太皇太后帶著諸位太福金從漱芳齋回來，諸位在慈寧門前告了散。老太太更衣沐浴后，便歪在大迎枕上。蒲桃煙錦與搖光端上酒膳，老太太只用了一盞建蓮紅棗湯，余下的便都分給她們了。

    太皇太后瞧出她心神不定，眼睛一圈兒紅紅的，想來是哭過。她給蘇塔遞了個眼色，蘇塔其實也瞧見了，想要勸慰幾句，又覺得突兀，總不如老太太親自來的好。遂給寢殿里的人都使了眼色，大家便悄無聲息地退了出去。

    太皇太后微笑著朝她招手，“好丫頭，來，到我跟前來?！?/br>
    搖光卻跪在了她跟前的栽絨毯上，給她叩頭，“奴才有錯，老祖宗，您罰我吧?！?/br>
    太皇太后覺著奇怪，她還是伸出手，溫聲道：“話不說明白，就論對錯，在我這里沒有這樣的道理。左右這兒沒有外人，就咱們兩個，咱們好好說說話?！?/br>
    她依言，跪坐在腳踏上，老太太皺起眉，“好好坐著?！闭f著便拉起她的手，將她拉到床沿上坐著。

    寢殿里燃著好聞的安神香，讓人神思寧靜。太皇太后的床幔皆是素淡的藕荷色，在瀲滟燭光的輝映下有好看可親的華彩。老太太見她垂著頭，撫上她的手，慢慢問：“是不是我今兒當眾提起要替你議親，讓你不高興了？”

    搖光說不是，定下心神，將方才的事一五一十全說了，“是今兒奴才上養心殿去，假傳您的話，頂了貴妃身邊人的嘴?！?/br>
    太皇太后并不覺得這很意外，皇帝對她有些情，她這個做祖母的，或多或少看出來些，畢竟都是從年青的時候過來的。但是她先前也與皇帝說得很清楚了，他們的可能微乎其微。誠然蘇塔說的是對的，少年人熾熱的心動，你能阻擋嗎？你不能。

    皇帝從不做沒有把握的事，朝堂之上運籌帷幄，算錯一分一毫都是要命的。君王的旨意看似輕如鴻毛，壓在天下萬民的身上，便有千鈞之力。

    可唯獨在這件事上面，他莽撞，他沒了理智，他孤注一擲甚至不惜冒著鄂氏的風險辦了寧妃，更顧不上什么天子威儀。明知不可為而為之，大抵就是這樣。其實好與不好，喜歡與不喜歡，看上去簡單，誰又說得清呢？

    何況本就是兩個孤獨的人，會生出一起取暖的心思?；实圻@些年過得苦，過得艱難，六歲上沒了爹媽，一個人擔起天下的擔子，元老們逼著他，進退維谷，前有狼后有虎，一點都松懈不得。她這個做瑪瑪的都是看在眼里的，是自己的親孫子，又如何能不心疼？

    其實他比成明也就大幾歲，小端親王還在四九城里胡鬧，遭阿瑪打屁股的時候，他已經沒爹沒媽，在御座上端坐如儀，召見臣工好多年。

    少年的熱烈與坦蕩固然很好，沒有忌憚，沒有左思右想，可是權衡之下仍孤注一擲，也有震懾心魄的力量。

    太皇太后安靜地看著她，“今兒在這里，咱們不論主仆。我也算你半個瑪瑪，你瑪瑪是我的親meimei，我把你當孫女一樣的疼。你有什么話，都可以對我說?！彼又溃骸澳闳ヰB心殿，自然有自己的理由。你自入宮來，一向小心謹慎，從不無緣無故地惹是生非，今日回了貴妃身邊宮人的嘴，一定有你的道理?！崩咸罩氖?，眉眼溫和，“你喜歡他，是嗎？”

