阮將軍馬上表示贊同，姚辰英也說：“我雖不領兵，也聽節帥安排?！?/br>
    何、葉二人一對眼：“咱們也聽節帥的！”

    祝纓微笑道：“好?！?/br>
    當下，何、葉二人先告辭回營，姚辰英見小冷將軍總不走，便說：“我去看看那家喪事如何，安撫一下百姓，免教他們傳出什么不好的話來?！?/br>
    祝纓道：“有勞，大軍戰后就走，百姓還是要在這里生活的?！?/br>
    姚辰英點頭。

    小冷將軍再留下來，話就簡明了許多：“節帥，前線有些吃緊，昆達赤看似魯莽，事事又都沒有踏錯?！?/br>
    “先等陳枚回來。這一仗昆達赤也是不能持久的，咱們能少損耗一分是一分?！?/br>
    “您有把握？”

    “西番國力如何？能支持得住多久？還是在新主得位不穩的時候？”

    小冷將軍笑了：“我明白了！這就動身回去，要是能帶上輪換的兵，就更好了?！?/br>
    祝纓道：“你與老阮商量?！?/br>
    “好嘞！”

    小冷將軍正想著同其他幾人聊一聊呢！

    他旋即找到了阮將軍，阮將軍也不含糊：“好！我再派兩個人與你同去，到了你那里，將你替下來的兵馬帶過來?！?/br>
    小冷將軍道：“好，我也派兩個人與你的人同歸，囑咐好他們過來聽話?？捎幸粭l，萬一他們有什么不周到的地方，你可千萬教導著些，在節帥面前回護他們一二?！?/br>
    “你在節帥麾下聽過令，還怕這個？咱們這位節帥，看著手狠，可是會護著自己人的?！?/br>
    “說實話，我有點兒怕他們犯了節帥的忌諱，”小冷將軍說，“節帥護著自己人，懲戒的時候可也很果斷的。對了，你……”

    “有話就說！咱們誰跟誰呀？”

    小冷將軍低聲道：“不妨同那兩個講一講節帥的為人行事，我看他們像是心里不痛快?！?/br>
    阮將軍道：“哦！這個，知道了?！?/br>
    小冷將軍不放心，到底抽了個空，又往左右兩營跑了一趟。七、八萬人的營盤，滿山遍野，小冷將軍騎著馬，從這一處到那一處，天黑了才與兩人把天聊完。他與這兩人雖不是密友，但是“世交”，不得不再提醒一次：祝纓說得對，別讓冼敬得著好。跟著祝纓，再憋屈，也不會沒了功勞。

    天黑回到營里，阮將軍已經把五千兵馬給他挑好了。令他驚訝的是姚辰英居然又出現在了中軍大營里，與他們一起吃晚飯了！

    姚辰英是特意又回來的，他本來不需要親自去看一個“鄉紳”的喪禮，純是借口為給小冷將軍騰地方的。不多會兒他就轉回來了，與祝纓作了一次被耽誤了的長談。

    …………

    姚辰英的計劃里，祝纓來了，先安頓下來，他觀察一下祝纓的行事，再好與祝纓說下文。

    “鄉紳”被殺，也是出于他的意料之外的。無論如何，他都想盡快與祝纓溝通。

    等他轉回來，祝纓看似毫不意外，請他坐下，語速語調都與之前沒有分別，不顯絲毫不耐。姚辰英與她相處得舒服，便也坦率了一些，道：“本想好好犒勞大軍，哪知竟出了意外。在我的治下出了這樣的事情，實在慚愧?！?/br>
    “您的治下很好，”祝纓說，“百姓不害怕官府，城池還秩序井然，我的營寨還能立得起來?！?/br>
    姚辰英終于露出了不好意思的表情：“原來您都看出來了?！?/br>
    “看到您這樣，我就放心了。早就想同您見上一面了，卻總沒有機會?！?/br>
    姚辰英悠悠地道：“你們在北地的時候，我這里也不太平，后來北地倒平靜了，我這里反而鬧起來，一直走不開，竟沒能見上舅舅最后一面?！?/br>
    他怕自己離開了，萬一西番來犯，別駕等人應付不來，幾年來未曾入京，故而祝纓只聞其名、未見其人。

