武帝只側目瞥了眼，便輕描淡寫道，“楊拓已經去審問他了。那么快就審完了？”

    “蕭暥弒君禍國，迫害忠良，勾結夷狄，戕害士人，其罪行罄竹難書，此乃海內所共知，不知陛下還要讓楊拓去審什么？”柳徽一口氣說完，情緒都有些微微激動起來，

    他不明白蕭暥當年跋扈至此，如今鋃鐺入獄，可皇帝為何還遲遲不處決他？到底意欲何為？

    皇帝留著蕭暥，就像是在他們心底留著一根刺，只要人還活著，皇帝隨時可以一道御令放他出來，或者西北有什么戰事，皇帝也可以隨時啟用他。

    到時候，如果讓蕭暥出來了，還能有他們的好嗎？

    皇帝卻淡漫道，“蕭暥縱是虎狼，在銳士營解散后，他也是拔了牙、囚于籠中之虎，柳尚書還有什么可擔憂？”

    “蕭暥此人好亂樂禍，此人不除，國無寧日啊陛下！”柳徽一副老臣謀國之態，“蕭暥一日不定罪，忠誠之士寢食難安??！”

    “定什么罪？”皇帝淡淡道。

    “弒君禍國，當處以極刑！”

    皇帝終于擱下筆，接過了曾賢手中的奏疏，邊看邊步下御階，“老尚書憂國奉公，朕深以為然，不過朕尚有一事不明，還請老尚書指教?！?/br>
    見皇帝態度謙和，柳徽受寵若驚，端聲道，“陛下請講?！?/br>
    武帝微笑著附身湊近他耳邊，“這個國是朕的國，還是爾等的國？”

    “當然是陛下的國！”

    柳徽愕然道。

    “既然如此，你們都能給他定罪了，還要朕這個皇帝做什么？”武帝說罷便將那折奏疏劈頭蓋臉地拍在了柳徽腦門上。

    三朝老臣，一時斯文掃地。

    柳徽官帽掉落，發髻歪斜，撲通一聲匍匐在地，顫聲道:“老臣萬死！”

    時值秋末九月，冷汗瞬間浸透了他的脊背，他老態龍鐘地趴在地上，戰戰兢兢地看著那漆黑滾金的袍服拂過眼前。

    此刻他終于明白了，這位皇帝是大有為之君，他要的是大權獨攬，唯我獨尊！任何讓他感到威脅的，或者任何擋在他面前的人，都會被毫不猶豫地拔除。

    蕭暥已經倒了，前車之鑒??！再不識趣，接下來就是他們這些世族！

    今日他們一群臣寮聯名上書，在皇帝眼里已經構成了朋黨，這是觸逆鱗之事！

    蕭暥怎么處置，還輪不到他們置喙?；实垡氖仟殧鄬Ｐ?！

    想明白了這些，柳徽戰戰兢兢聲淚俱下，“陛下，老臣年邁昏聵，不知圣心，奏事不知所云，還望陛下恩準老自請罰奉，貶官去職，閉門思過?！?/br>
    武帝也順勢給了這個老丈人一個臺階下，“老尚書確實年事已高?！?/br>
    他也不提罰奉貶官之事，只道:“曾賢，賜座?！?/br>
    柳徽驚魂未定，曾賢已經招手換來兩個小宦官，抬過來一塊坐墊。

    柳徽抬起兩條跪得僵直的老腿正要落座，就見一名宦官躬身進殿報道，“陛下，薛司空求見?！?/br>
    “又來一個?！蔽涞鄄粣偟?，“那你就繼續跪著吧?！?/br>
    完全的隨心所欲。

    倒霉的柳徽只好繼續跪著，同時心里為薛司空暗暗地捏一把汗。

    薛潛一進殿就看到了頹然匍匐在地的柳尚書，知道皇帝這是故意敲打在前，讓他接下來奏事心里有點數。

    他繞過柳徽，走到御前畢恭畢敬地躬身道，“陛下，臣有事奏報?！?/br>
    武帝轉身走回御座，看都不看他，“人都已經下獄了，你們還想如何？非要讓朕殺了他？”

    薛司空眼皮抖了抖，頭低得更深了，“陛下，臣今日要稟報的是另一件事?！?/br>
    “哦？何事？”武帝問。

    這幾天鋪天蓋地全是彈劾蕭暥的奏本，偶爾不是有關蕭暥的，倒是一股清流了。

    薛潛:“前將軍瞿鋼，宣威大營統領丙南皆已辭呈?！?/br>
    武帝:“此事朕早就知曉?！?/br>
    薛潛眼皮深垂:“但他們并未解甲歸田，而是召集起舊部?！?/br>
    “舊部？”武帝微詫，“莫非是銳士營？”

    軍番沒了，但人還在。

    跪在地上的柳徽駭然道:“陛下，他們這是要造反??！”

    武帝當即問:“去了何處？”

    薛潛道:“這恐怕只有一個人知道了?！?/br>
    ***

    寒獄里。

    楊拓陰笑著走近那背影，“蕭將軍，傷好了么？”

