“……舅舅?！敝軑蛋档囟⒅鴮庿櫻┑膫饶?，認真說道，“白沙出事了，你知道嗎？”

    “我知道?，F在大半個聯邦軍事委員會都知道了?！睂庿櫻┢沉搜蹓ι系溺姳?，“國家安全科逮捕了一個在聯邦隱姓埋名多年的帝國人，這個帝國人甚至還參加了我們聯邦的軍校選拔賽，險些成為了聯邦中央軍校的一員——這也算是驚天動地的大新聞?！?/br>
    來自阿瑞斯帝國的潛伏者。

    介于星際聯邦和阿瑞斯帝國的強烈距離感，軍部幾乎從未逮捕過潛伏在普通人中的帝國人。連“間諜罪”也是在沒有真憑實據的前提下胡謅的，只為了啟動軍部的最高安全響應機制，將與“白沙”相關的信息全部暫時封存，集中軍部的掌權者來討論、研究這個帝國人。

    “白沙根本不知道自己不是聯邦人?！敝軑е终f道，“她沒有任何危害聯邦的理由?！?/br>
    “你了解她，但聯邦并不了解她?！睂庿櫻┹p描淡寫地說道，“只有她的基因無法作假。聯邦的所有機關對她的出現無知無覺，自然要深究她身上隱藏著什么秘密?！?/br>
    周嵂：“……您是邊塞軍區的負責人，和許多帝國人打過交道，您沒道理認不出她的真實身份?！?/br>
    “這很奇怪嗎？”寧鴻雪沒有什么特殊的反應，“但凡是帝國人，在誕生后不久就會凝結出精神體。而在白沙身上卻沒有半點精神體的影子。我只是沒能及時辨認出來，有什么可奇怪的？”

    周嵂頓時覺得自己的脊背上仿佛遭到了如山般的重壓。

    “您早該知道她是帝國人?！敝軑|問道，“為什么不阻止她來帝都星？”

    “你們想把她怎么樣？你們把她藏在了哪里？”

    “阿嵂?！睂庿櫻┖鋈粋冗^身來，軍裝斗篷邊緣泛著光，如一輪冰冷的刀刃，一如他的語氣，帶著淡淡的、銳利的警告意味，“這次，不要嘗試插手與她有關的事。否則，要倒霉的不止是你?！?/br>
    周嵂的雙眸微微顫抖。

    寧鴻雪毫無猶豫地與他擦肩而過，打開門，邁入昏暗深沉的夜色里。

    此時，白沙已經在軍部的秘密審訊室里呆至少了三小時。

    她穿著白色的拘束衣，渾身上下戴滿了精神力抑制器。四面的墻壁很厚實，白蒙蒙的，并不完全透明，應該是某種能阻隔精神力的產物。

    幾個審訊官穿著護甲，遠遠地坐在離她十幾米遠的地方，邊上還有兩個持槍的戰士嚴陣以待，似乎只要她表現出任何異動，就要給她來上一發眩暈子彈。

    “我們再問你一次?！鳖I頭的審訊官一字一頓地說道，“你究竟是怎么潛入聯邦的？”

    這種問題，在剛才的三小時里她已經回答過無數遍。她的答案從“你在說什么”、“我不知道”變成了“我是穿越了任意門來的”、“我服用了aptx-4869，變成個小孩子混進了慈育院”。

    白沙揚起一個蒼白的微笑，再次擺爛：“我也不確定，或許是乘坐時間機器來的吧。但這次我說的是赫伯特·喬治·威爾斯電影里的那種能坐的時間機器，而不是什么會冒出機器貓來的小學生書桌抽屜?！?/br>
    審訊官從一開始的將信將疑，到判定白沙就是在胡說八道。但白沙說的他偏偏一個字都聽不懂，氣得他眼角不斷抽搐。

    審訊官瞥著氣，繼續下一個問題：“你潛入聯邦有什么目的？”

    白沙沉默一秒，正色：“事到如今，我該說實話了?！?/br>
    審訊官們神色一凜，還以為能探聽到什么不同的東西。

    卻見白沙冷笑一聲：“我來自比你們高一個維度的文明。我遲早會投擲出那毀滅的二向箔，清滅你們這些宇宙的蛀蟲?！?/br>
    審訊者們大驚失色，連忙給軍部打通訊電話，說他們可能審問出了帝國隱藏的能夠毀天滅地的秘密武器。

    軍部那邊的接線員沉默了一下：“你確定她說的是實話？”

    審訊官們：“……”

