謝老太太這時候已經起來了，也吃過了早飯，正盤腿坐在炕上，手里抱著個手爐生悶氣呢。見了文氏與謝慕林來，她也沒有好臉，諷刺地說：“喲，三品官太太不是一向最知書達禮的么？怎的如今連晨昏定省的規矩都忘了？晨昏晨昏，這會子太陽都升得老高了吧？！你這會子才來請安，是哪一家的規矩呀？！”

    文氏欲言又止。她本來是想讓婆婆們多睡一會兒，才故意來晚了的，沒想到卻被誤會了。她想要向謝老太太解釋清楚，卻被女兒搶先了一步：“老太太這話就說得過了，我娘還不是想著您昨兒舟車勞頓，想讓您多睡一會兒嗎？要是您不樂意，大不了以后我娘一大早就過來向您請安問好。萬一擾著您安睡，您可不能生氣??！”

    謝老太太沖謝慕林翻了個白眼：“我怕什么？她還能真擾了我不成？若是來得早了，大不了在外頭等到我睜眼為止！”

    謝慕林抬袖掩口笑了一聲：“老太太真會說笑，我娘過來請安，固然是禮數，可她又不是只來您這一處。北邊嗣祖母那兒，她也是要去請安的。要是在您這兒耽擱了，豈不是對嗣祖母太過失禮？要么……我娘先去了北邊問安，再到您這兒來？”

    “放屁！”謝老太太頓時不干了，“我才是你老子的親娘，你娘要請安也是先來給我請，憑什么叫二房搶先？！就讓姓宋的等去！”

    “那可就麻煩了?！敝x慕林嘆了口氣，“爹爹出門前可是囑咐過的，我娘也只是照辦罷了。要是您不同意，不如今晚咱們再問問爹的意思？”

    謝老太太張張口又不情不愿地扁了扁嘴：“罷了，我也不是那么計較這些繁文縟節。你爹公務繁忙，何必拿這些雞毛蒜皮的小事兒煩他？”事情真到了兒子手里，只怕結果不會如她所愿，反而還招了兒子的埋怨，何必呢？

    謝老太太憋屈地xiele這口氣。謝慕林暗暗偷笑，看向這會子才有些醒過神來的文氏，朝她眨了眨眼。

    第845章 消停

    謝老太太雖然不罵人了，可她還是想要換個地方住，或者讓二房的妯娌宋氏換個地方住，免得她和對方每日抬頭不見低頭見的，太礙眼。

    當然，私心里她更希望宋氏搬走，這樣她獨占一整個長輩院，便是真真切切的老封君，可以在這座官邸里作威作福了。

    對此謝慕林只是笑而不語，文氏則面露難色：“這是老爺定下的，我哪里敢做主更改？更何況這宅子里已經沒有那么大的院子可以安置嗣婆婆與梅珺母女了，總不能讓她們住到外院的客房去。老爺這些年一直沒瞞著外人，他嗣母也是北平人士這一點，好幾回還是靠著這句話，得了北平城里好些世家大戶的支持，成功推行了幾件大事，避開了許多麻煩的。這會子人人都看見二老太太被老爺從碼頭上接回家中，倘若把人安排到客房去，豈不是不把人當親長，而是當成了外客？只怕二老太太今日搬過去，明兒這北平城里就要流言紛起，叫人疑心老爺不孝了。眼下老爺正謀升遷呢，家里人幫不上他什么忙，也就罷了，怎么好拖他的后腿？”

    謝老太太板著臉抱怨：“這種事他往外說做什么？要顯擺自個兒的孝心，也該往我頭上顯擺，與她姓宋的什么相干？！”

    謝慕林在旁笑笑：“老太太這話說得不通。爹爹顯擺自個兒是嗣祖母的嗣子，自然是因為嗣祖母是北平望族之后，可以借宋家的人脈行事呀。顯擺你有什么用？這北平百姓又不認得你是誰?！?/br>
    謝老太太何嘗不明白這個道理？只是非得占點嘴上便宜罷了，偏偏謝慕林又不肯讓她占。她只得氣沖沖地瞪向文氏：“阿璞要謀升遷？是什么時候的事？要升什么官？怎么先前沒聽你們提過？！”

    文氏忙道：“此前并沒有消息，我們上哪兒提去？眼下也是因為有一位老大人年紀老邁，身上不大好了，恐怕要告老致仕，老爺才起了心思。但這事兒八字都不敢說有一撇了，老太太也別往外嚷嚷去，免得叫那家人聽見了說閑話。如今官邸都是在一處的，布政使司的官員彼此都是鄰居，家里又有許多外頭雇來的婆子仆婦，您老人家還是提防著些的好?！?/br>
    謝老太太又問：“這事兒若是成了，阿璞會升幾品？做什么官？”

