內，林珩服過湯藥，臉頰終于有了血色，唇色依舊蒼白。他面前攤開一冊竹簡，由宗呈遞，上書冬獵祭祀以及修繕宗廟諸事。

    “祭祀，宗廟?！?/br>
    看過全部內容，林珩捏了捏額角。

    宮內多座建筑遭遇火焚，修葺需要征調大量匠人和奴隸，百工坊內的人手怕是捉襟見肘。

    “冬日不能發勞役，需另想辦法?！?/br>
    正沉吟時，殿外傳來腳步聲，緊接著侍人稟奏，內史繆良前來傳國太夫人口諭，請林珩前去南殿。

    “公子，國太夫人有請?！笨娏歼M入殿內，態度謙遜有禮，比以往更加恭敬。

    林珩合攏竹簡，猜測國太夫人用意。行動卻沒耽擱，直接命人取來大氅，套上皮履，和繆良同往南殿。

    雪色掩映黑暗，在天地間鋪開一片瑩白。

    侍人在前舉起火把，照亮腳下道路。

    兩人邁下臺階，一路穿過宮道，遠遠望見跳躍的明光，正是南殿所在。

    殿門前有閹奴守候，見到林珩彎腰行禮。

    “國太夫人言，公子自入殿內，無需通報?！?/br>
    閹奴話音落下，立即有侍人上前為林珩撣雪。

    繆良退至一旁廊下，身影半隱在黑暗中，存在感卻分毫不弱。有他在南殿，侍婢不敢有半點行差踏錯，暗中傳遞消息更無可能。

    “繆內史?！绷昼裾龑⑷氲?，忽然腳步一頓，想起紫蘇稟報之事，隨口道，“宮內偶有鼠輩，放翁暫無暇分身，還請繆內史襄助?！?/br>
    繆良耳達目通，宮內變化瞞不過他的雙眼。聞弦歌知雅意，不介意賣林珩一個好，當即道：“公子吩咐，仆自當盡力?！?/br>
    林珩微笑頷首，隨即邁步走入殿門。

    大殿內燈火通明，數盞青銅燈并排擺放，香爐中飄出青煙，清香裊裊，沁人心脾。

    國太夫人靠坐在屏風前，衣袍華美，彩繡輝煌。她沒有梳髻，長發挽在腦后，僅點綴一枚玉簪。發間摻雜銀絲，在燈光下格外明顯。

    林珩走至階下，正身行禮。

    “大母?！?/br>
    “不必多禮，坐?！?/br>
    國太夫人放下看到一半的竹簡，向林珩招了招手，示意他坐到自己身邊。

    “服藥沒有？”

    “回大母，剛剛服過?！?/br>
    林珩登上臺階，振袖落座。

    婢女立即送上湯羹，盞中加了蜜，滋味甘甜極易入口。

    “冬日寒涼，需多加留意。越國之藥已經帶回，令谷醫盡速配藥，為你調養身體?！眹蛉四笃鹆昼竦南掳?，對他的單薄和蒼白皺眉。

    聽到求藥之人已經歸來，林珩放下銀匙，笑道：“多謝大母?！?/br>
    國太夫人收回手，轉而提起另一件事。

    “你父離國，留在宮內的妾尚有數人，你待如何處置？”

    宮變當日，參與舊事的妾夫人盡被絞殺，珍夫人也隨晉侯西行，留下的都算是清白。

    按照舊例，國君薨逝，諸妾殉葬。

    晉侯的情況比較特殊，他是被國人驅逐，權力盡喪，不可能再掌晉國。留下的妾夫人地位尷尬，不知該如何安置。

    林珩沒有立即回答，而是沉吟片刻，道出令國太夫人震驚之言。

    “無子女者歸家。有子女者隨子女開府，亦可歸家?！?/br>
    “子女開府？”

    “正是?！?/br>
    “未有先例?！眹蛉税櫭?。

    殉葬有成例，也有破例歸家。

    庶出公子年少開府不出奇，但女公子開府未曾有過。

    “大母，前朝有王后為將，斬敵萬余獻祭天神。諸國亦有女子執政，大母也曾主政晉國?！?/br>
    燈光映在林珩臉上，黑眸深邃，仿似盛載星光。

    “國逢用人之時，理應無分男女。如臨桓城，女子一樣上陣斬敵，戰功不亞于男子。今以宗室開先河，下必效仿，于國有利?！?/br>
    國太夫人凝眸深思，良久不發一言。

    她知曉林珩行事不拘一格，今日這番舉措還是令她吃驚不已。

    主政，開府，從軍。

    上溯兩百年，因上京一場政變，平王昭告天下，不許女子襲爵。林珩今日之舉有違旨意，被有心人抓住恐難以善了。

    “平王旨意，不許女子襲爵。事過兩百年，不曾有諸侯違背?！眹蛉松袂槊C然，告誡道，“晉邊強敵環伺，楚、蔡、鄭等虎視眈眈。今當求穩，先定國內再攘四邊，不給外人可乘之機?！?/br>
    “大母教誨，珩必銘記于心。然事有特例，平王之法非開國之法，武王分封諸侯，也有女子開國?！?/br>
    林珩知曉國太夫人的擔憂，但他心意已決，既要最大規模調動國人，自然不能被世俗拘泥。

    前朝雖滅，殷人尚存，迄今仍是男入女家，宗廟供奉不分男女，誰能指其不合禮法？

    “你心意已決？”

    “請大母體諒?！?/br>
    “罷了?！?/br>
    國太夫人嘆息一聲，不再堅持要林珩改變主意。但也告誡他行事謹慎，手段不可過于激烈。

    “數日前肅州染血，不久又將行刑，莫要太過激進?！?/br>
    林珩莞爾一笑，既沒點頭也沒搖頭，只是溫和道：“珩有章程，大母不必憂心?！?/br>
    此事揭過，妾夫人出宮就此定下。

    林珩話鋒一轉，詢問歸來的越甲。

    “大母能否召人前來？”

    猜出他的用意，國太夫人點頭應允。

    不多時，一名甲士被帶至殿前，衣履發髻肖似越人，神態步伐更貼近晉人，一樣的豪邁粗獷。

    “參見國太夫人，參見公子?！奔资咳氲钚卸Y，雙手抱拳單膝跪地。

    “起，賜熱湯?！眹蛉藛酒淦鹕?。

    “謝國太夫人?！奔资恐x賞落座，神情不見局促，表現得落落大方。