時令已經進入初春，冰消雪融后的皇宮煥然一新。

    這個時節御花園里的花基本都是骨朵兒，小小一顆挺立枝頭，著實可憐。

    但溫久并沒有欣賞春花的心思，她漫無目的地走在鵝卵石小徑上，不知不覺來到了人工湖邊。

    冰面化開后湖水漲了很多，望著波光粼粼的湖面，溫久心臟劇烈抽動了一下。

    她想起失蹤的兄長了。

    三年前，溫家長子溫初言高中狀元，直接跳過翰林熬資歷的步驟，被圣上破格提升為工部員外郎，后來又升至侍郎，并被委派以治理江南水患的重任，只等功成回京進一步晉升，入主內閣成為朝廷骨干，前途可謂一片光明。

    然而意外比明天更早到來。

    在治理水患的過程中，溫初言親力親為，將朝廷撥款一分不少地全落實到修堤筑壩的工程上——水至清則無魚，他的盡職負責侵犯了某些人的利益，也因此遭相關人士記恨，在去修壩現場視察時被賊人襲擊，不慎跌入滔滔江水，從此杳無音訊。

    多次打撈未果，所有人都認為那位驚才絕艷的溫大公子已經死了，只有溫久堅信兄長還活著，一直托人尋找他的下落。

    可是苦尋三年，完全沒有兄長的消息。

    往事讓眼角變得濕潤，她吸了吸鼻子，正要調頭離開時，余光瞥到岸邊坐著個有點眼熟的身影。

    是謝懷鈺。

    少年背對溫久靠在一棵柳樹上，正重復著撿石頭和打水漂的動作，從背影看似乎不太開心。

    溫久正猶豫著要不要打招呼時，那廂謝懷鈺已經注意到身后的動靜，警覺喝道：

    “誰在那里？”

    這下想裝沒看見都不行了。

    溫久觀察著少年的臉色，點頭致意：“謝小公子，好巧?！?/br>
    “是你啊?！?/br>
    果不其然，看到她謝懷鈺心情更不好了，而且直接表現在臉色上。

    “你來干嘛？”

    隔著一段距離對話總感覺奇怪，溫久走到柳樹下，說：“看天氣不錯，就來御花園走走。謝小公子呢，怎么會在這里？”

    少年哼了聲：“我愛在哪就在哪，還要向你報告不成？”

    “抱歉，我不是這個意思……”

    “行了行了，你是不是只會說‘抱歉’兩個字??？”

    認識以來，謝懷鈺已經聽溫久說了好幾次抱歉，聽得人怪難受的。

    “喂，”像是想到什么，謝懷鈺沒頭沒尾地問了一句，“整天待在宮里，你就不嫌悶？”

    “悶？”

    溫久倒是沒考慮過這個問題。

    “我在府里也這樣，習慣了?！?/br>
    她生來體弱多病，稍微著涼就會發展成風寒，所以自幼養在深閨里深居簡出，祖父和兄長對她嚴加看管，她基本上是過著足不出戶的生活。

    皇宮于她不過是換了個牢籠。

    “那你還真厲害?！?/br>
    少年語氣不像是夸獎：“我在宮里關一個月就要瘋了，四哥要是把我帶上……”

    溫久頓時了然。

    “謝小公子是想上陣殺敵？”

    “想有什么用，還不是要留在宮里，無聊死了?！?/br>
    謝懷鈺悶悶不樂道：“我已經十五歲了，不是小孩子了，四哥在我這個年紀早就在戰場上大殺四方，可是現在居然讓我留守皇宮，一點都不公平！”

    作為家族中最小的孩子，謝懷鈺一直活在父兄的庇護同時也是陰影下，為了證明自己已成長為獨當一面的男子漢，兩年前他瞞著家人，獨自一人跑到嶺南找謝懷藺，鐵了心要追隨從小崇拜的四哥，并且如愿在謝懷藺麾下歷練，提升了本領也鍛煉了膽識。

    可是這次收復失地四哥堅持不帶他，這讓謝懷鈺很是沮喪——

    幾位兄長都奔赴在最前線，家中同輩男丁只有他一人被迫待在宮中，這叫謝懷鈺如何好受？

    他越想越郁悶，瞄準湖中央的一點又打了個水漂，可能是因為情緒低落，這把沒發揮好，石子飛出去后才打出一個旋兒便沉進湖中。

    謝懷鈺嘖了聲，一腳踹開腳邊的碎石子：“嘁，沒意思?！?/br>
    一邊說自己不是小孩子，一舉一動又到處展現出孩子氣，能如此天真率性，他在家中一定過著無憂無慮的生活吧。

    眼前的少年和謝懷藺有五六分像，溫久看著他輪廓分明但仍帶稚氣的側臉，思緒飄到很遠，漸漸和記憶中那個張揚肆意的少年重疊。

    心里有塊地方突然變得柔軟異常。

    “恕我多嘴?！彼蝗婚_口。

    “謝小公子有沒有想過，你四哥命你留守宮中并不是單純為了保護你的安危呢？”