    前番武帝讓他敲打敲打蕭暥，于是他借了太醫署的薄刀，讓蕭暥流點血。

    但是對于一個沙場狼煙里幾進幾出、百戰歸來的人，這種程度的傷痛根本不算什么。

    這讓楊拓內心深感挫敗。

    即使那人已經下獄，自己卻拿他毫無辦法。而且武帝說的是敲打，讓蕭暥知道為臣之道。楊拓體察君心，又不能真的用刑。

    其實這些日子下來，楊拓也認識到了，就算用盡廷尉署的酷刑也無法讓蕭暥服半句軟。

    他看向那筆直清挺的背影，不可摧折。

    他訕笑著上前，“上回是下官思慮不周，多有得罪，此番下官給將軍帶來些療傷的良藥?！?/br>
    “不必了?！蹦锹曇羟謇?，蕭暥甚至沒有看他一眼。

    楊拓暗恨磨牙，但眼底又忍不住悄悄窺看過去。

    蕭暥身段頎長，囚服就顯得略有點短，粗布的褲腳下露出一截清瘦的腳踝。

    由于他是重犯，腳踝上扣著鐐銬，粗重的鐵箍在白皙的皮膚上勒出一道紅痕，如春雪映桃花。

    楊拓像惡鬼般盯著看了片刻，面色陰郁莫測地從獄卒手中拿過一個指甲蓋大小的瓷瓶，走過去蹲下身，剛要探手出去，鐵鐐嘩地發出冰冷的聲響。

    “我說過，不必了?！?/br>
    楊拓抬起頭就對上了一雙清利的眼眸，攝人的目光仿佛看到他心底，將他那點齷齪心思一覽無余。

    楊拓頓時心驚膽寒，探出的手冷不丁一顫，手中瓷瓶滾翻在地，溢出一縷細細的冷香。

    終究是余威猶在，楊拓有些惱羞成怒，他站起身清了下嗓子，端起官腔，“蕭將軍不識好意，那就算了，今天是陛下讓我來問你，擷芳閣之夜，你兵圍圣駕，是不是圖謀造反？”

    蕭暥心中一沉?；实坶_始翻擷芳閣的舊案了。

    他當時兵圍圣駕，形同逼宮造反。武帝若要秋后算賬，那么當夜追隨他的士兵很可能也會受到牽連。

    一念及此，他道:“那夜我兵圍擷芳閣，不是沖著陛下去的，而是……”他深深吸了口氣，才說出那個名字，“因為魏西陵?！?/br>
    “魏將軍？”楊拓一驚。

    蕭暥:“我聽聞他伴駕登樓?！?/br>
    “你要殺魏將軍？”楊拓頓時想起后來蕭暥在飛鷹嶺伏擊暗算了魏西陵，魏西陵中毒身死。這就說得通了。

    “記下來?！睏钔貙σ贿叺奈臅?。

    “陛下還有個問題?！睏钔仵饬藥撞?，“謝先生是否也為你所害？”

    蕭暥眸色更沉冷了幾分。一個個故人的名字，如今提起來，仿佛是用利刃剜入他的心底。

    物是人非，今生緣盡。

    他容色凄清，一點燭光落在烏黑的眼瞳里，如深淵余燼中的兩朵寒焰，幽幽閃爍。

    “謝先生仙蹤無定，不知何處?！?/br>
    其實早在今春的那封信，他已經隱隱感覺到謝映之不在了。但是玄門內一片平靜，對外只宣稱謝玄首閉關修行了。

    蕭暥猜測，玄門此舉必有隱情，甚至他敏銳地感覺到，謝映之走后，玄門正面臨什么危機。只是玄門之事深邃幽玄，他一個外人，不能過問。

    到了七八月的時候，一股流言悄然在坊間傳開，言謝映之當初被蕭暥延攬入府非自愿，乃受脅迫。如今也并非閉關，而是讓蕭暥軟禁了。

    緊接著，士林掀起了一股對蕭暥的口誅筆伐，最后衛宛出面澄清，才勉強息事寧人。

    蕭暥向來對士林的誅伐并不在意，也不想解釋，現在想來，此事頗有蹊蹺。

    “不對吧蕭將軍，我怎么聽說你和謝玄首之間有不可說之秘??？”

    楊拓訕笑道，眉眼中滿是令人厭惡的窺伺之色，“當年北伐幽燕，傳聞蕭將軍寒毒發作，他是怎么給你解毒的？”

    “這不是陛下要問的罷?！笔挄俄珓x地深冷下來。

    他站起身，鎖鏈在地上拖拽出清冷的聲響，“是你想問，還是其他什么人？”

    “哪……哪里有其他什么人？”

    楊拓不敢對上那攝人的目光，說話都不利索了，“你、你休要胡說！”

    就在一個時辰前，薛潛薛司空給他送了一對碧玉耳杯，讓他乘著替陛下問話的機會，多問一個問題。

    當時楊拓還琢磨著，沒想到那些看起來道貌岸然的輔國重臣也對這些秩聞逸事感興趣，不惜花費重金。

    “是誰讓你問的？”蕭暥又問，目光清利如刃，“是朝中的人，對不對？”

    楊拓被他看得膽寒心顫，又被他猜中關竅，不由步步后退，竟撞上了身后記錄的文書。

    他氣急敗壞得一把聳開那倒霉的小吏“記什么記，滾！滾出去！”

    見到后者驚慌失措地撿起滿地散落的文卷滾蛋，他才堪堪反應過來，他才是審問者啊。

    怎么審問者變成了被審問者？顛倒了個兒了？

    “來人！”

    他陡然生出三分底氣，嘶聲道，“囚犯冥頑不靈，刑吏何在！”

    就在這時，牢門哐當打開了，站在獄門外的卻是黃門侍郎上官朗，“楊司察好大的官威?！?/br>
    楊拓頓時一臉尷尬，陪笑道:“上官大人，陛下有旨意？”

    上官朗道：“陛下口諭，召蕭暥問話?！?/br>
    楊拓趕緊跪地接旨，“官署簡陋，陛下駕臨，容下官準備一下?！?/br>