林珩的聲音在頭頂響起，珍夫人和公子原不敢有絲毫遲疑，迅速將鹿敏的手書呈上。竹簡上蓋有鹿氏家主私印，在家族中代代傳承，比官職金印更能象征身份。

    “鹿氏愿效忠公子！”

    除了晉侯和國太夫人，母子倆從未向任何人行此大禮。

    此刻，他們伏身在地，真切感受到畏懼和壓力。

    公子原終于明白，為何舅父會看著他連連嘆息，最終決定同有狐氏割席，全族轉投公子珩。

    他也曾上朝聽政，面對兩班朝臣，他時刻緊繃神經，不敢有絲毫放松。

    正如此刻面對林珩。

    畏懼恐慌縈繞心頭，忐忑不安揮之不去。這種壓力甚于面對朝臣，甚于面對晉侯，讓他不自覺顫栗，手指控制不住地痙攣抖動。

    時間一分一秒過去，燈芯不時發出爆響，時刻牽動母子倆的神經。

    終于，林珩的聲音再次傳來，打破了令人不安的寂靜。

    “鹿氏尚可用?！?/br>
    林珩起身走出案后，長袖輕振，烏發披在身后。腰間帛帶刺繡金紋，同襟上玉鉤相映，溢出冰冷的色澤，刺破一室暖光。

    微翹的履尖停在近前，長袍下擺闖入眼簾。

    林珩負手身后，俯視珍夫人和公子原，口出命令不容置疑。

    “新氏族兵力，舉兵日期，明日送到我面前。過了明日，鹿氏即為有狐氏同謀?！?/br>
    “諾！”

    珍夫人懸著的心剛要落下，寫有名單的絹布忽被林珩提起，隨意掃過兩眼，連同布巾一并落入她手中。

    “兵起之日，這上面之人，除夫人以外，不應存于世間?！?/br>
    珍夫人攥緊手指，咬著牙點頭：“公子放心，必定一個不留。事成之后，我會自行了斷，不會令公子煩心?！?/br>
    “母親！”公子原驚呼出聲，見珍夫人心意已絕，膝行上前向林珩叩首，祈求留母親一命，“我愿為臣，愿出繼守邊，愿作您的刀劍，求您！”

    公子原不?？念^，不多時，額前已是一片青紫。

    林珩俯身拍了拍林原的肩膀，止住他的動作，轉頭對珍夫人說道；“我無意取夫人性命?！?/br>
    “為何？”珍夫人不敢相信。公子珩手段狠絕，怎能不報母仇。

    “父君久病在床，日后恐遭顛沛流離，身邊總要有一個知心人。夫人保重身體陪伴父君，時時傳遞消息，則鹿氏安穩，庶兄平安。夫人意下如何？”

    林珩笑意溫和，未有絲毫疾言厲色，卻讓珍夫人如墜冰窖。

    公子原拜訪鹿敏，不僅帶回書信，還帶來國人聚集的消息?；厮莅倌昵暗呐f事，珍夫人料定有狐氏毫無勝算，這才孤注一擲連夜拜訪。

    她準備好付出代價。

    不想公子珩遠比想象中更加狠絕。

    “您要我陪伴國君？”

