趙好在面攤上坐下來，腆著臉說道：“這多不好意思?！?/br>
    衛知拙看她一眼，道：“那先把給屈老漢找的郎中錢結了？”

    趙好立刻裝死不說話了。

    倒不是她不愿意給錢，她現在是真窮，她發誓，等她有錢了，一定一分不少地把錢還給衛知拙！

    衛知拙也沒再刁難她，低頭吃面。

    趙好先前為了查案東奔西跑一上午，其實已經很餓了，只是太認真了沒有發覺，現下連嗦了兩碗面才感覺自己重新活了過來。

    少女一面捧著比臉還大的碗小口喝湯，一面朝衛知拙問道：“所以你到底知道了什么？”

    衛知拙也吃好了，用帕子擦了擦嘴，看她一眼，緩緩說道：“很簡單的一個問題，甚至從一開始就擺在你的眼前——屈晴的案子并非獨立的綁架或是失蹤案?！?/br>
    趙好皺起眉，她當然知道這個，先于屈晴失蹤的還有六個和她同齡的姑娘。由于案件的高度相似，幾乎可以斷定是同一兇手所為的連環案。

    以此類推，既然今天她和衛知拙發現了屈晴是被人綁走的，那么另外的六個少女失蹤也都是同樣的緣由。再從屈老漢的證詞里排除掉綁架案中的“情”“仇”兩個因素，就只剩下了“利”之一字。

    鑒于七起案件中受害人的家庭都并不富裕，趙好毫不懷疑，這些失蹤案的背后是一個大型的拐賣團伙，他們通過綁架和販賣這些良家女子獲益。

    趙好看向衛知拙，將自己的推斷說了出來。

    衛知拙點了點頭，說道：“你說得很對，但你卻沒有找到重點?！?/br>
    趙好一愣：“重點？”

    衛知拙看向她，漆黑的瞳孔里有銳利的光：“指向兇手的重點——這七起案件的相似性?！?/br>
    相似性？趙好開始回憶那些看過的卷宗。但這些案件的相似性太多也太明顯了，以至于她根本不明白衛知拙是什么意思，也想不出如何就指向兇手了。

    趙好老老實實地問了出來，盼望著衛知拙能替她答疑解惑。

    但事實證明，男人是根本指望不上的。

    后者聽了趙好的問話，看她一眼，居然就沒有繼續下去的意思了，而是問道：“你吃好了嗎？”

    趙好還以為他是不想在大街上討論案子的關鍵線索，點了點頭。

    衛知拙：“那便回衙門吧，繼續去看卷宗?！?/br>
    趙好先是點了點頭，隨后反應過來對方是什么意思，震驚道：“等等，你不打算告訴我真相了嗎？”

    衛知拙喚來店家付錢，搖頭：“不到時候，也沒有意義?！?/br>
    趙好忍不住急了，一拍桌子站了起來：“你什么意思？”

    來收錢的店家被嚇了一跳，戰戰兢兢道：“呃……客官？”

    衛知拙看了眼趙好，掏出銅錢放在桌上。

    趙好：“……”

    她想起來自己是來蹭飯的了，怪道人都說拿人手軟，吃人嘴短呢，這會兒便張不開嘴了。

    不過她已經對衛知拙有一定了解，也清楚了這個人的臭脾氣。其實就算她今天沒吃對方的，只要衛知拙不想說，不論是威逼利誘還是好言懇求，對他而言都沒用。

    趙好捏著拳頭，深吸一口氣，放棄從衛知拙嘴里直接得到真相了。對方已經給出了提示，難道她還破解不了了嗎？看卷宗去罷！

    趙好腳步匆忙地離開了，衛知拙平靜地看著她的背影，也沒有追上去的意思。

    這天趙好獨自一人一直呆在卷宗室里，然而直到衙門落鎖，她也沒弄清楚衛知拙想說的到底是什么，肚子空空地回家睡了。

    第二天起來，破案的思路還是卡住的。趙好只得繼續研究卷宗，隨后又去實地調查另外幾起案件。

    這之后的調查衛知拙沒有再跟著趙好東奔西跑，不過他去了衙門露面點卯，晚上倒是想起來敲門叫趙好去他家吃飯。

    趙好跑了一天沒有一點兒收獲，原本有些生氣，打算拒絕的。但又想了想，有的人破案不出力，還能不出米嗎！于是一口答應，沖進衛知拙家怒而干飯，連吃三大碗。

    衛知拙：“……”

