陳萌道：“都什么時候了？你這是病得心里不痛快了，好生養病，不要胡思亂想?！?/br>
    竇朋也不與他爭辯，兩眼一閉，往后一躺，閉目養神。

    陳萌道：“我會算卦，你且走不了呢，好好養病，等你回來了，就不這么想啦。再說了，你走了，這朝廷怎么辦？我一個人，拉不住鄭七與冼敬兩頭牛抵角。竇公，為國！”

    竇朋嘆了口氣，不言不動，陳萌對他拱拱手，叮囑竇鑫好好照顧竇朋，給竇朋掖了掖被角才離去。

    祝纓看得挺準，竇朋確實要跑路了，陳萌很是犯愁。他算的卦，說的其實是“你兒孫沒安排好之前，走不了”，可一個丞相要安排兒孫，還是不太難的。竇朋養好病，一安排，那就要走了呀！

    祝纓今年四十二，當丞相還差一些。真要到動手推人上位的時候，陳萌才發現祝纓的缺陷——她控制一地、一部，掌控力是足夠的，說黨羽也好、說門生也罷，人手足夠使。做為丞相、管理一國，她所掌握的力量仍然顯弱，喬木長成需要時間，她還差點火候。

    現在強推她上去，會不會是揠苗助長？

    陳萌猶豫不決。

    …………

    次日，陳萌愁苦著去上朝，與鄭熹打了個照面。

    鄭熹頭天晚上值宿，見了他的表情，問道：“你已經聽說了？”

    陳萌以為他說的是竇朋休致的事，他還懷疑鄭熹是怎么知道的呢！難道是祝纓私下告訴他的？還是？他回了一個含糊的：“什么？”

    鄭熹與他頭碰頭：“西番，大舉進犯！昨夜急報！”

    “??？怎么會？北地胡兵叩關的時候他們趁火打劫沒討到好，一觸即退，很識時務，如何現在又犯了失心瘋了？朝廷雖然多事，他們怎么覺得能夠占得到便宜的？消息確切么？”

    鄭熹點了點頭：“兩處消息，都是說的召集大軍?！?/br>
    他有兩個消息源，一個是小冷將軍，另一個就是他的表弟，兩處驗證，應該不會差太多。

    陳萌道：“這下好了，竇相公走不了了?！?/br>
    “嗯？”

    “他有退意了?！?/br>
    “嘖！”

    朝上，這個消息并沒有被擴散出去。退朝后，皇帝召了丞相與幾位將軍議事，祝纓因為有經驗，也被召了過去。

    到了這個時候，陳萌才知道了全部情況——

    鄭熹說：“番主暴斃，昆達赤與其兄爭位勝出，為了壓服眾將大臣各部酋長，親率大軍犯邊。號稱二十萬大軍，兵分三路，不過據冷、姚二人所述，實際不過七、八萬?！?/br>
    冷是小冷將軍，姚，就是鄭熹的表弟姚辰英。昆達赤手上的兵馬一共七、八萬人，還未必全都聽他的，可冷、姚手中的兵馬更少！因此小冷將軍是吃了點虧的，見勢不妙，火速報急！

    皇帝怒道：“亂臣賊子！本性若此，怪不得會擅動兵戈！”他平復了一下才問：“諸卿有何話說？”

    老將已經沒了，幾個將軍各抒已見，都想請命：“七、八萬，分三路，應該也是各個擊破?！?/br>
    “命姚辰英堅守，拖住一部，聚力圍殲項他兩路……”

    說得都在理。

    皇帝又問祝纓。

    祝纓道：“七、八萬人，這么短的時間怎么弄得起來的？”

    鄭熹道：“哦，先是派了小股游騎，吃了虧，其后結集的大軍。這些年，邊境上不時有些小沖突，邊城也習慣了?！?/br>
    添油么？

    祝纓有些疑惑。

    但無論如何，兵得調——這是兵部的事，糧草需要調度——這就是戶部的事了。當下決定，先期調集五萬兵馬備邊。

    祝纓對于戰爭是有預算的，以一場北地戰爭的額度準備的，上一年沒用完的就滾到下一年，錢糧倒是有。

    然而前線的戰事不等人，集結兵馬、開撥，尤其是糧草轉運，都需要時間。這邊增援還在路上，那邊就已經快要頂不住了。

    姚辰英有經驗，但情況與上次不同，上次的胡兵不是傾巢而出與他拼殺，這一次是昆達赤親率大軍督戰。姚辰英拼盡了全力，以一介文官硬是守住了城池，但是百姓也無法自由出城了。

