風過回廊，帶起嗚嗚聲響。

    聲音尖銳刺耳，猶如嚎哭一般，頻繁敲打侍人和婢女的神經。

    眾人不敢抬頭，豎起耳朵靜聽，殿內傳出模糊的話音，并不十分真切。不多時發出一聲巨響，緊接著是晉侯暴怒的吼聲。

    “逆子，大逆不道！”

    侍婢同時打了個哆嗦，不約而同縮了縮脖子，下巴抵在胸前，頭垂得更低。

    晉侯的咆哮恍如雷鳴，卻無往日的震懾力。此刻的他如困獸一般倉惶無助，實是外強中干虛有其表。

    “逆子，混賬，必受天懲……”

    聲音越來越弱，他漸漸耗盡力氣，最后幾個字變得模糊不清。

    侍人們交換眼神，微不可見地搖了搖頭，繼續充當木雕泥塑，裝作眼瞎耳聾，對今夜之事一無所知。

    又過片刻，吱嘎一聲輕響，門軸轉動，殿門向內開啟。

    寒風迎面襲來，鼓起黑色袖擺。

    絲絳搖曳，腰間玉石互相碰撞，暗紅墨黑糾纏，瑩白赤金相疊，在火光下刺痛人眼。

    “馬桂?！?/br>
    “仆在?！?/br>
    “父君病重需要靜養，你帶人嚴守正殿。無我命令，任何人不得擅入?！?/br>
    林珩邁步走出殿門，接過斗篷披上，下擺垂至地面?；鸸庥吃谒樕?，眉眼漆黑，唇無血色，看似單薄卻不顯孱弱，反予人無窮壓力。

    “公子，若是國太夫人遣人來問？”馬桂低聲道。

    “任何人不得擅入?！绷昼駛阮^看向他，一字一句重復前言。年輕公子背對火光，雙眸幽暗深邃。目光落在人身上，寒意浸入骨髓。

    “謹遵公子吩咐?！?/br>
    馬桂躬身領命，雙手袖在身前，眼簾低垂，面上依舊掛著淺笑，笑意卻不達眼底，透出些許駭人之色。

    夜色漸深，林珩未在正殿久留，命侍人舉火把照亮，邁下臺階返回寢殿。

    雪虐風饕，搓綿扯絮。

    積雪覆蓋宮道，短短一段路竟耗費雙倍時間。

    侍人護著火把的光亮，行走時自行圍攏，為林珩遮擋風雪。

    抵達林華殿前，紫蘇和茯苓正焦急等候。

    兩人快步迎上前，見林珩臉色發白，當即顧不得許多，道一聲公子恕罪，一左一右攙扶他，近乎是將他架回殿內。

    數個火盆分散擺放，銅爐內燃燒香炭，使得房間內暖意融融。

    雕窗留出縫隙，方便煙氣飄出，使得空氣流通。

    三人進入殿內，茯苓回身關閉殿門。

    林珩換下皮履，紫蘇膝跪在地為他解開腰帶，除下染雪的外袍和斗篷。

    里衣在炭爐上烘過，穿在身上舒適干燥。紫蘇為林珩披上，瞧見他背上的疤痕，目光微暗，紅唇緊咬，殺意再次涌上心頭。

    背叛公子之人，勒死沉湖太過干脆，本應千刀萬剮，將其碎尸萬段！

    “紫蘇？”

    林珩拉上衣領，回身看到婢女的神情，不由得嘆息一聲，手指撫過她的發頂，輕聲道：“別再想，都過去了?！?/br>
    “公子恕罪，奴失態?！?/br>
    紫蘇垂下頭，繼續為林珩整理衣襟。

    茯苓展開外袍覆上林珩肩頭，拿起玉帶猶豫片刻，轉身換成更柔軟的帛帶，為林珩系在腰間。

    “谷醫方才來過，叮囑公子睡前服藥?！?/br>
    茯苓系緊帛帶，又取來玉鉤，熟練為林珩整理襟口。

    “半個多時辰，湯藥早就涼了。奴不放心藥奴，等下親自去爐邊守著，再為公子熬藥?！?/br>
    林珩有些困倦，點點頭沒有多言。

    換下的衣袍被侍人捧走，林珩坐到屏風前，禁不住打了個哈欠。紫蘇取下束發玉簪，手指順過他的發，感受到些許濕意，回身取來布巾擦拭。

    “公子，是否用些羹湯？”