    卻見白沙懶洋洋地卸力，靠在椅背上，那雙眼睛卻興致勃勃地瞟向他們這里，仿佛在看一場滑稽的演出。

    審訊官們憤憤掛了內線通訊，質問她：“你到底知不知道自己現在的境況？”

    “我知道啊?！卑咨痴f，“無非是你們聯邦人有種族歧視，不讓我這個帝國人上你們的中央軍校唄?！?/br>
    審訊官們幾欲吐血：“這是中央軍校的事嗎？你一個帝國人放著帝國的軍校不上，跑到我們聯邦來撒野？”

    “都說了，在今天之前，我一直對自己的人類身份深信不疑?！卑咨趁靼鬃约旱闹醒胲娦羰菑氐姿榱?，抑郁中也有些破罐子破摔的意思，“我對帝國的了解甚至沒有你們多！只是你們死活不肯相信罷了?！?/br>
    審訊室內陷入了令人窒息的沉默。

    幾個審訊官和現場的心理分析師、上級的軍官們商議半晌后，決定相信白沙的說法。

    她是個流落到星際聯邦地界的帝國人。

    也就是說——連帝國都不知道她的存在。

    而且她都這么大了，還沒有精神體。結合她從小在聯邦長大的經歷，或許聯邦真的有什么東西，直接或間接抑制了她精神體的形成……

    這種可能，比白沙真的是個“間諜”更讓他們興奮不已。

    “初步審訊結束?！避娛挛瘑T會作出判斷后下令，“將之轉移到黑礁星的‘暗獄’?！?/br>
    黑礁星，一個終年環繞著星塵風暴的地方。

    “暗獄”，則是聯邦秘密關押和審問最重要的犯人的場所。

    白沙轉移到暗獄去，那接下來就沒審訊官們什么事了。他們大有松了口氣的意思，出于職業cao守，對自己的上司報告道：“帝國人實在是難啃的骨頭。她的精神力看似縹緲無形，但在受到了極限壓制的情況下還是有強烈的自保傾向，我們根本碰不到她?！?/br>
    白沙至今安然無恙，除了臉色蒼白外沒有受任何皮rou之苦，是因為她的精神力正在以龐大的趨勢逐漸攀升，他們無法在不施以滅殺性攻擊的前提下審問她。

    審訊官的報告傳入軍事委員會，一群被臨時召集在中央大廈里的高級軍官們聞言沉默。

    他們每個人身上的肩章都雪亮耀目，雖然都沒說話，但神色各異。

    坐在上首的某位雙鬢發白的軍官掐斷通訊。

    “這種情況，我認為，應當到了啟用‘中樞’的時候?！边@位軍官聲如悶雷，雖帶著上了年紀的蒼老氣息，但依舊有股令人不敢違抗的氣勢，“除了‘中樞’，沒人有把握撬開這個帝國人的腦子?！?/br>
    “我還是認為，這么做太過了?！蹦硞€年輕的軍官說道，臉上頗有幾分如坐針氈的意味，“那畢竟是個剛成年的孩子。她從小就在聯邦長大，甚至參加了軍校選拔考試，希望有朝一日能成為一名聯邦的士兵。我覺得她的暴露已經證明她沒有邪惡的目的?！?/br>
    “那是以前?！彼磉叺能姽倮浜叩?，“現在她知道了自己的身世，也受到了聯邦的審訊。她已經不是一個能為聯邦效力的士兵?！?/br>
    “可是‘中樞’可能會毀壞她的大腦，重創她的精神力……”

    “那是個帝國人。提前清除一個強大的敵人，難道不是好事？”

    “你難道忘了，明天帝國的外交長官即將來訪帝都星？如果讓他們發現白沙，那后果會是什么樣子，你們有思考過嗎？”

    “這就是為什么我們要以間諜罪逮捕她，還要把她轉移到‘暗獄’?！敝袄浜咭宦暤能姽僬f道，“帝國人來訪帝都星，一舉一動皆在我們眼底皮下。不該知道的東西，他們當然不會知道?！?/br>
    “——那就以投票表決吧。是否該啟用‘中樞’對她進行審問?！?/br>
    “……”

    “九票贊成，四票放棄，六票否決?！?/br>
    “我宣布，軍事委員會正式下達指令，啟動‘中樞’。以防萬一，這次的審問還是交給一個特定的人選，以免軍區代表們來往頻繁，引起帝國外長的懷疑?！?/br>
    “寧將軍，你對帝國人一向了解甚深……這次審訊，就交給你了?！?/br>
    周影在凌晨五點多接到了周嵂的通訊電話。