    太皇太后甚少這樣溫聲細語地說話，仿佛又回到了家中，在瑪瑪的身邊。

    她不自覺的紅了眼眶，將今天在養心殿想說卻最終沒說的話，在老太太跟前，悉數說了出來。

    她輕輕說是的，“我喜歡他?！?/br>
    “這真是件好事?！崩咸α?，順著她烏黑的發，一如既往的溫柔。老太太有些慨然，“能在年輕時遇見一個喜歡的人，最幸運不過。少年時的心動最珍貴，更何況他也是喜歡你的?！?/br>
    搖光紅了耳根，伏在太皇太后身旁，聽她繼續道：“但是錯錯，我不愛粉飾光鮮，既然到了這個地步，有一些話，我就不得不說了?！?/br>
    太皇太后輕輕吸了一口氣，悵然望著帳頂，隱去了眼角的晶瑩，“人生取舍，原是均衡。你想要得到什么，就須得舍棄什么。這宮墻可真高，高得駭人，高得望不見外頭。自打我邁進了紫禁城，我就再也沒有回過家了?！?/br>
    “身為女子，哪個不希望日子過得平安和順，有幾人愿意做妾？又有幾人愿意替丈夫納妾？不過是為了博個賢良的名聲，知道丈夫的心已經不在自己這里，給自己權衡留出一條后路，好安身立命罷了?！?/br>
    老太太頓了頓，有些哽咽，“高宗皇帝與我，雖然相屬，可他的后宮還是有許多妃嬪。女人們為了恩寵，為了母家，相互傾軋，勾心斗角，耗費了一生的光陰。這后宮遠比你看見的還要更可怕。個中的辛酸，沒法說！所以從前我萬萬不愿意，讓你落到這個境地?！?/br>
    “我在一日，尚且可以保你一日，宗室里的太福金們，照顧我的面子，暫且能好好待你。我仗著老祖母的身份，你受了委屈，我還能幫你做主?？赡阋坏┏蔀榱嘶实鄣膵逵?，后宮之事皆由貴妃做主，我多加置喙，只會徒惹非議。就算我不管不顧地護著你，哪一日我走了，你又該怎么辦呢？”

    太皇太后的聲音茫茫然，數度哽咽，幾不成聲，她緊緊地將搖光護在懷里，顫抖著一雙手，輕輕拍著她的背脊：“好孩子，你受了苦了！我都看在眼里。寧妃那樣折辱你，幾近害得你沒命，我是又自責，又傷心。你今日回貴妃的嘴，做得好。我要讓滿宮里的人都知道，有我在一日，她們就動不得你！”

    搖光終究忍不住，數種辛酸一齊涌上心頭，像一只受傷了的小獸，在太皇太后懷里嗚咽。

    老太太心疼得很，自己也傷心，祖孫相互倚靠著，安撫著她的情緒：“這一件事，我不阻攔你。但是你須得慎重地想好，你究竟要舍棄哪個？你是因為一時的沖動，想要和他在一起，還是做好了一起克服千難萬難的準備，做好了一切最壞的打算，做好了彼此坦坦蕩蕩毫無保留地交付與信任。自然，做個當家的主母奶奶，也有難為的地方，人情來往、管家理賬，要有讓人信服的資本與能力，這些都從哪里來？縱然端王府的人尊你敬你，到底只是一處桃花源。旁人會怎么看，又會怎么說？悠悠眾口，攻忤唾罵，冷眼輕視，表里不一，便是世態人情，身在其中，避無可避，未必容易，你是看過了的。成明縱然有滿腔熱情，他初涉朝政，尚且稚嫩，還不是參天喬木，足以蔭庇。朝堂風雨關系后宅，以你如今的處境，他急吼吼就要來聘你，固然有念舊情的好處，可無疑是再次將舒氏推到眾人的眼前！此時的承諾說得響亮，能作數多久誰說得清？他又一定能撐起這個家，全須全尾地護著你多久？是不是會重蹈覆轍？”

    老太太無奈地笑了笑，“我知道我這話啰嗦，斤斤計較，可我總盼著你能有個圓滿，往后日子順心遂意。人這一輩子，說不準，看不定，眼下的坦途未必就是長久的坦途。利弊在前，多算無益。人若是畏難，那就什么路都不好走了。無論如何，我永遠依從你的心意?！?/br>
    她低低地啜泣，聲音不大，只是靜默地流淚，一任碩大的淚珠順著臉頰低垂入衣襟。她閉上眼，死死地握住手，牙齒仍然在顫抖，滿心滿肺都在發顫，伴隨著漸次深重的痛意，如同破碎滿地的瓷器。

