她的隨從，男女各一半，比較起來，女子能力上還略勝一籌。同樣是甄選，三丁抽一與百里挑一，前者的質量還是比后者要差一點的。

    但是帶走的時候，卻又是前者更容易進皇城。祝纓的隨從們一向機會很多，借著北地戰事，祝纓給祝青君、項安都弄到了出身，其他的女性隨從暫時還沒這樣的好事。一旦回京，機會就更小了。

    最后，祝纓不得不讓祝青君們留在家里一起籌備搬家的事宜，自己給男隨從辦了門籍，好帶去戶部聽用。

    戶部的交割比別處更繁瑣一些，祝纓第一先清點舊檔，取了今年各州縣的預算來看，以準備不久之后與刺史們討價還價。其他的事，先交給手下去辦。

    正清點間，駱晟等人回來了。

    趙蘇與蘇喆兩個人一面糊弄駱晟一面算計兩邊的胡使，蘇喆很快取得了駱晟的好感。駱晟每每看到蘇喆，便容易想到自己的女兒。趙蘇則還要保證胡使的安全，哄騙著姚景夏不要再“護送”。出了北地，他才放心了一點。

    眼見京城在望，突然聽到消息——祝纓升了！

    祝纓升官是意料之中的，但是上手這么快，也是出乎二人意料的。

    祝纓正在搬家，蘇喆來了，正好挑一處喜歡的院子處。趙蘇則暫留在現在的宅子里——祁泰病了，祝纓就把這宅子留給他們暫住。

    “辦完這一件事，你可愿到戶部來幫我？”祝纓問趙蘇。

    鴻臚寺，趙蘇也是呆得不舒服，正卿冷云、少卿沈瑛，真是造孽！

    趙蘇道：“愿意的！”

    祝纓道：“手上的這件事要辦得漂亮一些，才能到戶部來?！逼芳壎忌?，遷個戶部郎中，不過份吧？

    “是?！?/br>
    “已是朱衣加身，住的就不能太狹窄了?！弊＠t說，把這個宅子又給趙蘇再住著。老宅也就可以騰出來了。

    趙蘇道：“老宅我住得就很好，我這兒人口也不多?！?/br>
    祝纓道：“讓你住你就住?！?/br>
    “是?！?/br>
    祝纓喬遷，又是賓客盈門，眾人看她不緊不慢，除了住的地方大了點兒，依舊不蓄妓樂，不鋪張。投帖的人雖多，每個都很客氣地接待，也要贊一聲好氣度。朝上，兩伙人爭得亂七八糟。

    祝纓搬家、接手戶部的時間里，皇帝的身體在一場大病之后漸漸恢復了一些。齊王見狀，又要向父兄討情，想去西陲看一看。太子還是不贊成，冼敬等人也勸阻。衛王卻支持齊王。

    齊王道：“阿爹已痊愈，我無后顧之憂，總可以出發了吧？”

    就是因為皇帝好了，才不讓你走的??！

    祝纓看著這個傻孩子，直想翻白眼?；实劭煲懒?，把你扔出去，防止你爭位?；实鄄『昧?，就得把你留下來，免得你去西陲蹭軍功、養名望、撈資本。

    祝纓覺得，太子這位子是穩了。

    皇帝卻也覺得齊王說得有理，出去向西番展示一下立場，自己的兒子更讓他放心一些。無論王黨鄭黨，都讓皇帝覺得不太舒服了，他覺得這些人靠不住。給他們機會，他們養望之后，就會反過來轄制自己。

    這可不好。

    皇帝喜歡祝纓，就是因為她除了幾次隨大流，一般不跟皇帝叫板，讓干什么就干什么。

    太子對皇帝道：“陛下，齊王以前從未領職，驟然送到苦寒之地，恐不能適應。不如慢慢來?！?/br>
    皇帝道：“那就從這件事開始嘛！”

