“這一套說辭，我早就聽膩味了?！眲⒈卑采碜雍笱?，翹起了二郎腿，“從小學開始，家長和校方就輪番上陣的嘮叨：你這般吊兒郎當下去，可考不上好中學哦；再不努力一把，可沒有大學可上哦……結果好不容易踏入大學校門，目標又變成了找工作。難道找一份高薪工作就是人生的終極意義所在？這樣的社會體系究竟有什么意義??？”

    可放眼全球，只有這么一種社會體系吧。

    “正因為如此，現在的大學生才一點兒理想都沒有。就業、出路、未來……成天念叨這類詞。不管什么時候，你們心里只考慮自己的未來?？墒茄巯?，若無人伸出援手，不知道將有多少無辜的貓死于非命?！?/br>
    如果放任他言論自由地發揮下去，必然沒完沒了，甚至又會把“美國挑起區域紛爭”拿來做例子說事了。我選擇舉手投降。

    “好啦好啦，明白你的意思了，我也一起研究案情就是?！?/br>
    反正論文也寫累了，轉換思路，活動活動大腦皮層的不同區域也不錯。

    我從劉北安手邊取過學生名冊，拿在手上翻閱。由于擔心兇手沒有注冊校內網，劉北安通過錄取公示、競賽名單等渠道不斷搜集學生信息，拼湊成了手頭這份名冊。

    轉眼兩小時過去了，什么收獲也沒有。我放下名冊，一面用冰美式咖啡冷卻手心和額頭，一面重新考慮各種各樣的可能性。

    會不會是推論過程出了差錯？首先，近來多起虐貓案件真的指向同一伙犯人嗎？很難想象大學城這一小片區域會同時冒出多個虐貓團伙，但作為一種可能性也不可忽略。其次，紙條背面的名字真的是為標記犯罪同盟而寫下的？會不會是我們太一廂情愿了？

    疑問的數量有增無減。

    我本能感覺到，這樣思考下去沒有出路。就像一只被堵在迷宮實驗裝置里的小白鼠，奮力向終點處的奶酪前進，其實只是繞著圈子，咕嚕嚕的打轉。

    是否應該推倒現有結論，重回原點呢？

    我從包里取出那張犯罪預告信。閉眼十秒，清空記憶。重新睜開，抱著初見的心態重新檢查紙條。

    裁剪過的痕跡，背面的字，到底有什么關聯呢？有東西刺激著我的神經，說不清是什么，像小魚刺扎在嗓子眼似的。

    有人從我手里奪走紙條，我回過頭，蘇穎站在我身后。

    “今天的補習結束了？”蘇喻問。

    蘇穎一邊口頭答應，一邊久久地盯著紙條一動不動，神情儼然醫生查看x光片里不明病灶的微妙陰影。

    我這才想起，之前她一直不敢接觸這張紙條。

    “你不能看吧？”

    蘇穎捂住嘴，沒回答。

    “發現什么了？”劉北安問。

    “非常有意味?！碧K穎答非所問，隨手把紙條扔還給我。

    我問她有何意味，她卻望向窗外，托腮不言。店員無聲無息地湊了上來，蘇喻默契地幫她點了一杯草莓奶昔。我只得閉上嘴，埋頭自行研究紙條。

    臨近中午，肚子開始咕咕叫。鄰桌有人點了咖喱牛腩套餐，香味清晰的飄來。按慣例，我們一般不會在這里吃飯，價格承受不起。

    “去吃飯吧?！碧K喻從書本里抬起頭來，“我放棄了，書就看到這，下周考多少隨緣好了?！?/br>
    “早該這樣了?！眲⒈卑舱f，“我也餓了?！?/br>
    于是大家商議好去吃牛rou面，起身收拾東西。

    “考完試就到暑假了呢，”仿佛為了逃避考試壓力，蘇喻一邊把教參書本收入包里，一邊聊起開心的話題，“要不要一起來場旅行??？”

    “那家伙可沒空?！眲⒈卑沧I諷道，“報名了論文競賽，恐怕一個暑假都要忙著改來改去的……”

    他的話讓我猛然有所觸動，仿佛一直苦苦追尋的拼圖碎片突然從天而降，砸進了腦殼里。

    我抬起頭來，“剛才說的，再重復一遍？”

    劉北安愣了愣，“我開玩笑的，說你暑假不會有空?！?/br>
    “不是，后面一句?！?/br>
    “說你報名了論文比賽？”

    對，原來如此，這樣啊。他的回答讓我豁然開朗。我又取出紙條檢查了一遍。思路一下子通暢了起來，所有的疑點都得到了解答。

    我拿出手機，打開瀏覽器搜索一番，居然真發現了兇手的蹤跡。

    算起來的話，時間說不定還來得及。

    其他人已收拾好東西，正準備出門，我趕忙叫住他們。

    “吃飯的事先緩緩，現在需要各位做一件事?！?/br>
    “干嘛啊，這么急吼吼的?！眲⒈卑脖г沟?。

    “時間緊張，事后我再解釋原因?？傊?，現在需要你們逐一拜訪附近的復印店，尋找一份打印過的論文，大概是在一個多月前打印的。論文名稱是‘水利水電工程三維可視化建模技術研究’?！?/br>
    “復印店的老板不會輕易幫忙吧？”

    “那就對他們說，那篇論文是自己的畢業論文，現在原稿丟失了，拜托找找有沒有文件記錄，不然影響畢業?！?/br>
    劉北安一臉不情愿，蘇穎面無表情。

    連蘇喻都有點為難，“大家都餓了，要不先吃飯吧?！?/br>
    “就是啊，你為什么不好好保管自己的論文?！眲⒈卑舱f。

    “誰說要找我的論文了，要找的是虐貓兇案的關鍵線索?！?/br>