他們的婚禮在福祿縣城里舉辦，趙家擺起了流水席。趙蘇若無其事地給尚培基還送了一張請柬，尚培基也到了。

    趙灃笑著迎上去：“縣令大人，多謝多謝?！?/br>
    尚培基樂于參與這樣士紳家的場合，也拱手：“恭喜恭喜?！边€很誠心地對趙蘇道了喜，殷殷叮囑趙蘇，祝趙蘇前程似錦。

    趙蘇兩頰泛著點粉紅：“多謝?！?/br>
    尚培基喜歡同趙蘇說話，因為趙蘇的官話極佳，而福祿縣其他人的官話并不好。起初，縣里的人見到他都憋著勁兒地講官話，略熟一熟，就一個個原形畢露，飛快地講起了本地方言，他是半句也聽不懂。

    這不，顧翁就來了，還沒開席，顧翁就滿面通紅，喝醉了一樣，對著他開口嘰嘰咕咕一串?？磭说谋砬?，好像是說得好話，尚培基是一個字也沒聽明白的。然后是趙翁，他開口兩句還有點樣子：“我與他家是連宗的……”幾個字的功夫，發音從“類官話”就滑到了方言。

    這還不是最要命的。

    外面，喜樂的聲音更大了起來！

    整個趙宅人都樂呵呵地往外瞧，尚培基也看了過去，見外面十分的熱鬧，可是此時不是新娘子進門的吉時呀！

    童立上前道：“大人，您得出去見一見這一位，不然不禮貌?！?/br>
    尚培基道：“刺史大人不是已經在后堂了嗎？難道是祁司戶親自送親？”

    “那倒不是，這一位您是繞不開去的?！?/br>
    尚培基十分疑惑，在童立的引導之下往外走，只見趙灃、趙娘子正與一個男裝的麗人交談。這是在搞什么鬼？！

    這位俏麗佳人居然還穿著官服！她的身邊還有許多穿著男裝的女子！這不對勁！

    童立道：“這一位就是阿蘇縣的蘇縣令了！”

    蘇鳴鸞恭喜完了，正在問趙娘子：“聽說義父來了，我得去拜見呀?！?/br>
    趙灃低聲給她介紹：“這位是本縣的尚縣令?！币慌酝⒏嬖V他這是阿蘇縣令。

    蘇鳴鸞對尚培基一拱手，笑道：“表兄成婚，多謝您來捧場?！?/br>
    她從進門說的就是奇霞語，尚培基噎了一下，只能從她的表情、動作上猜測她說了什么。也還了一禮：“恭喜恭喜?！?/br>
    整個婚禮，尚培基都暈暈乎乎的。十句里面能有一、兩句他能聽得懂的，還得是士紳們好心特意給他講“官話”。尚培基心道：本地之文教還是要加緊！刺史大人不過開了一個頭，能否維持得住，還要看我等后來人！

    一心里籌劃著許多的大事，酒也沒吃多少，卻見許多本地士紳又都圍著祝纓。祝纓隔著人也看到了尚培基，她遠遠地也對尚培基點頭，又對周圍的人說了句話，就又多了兩個鄉紳過來找尚培基說話。

    尚培基一時百感交集：刺史是能吏，然囿于出身，可以為器而用，終不可使之主持大局??！可惜……我若想一展抱負，終究還是要靠自己！

    祝纓知道尚培基必然是對自己有一點意見的，有就有唄。她依舊與趙灃、蘇鳴鸞等人談笑，又看著小吳躥上躥下的不太像話，這小子在別人的婚禮上竟有了一點“衣錦還鄉”的味道。

    祝纓將他叫到了一邊：“你干嘛呢？”

    小吳道：“嘿嘿，趙小郎君成親了，下官也高興！小郎君又娶新婦，又做了一縣主官，全由自己做主，多大的喜事呀?！?/br>
    “羨慕？”

    “是、是有點兒。那、那個……”

    祝纓笑了笑，沒說話。小吳總帶在身邊也不是個事兒，這人跟祁泰還不太一樣，也是時候讓他離開自己了。小吳這樣子，讓他做個縣令恐非好事，做個縣丞之類的副職倒也還能應付。

    小吳顛兒顛兒地跟在她的身后，可沒在婚禮上蹦跶了。

    趙蘇成婚之后，祝纓又回到了梧州城，五月過半，趙蘇得趕去赴，祝纓也得再次進山，將父母繼續送回山里避暑。到八月左右再將父母接回，到那時梧州城也變得宜居了。

    這次再進山里，就沒有收到尚培基規勸的信件了。

    尚培基正忙著整頓他的福祿縣，他先是下令，縣里的土地不許違規種甘蔗。想種甘蔗可以，你新開荒地，但是不可以拋荒原有的耕地，不能因為甘蔗而荒廢。

    縣中士紳口中唯唯，卻又無不盼望著外面的消息——京城，也該知道了吧？

    ……——

    項大郎在京城有一陣子了，會館的業務越來越多。這一天，他先算了一下會館的款子，再算一算自家的盈余，尋思又可置一塊地了。他有弟弟meimei，還有兒子，得為帶個家族打算。商人是沒有前途的，這年月再有錢也做不了呂不韋，還是多買些地實在！