    衛王又趁機說：“齊王已娶妻生子，男兒當頂天立地，將齊王拘在王府之中無所事事可不妥當??！醇酒婦人，紙醉金迷，不是父兄該教導子弟的?！?/br>
    太子道：“誰讓他紙醉金迷了？”

    兩人吵得皇帝腦仁兒疼，對太子道：“就讓你弟弟去做些實事又如何？不讓他做，他如何能成人？！”

    太子被逼到了南墻，沉默不語。

    衛王見狀，私下散播謠言，是太子提防兄弟，齊王如果不識趣自污，恐怕有性命之憂。不消數日，謠言傳得到處都是，連穆皇后和張婕妤都聽到了。

    張婕妤嚇得臉都白了，先到穆皇后宮里請罪，再到皇帝面前表白自己母子絕無此心：“從在潛邸時，二郎都是跟在他哥哥身后，哥哥讓做什么就做什么的。兄弟同心，從來沒有違逆。如今名份已定，就更不會有貳心了?！?/br>
    將太子又架到了火上烤。

    皇帝將祝纓召了過去，問道：“西陲的情勢，你弄明白了嗎？”

    祝纓道：“是。齊王去亦可，不去亦可。不過衛王殿下說得也有道理，不能把孩子養廢了，見見世面，也沒什么不好?！?/br>
    皇帝問道：“你聽說過外面怎么說太子嗎？”

    祝纓道：“是為齊王的事嗎？臣這些日子忙著接手戶部，沒打聽消息。不過要是說太子與齊王，臣倒想起來一件事。那一年，臣回京述職。訪友的時候遇到兩個童子，大的把小的放在自己的身前，騎馬帶著他，說是看望姑母，大的先下馬，伸手要接小的，牽著手進了公主府?！?/br>
    皇帝道：“他倒比我還舍不得了！”

    祝纓道：“太子背負得比別人要多一些，他要極力贊成，萬一齊王受損，流言會非常難聽的。不過呢，您決定?！?/br>
    皇帝道：“唔，還是讓二郎去吧?！?/br>
    祝纓道：“也好，太子殿下會習慣的?！?/br>
    皇帝對杜世恩道：“把太子叫來，我親自開解他?！?/br>
    祝纓順勢告辭。

    太子莫名其妙，到了皇帝面前聽了一串“知道你擔心二郎，二郎便是小有不豫，別人也怪不到你頭上”。太子還以為皇帝是要警告他，更加擔憂了。

    那一邊，皇帝見兒子還是愁眉不展的，讓祝纓去開解他：“還是你去說他吧?！?/br>
    …………

    祝纓奉命往東宮去。

    東宮里，太子勉強堆起點笑，冼敬的樣子倒還從容。

    祝纓與二人見禮，冼敬代問：“子璋忙完了？”

    祝纓道：“只要想忙，永遠有事呢。今日卻是奉旨……”

    二人馬上站了起來，祝纓請二人坐下，說了皇帝的意思：“陛下有言，讓太子不要擔心?！?/br>
    冼敬道：“怎么能不擔憂呢？”

    祝纓道：“殿下，雛鳥總有飛的時候。您要是實在擔心弟弟，就為他做好準備。厚贈齊王，為他打點行裝?！?/br>
    太子道：“我心亂如麻，不知準備什么，又恐犯了忌諱?！?/br>
    “那，臣請太子開東宮寶庫，隨齊王取用！”

    太子猛地看過去，祝纓與他對視，目光毫不避讓。

    冼敬道：“子璋說得對??！”

    太子也回過味兒來，道：“是??！”

    祝纓道：“做點實事，總比背著人垂淚要好，是不是？”