    衛知拙看了眼院子里同樣在狂吃他家小雜魚的橘子，低下頭默默吃飯。

    第八章

    趙好這些天晚上的伙食都很不錯，但案情僵持著，時間眨眼就過去了。

    對于趙好而言，好消息是這幾日有了郎中幫忙調理，屈老漢的身體漸漸好了起來。

    壞消息是，衛知拙所說的另一個情況也如期發生了。

    衙門開始逐漸減少分配在這幾個案件上的人手。哪怕趙好告知周捕頭自己已經找到線索，保證再給一些時間一定能破案，也無濟于事。

    事實上，衙門已經不打算再查這幾起案子了。

    “為什么？！之前都查了那么久了？為什么突然就不查了？”趙好忍不住問周捕頭。

    周捕頭搖頭嘆氣：“就是因為已經查了很久，還是沒有一點兒破案的跡象，知縣才決定將之歸為懸案，不要再占用縣衙的人手了?！?/br>
    “這怎么可以？那伙人要是再次作案呢？！”

    周捕頭說道：“正是如此，此前一個月，每隔數日就會有人報案，但到現在為止，已經許久沒有發生新的失蹤案了?！?/br>
    趙好一愣，隨即難以置信道：“那已經受害的百姓們呢？！七個???案子，丟了七個人，毀了七個家，那些百姓們還在殷殷期盼我們破案呢！怎么能就這么放棄了！”

    趙好一直這么咄咄逼人的追問，周捕頭也惱了：“你以為我很愿意放棄嗎？！知縣大人已經下了令，你周叔我不過是個小小的捕頭罷了，我能有什么辦法！”

    趙好猛地回過神來，看見了周捕頭難看的臉色和泛著血絲的眼睛。她忽然意識到這些天不僅是她在查，周捕頭其實也一直為了案子奔波，沒有一刻松懈。

    非要說的話，是她沒用。就連被她生拉硬拽進來的衛知拙都已經給出了提示，但她卻沒能像周捕頭期盼的那樣快速把案子給破了……

    趙好垂下頭，低聲道：“對不起，周叔，我不是那個意思?！?/br>
    周捕頭長嘆了一口氣，看著趙好失落的模樣，也是心疼，勸道：“小李，我知道你是個好孩子，但有些事情就是勉強不來的?！?/br>
    趙好沉默了一下，卻是搖了搖頭，重新看向周捕頭，認真說道：“或許吧，世上有不能勉強的事，但周叔，絕不是這個案子?！?/br>
    周捕頭一怔，就見趙好睜著兩個大眼睛望著他，懇求道：“這個案子已經有了線索，衛知拙也已經給過我提示了，我相信再有一點時間，一定能破。能不能請你帶我去見一下知縣，我想再向他爭取一些時間?！?/br>
    周運當了十多年的捕頭，說不想破案是假的，但帶著趙好去找知縣……他從沒做過這樣的事，也不知道會有什么后果，若是惹惱了知縣會怎么樣？

    周捕頭臉上露出遲疑的神色，目光不定地看向趙好。

    趙好見狀，知道有機會，越發可憐又真誠地望著他。

    好半天，周捕頭終是敵不過趙好那小狗一般的眼神，沉吟道：“知縣大人公務繁忙，想要面見他不是小事，你容我再想想?！?/br>
    趙好也清楚對于周捕頭而言自己的要求有些難辦，對方愿意考慮對她而言就算是好消息了，連連點頭道：“那您一定要快點想！”

    周捕頭頓時哭笑不得，點了點頭。

    而周捕頭也的確沒有讓趙好等太久，兩天之后的中午，便找到趙好說，知縣同意見她。

    看見趙好兩個眼睛一下子亮起來的模樣，周捕頭也不禁面露笑意，摁住要跳起來感謝他的少年人道：“此事也不全是我出的力，也還要感謝你自己當初去辦了那個王家的案子?！?/br>
    趙好一愣，說道：“王家丟了咸rou那個案子？”

    周捕頭點頭。

    趙好當初推測的沒錯，知縣確實和王家有私交。前段時間知縣請王家老爺去府里喝茶，閑聊時對方提了一嘴，說他家里一個管事說的，衙門里有個小白役功夫似乎很是厲害。

    當時知縣也就是略微得意了一下，笑笑就拋到腦后去了。之后周捕頭旁敲側擊地提到了趙好，也是說這個年輕人很不錯，值得提拔。知縣想到了王家老爺說的話，兩廂印證，發現說的就是趙好，這才愿意騰出時間見她一面。