    祝纓道：“您不容易，外有強敵，每年租賦竟還能支應?！?/br>
    “有七郎關照，也要多謝您沒為難我，否則……”姚辰英搖了搖頭。接著，他就從袖子里摸出一個小本子來：“這是我這幾年探聽到的西番的一些情狀，比寫給朝廷的奏本里更詳細一些?！?/br>
    祝纓起身，雙手接了：“那可真是太好啦！多謝?！?/br>
    她也知道一些西番的情況，一是鴻臚期間的案卷，二是梧州與西番的貿易中知曉的一些情報，現在再有姚辰英這一份，她就能夠知道得更全面了！

    姚辰英等她把小本子收好，才認真地問：“太夫人，究竟如何？”

    祝纓看向他的眼睛，兩人一對眼，祝纓就知道問的是鄭熹的母親，輕聲道：“我離京之前，鄭相公又請了一天假侍疾?！?/br>
    姚辰英嘆了口氣：“聽天由命吧！昆達赤比朝廷急，咱們又比昆達赤急啊……”

    “朝廷也不是不急?！?/br>
    “但卻最耗得住?！?/br>
    兩人一人一句，都知道對方是明白人，多余的話便不用多說了。

    姚辰英連夜趕回了城中。

    …………

    次日一早，小冷將軍帶著人馬啟程，祝纓將他送出轅門，阮將軍帶五千兵馬送出二十里。

    臨別時，小冷將軍問道：“你與他們兩個聊過了嗎？”

    “昨天哪里來得及？我回去就找他們去?！?/br>
    小冷將軍再三叮囑：“可別忘了。如今都是自己人，內訌就會被朝中那些偽君子給暗算了！”

    “放心?！?/br>
    阮將軍回營之后，果然與何、葉二人分別聊了聊，二人也正有意套話。祝纓這作派他們也有些吃不準，心里更是焦慮——祝纓派下來的是，居然真的踏實肯干，這讓他們有一種手下脫離控制的驚怒。

    阮將軍好言安慰：“他終歸是文官，上次北地也是，開府建牙，最后還不是回到朝廷了？我們私下說，他就是年輕，再過個幾年必入政事堂的。到時候，你們再想想……有這么一位人物在政事堂里，咱們還懼之有？不趁現在的機會與他好好處，你們在別扭什么？”

    一席話說得二人恍然大悟！

    想岔了，真的想岔了！

    把她當平輩兒，那是怎么看都不順眼，把她當能夠庇佑你的長輩，那是巴不得她什么都能管好的。

    阮將軍與他們聊過之后，何、葉二人內心平靜了許多，只是看營中一天一天的變化仍然覺得需要與祝纓談上一談。

    他們分別找到了祝纓，為的是給查出來的暗中克扣等事做個解釋。祝纓派出去的都是些年輕人，本就是個不太會看別人臉色的年紀，又是幕府派出去的，更要“鐵面無私”，查出不少毛病來。

    祝纓又再次召集將校，不公開宣揚他們的過錯，只宣布對各人的處理結果。判罰也分幾個檔次，追贓，重的革職、輕的戴罪立功。然后宣布：“以前的事，翻篇。以后再犯，軍法不饒！”

    何、葉二人見沒有斬殺、流放，也安下心來。

    祝纓這里，營盤漸穩，士卒氣勢漸漸高昂。祝纓又與姚辰英商議，劃出一片荒地來，做出要屯墾的架勢。

    半個月后，陳枚回來了。

    陳枚空手回來的，一張臉氣得紅了白、白了紅，撲到祝纓面前哭道：“叔父！他們好生無禮！既辱朝廷，又辱侄兒！”

    祝纓將他扶起：“怎么回事？起來說?！?/br>
    “我給了他們國書，他們竟說，他們沒有給朝廷報喪的道理。反說朝廷榷場對他們不公！又收他們高價，又盤剝他們！還說……咱們誘拐他們的男女為奴……讓我……”