    末了，她輕輕地嘆了口氣，睜開了眼睛，手心里留下一彎新月似的痕跡。

    皇帝來請安時，太皇太后正拉著搖光陪端親王太福金說話。雖然太福金不住宮里，但是這幾日天天都入宮來給太皇太后請安。其實大家心里都清楚，無非是為著小端親王的事情。太皇太后不愿違逆端太福金的意，每逢端親王太福金來了，便帶著搖光在一邊。

    正聽得端親王太福金笑說：“你到了我們家，什么沒有？你若愛管家，我便把莊子鋪子都交給你，你若不愛，我來打理。往后有了孩子，你們不愛帶，我親自帶著。成明待你不好，你只管跟我說，我把你當親女兒一般疼，怎么著都替你撐腰。你們若覺著和媽在一起不自在，老王爺老早留了一處山莊給我，我到那里去清清靜靜的養老，都是使得的?！?/br>
    老太太笑道：“少來，天下婆媳我見得少了？你別把我的心肝誆了去，眼下說得倒是生花兒般好！”

    “老祖宗！”端親王太福金嗔道：“給羅穆昆氏做了這么多年媳婦，我什么為人，您還疑我嗎？我是真心喜歡她，說句不害臊的，姑娘是我看著長大的，當年舒夫人讓我做干娘，我想著以后要結親，我還回絕了呢！”

    正說著，外頭一陣爆竹聲，暖閣里的人便知道皇帝來了。只見天子從隔斷后轉過身來，面色淡淡，連聲音也是淡淡的，給太皇太后掃袖問安。

    端親王太福金忙站起身來，向皇帝扶鬢，皇帝看了她一眼，唇角泛起涼涼的笑意，仍道：“嬸嬸又進宮了？怎么不住下呢？”

    端親王太福金有些尷尬，“主子也知道，我們家成明是個混賬不管事的。這是他阿瑪沒了后的頭一個年節，有些規矩他不懂，我怕亂糟糟的惹人笑話，心里又記掛著老祖宗，這才來得勤?！?/br>
    皇帝在炕上坐了，暖閣里的人才敢起身，他眼神輕輕一瞥，卻見她垂首低眉站在太皇太后的身邊，他心里有些空空的，總覺得不對勁。他不露痕跡地收回目光，接過煙錦遞上的茶盞，徐徐啜了一口。

    茶煙繚繞里，皇帝的眉目也不甚分明，他的聲音是極客氣的，“叔叔才走，嬸嬸這么急著想辦喜事，怕是不太妥當吧?！?/br>
    第54章 衡陽雁斷

    提起去了的老端親王, 太福金的神色便不大好看了，她照舊坐下，從袖口里抽出帕子, 掖了掖眼角，“主子不知道，先前老親王在時，就是想看著成明成家。并不是我著急，知道這三年里行不了大禮，這才想早些定下。彼此兩情相悅，兩頭都放心啊?！?/br>
    她不曾注意到, 在說“兩情相悅”四個字的時候, 皇帝的眼神晦暗難明。兩情相悅，哪里來的兩情相悅？從小一起長大就叫兩情相悅么？真是新鮮！

    皇帝將盞子擱在一旁，笑著說：“且早著呢。嬸嬸這么著急, 朕自然也要替嬸嬸留心。到時候讓內府擬了名冊, 送到嬸嬸府上去，由嬸嬸挑?！?/br>
    皇帝不等她回話，又朝太皇太后道：“瑪瑪，承佑調進京里來了，房舍都置辦好。孫兒剛見完才來的, 等過些日子，再讓他太太進宮來給您請安?！?/br>
    太皇太后仔細想了想，長長地哦了一聲, “承佑么？是娘家大哥哥的孫輩了。我只聽過他的消息，還沒見過人呢。據說是最肖他阿瑪的?！?/br>
    皇帝說正是, “鄭濟特氏本就是從京城遷到海子的, 沒有長久在外的道理?！?/br>
    太皇太后若有所思地看了他一眼, “一動不如一靜，長久在外，避開官場上的勾心斗角，恩怨是非，未嘗不是自保。你有心照拂鄭濟特氏，我便很知足?！?/br>
    端親王太福金笑道：“娘家人進來拜個年，是主子有孝心，老祖宗有福氣！承大人前幾日捎了信來，說要拜訪府上，我今兒出門出得著急，誰料想這就到了！”

