花姐就問祝纓：“這說的是哪件？”強把話頭轉給了祝纓。

    祝纓無奈地道：“是還賃房住的時候的事，那會兒老王還沒休致呢。娘跟一些家眷一道玩，現在當年許多人都不在京里了?！?/br>
    尷尬的記憶涌了上來，張仙姑臉上微微發燒，道：“害！現在知道人家那會兒說什么啦?！彼龔娮麈偠?，又看了一眼擺上來的御膳，可真好看??！就是現在，看著這漂亮的菜肴也不敢相信這是拿來吃的，擱桌上擺著當景兒看都行的。她又看了一眼祝纓，當時想給女兒撐場面，盡力幫女兒拉關系。真相是根本就使不上力。

    藍德心里忽然堵得慌，土氣老封君的眼神讓他想起了一個女人。那女人也是這么看了他一眼，跟在人牙子身后追了很久，終究沒有追上。

    現在他也能讓女人吃得起糖醋魚了，悄悄兒地弄席御膳也行，可惜女人已經死了。他的親娘，在他被賣給藍家凈身之后的第二年還是餓死了。

    藍德的笑容更深，道：“您慢慢兒地享用吧，我回去繳旨啦！”

    祝纓道：“有勞?！?/br>
    藍德旋身而去，衣袖帶起的風刮到侯顧同的臉上，顧同心道：狂什么？?。?！呸！閹人！

    藍德一行人刮出祝宅，扳鞍上馬，一路回宮、繳旨。

    皇帝問道：“如何？”

    藍德道：“老封君驚喜萬分。沒想到兒子還記著，更沒想到的是陛下天恩，老封君人都要高興傻啦?！?/br>
    皇帝微笑，隨意擺了擺手。

    藍德躬身倒退著出去了。

    出了大殿，幾個剛才跟隨的小宦官鬼頭鬼腦地看著他。藍德將嘴一撇，露出一股刻薄樣兒來：“出息！跟我來，少不了你們的！”

    祝宅紅包是給他的，挺大一個包，藍將包一拋就估出了個約數。

    能吃上魚了？他想。

    打開錢袋，將小銀鋌抓出幾份兒來挨個發了，將還剩了大半的錢袋的扎線一收，袖著走了。背后幾個小宦官低聲罵：“好貪的狗東西！”

    藍德揣了錢袋回了自己的房里，將銀鋌倒出來一數，心道：再添上這些，給干爹辦壽禮就不用動我預備買宅子的錢啦。宅子，要有個池塘，養魚。哼，吃魚。

    …………

    張仙姑這魚吃得也不是很開心，早經遺忘的記憶又被翻了出來，吃也堵得慌。

    偏祝大還挺沒眼色的問：“這是個什么事兒？”

    祝纓道：“白天在宮里，說起吃飯的事兒。陛下賜了就吃唄，我嘗嘗味兒，要是吃順了口，我看看能不能把食譜扒出來?！?/br>
    扒個鬼??！一道看起來好像認識的菜，吃嘴里都不知道這是什么東西制的。

    張仙姑低聲道：“不用啦。咱們粗茶淡飯的就很好，硬挨著人家的，也裝不像?！?/br>
    祝纓道：“那行，快吃吧，涼了就不好吃了?！?/br>
    吃完晚飯，花姐自動去與張仙姑聊天，到睡覺的時候張仙姑又恢復了精神，可以張牙舞爪地要撓祝大：“你有完沒完啦？！我給你拉宮門口討飯去？”

    祝大道：“你小點兒聲！別叫人聽著了！我不要面子的??？”

    兩下偃旗息鼓。

    祝纓第二天依舊是早起去上朝，帶著個腰牌，站完了班，接著忙一些掃尾的事兒。她得給父母請封，得領自己的告身，還得跟吏部協調接下來她自己的手下的任命。南府官員要升級，新設官員要定人，再給顧同弄個差不多的地方。然后還得跟戶部打交道，跟大理寺、鴻臚寺等接下來必然會與梧州有公務往來的衙司打交道。

    有些事情得趕早打招呼，譬如，官服有時候可以自制，官印卻不能私鑄，等人鑄印還要時間呢?？偛荒芸煲吡税l現印還沒弄好。

    她還是先去政事堂里蹲點丞相，皇帝的一桌菜她家吃了，糖稅的事情可還沒定下來呢！她自己去找戶部要減糖稅的定價，竇朋不把她轟出去就不錯了。得政事堂發了話，她才能讓竇朋跟她坐下來“聊”這個稅的事，不然人家不跟她談。

    她順手把自己寫的請封的奏本給交了，就在政事堂的廊下站著等。孫一丹還在政事堂做事，也依舊請祝纓到值房里坐等。祝纓道：“我多站一會兒，等會兒要求什么事兒才能準吶?！?/br>
    孫一丹笑道：“祝大人有什么事是不準的呢？”

    祝纓道：“那可說不好?！?/br>
    閑磕了一陣兒，一個小宦官匆匆走過來，說：“都忙什么呢？陛下說……誒？祝大人，正找您呢！”

    祝纓忙問：“有什么事么？”

