皇帝的手燙得驚人，指腹緩緩地揉過那皓白手腕上的紅痕，然后神色莫測地從他掌心取走了凝香丸，“融了就不好吃了?！?/br>
    蕭暥這才發現手心滑潤都是油脂，心想這容緒先生不愧是九州首富，煉制的丹藥也富得流油？于是他不講究地把手在囚衣上擦了擦。

    “瞿鋼，丙南都是于國有功之臣?！蔽涞蹖⒛窍阃柙俅沃没亟鸹\中，徐徐道:“

    如今他們出門遠道行商，朕是不是該派人照顧好他們的家人？”

    “不勞陛下費心?！笔挄懂敿吹?，

    歷代皇帝都會這一招，將士軍前半生死，家人卻被皇帝扣為人質。

    況且瞿鋼他們此番可不是出征，而是真的要干一件大逆不道之事，既然打算干他這一票，他們的家人早就撤離了，還等皇帝來拿人？

    “莫非他們已經離開大梁了？”武帝沉聲道。

    果然他看到蕭暥眼梢微微一撩。

    皇帝的心弦也隨之被撩地一顫，說他城府深罷，他連偽裝都不擅長，聽到瞿鋼他們失蹤的消息后，他的狐貍尾巴快藏不住了。但說他心思率直吧，都把他關在牢獄里了，竟還能興起風浪！

    如果說是他只是悄悄豢養一些私兵，武帝也就隨他去了，但銳士營不是一般的軍隊，而是在亂世烽火中千錘百煉，打下九州大半壁江山的百戰精銳。即使只余下數千人，戰力仍不可小覷。眼下皇帝迫切要弄明白的是，他們到底去哪里了？

    蕭暥想干什么？

    就在這時，門外傳來急促的腳步聲，就見上官朗推門稟報道，“陛下，尚書臺送來的急件?！?/br>
    皇帝看向蕭暥，后者正專心吃飯。他不動聲色道:“念”。

    上官朗展開文書:“襄州太守報，瞿鋼率部千余人抵江陵渡口，現已集結渡船順江南下?！?/br>
    蕭暥目光一霎。不可能。瞿鋼他們不可能去江南！

    他立即有種不妙的感覺。

    果然，武帝指間把玩著繡丸，不疾不徐道:“看來朕當詢問新任的江州牧魏曦了?！?/br>
    蕭暥心中猛地一沉。

    魏曦當然不知瞿鋼他們的下落，肯定交不出人，那么皇帝就可以抗旨不遵降罪魏曦，順便裁撤了江州牧。

    再看如今天下，諸侯皆俯首而去封地，唯有江州，依舊不在皇帝的直接管轄之下。

    魏西陵已經不在了，魏曦沒有魏西陵的威望，且繼任江州牧不滿半年，江州正是人心不穩之時，也是皇帝收回江州大權的最好時機！

    蕭暥懊惱，他怎么就沒想到！

    他只想著自己時日無多，要乘早解決了赫連因這樁心病，以免日后養成大患，結果皇帝給他來了這么一手！

    “蕭將軍有何提議？”武帝頗有深意地看向他。

    蕭暥明白了，現在皇帝給他兩個選擇，一，交待瞿鋼等人的去向。二，如果他不交代，那么就要以此為借口裁撤江州了！

    蕭暥微垂的長睫下眸光幽然一閃。有點可惜地看了眼桌案上沒吃多少的飯菜，果然皇帝的飯不是那么容易吃的。

    他擱下木箸道，“他們去了西北涼州?！?/br>
    “涼州？”武帝一驚，這倒是出乎預料，“去涼州作甚？”

    蕭暥道:“收購皮貨?！?/br>
    涼州和北狄交界一直有民間的邊市，膽子大的商賈，便去邊市跟胡人做買賣。

    邊市上能買到上好的胡馬，皮甲，胡刀等等，還有大雍境內各種違禁的物品，邊市就是個法外之地，膽大手黑的人能賺得盆滿缽滿，混得風生水起。

    武帝疑道：“他率銳士營上千人都去邊市行商了？是何營生需要那么大的商隊？”

    蕭暥道:“雍涼邊境混亂，蠻人洗劫商販乃家常便飯，出關做生意唯有人多勢眾，才不至于被欺凌掠奪?！?/br>
    不等皇帝再問，他站起身，鐵鏈發出刺耳的聲響，“多謝陛下的酒菜，我吃飽了，該回去了?！?/br>
    說罷他徑直走向門口。

    官署外秋高氣爽，陽光明凈，那孤峭的背影仿佛隨時會融入秋日的陽光中消失不見了。

    “慢著?！蔽涞鄢谅暤?，

    想來就來，說走就走？

    關了一個多月，以為他會對皇權多少生出一點點敬畏，結果，這森然大獄對他來說還是形同虛設嗎？

    蕭暥感覺到腳踝上的鐵鏈被人一腳踏住，沉重地一拽，冷硬的鐵鐐摳進細薄的皮膚，讓他暗暗嘶了口涼氣。這玩意兒真是累贅。

    “陛下還有何吩咐？”他沒有回頭，鼻間聞到一縷幽寂沉郁的宮香。

    武帝的聲音在他后頸上方響起，溫熱的氣息含著隱忍的低沉，像故意壓住聲線吐露兩人之間的秘密，“他們不是去做生意的，而是去投敵的罷？”

    蕭暥眸中暗芒一閃。

    當年橫云嶺之役后，蕭暥就想著手除去赫連因這個隱患。但是一來他一身傷病，已經跨不上戰馬，北狄王庭千里迢迢，沒有一場曠日持久的遠征打不下來，二來，皇帝和朝臣對他忌憚日深，步步緊逼，先是解散銳士營，之后沒過多久，他就入獄了。

