“那當然不錯?！?/br>
    祝纓又問：“糖坊現在要用多少人？能容多少人？要多少學徒工？”

    項安道：“多多益善，我現在恨不得一天有二十四個時辰。大人，我想在水邊再建一個糖坊，將那里做大！”

    她將糖坊又擴建了一次，由于原料充足，一直在開工。不過別家的糖坊也開了起來，彼此都在賽跑。此時梧州的糖往外銷非常的便利，常有外地商人過來大量地購買砂糖，各家都拼命擴建，想搶在外地人學會這制糖的法子之前先多賺些。不用全國，只要南方數州，都夠他們樂的了。

    項安還盯上了水碓，她想不再多建了，以水邊的糖坊為以后的主要作坊，因為水力更便宜。但是地方不太好找，還要兼顧到灌溉等事。

    祝纓道：“選址我再斟酌一下?！彼镜挠媱澥菍⒁恍┬伦鞣煌街修D移的，一則是她自己需要，二則山中水力更方便。

    山雀岳父拿石頭做了一回文章，讓她也產生了一些疑慮。本來這個作坊，她還預備在塔郎縣放一個造紙的作坊的，也是借用水力。

    現在除了教授耕種之事，其他的事她都打算先停下來看一看再說。她的時間很緊，若山雀岳父等人進展遲緩，她就只好放棄“各縣共同發展”，將力氣向阿蘇縣傾斜了。

    項安聽她在考慮了，就說：“是?！?/br>
    祝纓又問她：“多收些學徒，你能從里面看出可用的人嗎？”

    “都說三歲看到老，靈光不靈光，一試就知道。靈光的人，什么都靈的?！?/br>
    祝纓往祁泰的院子努努嘴，項安忍不住笑了：“那不一樣?！?/br>
    兩人說過幾句話，祝纓就說：“走吧。咱們到后頭去?！?/br>
    她帶了幾人去見張仙姑和祝大，二老看項安、項樂的面子，預先就準備好了笑臉。等看到項漁，準備好的笑臉就變成了真心的笑。項漁稍活潑，見人會說話，又不跟二老特別的粘。

    祝纓說一會兒一起吃飯，張仙姑馬上就答應了：“再加個菜，喜歡吃什么呀？”

    項漁道：“都行！娘不許我挑食?！?/br>
    張仙姑高興地道：“真是個好孩子?！?/br>
    不多會兒，蘇喆、花姐等人也都到了?；ń阈睦锲鋵嵉胗浿龐胩?，跟蘇喆下棋時兩個就有點亂七八糟的，蘇喆都看出來她心不在焉了，項漁的到來為花姐解了圍，兩人相攜到了張仙姑這里。

    張仙姑的院子再次熱鬧了起來，二老也忘卻了一些煩惱。朗睿今天的課程結束之后，祝纓又將他和仇文也留下來，就在刺史府里設宴，請他們一起吃了個便飯。她將祝煉、項漁、郎睿、蘇喆安排在一起，自與仇文、花姐又聊到了番學。

    仇文道：“番學里有些人學得還不如阿發快?！?/br>
    花姐道：“年紀越大學得越慢吧？”

    仇文輕輕地搖頭：“也有人天生就笨，將笨蛋塞了過來，可真是……”

    祝纓道：“放寬心，都要一樣的教，不可厚此薄彼。你教了，學不會是他的事兒，你沒遺憾了。你要松了勁兒，可就兩說了?！?/br>
    席間閑聊，祝纓又問仇文的兒子現在如何。仇文道：“正在溫書，想叫他將來考縣學?！背鹞哪茏霾┦?，因為是番學，他給兒子請了西席教授的卻是正經的經史，打算苦讀幾年之后走個正經的路子。

    以前，這是不敢想的。他是商人，且父祖三代也不知道如何書寫?，F在不同了，即便塔郎縣也是朝廷承認了的縣治。孩子進學的阻礙就沒了。

    祝纓道：“我這兒有些書籍，想看的時候可以來抄錄?！?/br>
    仇文大喜：“多謝大人?！?/br>
    那一邊，四個小孩兒又湊在一起了，郎睿最小，語言稍有不通，項漁就不一樣了，他雖是新來，奇霞語與利基語都會一點兒，其中奇霞語會得更多，從中還有了點小小的交流。蘇喆也沒跟郎睿當面打起來，還管人家叫“阿弟”。