    項大郎還有一點點小小的野心：項漁也住進刺史府了，以大人對人之寬厚，但凡項漁能有點出息，大人也不會虧待了他。

    得買地！盡早將身份由商轉為農、為士。

    項大郎一氣想到了兩代之后，回過神來時已抱著梧州轉遞過來的書信發呆良久。他忙將這捎帶一分物件分發了，以前趙蘇的包裹多些，現在趙蘇赴任了，主要是幾個在京城的商人、學生的東西。

    這一回有一個寄件人比較特別——福祿縣令尚培基。

    項大郎不敢怠慢，親自將東西送到了蔡侍郎的府上。侍郎府的門房還算客氣，雖沒讓他進去，也請他喝了杯茶。

    項大郎從侍郎府轉回會館，又看到一個本不該出現的面孔：“你怎么來了？”

    來人也是福祿縣的人，項大郎認識，但他現在應該是在福祿。來人道：“有急信！”

    項大郎拆信一看，命人將來人帶下去休息：“你且住兩天，再捎信回去?！?/br>
    信是福祿縣士紳寄來的，項大郎將信仔細讀了，以為可行。他當晚即下令：“接下來暫緩接砂糖的單子?！?/br>
    管事吃驚：“好好的買賣，如何不做？”

    項大郎道：“那也是別人許咱們做吶！新來的那位縣令大人，鬧得咱們的糖坊開不下去啦！備車，我要去見藍大人?！?/br>
    “藍大人”是藍德，項大郎的身份此時還見不到藍興，藍德在宮外的小宅子項大郎還是能敲開門的。

    兩人一陣嘀咕，藍德懷疑道：“我不信，梧州刺史是什么人？能讓個蝦米翻了天？”

    項大郎道：“翻天不至于，壞事是真的。您不知道……”

    藍德道：“供宮里的，不能少！哎你……”

    項大郎道：“實話與大人講，他這是殺雞取卵。雞殺了，哪來的蛋吃？縱我們愿意苦一些，也得叫人知道我們的難處?！彼o了藍德一包金銀。

    藍德想了一下，道：“倒也不難?！?/br>
    兩人又是一陣嘀咕，項大郎起身告辭。

    …………

    蔡侍郎收到了侄女婿的家書，尚培基這回不是用私信夾帶的路子送信，他是用的會館的渠道。會館每年固定來回跑幾趟，尚培基剛到福祿的時候，縣里巴巴地告訴了他這條線，他就從善如流地送了一批東西回京。

    隨信又送了岳家、同年、朋友們一些東西，其中既有本地土產的橘子、糖塔之類，也有一些錢帛。

    蔡侍郎看了他的禮物矜持一笑，袖了他的信件回書房看去了。一看之下大不由皺眉：“狂生啊……”

    蔡侍郎連夜讓人去兄弟家問：侄女婿有沒有捎信回來說胡話？

    因時辰晚了，裴少尹主持的京兆府這二年又嚴了些，回信的人沒來得及回來。第二天一早，蔡侍郎上早朝前什么消息都還沒接到。他也沒放在心上，福祿實在太遠了，越遠的地方就越不重要。

    蔡侍郎回到家里，弟弟家也帶了信來，說是并沒有講什么。

    蔡侍郎還不放心，親自往弟弟家去了一趟，仔細詢問尚培基家書都說了什么。尚培基給妻子寫的信沒有這么直白，然而字里行間仍然將福祿縣的事情當做一種蠻夷獵奇來講，透著點兒新奇不屑與要治理好福祿縣、將之變成標桿的決心。

    “刺史能在此建功立業，我如何不能？”尚培基如是寫道。

    蔡娘子十分擔心丈夫，問堂伯：“他……怎么了？”

    “沒什么，年輕人有些志氣是好事。不過也要寫信告訴他，讓他要沉住氣?！辈淌汤烧f。

    蔡娘子也看不出這信里有什么不對來，以為堂伯只是關心自家人，笑道：“是?！?/br>
    蔡侍郎回家就寫了封長信，告誡侄女婿：不要妄下結論，你不過是一個生手，不要對上司指手劃腳，這樣對你不好?？跓o遮攔沒關系，對上司口無遮攔就犯忌諱?？傊?，做官你閑得發慌頂撞上司，你想誰給你收拾爛攤子呢？老實趴著，看看情況再動嘴。別再頭腦發熱沖到長官面前說長官這個不對、那個不好了。知道朝廷為什么提倡直言極諫嗎？因為這么干的人少！大臣們很少這么干，是因為他們傻嗎？面刺前輩之過，這樣沒禮貌的晚輩還配治理百姓嗎？