    林珩正想拒絕，想起稍后要服藥，不得不改變主意。

    “菜羹即可，不要加醬?！?/br>
    “諾?！?/br>
    茯苓彎了彎雙眼，想起林珩初到上京時的遭遇，笑容迅速隱去。

    殿門開啟又關閉，風嘯聲遮去婢女的腳步。

    少頃，侍人的聲音在門外響起，稟報珍夫人母子深夜來訪。

    “稟公子，珍夫人攜公子原求見?！?/br>
    林珩正閉目養神。

    紫蘇動作輕柔，指腹按壓額際，令他昏昏欲睡。

    聽到門外的聲音，他沒有立即睜眼，而是抬手捏了捏眉心，發出一聲嗤笑。

    這個時候來？

    看來鹿氏終于下定決心。

    “讓他們進來?！?/br>
    聲音傳出殿外，侍人領命走出回廊，不多時帶來珍夫人母子。

    兩人身上裹著厚實的斗篷，兜帽遮住頭，看不清雙眼，只露出鼻尖和下巴。公子原剛剛離開南殿，同珍夫人匯合，立刻馬不停蹄趕來林華殿，連夜拜見公子珩。

    停在殿門前，兩人除去斗篷。珍夫人拍了拍公子原的手背，率先邁步走入殿內。

    一門之隔，殿外滴水成冰，殿內溫暖如春，恍如兩個世界。

    火光在燈盤中跳躍，木炭在銅盆中燃燒。

    殿內清香繚繞，不聞半縷煙氣。

    漆金屏風前，公子珩斜靠在案邊，單手撐著臉頰，姿態閑適慵懶。

    一名婢女跪在他身后，搓暖了手指，輕輕按壓他的額角。

    碩大的牡丹綻放在屏風上，栩栩如生，絢爛奪目。

    乍見繁花盛放，珍夫人有片刻恍惚。

    昔日的景象闖入腦海，她驟然記起正夫人在世時，每次前往玉堂殿問安或是探病，都能見到一面相類的屏風。

    “母親？”察覺她神情有異，公子原扯了扯她的衣袖，小聲提醒。

    珍夫人驀然回神，定睛再看，公子珩正側過身，單手撐著臉頰，目帶審視看向自己。

    深邃，幽暗，冰冷。

    繼承自正夫人的眼眸，此時竟無半分相似。

    “夫人和庶兄深夜來訪，不知所為何事？”

    林珩略微坐正身體，視線掃過這對母子，在公子原臉上稍作停留，旋即回到珍夫人身上。

    “公子日前曾言，物有價，等價可換?！?/br>
    珍夫人深吸一口氣，無意拐彎抹角，選擇開門見山。

    通過這段時日的觀察，她對林珩的行事作風有所把握。要想達成目的，閃爍其詞毫無用處，自作聰明更會起到反效果。

    “我確實說過?！绷昼袷疽庾咸K稍停，單手置于桌面，身體微微前傾。饒有興趣道，“我也曾告知夫人，欲達成所愿，前番提出的條件遠遠不夠?！?/br>
    “我知?！?/br>
    伴隨著話音落地，珍夫人從袖中取出一張絹布。

    展開后，絹上寫滿文字，全是氏族之名，麗夫人等赫然在列。

    “當年正夫人中毒，以致早產衰弱，早早離世，凡參與之人皆在此?！闭浞蛉藢⒔伈纪葡蚯?，方便林珩看清上面的每一個字。

    “公子，以此換我兒平安，可否？”

    珍夫人破釜沉舟，凡是參與當年事之人，只要她知曉，一個也沒有漏掉，包括她自己在內。

    公子原大吃一驚。

    母親的行為出乎預料，同兩人之前商定完全不同。他有意開口，卻被珍夫人攔住。

    珍夫人對他搖頭，一心一意看向林珩，等待他的回答。

    林珩沒有出聲，手指一下接一下敲著桌面。

    聲音落在珍夫人耳畔，將她的自信一點點敲碎。緊張和焦躁瘋狂滋生，充斥胸腔，讓她變得不安，無法再泰然自若。

    就在這時，紫蘇附在林珩耳邊低語數句。

    林珩挑了下眉，口中道：“取來，給夫人過目?！?/br>
    “諾?！?/br>
    紫蘇起身繞過屏風，俄爾取來一卷布巾。

    比起珍夫人帶來的絹布，布巾略顯破舊，邊緣粗糙，形狀很不規則，分明是從布裙上扯下。

    當著珍夫人和公子原的面，紫蘇展開布巾，上面同樣記錄著一份名單，同絹布之上重疊九成，僅有個別出入。

    “此乃先氏女呈上，換我庇護出繼的幼弟?！笨粗樕l白的珍夫人，林珩慢條斯理道，“夫人要有誠意，方能達成所愿。若僅是這些，還是請回吧?！?/br>
    說話間，林珩垂下眼簾，擺了擺手，大有送客之意。

    珍夫人心知謀劃落空，對先玉恨得咬牙。為防林珩心生不耐，當即疊手伏身，沉聲道：“鹿氏愿效忠公子，唯公子馬首是瞻！”

    公子原也伏身在地，口稱自請為臣，愿為林珩驅使。

    “夫人之意，鹿卿是否知曉？”