    一時之間其樂融融。

    第249章 學生

    臘月將近，梧州城內的節奏變得稍快了一點。

    往來進貨的糖商步履匆匆，他們須得進了貨、販運至預定地點，才好趕得上年前大量出貨的時候。一年到頭舍不得花錢的人家，到過年的時候也會將節省下來的一些余錢、余糧換點平日難以吃用得到的“奢侈品”。

    梧州的砂糖質優價廉，誰能早些販運走，誰就能賺取更多的利潤，一旦大家都知道了這項買賣，就到了價潤平均的時候了。

    也有商人早先到過梧州，約略打探到了一些梧州的情況，這次再來的時候就攜帶了一些梧州不產的物品，一來一往車船不走空賺它兩趟的利潤。梧州產糖、產福橘、產“蜜餞”，后一樣是因其產糖而來的副產品

    地道的蜜餞是以蜜漬果品之類，但是蜜又比糖貴，更是一樣窮人吃不起的東西了。梧州因產糖，其地又暖熱而多產水果，于是又以糖代蜜，腌漬出不少“蜜餞”。而梧州又缺乏另外一些產品，比如精美的絲綢，又比如一些書籍、精致的手藝之類。

    商人張興拖著兩車的貨，帶著幾個伙計，一路風塵仆仆趕到了梧州城。距他上次往梧州城尋買家已有二十余年了，那時他還年輕，常為賣貨走四方。后來生意做大了，就不常自己出門了。這次不同，他想找個新財源。

    梧州城比記憶里大有不同了！竟有了些與州城相仿的景象。張興一路打聽，來到了一家店前。

    何記絨線店，于主營的絨線絲線之外也兼賣點針、頂針、繡棚、素帛之類，三間的店面，樓下賣貨樓上住人，后面院子里有倉房。店主人姓何，家傳的買賣，現任的主人叫何達，是個二十上下的年輕人。他見了張興十分的驚訝：“您怎么親自來了？”

    “活動活動筋骨嘛！”

    “您里面請！”

    兩人一番寒暄，張興就說自己帶了貨來，何達不敢怠慢。

    何達拿著個本子，與張興點著貨，點一樣，就記一條。清點了完了，笑道：“往年都是我們去進貨，今年有勞張世伯親來?！?/br>
    張興道：“客氣了不是？自令尊在世的時候就打我這兒進貨，后來令堂管事，依舊照顧我的買賣，如今我過來送貨又有何不可？”

    何達看了看張興的體格，張興與自己這等開著小店，雖雇了兩個伙計仍然要自家人不時看看店面的人不同，人家是州城里本行數得上號的大商人，五十歲、一個將軍肚，等閑已不親自出門辦貨了。

    害！現在是梧州，不是南府了，咱這兒也是州城了！原來的州城成了鄰州了。

    何達道：“您老親自來，必是有緣故的?！?/br>
    張興道：“許久不曾走動了，梧州不遠，我也出來疏散疏散，也拜會一下老朋友嘛。怎么不見令堂？身體可好？我這兒才得了幾匹好綢子，正要贈她?！?/br>
    何達道：“托福，她很是健朗。您太客氣啦。她今日不在家，到番學里去尋朱博士了?！?/br>
    “哦……”張興正要尋話頭，又聽到外面鋪子里伙計招呼客人的聲音，指著這個事就說，“如今梧州可比以前繁華得多啦?！?/br>
    何達也陪著這位世叔閑聊：“是呀，自從咱們祝大人到了這兒，日子一天比一天好了！前幾年我每月總要孝敬那幾個巡街的幾百錢，自打大人一來，您猜怎么的？將他們都拿了，問明了勒索是實，打了二十板子，盡皆黜落了！”

    張興道：“早聽說這位大人的名頭啦。聽聞自他到來，梧州也富裕不少，到哪兒哪兒有錢。別是個善財童子吧？”

    何達道：“興許就是呢？”

