“我有話問?！?/br>
    自始至終，楚煜沒有離開原位，神情未見緊張，更沒有驚慌失措。如同置身事外，超然于驚心動魄。

    流淌的血，破碎的尸體，逝去的生命，無一能令他動容。

    他甚至在笑。

    染血的指尖劃過桌面，銳利的刮擦聲無比刺耳。

    “婁符，中大夫婁至是你什么人？”楚煜看向婁符，居高臨下，似在睥睨一只螻蟻。

    婁符不出聲，他的生命正在逝去，僅存的力量支撐他不倒下，卻難以開口。

    “罷了?！背虾鋈灰馀d闌珊，他撐著下巴，向心中惴惴的侯川招手，將盛有毒丸的酒盞遞過去，“婁主簿盛意，賜他家人共飲。他日返回國都，我將親會中大夫。婁氏世代忠良，若不想同為逆賊，這一支理應從家族中抹去，奪氏除姓?！?/br>
    婁符命運已定，見侯川端起酒盞，傷口再流不出血，終于仰面栽倒。

    楚煜施施然站起身，踏過遍地鮮血，越過婁符的尸體，鑲嵌在鞋尖的明珠熠熠生輝。

    “侯川，城內參與此事者，一個不留?！?/br>
    “諾?！笨h大夫拱手。

    “我天明啟程，不日返回國都。若都城遣人詢問，今日之事如實回稟，不必隱瞞也不必添油加醋?！背贤熳⌒鋽[，隨意道。

    “如來人問起松陽君？”侯川小心翼翼，聲音略微顫抖。

    “松陽君？”楚煜搖搖頭，眸光流轉，不經意間眉目含情，莫怪在上京招惹諸多情絲，屢次出行擲果盈車。

    無視遍地血腥，他信步穿過室內，回身立于廊下，聲音清晰流入侯川耳中：“仲父性情粗豪，素不喜陰謀刺殺。若言背后之人，更像是季父的手段?！?/br>
    國太夫人生三子，長子越侯，次子松陽君，幼子鐘離君。

    越侯謹慎，松陽君豪邁，鐘離君善謀。兄弟三人互有長短，合則助越國蒸蒸日上，分則損傷國力，恐為鄰國所趁。

    國太夫人偏愛次子和幼子，一度希望越侯擇其一為世子。

    所幸公子煜及時歸國，有天子旨意，越侯終得以喘息，不必再左右為難。但就今日刺殺來看，權利爭奪非但沒有停歇，反而愈演愈烈。

    想到婁符所言以及公子煜的推斷，侯川不由得脊背發涼，為自己的輕忽冒出一身冷汗。

    “侯川，依我言行事，侯氏可保平安?！?/br>
    房門洞開，冷風卷入室內，嗚咽刺耳，似亡魂嘶吼。

    相隔染血的木檻，侯川對上楚煜的目光，緊繃、畏懼、恐慌交錯攀升，最終擰成一股，促使他雙手交疊，背對滿室狼藉，恭敬伏身在地，在血色中發下誓言：“仆愿追隨公子，為公子驅策。侯氏不顯，唯忠心可鑒！”

    一場刺殺，拉開越國爭權的序幕。

    為表忠心，侯川親自帶人搜查城內。婁符家眷、門客、仆奴盡被捉拿，未能走脫一人。

    城中樂坊查封，參與行刺者盡被拖出城外暴尸，任憑野鴉和野犬啄食撕咬。

    搜捕持續到天明，火光在街巷中穿梭，鬧得城內人心惶惶。

    經此一事，侯氏徹底綁上公子煜的戰車。

    天光大亮，公子煜車駕出城。

    昨日入城赫赫揚揚，沿途不乏少女投擲野果絹花。今日路旁鴉雀無聲，車輪壓過路面，車轍仿佛拖曳出血痕。

    “熊羆，速行，盡快返回國都?！?/br>
    “諾！”

    甲長領命，舉臂向前揮動，隊前及左右立起旗幟。

    旗聲獵獵，馬蹄隆隆，百名甲士護衛馬車穿過河岸，自上空俯瞰，恍如一條紅龍向東行去。

    灤河上游，邊城之外，林珩暫緩行程，由陶榮引路前往銅礦。

    礦洞藏于深山，沿途巧妙設置機關，若無奴隸帶路，不小心即會落入陷阱。

    “公子，穿過前方懸橋，不遠就是入口?！?/br>
    陶榮話落，兩名奴隸率先登橋。

    兩人袒露上身，僅在腰間圍一條麻布。赤著雙腳，動作利落可比猿猴。他們是陶氏的奴隸，奉命藏匿在礦山，最熟悉周圍環境。

    一行人穿過懸橋，耳畔傳來水聲。

    甲士撥開擋路的藤蔓，一條銀鏈直落水潭，發出轟鳴之聲。

    瀑布旁是狹窄的棧道，蜿蜒嵌入山體。沿著棧道向下，越過兩道閘門，高過五米的礦洞赫然呈現在眼前。

    看守礦洞的私兵提前接到命令，匠人奴隸都被另行安置?？帐幨幍牡V洞前僅有大量礦石和銅錠堆砌。

    駐足礦洞，林珩心生驚訝。

    聯合陶榮之前所言，他料定這座銅礦必然儲量豐厚，否則也不會引來有狐氏覬覦搶奪。只是萬萬沒料到，這座藏于深山的銅礦，儲量竟如此之巨。僅以洞前堆疊的礦石和銅錠，武裝晉國三軍就綽綽有余！