    小宦官笑道：“一轉眼您就不見了蹤影，陛下與相公們說事，說有事要問您。請吧?！?/br>
    祝纓只好跟著他往里走，他們到了大殿后的一座殿前停下。小宦官道：“相公們與竇尚書他們都在里面了?！比ネ▓罅?，然后出來叫祝纓進去。

    昨天本來就是在說糖的事情，以前的經驗，這種事需要下面議個大概了，再拿到皇帝的面前。竇朋才做戶部尚書沒多久，冼敬留給他的坑并不多，接手的攤子沒有想象中的糟糕，正準備大干一場，皇帝和政事堂留下了他，告訴他：糖稅得減！

    這怎么行？！

    竇朋頭發都要豎起來了！他才接手戶部，憑什么就要減他的收入？朝廷要花錢的時候如果他拿不出錢來，就是他的失職。到時候他說“糖稅少了所以不夠用”，上頭是不會體諒他的難處的。

    竇朋仗著自己是尚書，借留下來面圣的機會當面提出了反對。

    因為昨天的一個故事，皇帝對祝纓的興趣多了一點兒。他見竇朋反對就多過問了幾句，讓竇朋等人與祝纓在御前討論這個事情。老頭子想看個熱鬧。

    祝纓就被從政事堂里薅了過來。

    竇朋卷起了袖子，等著祝纓。旁邊還有一個看熱鬧的司農寺卿。司農寺的活兒跟戶部有關聯，其轄下的太倉署就是祝纓才做官的時候領俸祿的地方。此外竇朋還帶了他的度支郎中。

    祝纓一腳踏進殿里，背上就是一寒，只見皇帝微笑，丞相也微笑，竇朋的眼神卻相當的不善！

    …………

    皇帝咳嗽一聲：“糖稅的事情，你且說來?！?/br>
    祝纓看看竇朋，將自己對政事堂說過的話又簡要說了一遍：“商家講薄利多銷，收稅也是一樣的。貨多了，收得才多。一時重稅，無異于殺雞取卵。糖也類比于鹽，并非為了逐利，而是為了食用，就不能以得稅抑商的想法來辦它?！?/br>
    竇朋道：“那要多久？不管多久，眼前怎么辦？”一個皇帝越到后期花錢的事兒就越多，你還不能說他敗家！

    祝纓是有準備的，她說：“南府……哦，梧州三縣的產量如果無意外，明年就能翻一番。我會接著試驗，讓它產量更高一些。一旦成型，我把制糖的法子公開，讓凡有心有力的人都能制糖?！?/br>
    竇朋的眼睛瞪大了一點，說：“此事斷不可行！糖是重利！一旦放開，人皆種蔗而不種糧，產糧既少，國家財賦不足，又易饑荒，動搖國本！”

    祝纓道：“尚書想想甘蔗的產地，北方是種不了的。南方也要合適的地方產的甘蔗才好，次等的甘蔗制糖效果不佳，或者無人收購或者自制成本高比不過別人，很快就會種不下去?！?/br>
    竇朋道：“荒唐！那也要耽誤好些功夫。再者依舊是要占用南方的耕地，南方也不能減產?！?/br>
    祝纓道：“宿麥已經逐漸種開了，據我所知，除了梧州三縣與河東縣，毗鄰之州府亦已推廣。糧食總產量不會減少，反而略有盈余，能改善生活?！?/br>
    她又將老鄉陳知府、與鄭家有關系的盧刺史等人的名字報了上來，說這些人已經開始種宿麥了。稻麥兩季，產量不能保證一定是翻一番，但也能騰出來不少土地種甘蔗。反正，現在是足夠的。

    施鯤喉嚨發癢，咳嗽了一聲，宿麥？這怎么像是串起來了？

    竇朋微微皺眉，仍然嫌最近糖稅如果大降于他不利。雖說糖稅之類不是國家財賦的大頭，少一點也是少！

    祝纓道：“您看，之前四縣的完糧納稅并沒有減少吧？且地方官員也不至于眼看著下面的人統統種甘蔗吧？我種了甘蔗，稅也沒少交呀?！?/br>
    但這還是不能解決竇朋現在的問題！他說：“不謀全局不足以謀一隅，然而一屋不掃何以掃天下？眼下怎么辦？今年縱使你交得沒少，糖稅一減，別處又要少了，不能這么減?！?/br>
    祝纓道：“當然啦，那分批分部行么？”

    皇帝道：“你詳細說說?！?/br>
    祝纓道：“譬如，我梧州的糖價低，就照低價的來……”

    竇朋樂了：“那他們別的就更賣不過你了！賣不出去，別州以此為生的人怎么辦？我的稅怎么辦？”

    祝纓道：“不是那個意思，大人請看，數是不是這么算的？單價乘以總量就是總數？”

    竇朋點了點頭。

    皇帝道：“怎么說？”

    祝纓道：“一州所產總量就收這么多的稅，以后量多了，依舊是收這么多。以現在一州糖稅為例，若現在是一千斤糖，賣出后收稅一萬錢。就以一萬錢為準，以后賣出兩千斤糖，還是收一萬錢。將現在的稅金固定，能產多少、賣多少，各憑本領。朝廷的商稅不減，百姓的支出不增反降?！?/br>
    竇朋道：“即使日后產糖再多，朝廷賦稅也不會增？”