    小冷將軍則是苦于兵馬不足，只能與敵軍一觸即回，不敢深入。

    朝中著急，連竇朋的病也好了，回來了政事堂，寫好的請求休致的奏本也不拿出來了。

    皇帝見著軍報沒有好消息，頗為氣憤：“我的江山、我的百姓，就為了給他立威用的嗎？諸卿，拿出辦法來！”

    祝纓想了一下，出列道：“臣愿往?！?/br>
    皇帝沒有立刻答應，而是說：“戶部也須得你主持?！?/br>
    祝纓道：“昆達赤不會在前線僵持太久，他本來就是因為地位不穩才要急著立威的，應該沒有準備得太周全，不能持久。孰輕孰重，他應該有數?，F在只要不讓他占到什么便宜，消耗他，他自然會退。但如果讓他嘗到甜頭，不吃飽了他就不會輕易撤離。那時就麻煩了。

    前線吃緊，需要有人協調，臣在這上頭有些心得。戶部如今沒有大事，臣去去就回，不會耽誤事的?！?/br>
    鄭熹不想讓她去：“要是這樣，下令前線堅守即可，何須你親自去？”

    鄭熹不想的，冼敬雖然不懂軍事，那就一定要反對鄭熹，他說：“尚書曾節度北地，有經驗。蓄力一擊更合適，不要像當年北地一樣拖拖拉拉才好?！?/br>
    陳萌眼看戰事又起，想要做的革新得暫停，又想祝纓的爵位被削了，上前線再撈一筆軍功換個爵位合情合理。領兵又能培植勢力，祝纓正好缺這個。他也需要一個能填補竇朋缺口的人，因此極力贊同。

    竇朋無可不可，只覺得祝纓確實有經驗，那她說行就去唄。

    三比一，鄭熹敗下陣來。他仍不死心，問道：“你要怎么做？”

    祝纓道：“先禮后兵，請發一道國書，責問昆達赤，為何不遣使向朝廷報喪?！?/br>
    按照道理，他應該先報喪，國書使節來往，這邊承認他的地位?，F在他把這一步省了，就可以拿來做一點小文章了。

    至于其他的，得等她到了西陲看具體情況再說。還是以防守為主，朝廷反攻的準備并不足。

    皇帝拍板：“卿便節度西陲，早去早回！”

    祝纓領命，又向皇帝提了條件：“臣要用一些人，以建幕府?！?/br>
    皇帝道：“準了?！?/br>
    第423章 動員

    皇帝拍板之后，細務便由戶部、兵部等處到政事堂去商議，拿出個章程來再報給他。

    鄭熹壓著脾氣，直到出了大殿，才說：“既然如此，戶部、兵部都先拿出自己的章程來。救兵如救火，要盡快，明天就要有個條陳拿到政事堂。子璋，你要離京，戶部的事也要安排好?！?/br>
    “是?！?/br>
    陳萌聽出鄭熹的話音不對，姓鄭的竟是打心眼兒里反感祝纓出京的。他悄悄對祝纓使了個眼色，也不知道祝纓看到沒有，竟然一句解釋沒有地去了戶部。

    陳萌算了一下今晚是竇朋值宿宮中，打算晚上與祝纓碰個面，好好說一說這件事。出京，還是領兵，是要有準備的。原本看著是自己與鄭熹在京中做后盾，現在陳萌有點擔心鄭熹會撒手不管。