    “說來，梧州的糖是盡賺的，比橘子又好。到處都賣梧州糖，連販子都賺了一筆，只是不知道進貨的價是不是如他們說的那般？”

    何達一挑眉，笑道：“世叔你是做絲線買賣的吧？”

    張興道：“那也不嫌多?！敝莩抢镆灿猩疤琴u出，但是價格貴。他也不是要開鋪賣糖，那確實也跨行，但是手頭有本錢，親自來看上一看，如果進價果如傳說中的那樣他就進一批，回去再轉手，并不散賣。

    他就問何達認不認識大宗出貨的糖坊，又問何處貨好之類。何達道：“要說起來，是項家的糖坊最好，那是老字號啦！官糖坊的糖也極佳。其余雖不及這兩處，也都是一個法子制出來的?！?/br>
    張興道：“官坊？咝——不知這項家糖坊在哪里？賢侄是否有門路引見？我不會讓賢侄白忙一場的?！?/br>
    何達笑道：“世叔哪里話？您來送貨，我就已經省了好些事啦，貨又好，我為您跑個腿又值什么？只是各處都來進，不知道他們還有沒有存貨。再來，聽說他們都是現錢結賬，不知您帶足了錢不曾？又或者，就用咱們這一次的貨款，就從我這兒提到她那兒去？”

    張興道：“使得！有其母必有其子！令堂就是個有條理的人，這鋪子交到你手里，她可以放心啦?！?/br>
    “世叔取笑了，世叔稍等，我囑咐他們兩句就為世叔去打聽?！?/br>
    張興道：“有勞賢侄?！庇秩×怂徒o何母的絲綢，何達稍作推辭就收下了。

    張興看著他的背影，心道：何家孤兒寡母，也算是苦盡甘來了，等一下，梧州的糖這么搶手，他怎么有門路的？

    …………

    因為何達有娘。

    何母孟氏，青年守寡，獨立經營著丈夫留下來的絨線鋪子，為人既能干又好強，更因寡婦不易，人到中年就落了病。何達上躥下跳，病急亂投醫，給孟氏找到了一個女郎中看病。女郎中不是別人，正是現在番學里頭的醫學博士朱紫。

    朱紫一個女人，能做個官兒已是罕見，她還另有一重身份——刺史大人異父異母的jiejie。有這一重關系，何達和母親不時往刺史府里送些絨線之類，府里折價給錢一副公事公辦的模樣，到底沒有說與他們沒交情。

    孟氏又想自己上了年紀，病痛必會越來越多，與其久病成醫，不如先學醫。再來，自己如果有一點醫術，連自家親戚的病也能看一看，又能借著這一手拉關系，于自家買賣也有幫助！這買賣做得！

    提出的時候，孟氏心中惴惴，也怕人家不耐煩，她說：“大恩大德，無以為報，以后娘子再有給人看病的時候，我愿來打個下手?！?/br>
    朱紫也同意了。

    起先以為人家只是說一說，番學一開，“獠人”各部都送了學生來，朱紫忙得不可開交。他們以為貴人多忘事，忘了也就忘了，哪知人家沒有忘。安頓完了番學，刺史府里就派了個女差，拿了張帖子來問孟氏：還學不學？

    孟氏當然要學！

    于是孟氏與刺史府的關系又近了一層，雖沒能見到刺史大人，卻認識了一些刺史府的女眷。項家糖坊的管事項三娘正是刺史府的“門客”，傳說她的父親當年死在獠人手里，后來是大人幫她家報了仇，她和她二哥就在大人府里聽令行事了。

    項三娘與朱紫，恰是熟人，何達有著這層關系便能湊合著小插一個隊，得以見到項三娘。

    何達不敢托大，見了項安十分恭敬，垂著手，先自認一個晚輩，繼而說：“我只做個穿針引線的人，成與不成，娘子看他一眼，生意上的事兒您比我懂。我并不敢置喙?！?/br>
    項安看著這個年輕的男子，何達雖不是那等美男子見之令人心折，但是一個踏實肯干的年輕商人又孝順，項安還是比較愿意給面子的。她說：“好吧，他要是有空，后半晌就見一面。你要與他說明白，我只收現錢，概不賒欠?！?/br>
    糖坊在急速的擴張，無論是雇人、進料、建新坊、買新牲口等等，都是需要錢的。且出的貨有一些是自家直接往外銷的，譬如往京城里賣的糖。