    只等明天發出，讓這個新官上任的侄女婿老實一點，一切大吉。年輕人嘛，有沖勁，教導一下就好了。

    懷著這樣的心，蔡侍郎并不慌張，第二天照樣上朝。

    站完了班，蔡侍郎要回部里，卻被鐘宜叫住了：“我仿佛記得你家招了一個姓尚的女婿？”

    蔡侍郎忙管這位比自己只大了五歲的丞相叫了一聲：“世叔?！辩娨耸腔实鄣腔暗呐f人，與蔡侍郎的父親算是早年同僚，蔡侍郎就他做這個世叔。

    聽鐘宜說一個“尚”字，蔡侍郎心想，沒那么巧吧？

    偏偏就這么巧！鐘宜本來也不在意什么福祿縣，但是施、王二位對梧州頗有興趣。不動刀兵又圈了幾個羈縻縣，也是很顯眼的。故而與之有關的事情，鐘宜也跟著多留了一點心。

    蔡侍郎道：“是，看尚培基忠厚，故而族弟將女兒許配給他?！?/br>
    鐘宜微一皺眉：“忠厚？我聽到的怎么不是這樣？”

    蔡侍郎忙問：“怎么？”

    鐘宜伸手往外指指點點：“怎么宮里都有人傳說，尚培基胡作非為，妄稱權威？”

    蔡侍郎一驚：“怎么會？”

    鐘宜見他好像真不知情，道：“趕緊讓他老些，別胡鬧！”

    “是。世叔，到底怎么了？”

    鐘宜道：“宮監們都在傳，他弄得整個福祿縣民不聊生。他是你薦過去的，出了事你是要連坐的?！?/br>
    蔡侍郎連聲應道：“是是是。他就是還沒脫書生習氣，萬事將書里寫的都當了真?！?/br>
    這話鐘宜就不愛聽了，他說：“書里寫的錯了嗎？什么書生習氣？我看是書沒讀透！”

    蔡侍郎挨了一通訓，才知道事情有些不對，命家人速速將自己的信件交給會館帶回去。他在皇城熬了一天，晚間回府，卻看到他寫的信還好好地放在書桌上。蔡侍郎怒道：“這是什么？”

    管家躬身上前，道：“回大人，會館那里說，近來都沒有南下的商隊，又不敢留您的書信怕萬一弄丟了。何時有人南下，再來咱們府里求信帶走?！?/br>
    蔡侍郎道：“可是做怪！這又是為的什么？”

    管家哈著腰、低著頭，聞言，稍稍抬頭瞥了他一眼：“說是……福祿縣令說，縣里商賈之風太盛！有意整頓，商人們害怕，且不敢販運貨物了?！?/br>
    “他們又不違法，怕的什么？”

    管家賠笑道：“凡長官一聲令，底下人必然矯枉過正，怕的豈止是一位長官呢？”

    蔡侍郎有點焦躁，道：“簡直荒唐！你再去一趟，拿我的手書給他們，叫他們只管照舊?！?/br>
    “是?！?/br>
    …………

    從京城到福祿攏共兩千七百里，一般人打個來回也得三個多月，這還是在沒有生病、天氣不好、道路毀壞、途中發生其他意外的情況下。

    蔡侍郎的信發出之后，尚培基收到消息也得一個多月將近兩個月后了。在此期間，梧州會館先是搪塞，說是不敢再發商隊，想要聽聽風。來回磨了五天，才勉強接了這件差使。

    既然是商隊，就不比專業的信差，載貨走得就慢。

    眼見得梧州會館出的糖一天比一天少，“名上實下，賠光基業”也傳得大半個京城連同皇城內都知道了。尚培基一個字的回信還沒來得及帶回來，蔡娘子人在京城就聽到了自己丈夫的新名聲。

    蔡娘子年不過二十，知書達理、頗知世故，情知此事不妙，忙去求蔡侍郎幫忙。

    蔡侍郎道：“你忙得什么？上躥下跳，生恐別人不知道？如今誰知道他尚培基是誰？倒是跳出來表白自己才會叫人記住哩！我已修書一封與他，叫他不要生事。只要事情冷下來，這一任了結，再給他調個地方就是?！?/br>
    蔡娘子憂心忡忡：“那么遠的地方，壞話怎么就這么快傳到了京城了呢？會不會是有什么人在背后作怪？”

    蔡侍郎道：“婦道人家，不要多事！這件事情我知道了，你回家好生呆著?！?/br>