    帶著擔心，陳萌這一天看鄭熹怎么看怎么覺得鄭熹不對勁，放東西手更重了、話也少了、陰著臉把政事堂的官吏嚇得噤若寒蟬。

    古怪……

    他哪能體會得到鄭熹的焦慮？鄭熹是預防著丁憂，要讓祝纓留守朝廷看家的，老郡主前兩天又是一場病，祝纓這就要走？

    鄭熹當然知道領兵是好的，但西陲有冷、姚二人，對鄭熹而言并不著急！祝纓跑去干嘛？

    他在落衙前就離開了，祝纓出了戶部就看到他正在通往宮門的路上慢慢地踱步，很識趣地跟了上去。鄭熹問道：“一會兒有什么事情不？”

    祝纓道：“聽您的?！?/br>
    聽聽聽聽，這是心知肚明，這是明知故犯。鄭熹道：“跟我來?！?/br>
    鄭熹今天坐車，祝纓跟著上了車，祝彪牽著馬跟在車后。車上，鄭熹閉目養神，很快又睜開了眼，眼前的祝纓還是一臉的平靜。

    他們彼此之間太熟悉了，至少鄭熹是這樣認為的。心思極深處不可言說，但日常相處中的一個眼神、一個動作是什么意思，已然可以不用明言。祝纓知道他為什么不高興，并且不覺得這是什么大事，因為他自認能夠安撫住他！

    所以祝纓一點也不慌，只有他一個人在演戲！

    更讓人生氣了！

    豈有此理！

    晾著他，他必知道自己是什么意思，反而顯得自己像是個小丑。

    太熟悉了！以致淺顯的心機不方便施展，徒令人笑、只讓自己覺得難堪。

    鄭熹道：“你倒坐得??！”

    祝纓道：“心里再急，面上也得裝得若無其事呀?！?/br>
    “我可看不出來?！?/br>
    “那我裝得還行?！?/br>
    “你……”鄭熹深吸一口氣，“為什么自己要跑到西邊去？那里不是缺你一個不行，冷、姚兩個雖然不算當世名將，小有挫折也不是因為他們本領不強。援軍、糧草一到，他們不求主動出擊、開疆拓土，只是堅守還是能做得到的?！?/br>
    “但是會艱難一些，損失也會大一些，朝廷能少損耗一點是一點，這幾年日子緊巴巴的?！?/br>
    鄭熹冷冷地盯著她，祝纓也知道鄭熹在氣什么，主動解釋道：“昆達赤此來，并不純是為外，而是為內。他的外，是咱們，內才是他的兄弟、部族。所以對付他，也不能全靠硬碰硬，還得有點別的，得有一個人統籌一下。冷、姚二人，一文一武互不統屬，朝廷必得派一人節度之。我比別人更年輕些，跑這一趟更方便?！?/br>
    鄭熹道：“領兵是件好事，但我有更重要的事情交給你……”

    “吁——”馬車停了，車內的人只輕輕晃了一點點。

    年輕的仆人躡手躡腳地下了車，搬下踏腳的凳子來接二人下車入府。祝纓回頭看了一眼祝彪，鄭府自有人接待。

    鄭熹揮退了迎上來的人，對管事道：“告訴夫人，我與子璋有事要談，不用等我了?！?/br>
    “是?！?/br>
    祝纓又到了熟悉的書房，鄭熹取下帽子來，甘澤迎上來接了，又伺候他除了外袍。鄭熹指著座位說：“還用我請你坐？”

    祝纓躬一躬身，坐了下去。

    鄭熹也隨意坐了：“說吧，讓我聽聽你要怎么強詞奪理。你明明知道，我會離開……”他抿了抿唇，這事涉及母親的生死，作為兒子，心里明白，可以暗示，但不好對其他人明言。

    祝纓道：“您別多想……”

    鄭熹用力擺了擺手：“凡事怎么能夠心存僥幸？客套話就不要再講了！”

    祝纓道：“不如意事常八、九，不過盡人事、聽天命。您籌劃的再好，也得看別人接不接不是？陛下和冼敬會等您嗎？我……能把得住局面嗎？”

    還是被他給哄騙到了！

    鄭熹沉聲道：“你要怎么把持局面？”

    祝纓嘆了口氣：“咱們這位陛下，年少氣盛，比他父親強些，看得明白，他也想建功立業、比肩祖宗。冼敬呢？瞅著機會就要動一動手。戶部已經把新檔遞上去，他們怎么能忍得??？”

    “你就不該先給陛下?！?/br>