    緊著便是太皇太后與端親王太福金聊起娘家的事，蘇塔芳春在一旁陪話。老端親王與舒氏走得近，鄭濟特氏的親戚，他們或多或少都知道些。端親王太福金又是會聊天的人，把老太太哄得直發笑，皇帝便在一旁看著聽著，并不說話，逢人不注意，便望向搖光。卻發現她只是低頭淡淡地笑著，自始自終都沒有看他一眼。

    他隱約覺得不對，深深吸了口氣，擠出個笑來，“瑪瑪與嬸嬸說得熱鬧，朕就不忝陪了?！?/br>
    太皇太后頷首，“年下了，你機務重，也要注意保養身子?！崩咸娀实燮鹕?，遂道：“搖丫頭，替我相送?！?/br>
    皇帝順勢道：“蒙古的親王們遞上請安折子，問瑪瑪好。遠嫁的姑奶奶們捎信回來了，孫兒忙著來請安，倒忘了帶。慈寧宮離養心殿不遠，不如讓她一并帶回來?！?/br>
    太皇太后說好，“那你就跟著皇帝一道去吧?！?/br>
    晴了幾天，今日卻發陰。鉛云在空中慢吞吞地騰挪，仿佛又要下雪，連朔風都刮得比往常要狠一些。

    李長順迎皇帝出來，見搖光也跟在后頭，便自發地讓路了?；实鄣膬x駕浩浩蕩蕩地跟在李長順身后，李長順跟在搖光身后，搖光跟著皇帝，極緩慢地，走過宮道。

    北風吹得她眼睛發澀，她垂下眼來，看見皇帝厚重的端罩下，隨著腳步隱約翻騰起來的明黃云龍紋。

    那樣明亮，普天之下除天子以外再也沒有人敢享的尊貴，一針一線皆極盡工巧，細細的金線勾勒出片片閃耀的龍鱗，仿佛再靠近一步，就要剜骨剝皮，灰飛煙滅。

    養心殿并不遠，皇帝儀仗將至，照例在門前燃放一枚爆竹。撲剎一聲響，也不過片刻，便寂滅在深寒的冷意里，只有空氣中漂浮著若有若無的煙氣，昭示著它的痕跡。

    她隨皇帝一同進了東暖閣，這是她昨天沒能進來的地方，今兒她卻又來了。李長順把暖閣里伺候的人都揮退，偌大的東暖閣里，就他們兩個。

    皇帝不用人伺候，自己脫下端罩，擱在一旁的架子上，他里頭穿著一件明黃色的吉服袍，年節里到底比往常莊重，愈發襯得整個人氣度雍華，不可方物。

    他轉過身來，就站在炕邊，離她不過幾步遠，身上的龍涎香味環繞在她周身，澹遠清寧。

    皇帝低聲問：“昨兒為什么不進來？”

    她卻恍若未聞，“萬歲爺讓奴才拿什么？”

    皇帝望著她，目光沉靜，似乎想從她低垂的眉眼里找尋答案，原來不是這樣的。在抓雀兒的時候，在堆雪人的時候，她從來不會這樣，一任如鴉羽般的睫毛遮掩住所有情緒，宛如一道屏障，將他隔在墻外。

    而她今天在慈寧宮就是這樣，收斂掉所有的小脾氣，流光溢彩的眼神與飛揚的神色，令他覺得茫然又若有所失。

    難道成明真的說動了她嗎？不會，如果真是那樣，昨晚她就不會來。

    皇帝苦澀的心里泛起一絲甜，什么時候他也這樣患得患失起來，她是向著他的，他們彼此交情通意，這就足夠了。

    皇帝于是笑道：“喀爾喀姑姑的家信，我都收拾好了?！彼麖目粠咨习严蛔尤?，試著上前一步，她卻毫無征兆地往后退，他愣在原地，一時間竟不知該說些什么。

    她是有些怕他，倒不是因為旁的，只是忽然想起寧妃，便沒來由的戰栗。她不是不恨的，特別是在她封妃的那一日，她原以為自己死了心，卻沒料想到這是他早早布下的局，她原以為真的只是病了，卻沒料想到她啞了，她沒了容貌，再也出不了宮門。