    “不過我沒有說你是為了失蹤案去的，”周捕頭面色嚴峻，“知縣大人也許不愿意聽到這些事，你去面見的時候，一定要自己把握好分寸。小李，你是個懂事又活泛的，什么話該什么時候說，不用我一一告訴你是嗎？”

    趙好眨眨眼，點了點頭。

    周捕頭看上去也對趙好討人喜歡的能力很有信心，略微囑咐了一番面見知縣需要注意的禮儀，便放她去吃飯了。

    今天衙門里蒸的菜飯，一人配一條巴掌大的魚干。

    衙門曬的魚干可真不怎么樣，該酥脆的肚皮rou濕軟粘牙，該軟嫩的脊梁rou硬得能敲釘子。好在蔡州多湖，魚鮮質量足夠好，不管口感怎么樣，嚼進嘴里都是香的。

    趙好剛美滋滋地吃了半碗飯，旁邊又有一個人影坐下來了。

    趙好心知來的是誰，撇著嘴，吊著眼睛去看他。

    衛知拙嘴刁，是不屑于嘗衙門曬成這樣的魚干的，只打了一碗蒸菜，渾似看不見趙好的眼神，慢條斯理地吃著。

    趙好當然知道衛知拙不是恰好坐在她旁邊的。對方這兩天都有來衙門，同樣聽說了案件不讓再辦的消息，也知道她找周捕頭的事。

    對方看著吃得心無旁騖，其實擎等著她開口說話。

    奈何關乎破案，趙好確實是憋不住的人，還是率先放下筷子，說道：“知縣已經答應見我了，就在今天下午。這案子我會想辦法讓知縣再多寬限一些時日，你知道什么就趕緊告訴我罷，別打啞謎了。錯過這次機會，這些案子可能就再破不了了！”

    衛知拙扭過頭看向趙好，思忖了片刻，才說道：“并非我一定要賣關子，只是有些事情的答案從別人口中聽到，和自己探明真相是不一樣的。如果我現在告訴你了，那就沒有意義了?！?/br>
    趙好急了，說道：“都什么時候了，還意義不意義的。能破案，能幫屈老漢他們找到丟了的家人才是最重要的！”

    衛知拙點了點頭，但又搖了搖頭，說道：“你現在還不明白……我只告訴你，知縣是不會答應你的要求的?！?/br>
    趙好一愣，說道：“你什么意思？”

    衛知拙仍舊不回答她的問題，而是道：“我不能告訴你答案，知縣也不會再延長查案的時間，所以你只能靠自己去解決這個問題。我曾跟你說過重點在于這七起案件的相似性，那么我再告訴你，你還需要去考慮一個問題，那就是這些案子合理嗎？”

    衛知拙用那雙漆黑的眼睛看著她，說道：“真相就在你眼前，而且你很快就能找到了。所以即便在面見知縣的時候，也不要忘記思考這個問題?！?/br>
    第九章

    衛知拙走了，趙好食不知味地吃完了飯，對方說她馬上就能找到真相了，可她自己一點兒感覺也沒有啊。也不知道是該感謝衛知拙那么信任她能找到答案，還是該揪著這個讓人摸不著頭腦的家伙臭罵一頓。

    但很快趙好就沒工夫去想這些了，周捕頭前來帶她去見知縣了。

    雖然衛知拙明明白白地告訴了趙好知縣不會答應她的請求，趙好還是得去試一下，哪怕只有一點希望。

    更何況，衛知拙也不能說什么都那么準吧？

    本朝有規定，知縣吃住都得在衙門里，西平縣的縣衙也一樣是前衙后宅的格局。平日里衙役們只在前衙活動，未經通報允許，是不允許去往知縣住的后宅的。

    周捕頭早早地通報過了，這會兒便也暢通無阻地帶著趙好進了后宅。

    趙好第一次來知縣住的地方，難免好奇，瞪著一雙眼睛東張西望。西平縣前衙很大，畢竟要容納二三百人進出工作，后宅只供知縣居住，就要小一些。

    不過小歸小，游廊月門是一樣不少的，二人過了三道門，又穿過兩叢佛肚竹，這才進了知縣所在的后花園。

    春日的午后，陽光微微帶些暖意，植被新綠上頭，空氣清爽，知縣老爺正和師爺坐在亭子里喝茶賞花。見有人來了，那師爺便站起身來，隨侍一旁。

    周捕頭先上前行了一禮，又拉了一把趙好，朝知縣拱手道：“大人，這便是辦了王家案子的那個李好了?！?/br>