    可就在內憂外患間，他卻在其中敏銳地嗅到了干掉赫連因的機會。

    銳士營是他的嫡系，蕭暥身陷囹圄，瞿鋼和丙南便可以皇帝輕信jian佞，主帥蒙冤入獄為由，

    率銳士營余部投靠赫連因。赫連因必然深信不疑。

    這是一次大膽的賭博。

    他要設計用銳士營這三千余部詐降赫連因，深入敵營，掃除中原最后的隱患。

    沒想到這點心思竟然被皇帝察覺了。

    但是瞿鋼他們大事未成，大梁城乃至于皇帝身邊也不乏有北狄的耳目，只要稍微走漏消息，就會將瞿鋼他們置于極度危險中。

    所以他絕不能說出他們的詐降計劃，哪怕面對皇帝的猜忌。

    于是，蕭暥干脆利落道，“銳士營解散后兄弟們沒了去處，便去草原混個出路罷了。陛下不用多心?！?/br>
    武帝心中猛的一沉。

    其實，皇帝剛才的話原本是情急之下的激將之計，拖延時間罷了，總不能直說朕還想跟你一敘，吃完飯再走不遲，卻沒想到陰差陽錯間竟聽他親口承認了通敵？

    盡管如此，他以為蕭暥應該會給他一個解釋，結果他說出路？

    他的出路在北狄？

    他竟把投敵說得如此理所當然！

    武帝不由又想到了橫云嶺那一夜，赫連因偷襲天子行轅，蕭暥矯詔調兵，到底他們是事先約好的里應外合逼宮圍駕，還是后來蕭暥見事不成，才臨時改為救駕？

    這些念頭不可遏制地涌入腦海，真真假假分辨不清，武帝只覺得心念浮亂，神色也變得莫測起來:“赫連因和你有何關系？”

    蕭暥心想，有什么關系，射瞎了他一只眼睛的關系？

    但他還未及回答，武帝立即又問，“飛鷹峽暗算皇叔，也是為了協助赫連因？”

    這句話猝不及防，像一柄冰刀扎入他心底，

    蕭暥整個人都被凍住了。

    ……

    那天，林間繁花似雪，繽紛如雨落，暮春斑駁的陽光落在銳利的箭鏃上，反射出森涼的幽芒。

    一箭離弦去，此生恩義絕。

    室外陽光雪亮，蕭暥站在背光的幽暗中，臉色蒼白寒涼。

    “陛下說的對，這是赫連因與我合作的條件?！?/br>
    “赫連因于橫云嶺襲擊不成，對我猜忌，想要再取得他的信任，只有送他一份大禮，而他最忌憚的就是魏將軍?！?/br>
    武帝神色一沉:“所以你就折了朕的利劍？”

    橫云嶺之事后，他想讓魏西陵率軍遠征王庭，剿滅赫連因，同時乘這個機會收回江州大權。

    等魏西陵平定西北回京復命時，江州早已易主。

    只可惜如此一舉兩得之計，被蕭暥破壞了！

    蕭暥深知帝王算計，心中冷笑，毫不客氣道，“陛下錯了，魏將軍這人死板得很，就算他活著也不會如陛下所愿。陛下忌憚他，臣也是，所以臣就替陛下分憂了?！?/br>
    武帝聞言面色深寒。

    此時此刻就算是候在門口的楊拓等人都能看出皇帝壓制著怒氣，皆噤若寒蟬。

    可某人卻還沒完，“陛下久居深宮，也不是善使劍之人?！?/br>
    楊拓差點把下巴磕在地上。他這畫什么意思？是覺得皇帝不能馭人？還是諷刺皇帝沒打過仗？

    蕭暥還瞥了眼皇帝腰間的帝王劍，“陛下這劍太長，實戰中不大好使?！?/br>
    說完丟下臉色沉郁的武帝，想像以前一樣揚長而去，只可惜腳上拖著鐵鏈，每走一步都沉重無比。

    “將軍且慢”他身后傳來武帝低沉的嗓音，“朕的話還沒問完?！?/br>
    可蕭暥不想再說下去了，今日屢屢言及故人往事，已讓他心力交瘁。

    對于皇帝的問話，他只當沒聽到。

    徑直往門口走去，卻突然感到腳下的鐵鏈似乎更沉重了。

    他低頭看去，才發現那鐵鏈如同蛇一般纏上了他的小腿。

    蕭暥心中一驚，這東西還會自己動？

    緊接著那冰冷的鐵鏈就像某種充滿韌性的藤蔓般席地一卷，掀起一股不可阻擋的勁力，拽住他的小腿猛地將他甩向大案。

    蕭暥本來就沒什么力氣，頓時重心失衡，重重跌在鐵力木大案上。大案上雕刻的云雷紋硌得他脊背生疼。

    武帝一掀袍服，就像他剛才一樣在大案上坐下。

    武帝的臉上不見喜怒，語調平靜地幾乎讓人毛骨悚然，“朕還有一個問題?！?/br>
    他單手撐在蕭暥頸側，壓下身問，“告訴朕，瞿鋼他們的家人在哪里？”

    瞿鋼他們千里迢迢前往草原，前途未卜，不可能帶上家人，而且帶著家人也妨礙行軍速度。

    所以，瞿鋼他們的家人還在中原。

    武帝目光幽沉，眸中有一種蕭暥從未見過的莫測之色，“告訴朕，他們在哪里？朕不會為難他們?！?/br>
    “朕會赦免他們?！?/br>
    武帝抬手細細整理起他被鐵鏈弄亂的囚衣，“也不計較你勾結北狄之事。你想一想?！?/br>
    皇帝的指尖燙得驚人，不留神碰觸到蕭暥腰間清涼的肌膚，激得他腰身一顫，隨即推開了皇帝的手。