    他昨晚熬了個大夜畫機甲的設計草圖，想著反正明天不用上學，打算放肆地睡到日曬三竿。

    卻被一通電話吵醒。

    他悶哼一聲，頭痛欲裂，有些煩躁地揉了揉凌亂的長發，看了眼光腦的來電顯示，瞬間清醒了三分。

    他懷著某種隱秘的期待接了通訊請求，就見周嵂那張俊秀卻蒼白的臉出現在了他的光屏上：“阿影，請你幫我個忙，白沙她——”

    周影面無表情地掛了視頻通訊，暗暗罵了一聲，打算把這場遭遇當成噩夢，重新睡回去。

    一分鐘后，他再次接到了一個通訊請求。

    他看都不看一眼掛掉。

    又有通訊請求。他再掛。

    第四次，他實在憋不住，打算罵周嵂兩句，卻見光屏那邊顯示出的是寧鴻雪含笑的臉——他頓時被嚇醒了。

    “……舅舅?！敝苡坝行┌l怵地說道，“抱歉，我昨晚熬夜畫設計圖，實在是太困了才……”

    “沒事，只是被掛幾次通訊而已?！?/br>
    寧鴻雪溫柔地說道，語調如流風回雪，令周影遍體生寒。

    “好了，阿影。我聯系你有急事。你現在馬上到帝都的3211號航空港來一趟?！?/br>
    周影：“有什么事么？”

    寧鴻雪：“我需要你?！?/br>
    周影頓時肅然。

    舅舅還從沒這么直白地說過需要他！

    是發生了什么？他需要自己為軍部的某個人設計機甲？還是遇上了麻煩想讓周影一起解決？

    無論如何，感受到了舅舅對他迫切的希望，周影還是有種莫名的喜悅，并且暗自下決心要讓寧鴻雪對他的表現眼前一亮。

    知道他來到航空港，被寧鴻雪一把揪上軍用星船，徑直想著風暴環繞的黑礁星而去——

    周影沒忍住，仔細詢問此行的目的，才知道寧鴻雪帶他去是為了進入暗獄審問一個犯人。

    舅舅！您真是我的親舅舅！

    周影努力忍耐著翻白眼的沖動，賭氣般地不再說話，靜靜望著軍用星船外緩緩游弋的景色。

    入目是漆黑無垠的宇宙。一輪巨大的、灰色的星塵風暴，在這片星系的中心緩緩旋轉著。在它的風暴眼上，有顆渺小的、泛著金屬黑色的行星，正是在聯邦內鮮有人知的“惡魔之地”，黑礁星。

    幾十年前，聯邦花了大力氣穿越星塵風暴、在黑礁星上建立時空遷躍點，為的就是讓軍部的星船從此自由出入黑礁星。

    周影只感覺到自己乘坐的星船忽然駛入了一片洪流般的領域，窗外的所有景物快速地化為接近白色的光線。經過瞬間的后傾，星船已經穿越遷躍點，進入黑礁星的領空。

    周影扶著金屬船壁低頭，只看見一個寸草不生、暗無天日的黑色荒星。風暴和雷聲在渺遠的天幕中交織，勾勒出一幅蒼涼的末日景象。

    黑礁星有唯一一座“要塞”，被修砌成高塔的形狀，這就是星際聯邦的“暗獄”，要被放置在這兒秘密審問的都是罪大惡極、事關利害的聯邦要犯。

    星船降落。

    周影隱隱有些不安，不自覺緊跟寧鴻雪的腳步。

    下了星船后，有兩個穿著制服的軍官來迎接：“寧將軍，我們接到命令后就馬上趕來了?！?/br>
    “很好?！睂庿櫻c點頭，向他們介紹，“這是我的侄子，周影，雙s級精神力，應該可以為啟動‘中樞’貢獻一份力量?！?/br>
    那兩位軍官眼中閃過一絲欣賞：“寧將軍過謙。雙s級精神力如果只被說成是‘貢獻力量’，那我們這些s級、超s級的安全就只能拿來添數了?！?/br>
    中樞？

    這是周影沒有聽過的詞。

    寧鴻雪微笑著看了眼周影，示意他和這些軍官一起跟上。

    他們在士兵的引領下進入要塞，士兵刷卡解鎖地下電梯，一行人走進電梯里，沿著梯井慢慢下落。期間，軍官們交談著些什么，周影安靜地側耳傾聽：

    “真沒想到能發現一個帝國人……”

    “沒有精神體，不足為懼?！?/br>