    “不然呢？”

    謝懷鈺沒好氣道：“他就是怕我在戰場上受傷，回頭不好跟我爹娘交代?！?/br>
    “真的是這樣嗎？”溫久反問。

    “他是力挽狂瀾的大將軍，表面上看勢頭正盛、風光無限，人人都要巴結他，可實際又如何呢？”

    她放眼望向湖面，徐徐道：“實際上家族遠在河東，他在京城可以說是孤立無援，那些人今天可以對他阿諛奉承，明日——也可以給予他致命一擊?！?/br>
    親身經歷了祖父去世、兄長失蹤的悲劇，溫久最清楚人心是多么險惡的東西。

    那些朝廷命官個個都是修煉千年的老狐貍，眼下能舍棄宋彧欲圖另立新主，同樣的招數今后也有可能用在謝懷藺身上。

    “所以，謝小公子——”

    溫久接著說：“你四哥把你留在京城并不是把你當小孩，相反，他很信任你，把自己的后路交給你掩護，確保他不在京城的期間，那些心思叵測的人礙著你的存在不敢亂來?！?/br>
    第10章 問前塵3

    聽了少女的一席話，謝懷鈺低頭不語，良久，才小聲問：“四哥他……真是這樣想的？”

    “我想是的?！睖鼐煤V定道，“你是謝家人，是他的親人，留你在京城他才能放心?！?/br>
    “哼，也是，諒你也不敢騙我?！?/br>
    少年心情rou眼可見地變好，像只驕傲的孔雀般昂首挺胸：“有我在，那些老家伙休想整出什么幺蛾子！”

    對方高興的模樣也感染了溫久，她忍不住微笑，嘴角漾開兩個淺淺的梨渦，令觀者為之心動。

    “笑、笑什么……”

    謝懷鈺耳根發熱：“別以為幾句花言巧語套近乎我就會被你收買！告告告告告訴你！我可從來沒把你當自己人！”

    “謝小公子誤會了，我只是實話實說，沒有別的意思?！?/br>
    “那樣最好！”

    謝懷鈺深深呼了口氣——好險，差點又被這女人迷惑了。

    “也別叫我謝小公子了，聽著怪別扭的?！?/br>
    他抱起雙臂倨傲地說：“我在家中行七，叫我謝七吧，其他人都這么叫?！?/br>
    “這……不太好吧?！?/br>
    溫久又不是他的同齡人，這么喊總覺得不禮貌。

    “那個，你四哥怎么稱呼你的？”

    她跟謝懷藺年紀相仿，或許可以參照謝懷藺的叫法。

    “四哥一向喊我小七或者阿鈺，你不會也想這么叫吧？”

    謝懷鈺別過臉，故意不看溫久。

    “哼，看在你分析有理的份上也不是不行?！?/br>
    阿鈺。阿彧。

    雖然同音不同字，但溫久還是為之一顫，寒意蔓延全身，她下意識地生出抵觸情緒。

    或許是心理作用，腳腕傳來黏稠的觸感，好像有什么東西要沖破潮濕的土岸，將她拽入底下的泥濘。

    “有個認識的人也是這個名，”她努力穩住聲線，“要不我叫你‘小鈺’吧，這樣就不會弄混了?！?/br>
    什么‘小鈺’，聽著像在喊小孩子，這女人還真把自己當他長輩了？

    謝懷鈺剛要炸毛，又聽見溫久緊接了一句“可以嗎”，嗓音細軟，跟羽毛似的，撓得人心癢癢。

    “隨、隨便你！”

    左右不過一個稱呼，她愛怎么喊就怎么喊吧，總比什么“謝小公子”好聽。

    得到同意，溫久心神稍寧，糾纏她的那些幻影也煙消云散。

    “喂，問你個問題?！?/br>
    謝懷鈺看著她毫無血色的臉，冷不防開口：“你當初為什么拋棄我四哥？”

    世人皆說溫家女冷漠無比，為不被鎮北侯府拖累，毫不留情地踹了新婚的丈夫，另投他人懷抱——可事實真的如此嗎？

    方才溫久一席話讓謝懷鈺明白，有些事不能光看表面，根據他這段時間的觀察，他認為溫久不是那種攀龍附鳳的女人。

    于是他忍不住猜測其中另有隱情。

    溫久表情黯了下來，陷入沉默。

    這時，謝懷鈺突然看向她的身后——

    “四哥！”

    溫久回頭，看見謝懷藺站在幾尺開外的地方，面無表情。

    預計的歸期應該還要幾天，看他一身風塵仆仆，是快馬加鞭趕回來的嗎？

    “四哥，你怎么提前回來了？”謝懷鈺看出他哥情緒不對，說話小心翼翼的，生怕觸了霉頭。

    謝懷藺無視弟弟，朝溫久走近：“怎么不回答他？”