白胡子又說，“車上還有葡萄干和榛子仁，你需要的話，一個銀元賣給你?！?/br>
    我沒說話，抱緊包袱，拔腿便往修道院跑去。

    加利福利亞的雪如浪似絮，落在毛線帽上，怎么撣也撣不走。我呼著熱氣，蹌踉著走向數十米外的修道院。

    它被包裹在一片乳白色的霧里，外墻冷灰，加固著三層鐵絲網，遠遠看去，像座慘暗的墳包。

    風雪中飄起唱詩班的歌，夜鶯般的童聲浸染大地------是《圣母頌》燭火透過霜雪，仿佛一盞濟世神燈，引領我通向諾亞方舟。

    我站立在門前，有人在門前掃雪。

    “我來找......”我把信遞上去。

    那人沒等我把話說完，把頭一抬，沖我笑，“找哈吉上校是不是？”

    “對......”我的漢文盡管蹩腳，但起碼能聽。

    他說你等一會兒，接著扔下掃帚，跑進門去。

    過了一小會，里面跟著出來一位穿著修士袍的中年男人。

    那人重新回到門前，拿起掃帚，一下一下清掃著門前的雪。

    “這位就是哈吉上校?！蹦侨苏f，這時我才認清他的臉，黃燦燦一片。

    上校很快地看完了麥德遜舅舅的信，打量了我許久，問：“你知道這是什么地方嗎？”

    我看了眼身后的木匾，用德語回答：“橡樹莊修道院?！?/br>
    他說不，這是收留撒旦的王國。上校說，歡迎你，歡迎你來到，撒旦的王國。

    上校領我進門，抵達主教廳前還要走長長一段回廊。我抱緊包袱，環顧四周，發現左右兩側的玻璃窗上，張望著十數雙眼睛。

    “晨醒在六點半，晚飯前必須做彌撒。每禮拜三有一節鋼琴課，每月月底最后一天，是自由日?！?/br>
    “什么是自由日？”我問上校，探頭看向那些眼睛，眼睛們意識到我的闖入，紛紛躲回簾后。

    哈吉上校說：“自由日就是自由日，在自由日，你可以做任何你自己想做的事?！?/br>
    “包括晚飯前不做彌撒嗎？”我答。

    上校皺著眉：“不要第一天就給我出難題?！?/br>
    我縮回腦袋，將視線移回到身前。簾后的那些眼睛又冒了出來。

    “記住，不要和這里的任何人做朋友?！鄙闲Ｖ钢切┐?，聲色俱厲，“他們和你一樣，都是撒旦！在滌清各自身上的罪惡前，撒旦相互親密，只會引發更無窮的災禍?！?/br>
    我怯怯點頭。

    “你將與他們同吃同住，共同學習，直到主真正饒恕了你?！惫闲Ｕ径ㄉ?，對著庭前的圣母像行了一記修士禮。

    之后他將我帶去一個小房間里，叫我簽下幾份協議，按完紅指印后，交給我一串鑰匙，然后命那個掃地的男孩領我去宿舍房。

    他走在我前面，身形比我高半個頭，體格也比我健壯。他像極我在舊金山碼頭見過的中國工人，孔武有力、氣質蓬勃，擁有黃土一般的膚色和黑蜈蚣一樣粗大的眉。

    我小心地跟在他身后，走進那十多雙眼睛所在的木頭房子里。

    出廊橋時，院落的雪上多出一團荊棘。

    一位年輕修士揪著一個小女孩的頭發，將她從旁邊的小房子里拖回到太陽下。

    她被打得滿身是傷，像條被鞭尸的魚，艷汪汪地橫在臺階上。

    修士將她拽下階去，命令她光腳踩到荊棘上。

    我望見那雙腳，我這輩子看過的最慘烈的腳，足有數十多個大小不一的血洞，正淙淙向外突著血。

    那女孩抱著肩，咬牙踩上去，意識到有人在偷看，方側起臉，露出一對醒目的腮紅。

    眼里懸掛著兩顆碩大的淚，欲墜不墜。

    她像是才學化妝不久，各種顏色凝在三庭五眼，整張臉像被打翻顏料的水彩盤，亂七八糟里生出幾分怪誕的美感。

    一身紅色裙束分外刺目，紅進骨縫里，紅進血rou里，仿佛長在她身上一樣。

    那樣的紅，讓我想到那幅圣女貞德圖，貞德腳下那圈扭曲的火。無盡的焰光在咆哮。

    我忍不住停下腳，多看了她一會兒。

    “她叫什么名字？”我問。

    前頭人答，“紅拂?！?/br>
    【作者有話說】

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    第3章 初見

    ◎“我是男的?！薄?/br>
    “以后你就睡這兒吧?！?/br>
    那人將我領到門后，指了指旁邊的空床位，從旁邊架子上扯出一條霉布，抹了抹床板上的積灰。

    我掃了四周一圈，板板正正的四面墻，只有一扇小窗。屋內并不設燈，而是點燭。虛晃晃的四盞紅燭流著淚，將屋子照得像是一場悲戚的喜宴。

    那人說：“我叫大豆丁，就睡你隔壁?！?/br>
    繼又指了指靠近窗的那一張，“那是黑鬼的，他上鋪是紅拂?！?/br>
    “那那張呢？”我留意到其中最別致的一張床，其余人床上都是干洗布，唯獨他鋪的是法蘭呢絨。