    “不錯?！?/br>
    珍夫人凝視林珩，口中滋味苦澀。

    她終于大徹大悟，為何國太夫人選擇公子珩。

    眼前的少年俊俏非凡，眉眼猶帶正夫人的影子?？伤囊慌e一動都像極了先君。尤其是他的性格，殺伐果斷，酷烈兇狠。翻手為云覆手為雨，蕓蕓眾生皆能為棋。

    苦笑一聲，珍夫人坐直身體，雙手交疊置于額前，緩緩俯身下拜，額頭觸地。

    “鹿氏女珍，遵公子旨意，惟命是聽?！?/br>
    第四十五章

    晉侯宮，南殿。

    夜深人靜，漏盡更闌，守夜的婢仆昏昏欲睡，借衣袖的遮掩打著哈欠。宮殿的主人卻了無困意。

    “來人?！?/br>
    國太夫人輾轉反側，心中愈發煩躁，終于披衣起身。

    她離開床榻，繞過屏風走至窗旁，忽然抬手推開窗扇，任由風雪卷入室內。

    風過寢殿，掀起垂落的布幔，搖曳燈盤中的火光。一剎那銅燈歪倒，燈盤翻落在地，燈芯悄然熄滅。

    燈油緩慢流淌，邊緣延伸至墻角。

    侍人推開殿門，不小心踩到油上，腳下打滑差點跌倒。

    國太夫人站在窗前，任風吹起長發，雙眼眺望幽暗的夜空，神情冷峻，全身上下感受不到絲毫暖意。

    侍人扶墻站穩，悄悄向身后示意。

    另有三人躬身入殿，伏身擦拭地板。動作間輕拿輕放，盡量不發出任何聲響。

    “召繆良?！?/br>
    國太夫人的聲音響起，夾雜著風雪聲，愈發顯得冷厲。

    侍人領命退出殿門，在廊下又滑了兩下，不得不拭干鞋底再邁下臺階，走路時變得小心翼翼。

    燈油清理完畢，婢女移來數盞銅燈。

    燈盤中既無燈芯也無燈油，代之以嬰兒拳頭大的夜明珠，揮發蒼白的冷光。

    國太夫人離開窗旁，回到屏風前落座。

    終究上了年紀，夜半起身又吹冷風，她輕輕咳嗽兩聲，臉色泛白，額頭隱隱作痛。

    “取茶湯?！?/br>
    “諾?！?/br>
    婢女腳步輕盈，往來殿內不聞聲響。

    不多時，冒著熱氣的茶湯送上。國太夫人飲下半盞，驅走身上寒意，額際的脹痛有所緩和。

    婢女取外袍披在她身上，其后展開干凈的布巾，為她抹去發上碎雪。

    侍人關閉雕窗。

    窗扇合攏的瞬間，火光流入室內。舉目望去，正是舉著火把急匆匆趕來的繆良。

    由于來得匆忙，繆良身上的長袍被打濕，發髻也沾了雪粒。雪逐漸融化，浸濕他的鬢角和衣領，在領口留下一抹暗色。

    進入大殿前，繆良仔細整理衣冠，確認沒有不妥之處才跨入殿門。

    “參見國太夫人?！?/br>
    繆良疊手行禮，恭敬一如往昔。

    國太夫人坐在屏風前，手托銀色杯盞，盞中熱氣將盡，她似毫無覺察，目光越過繆良投向殿門，略微有些出神。

    繆良肅然而立，目光低垂，保持行禮的姿態。

    國太夫人不出聲，他便一直彎腰，身體紋絲不動。唯有融化的雪水順著鬢角滑落，墜向地面，砸出一小團洇濕的痕跡，很快又消失無蹤。

    “繆良?！眹蛉私K于出聲。

    “仆在?！笨娏脊Ь磻?。

    “林原離開南殿，隨后去了哪里？”

    聽到這番詢問，繆良沒有遲疑，迅速答道：“公子原先至長樂殿，不久與珍夫人同往林華殿?！?/br>
    “之后呢？”

    “約半個時辰，兩人出林華殿。公子原離宮，珍夫人獨往正殿，至今未出?！?/br>
    咚地一聲，盞底磕碰桌面。

    繆良噤聲不語，國太夫人凝眸深思。

    良久，她發出一聲嘆息。

    “風將起，定有大雪。自今日起免宮內問安，公子珩之外，我不見任何人?！?/br>
    “諾?！?/br>
    “明日朝會后，你去見公子珩，言我欲調越甲入宮護衛南殿。正殿諸事交給他，前朝宮內不必再問我?！?/br>
    繆良斟酌片刻，謹慎道：“國太夫人，若是公子珩不答應？”

    越甲隨國太夫人入晉，職責是護衛她的安全，此事記載于兩國盟約。但大批調入宮內，此前未有先例，事情未必能成。

    “你自去傳話，公子珩會答應?！?/br>
    國太夫人半垂眼簾，凝視指尖殘存的蔻丹，料定暴風雪將至，肅州城乃至晉國勢必要天翻地覆。

    “諾?！?/br>
    繆良不再多問，領命退出大殿。

    這一夜，國太夫人再未睡去。

    她屏退侍人婢女，獨自坐在殿內，良久凝視夜明珠的白光。

    光映在她的臉上，瞳孔中似有焰色跳躍，張揚、激越，最終歸于平淡，終成一片死寂。

    臨近天明，一行人走出林華殿，穿過鋪滿雪毯的宮道，一路來至巷道。這里是晉侯宮內最冷清之地，關押國君妻妾的破敗之所。凡入宮的氏族女無不談之色變。

    烏云籠罩天空，云霧層疊，不見半縷陽光。

    來人停在黑色的木門前，一名高壯的侍人上前叫門。

    “開門！”

    聲音傳入門后，守門的仆婦慢悠悠爬起身，半夢半醒間套上布衣，頂著一頭亂發走出土屋。

    冷風刮在臉上，她本能縮緊脖子?？蔹S的發被吹向腦后，露出結痂的頭皮，上面爬過兩只干癟的虱子。

    “何人拍門，無旨意巷道不開！”

    仆婦張大嘴打著哈欠，滿心不耐煩，只想盡快打發走人再回去睡覺。