    祝纓笑道：“只管算白砂糖與赤砂糖兩樣，其余不在此列，還按市價征收。糖的種類還是很多的?！?/br>
    竇朋勉強同意，他也沒把話說死：“如此，可以一試?！?/br>
    在座的人都知道，這個執行中肯定會遇到些底下人加碼。比如，從產地出來過幾道關卡？每道怎么收？收幾次？朝廷規定一般就是收一次，實際上則未必。還有跟著官船的商人，也是逃稅。

    他們如今能制定的不過是一個規范，一如所有的律法，執行的時候必有荒腔走板。但是他們得定個調子。

    于竇朋，只要收的稅不少，他的目的就達到了。只要考核官員的標準還是賦稅，官員就不能不管耕地。

    于祝纓，只要讓梧州的糖稅減下來就行。兼并到天下大亂，還很遙遠，她不過順口一提。

    皇帝道：“詳情你們再議?！彼褪峭饬?。

    ……——

    出了大殿，竇朋的臉色稍緩，剛才是給皇帝看的，顯得他為國家的稅收在盡力。接下來就是給政事堂看了，他當然知道如果降下一種生活常用品的價格對百姓有利，出來他就不再板著臉了。

    竇朋對三個丞相一揖，說：“相公，如此一來就要仔細核算了，我這便著手計算?！?/br>
    施鯤笑指著祝纓道：“你與別人的數還罷了，他的數你自己與他講?！?/br>
    祝纓又忙向竇朋討情：“尚書，方才多有得罪，我知尚書是為國家計。我的俸祿也全從中而來?！?/br>
    竇朋面色一緩：“年輕人腦子就是好使??！只要不動搖根本，我也樂見國強民富?！?/br>
    兩人又做一番和解，剛才爭執就算過去了。竇朋心里也有一個大概的底，認為祝纓這一套“糧食增產、糖降價”的辦法并不是全無道理。他與丞相們匆匆告別，回去算稅了。

    祝纓亦步亦趨地跟在三個丞相的后面，鐘宜問道：“你怎么還跟著??？沒事干了？”

    祝纓道：“還有點兒事，得跟相公請示?！?/br>
    鐘宜警惕地看著她：“你又要做什么？”

    祝纓道：“梧州的官員還缺著呢?！?/br>
    王云鶴道：“梧州不是羈縻么？原南府留任，其余的都是當地現補。你回去擬了名單，報給吏部就是。還是你又有什么歪主意了？”

    祝纓道：“不敢。那我就去找吏部協調了？我想帶著這些盡早回去開始做事，山上氣候稍遲，路上緊著點兒還能趕上宿麥播種的尾子?！?/br>
    施鯤道：“我還道是什么事，你與吏部協調不下來么？還不快去?！?/br>
    祝纓笑道：“是?！?/br>
    她得了這一聲就自己跑到吏部去了，她自己的告身之類要取，又有章炯等人的重新定級之類。又報了一些梧州的官員資格，她留了兩個，預備安置藝甘洞主又或者是索寧洞主之類的人。當然也將仇文、蘇燈、花姐的名字和職位統統給報上了。

    因為蘇鳴鸞的堅持與祝纓的配合，梧州的官員里特別加了一條——女人也能做官。當時蘇鳴鸞已經是阿蘇縣的縣令了，政事堂也就沒把這個當回事兒?，F在祝纓舊事重提，說這個醫學博士也要是個女子，吏部也就一把給批了下來。

    除此之外，刺史府因級別夠了，獄丞是個有品級的官位，不過這個她不馬上填上小江或者江舟的名字。女丞的官階是早經朝廷許可了的，這個就不急，回去再報也來得及。因為祝纓打算將盡可能多的職位都用上“當地人”，至少戶籍得遷過去。這個得跟二江協調一下。

    花姐就比較好辦了，她的戶籍本來就亂躥，改成梧州是自家協商即可的。

    然后是顧同，顧同要做個縣丞，祝纓也從吏部給他選一個縣。這個縣不能在梧州，也不好離梧州太遠。就定在盧刺史的地盤上，祝纓順路就給他捎回去了。盧刺史正在推廣宿麥，當地氣候與梧州差別沒有那么的明顯，顧同過去方便做事。

    對趙蘇，她也想有類似的安排。不過趙蘇要先自己考個試，考過了皆大歡喜，考不過再說。

    她今天要安排的另一位非梧州官員是另一個人——河東縣的王縣令。沒能把河東縣也更弄過來就算了，把王縣令留給卞行，祝纓直覺得不可以。王縣令的任期本來就快到了，祝纓順口一提，便給他也往北調了一調，出州了。

    吏部對祝纓近來的事跡早有耳聞，她天天堵政事堂的門，吏部也不與她為難，派了個她的熟人來應付她。祝纓就坐在一旁跟干事的人聊天，此人正是陰郎中，百年不變的吏部老人，將文書填得飛快。