    陳枚可受氣了，國書被扔到了地上，他本人也被罵了。為了防止他聽不懂，昆達赤還貼心地給他配了個翻譯！他們還說派了個小白臉兒來，看來朝廷是沒人了，又問他是不是嚇得尿了褲子。最后讓他帶話，要奉上糧食若干、牛馬若干、奴隸若干，才肯退兵，不然就戰場上見真章。

    陳枚倒霉，外衣穿得好看，連腰帶上的佩飾都被一起扒了！

    祝纓道：“你受苦啦，先休息……”

    陳枚嗚嗚地哭：“叔父！給我一支兵馬！我扒了昆達赤的皮！”

    叔侄倆正一個哭、一個安慰，金彪匆匆走過來：“節帥！京中急報！”

    他的臉上帶著明顯的焦急，祝纓看到他手中的東西，問道：“這是什么？”

    如果是朝廷來的信函、公文甚至旨意，都有一個大致的形狀，這個看起來不像。金彪湊上前，把手里的一個竹筒遞給祝纓：“您、您自己看吧?！?/br>
    這個竹筒用火溙封著，上面蓋著鄭熹的私印。金彪看不到內容，但是認得這個印的模樣，更不要說他與信使也臉熟，已經知道了京城的一件大事——鄭熹的母親，那位老郡主，死了。

    陳枚抽抽噎噎地爬了起來，給祝纓扯開了椅子，從桌上摸出小刀，遞到了祝纓手邊。

    祝纓坐在桌后一邊拆一邊說：“你去洗洗臉，換身衣服?！?/br>
    “哦?！标惷短鹦渥硬敛帘亲?，往外走的時候表情又變得正常了。

    祝纓展開信紙一看，上面是鄭熹手書，他要丁憂了，讓祝纓盡快平息戰事。否則，就不是他們能不能保有現在的成果，而是接下來必定會被冼黨為難了。將在外，君王的耳朵邊必然有說壞話的人。

    第428章 兩處

    早有預料也早有準備的事情，祝纓并沒有慌亂。

    她看著表情明顯不對的金彪，問道：“送信的人呢？”

    “在、在外面?！?/br>
    “唔，叫進來吧?！?/br>
    “是！”

    金彪匆匆地去，又匆匆地回來，身后跟著一個眼熟的人——陸超的兒子。陸超與甘澤如今不大跑得動了，他們的兒子都長大了，這來的是陸家的老四。

    上前先磕個頭，跪在地上嗚咽兩聲再開口：“大人！咱們府上，出事兒了?！?/br>
    祝纓道：“起來說話?！?/br>
    金彪將他扶起來，□□一邊擦眼淚一邊說：“府里正在辦喪事兒，相公已然上表丁憂了，只是還記掛著大人這兒，不知道戰況如何了?！?/br>
    他雖哭，說話卻極清楚：“相公擔心，他老人家一旦丁憂，朝上有小人要為難您，特意囑咐小人過來報個信兒。相公也是掛念大人，大人到了西陲有些日子了，朝上已經有人說，怎么之前戰事緊急，您一到，竟未嘗一戰，是不是有什么隱瞞……”

    金彪氣得罵道：“這群爛嘴巴的……”

    祝纓抬一抬手，金彪憤憤地住了口。祝纓又溫言詢問□□：“府里上下都還好嗎？”

    “只除了難過些?！?/br>
    祝纓又問他的父親怎么樣之類，□□一一作答，祝纓最后問到京城的其他事情，又問及趙蘇、蘇喆等人?！酢醯溃骸摆w大官人在戶部很得重用。蘇小娘子在禮部也有我們舅爺照看?！?/br>
    祝纓再問到朝中其他的事，□□道：“冼相公他們好生無禮！”

    祝纓一一問完，對金彪道：“你帶他下去休息?！?/br>
    金彪欲言又止，祝纓沒反應，他只好把□□領了下去。祝纓馬上派身邊的親衛：“去把姚刺史和何、葉二位將軍請過來?！?/br>
    “是?！?/br>
    接著，她又修書一封，派人送給前線的小冷將軍，告知鄭熹丁憂的事。

    親衛拿著信走出大帳迎面遇到了陳枚洗好臉過來了，陳枚又是一個干凈可靠的青年才俊模樣了，問道：“這是要做什么？回京送信？”