    太子的臉頰抖了一下，強把笑給閃了回去，道：“不錯?！?/br>
    祝纓點到即止，順手往自己腰間又掛了件佩飾，太子垂目，只覺那顆明珠十分眼熟。

    祝纓理好了珠佩便起身道：“臣將話帶到，太子寬心，臣告退?！?/br>
    太子起身，將她一路送出東宮，出了東宮又送出老遠，道：“尚書說的對，我待齊王，只有不舍，然終究要放他展翅高飛的?！?/br>
    祝纓請他留步，自己回去向皇帝交差。太子果然下令，讓藍德去走一趟，請齊王到東宮的寶庫里來“隨意取用”。

    那一廂，祝纓也向皇帝交差：“太子殿下想明白了?！?/br>
    皇帝笑道：“這就對了。這孩子，從小就愛cao心！”

    君臣二人沒說兩句，突然，竇朋一臉蒼白地過來求見——王云鶴，歿了。

    皇帝的笑容不見了，淡淡地說了一句：“哦?！?/br>
    第379章 身后

    王云鶴死了，也不算意外，祝纓這樣告訴自己，心里仍然有些失落。

    在皇帝“哦”了一聲之后，整個大殿一片安靜。宮女、宦官把頭埋得很低，杜世恩的身子前后微晃，腳卻始終釘在地上——陛下沒有痛哭失聲，不用他上前勸解。

    竇朋臉上的空白表情閃了一下又消失了，他的心里難過得緊。那可是王云鶴??！

    可是，皇帝就“哦”了一聲，竇朋強忍著難過，請示該怎么辦。

    皇帝道：“依例?！?/br>
    這個“依例”就很靈性，竇朋也簡略地答了一個：“是?！北愦掖页鋈グ才帕?。

    竇朋跨過門檻的時候腳下一個踉蹌，皇帝的身子不由往前傾了一下，杜世恩做個手勢，兩個小宦官小跑著過去扶著他送回政事堂去。

    祝纓走到皇帝正面，躬身道：“陛下，臣告退?！?/br>
    皇帝道：“哦，嗯？”

    祝纓也很疑惑，抬頭給了他一個不解的眼神。君臣二人對了一會兒眼，祝纓試探地問：“陛下還有事要吩咐嗎？那個，臣的差使都辦完了?！彼目跉怙@得十分的不確定，手指還小心地往東宮方向指了指。

    皇帝被她這個樣子也弄得一陣迷茫，脫口而出：“是要去王家嗎？”

    祝纓道：“同殿為臣，王相公又是前輩，落衙后自然是要去吊唁的?！?/br>
    皇帝知道王云鶴對她也不錯，看她好像還不如竇朋難過，又問：“王云鶴過世了，你不悲慟嗎？”

    祝纓道：“臣有些不知所措，看不清自己的心。想回去找點事做做，靜靜心再去吊唁?！?/br>
    “這又是什么道理？”

    祝纓道：“即使不是王相公，聽到有人過世了，心情也難免會變。臣一旦遇到有事兒的時候，悶頭去想，越想越亂。手上稍做些簡單的事，反而還好些?；厝レo一靜，免得人前失態。這個時候，王相公家里必是忙亂的，臣不去添亂就算幫忙了?！?/br>
    皇帝道：“去吧?！?/br>
    “??？”

    皇帝也覺得這話有歧視，補全了句子：“去你的戶部靜靜心吧?！?/br>
    祝纓躬身退去，皇帝看到她的背影消失，輕輕地嘆了一口氣：“他還是太年輕了?！?/br>
    竇朋問王云鶴死了之后要怎么辦的時候，皇帝第一想的其實不是喪禮，而是：沒了一個丞相，政事堂得補個人吧？少了一座大山，天子的威儀能漲幾分呢？

    頂好是往政事堂里塞幾個皇帝自己的心腹，細細算算，先帝過世都幾年了？也該讓他這個天子做主了。

    祝纓能力也出眾，也不給自己找麻煩，惜乎資歷太淺，否則，祝纓辦事，必能稱心的。

    罷了罷了，便是天子，又豈能事事如愿呢？

    先帝老臣離開了，對新君本身就不是個壞消息了，不能太貪心了?；实圻@樣告訴自己。