    大宗出貨的東西，需要自己也有一個銷售的渠道，否則就由著販賣的大商人低買高賣了。所有的東西，產地收購的價與最終的零售價相差都會比較的大。純給人家出苦力了。

    自己售賣，就又涉及到一個“回本”的問題，什么時候賣出去了，什么時候錢回賬上。不比直接賣給來進貨的商人，一手交錢、一手交貨。

    兩樣都有風險，也都有好處，項安選擇了兩種都兼顧一些。如今十一月底了，按習慣，年底是各處結算的時候，無論是分紅、發工錢還是結原料錢等等，她都需要現錢流轉。

    這個道理何達也懂，大家都是內行人，一說就通。張興雖是何達的熟人，項安又跟他不認識，也不知道他的信譽如何，所以開始交易必得是現錢。

    何達從中搭了個話，自己也有了點面子。張興看了貨，先進二百斤打算小試一下，講定這趟買賣要是順利，下次再來進貨。如今錢貨兩訖，項安同意如果他過來，即便項家糖坊賣斷了貨，她也設法從官糖坊里給他調一些糖，張興非常滿意。

    項安又收回一筆成本，讓人上了賬，用這一筆錢支付了新買的四頭騾子錢、又預付了新坊的水碓訂金、整修了一處小院作為小女工的宿舍。學徒工價格便宜，幾乎沒有什么工錢，相應的就得包個吃住好點兒的還得給衣服。打育嬰堂里出來的小女工年紀又小，又沒個別的去處、擱在外頭也不放心，不如自己提供一個宿舍，這樣既防止她們受到一些額外的侵害，也方便管理，到點趕去上工就行了。

    他們將一筆買賣做完，孟氏還不知道哩。

    她正在番學里看自己的“宿舍”。

    這是一種極新鮮的體驗，身為一個前府城、現州城的土著，孟氏對官學并不陌生，也知道官學會為一些學生提供宿舍。但那都是年輕讀書人才享有的好事，她，一個半老婦人，孫子都有了，跟一群年輕的小姑娘一塊兒念書？

    她倒樂意，就是有點兒怪。

    孟氏抬手攏了攏鬢邊發，她的行動已不如年輕時利落了，看著小姑娘們活蹦亂跳的，心道：我哪怕再年輕十歲……

    這些都是山里的女孩子，原就比人更潑辣些，說著些她聽不甚懂的話，偶爾蹦出幾個她知道意思的詞。守寡后為了養家，她甚至動過往山里販貨的念頭，像針、絲線之類的好貨，山里人很難生產得出，走一趟都是重利。終因勢單力孤、兒子又小需要照顧，不得不轉而往更安全一點的州城進貨到府城販賣。

    一晃二十年過去了，歲月不饒人吶！

    孟氏又看了一眼這個“宿舍”，一間房里幾張床，也有桌椅、衣柜、盆架等物。除了一間房里住四個人稍擠了一點，小康人家嬌養的女孩兒也就住這樣了。

    領她來的女役道：“您、您晚上要回家呢，就得掐好了點兒，不好總進進出出的……”

    這女役孟氏也認得，是街東頭那個酒糟鼻子的閨女，酒糟曹子老姚在衙門里當差，衙門里選人，他就把女兒也弄過去參選，反正最后選上了?，F在又被調過來看守番學了啊……

    兩個熟人，平常在街上見的時候是你叫我一聲嬸子，我叫你一句大侄女，身處番學，卻不由自主地想說幾句“官面上的話”。

    孟氏道：“有勞，我省得，不會給學里添麻煩的?！?/br>
    兩人客氣了幾句，姚小娘子道：“您不住這里，也可以過來歇晌，只不許帶外人進入，那是犯禁的事兒?！?/br>
    “好，明白的?！?/br>
    一一講完，孟嬸子摸出兩塊繡帕塞到姚大侄女手里，笑咪咪地道：“我進來心就慌，見著了你才算安心了?！?/br>