    第六章

    林珩在山中探查銅礦時，智陵已率隊從晉陽出發，日夜兼程，距離邊城越來越近。

    車隊攜帶大量金玉綢帛，風聲意外傳出，不免引來覬覦窺伺。所幸有數百甲士奴仆護衛，一路上有驚無險。

    然而，距離邊城僅一步之遙，隊伍卻遇上了麻煩。

    “你說什么？”

    “回郎君，橋斷船沉，船夫不知去向，岸邊尚有血痕?！?/br>
    天空飄落細雨，陰云不散?；颐擅傻挠觎F阻隔視線，迫使隊伍行速減慢。

    眼看超過預定時間，智陵本就心急，不料護衛來報，?？吭诤舆叺拇槐M被鑿沉，船夫不見蹤影，僅有的一座繩橋也被砍斷。沒有水性過人的船夫和奴隸，一時半刻難以過河。

    智陵驚怒交加，不顧雨水連綿，推開車門跳下車轅。

    青色錦袍被水打濕，犀皮靴沾染污泥，長袍下擺濺上泥水，他卻顧不得許多，手按佩劍令護衛帶路。

    “備馬，我親自去！”

    河水滔滔，一望無際。

    翻滾的黃龍奔騰咆哮，水聲震耳欲聾。

    連續多日大雨，水位急速上升，兩岸泥土大塊剝落，在河中顛簸，載浮載沉。這樣的水勢，最膽壯的奴隸也不敢泅渡。

    “無法給邊城送信？”

    智陵握緊韁繩，意圖控制戰馬。奈何戰馬受到驚嚇，不斷嘶鳴踏步，進而掙扎著后退，根本拉不住。

    出于無奈，智陵唯有翻身落地，徒步走近河道。

    “郎君小心。河岸泥土不牢，隨時可能斷裂塌陷，不要靠得太近?！弊o衛提醒道。

    智陵停下腳步，眺望呼嘯而去的長河，眼望渦流險灣，驚濤拍岸，面色沉凝，眉心越皺越緊。

    “鹿巳?！?/br>
    “仆在?！?/br>
    一名身材中等的護衛出列。

    他樣貌平凡，在隊伍中看似尋常，極容易被忽略，泯然眾人。

    “你速回晉陽稟報我父，城內定然混入了探子?！敝橇曷曇舻统?，看向殘存的幾片舢板，目光兇狠。

    他從晉陽出發，一路快馬加鞭，卻還是遭了算計。

    十年前一場大戰，智氏實力大損退居晉陽，國君仍不放過，暗中咄咄逼人。有狐氏算什么，不過一走犬，沒有國君驅使庇護，早被碾成齏粉，如何有今日的張揚，行事愈發肆無忌憚。

    “你見到父親后稟我言，城內府中必須嚴查，寧錯殺不可放過。公子歸國，肅州必定風起云涌，智氏退無可退，再不能躲！”

    “諾！”

    鹿巳跪地領命，牽出一匹戰馬，飛身上馬疾馳離去。

    戰馬馳出不遠，變故陡生。

    破風聲從兩側襲來，黑色箭雨鋪天蓋地，堪比黑云壓頂，籠罩智陵一行人。

    “保護郎君！”

    護衛迅速圍攏，將智陵保護在中心。

    圓形盾牌掛在臂上，同一時間挺起，邊緣相疊，默契地護在頭頂，抵擋飛來的箭矢。

    鹿巳遭遇夾擊。他孤身一人面對沖上來的刺客，敏捷地彎腰掛在馬背，利用馬身掩護，竟然在倒懸的狀態下張弓，射穿了襲擊者的喉嚨。

    “鹿巳，速走！”

    智陵的聲音傳來，鹿巳毫不遲疑，擺脫刺客追襲，反握匕首刺傷馬臀。戰馬吃痛發狂，撞開攔路的刺客，踏碎一人腿骨，撒開四蹄飛奔而去。

    鹿巳走脫，刺客心知援兵將至，更加不敢耽擱。

    見箭雨無效，領隊之人曲起手指打出呼嘯，尖銳的哨音在風中回蕩，糾纏控弦聲，異常尖利刺耳。

    “速戰速決！”

    他們的任務是破壞繩橋鑿穿船只，拖延公子珩同智氏在邊城相會。

    事情妥當，一行人本該離去。奈何首領立功心切，見智陵脫離大部隊，僅帶十余人出現在河邊，認為是天賜良機，臨時改變計劃，率手下埋伏起來，驟然發動襲擊。

    三十對十五，智陵和護衛陷入包圍，分明處于劣勢。

    “殺，取其頭！”

    首領興奮異常，在奔跑中揮舞石斧，包裹在頭上的麻布脫落，竟然是髡頭。

    “犬戎！”

    護衛認出襲擊者的身份，迅速將短矛架上盾牌，森冷的矛尖筆直向外。

    “犬戎，野獸耳?！敝橇隂]有持盾，拔出腰佩長劍，劍光照入眼底，“聞有狐氏自甘下賤，同犬戎為伍，不配為晉人?！?/br>
    首領被氣得哇哇大叫，怒吼著沖向智陵，試圖撞開護衛的盾陣。

    “我乃智氏子，祖訓殺胡?！?/br>
    “讓開！”