    他待她是好的。

    可是她不能了。

    心下不知名的情緒翻涌，沖到喉頭反而覺得有種窒息的腥甜。她也察覺到自己的失儀，慌亂之間伸出雙手去取，卻發現皇帝緊緊攥著那匣子，攥得指節發白，也不肯松手。

    他的聲音有種蒼遠的涼薄，透著深深地疲乏與無力，“我與成明，我讓你選。你最終還是選了他，是嗎？”

    其實那日他什么都聽見了，聽見了她所有的向往，要娶她可真不容易。成明替她分析眼前的情局，第一個就把他排除在外，他很生氣，卻發現這種生氣實在是徒勞。

    他那天沒有說什么，只是朝她笑，也不敢說什么。有些東西他的確許諾不了她，那么由她做決定，他讓她挑。

    所以誰也不知道，看見她的身影出現在養心殿外時，他有多忐忑，又有多欣喜。

    那時他想，就算提前破了布好的局又有什么要緊，就算運籌帷幄達不到最好的結果又有什么要緊。眼下額訥與綽奇雖然警敏得很，成明又隔三差五地去他們跟前拱火，鬧得他們幾次三番要在去寧古塔的路上對舒氏下手，好斬草除根。雖然釣魚釣到一半，想要一舉鏟除就不能心急，之前辦了寧妃已然有些風聲，可是真到不可為的時候，他也不介意動用自己的親兵。

    積蓄羽翼，滌蕩朝廷，開一番承平世界，等到那時便有足夠的底氣來兌現他的許諾，不是困囿于宮闈的妃妾，而是要與他一起攜手，看遍大好河山的妻。

    他從前于此上淡泊，皇后也好貴妃也罷，不過是后宮中領著不同俸祿的職銜。先皇后本就是為平衡朝堂而立，貴妃與寧妃，有今日尊位，也不過是因為她們身后的家族。彼此心照不宣，場面上過得去，這一生就這樣，沒有期待就沒有失望，已經習慣，也就不要緊了。

    可如今不一樣。

    蘇杭煙雨，大漠孤煙，人世盛景無數，這些都是很好很好的，總要與喜歡的人同去遍觀游覽，才不算辜負此生。

    塞北江南，民阜物盛，八方熙熙。攜同心之人發宏愿，愿窮盡畢生之力，來試著造就一個盛世。

    體元出治，于時為春。

    明年陽春不遠，最宜嫁娶。

    可她仍然是那一幅淡漠的神情，仿佛所有都不與她相干。她的聲音冷得出奇，就像外頭廊下結起的冰棱子一樣，不留情面地直戳進他的心里。

    她跪下，朝他深深泥首，俯下身的瞬間，隱去心里翻涌難抑制的痛楚，連自己的聲音，都茫然難辨。

    東暖閣里安靜得出奇，本就沒有什么人，就他們兩個。這程子天總是陰陰的，連室內也不大明亮，有種掙扎著的低郁。自鳴鐘搖擺著，“嗒嗒”作響，連帶著她的話，也變得分外明晰。

    “奴才與端親王自小一起長大，入宮前早已心意相知，情意相通，主子寬仁明厚，請主子成全?！?/br>
    既然念頭不該有，不能有，索性就斷了吧。

    皇帝便那樣靜靜地望著她，烏亮亮的大辮子盤在頭頂，隱隱露出羊脂玉的溫芒。她素來喜歡戴一對翡翠墜子，青潤如水，落在出鋒的衣領上。他卻感到無力，仿佛他們從未相識一樣。心底最深處驀地鈍痛起來，浸透五臟六腑，四肢百骸，教人永生永世不得超聲。他語氣卻平靜得出奇，仿佛一灣死水，“你昨日來養心殿，為的也是這件事嗎？”

    “是?！?/br>
    她應答得那樣流暢，不帶半點猶豫遲疑。

    一股子冷意猝不及防兜頭而來，皇帝的面色驟變。他閉上了眼，心中生涼，連聲音都發顫。

    “那你當朕是什么？”

    而她只是像往常一樣，低垂下顎，緘默的樣子，連看他一眼都不愿。

    “普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣?！?/br>
    他曾經那樣期盼著，那樣憧憬著，卻原來都是她與旁人，都是一場空妄。