    文氏猶豫了一下：“這說來復雜，您未必弄得明白，反正老爺若是事成，不止升一級就是了?！?/br>
    雖然兒媳不肯給準話，但謝老太太從前也是官宦人家的女兒，心里自然知道不止升一級是什么意思。兒子謝璞眼下只是從三品，若是升兩級，那便是從二品，若是升三級，那就是正二品。不管怎么升，都起碼是個二品官，那可是妥妥的高官了！只是不知是布政使還是巡撫？但不管是什么官，在這北平地界上，除了燕王府，還有幾個人能壓在他頭上？而她是他的娘，除了燕王妃，又有幾個誥命身份比她更高？

    謝老太太心中一陣興奮，只要兒子的升遷能給她帶來更顯赫的身份地位，忍受一時的不便，她還是能接受的。

    于是她便對文氏與謝慕林道：“也罷，若是我兒能順利升官，我便跟姓宋的做幾日鄰居又如何？雖然我看她膈應，但她看我也不見得有多歡喜。有我在一日，她便搶不走阿璞這個兒子，也沒法在這宅子里做高高在上的老封君。我怕她怎的？！”

    只要謝老太太消停些，別生事，她說什么，文氏與謝慕林都會笑著點頭稱是的。文氏暗自慶幸之余，不會多言；謝慕林則笑瞇瞇地說了句俏皮話：“老太太也不必生氣，反正北平的冬天太冷，你是南邊人，一點兒都適應不了，不出門是為了保養身體，才不是怕了誰呢！”

    “誰說我怕了她？！”謝老太太有些心虛地移開了視線，“我是怕冷才不出去的！沒錯！回頭跟你老子說一聲，叫他多多來看我，別叫我到前頭吃飯了。我老胳膊老腿的，受不了這北方的嚴寒，這個冬天我就不出門了！他想見我，就自個兒過來，不許他先到二房那邊去！”

    于是，這天的午飯，謝老太太借口怕冷沒有出現，謝璞忙于公務在燕王府與同僚、下屬們一塊兒用了，謝涵之身體不適還在埋頭大睡，因此，是由文氏與宋氏、謝梅珺三位長輩帶著謝楊兩家的其他孩子們一道用的。所在人跑到前院花廳去，在大炕上圍坐了兩桌，暖暖和和，親親熱熱，把這頓飯吃得格外熱鬧。

    吃飯期間，外院那里聽說了消息的成安山與莫燕客兩位先生的娘子都送了自家做的拿手菜來，給謝家的家宴添了兩道美味。兩位先生都是江南人士，送來的菜色都是謝家眾人熟悉的家鄉味道，大家還吃得挺開心的。文氏也命人送了兩道干凈沒動過的菜去給兩位娘子?？吹贸鰜?，這種主賓互動，是這座官邸里的日常。

    文氏還跟宋氏說，若是想要找人聊天，請這兩位娘子過去相陪也行的。兩位都有在北平和江南生活的經驗，平素觀其言行，也是知書達禮、性情文雅的女眷，其中一位的娘家父兄亦與竹山書院有淵緣，應該能跟宋氏、謝梅珺聊得來。北平冬日寒冷無趣，家常圍爐閑話做針線，就是最常見的消遣方式。這兩位娘子正好都住在官邸里，來往還更便捷些。

    宋氏有幾分心動，便道：“改日得閑了再請二位娘子過來喝茶吧。這幾日我們都還有行李要收拾，又要打聽老家親戚的消息，只怕不得空?！?/br>
    文氏點頭：“那就讓兩位娘子過些時候再來。不過她們可能會先來請個安，您就跟她們聊幾句好了。若是覺得麻煩，只管端茶送客，我讓人領著她們往老太太那兒去。兩位娘子都是和善明白人，不會見怪的?！敝徊贿^，這兩位娘子都是斯文正派類型的，聊的話題可能不大合謝老太太的口味。

    宋氏笑而不語：“那就讓她們來吧。三弟妹那兒橫豎也是無聊，有人陪著說說話也好，總比成日跟身邊的丫頭婆子說旁人是非強些。若是三弟妹借著閑聊，能早日弄清楚北平城里的風土人情，明年開春后與外人往來時少犯些忌諱，玉和和你也能松一口氣了?！?/br>
    文氏苦笑。宋氏永遠都明白他們夫妻煩惱的是什么，永遠都這么溫柔慈和體恤。謝老太太若哪日能學得宋氏的一半，他們夫妻還有什么可愁的呢？

    第846章 登高

    一頓快快樂樂的午餐結束了。雖然謝璞與謝涵之未能加入，是件憾事，但沒有謝老太太攪局，席間的氣氛一直很好，又算得上是件幸事了。

    吃過飯，大家各自回到二門內。宋氏年紀大了，必要午睡，謝梅珺便扶著她回了院子。楊沅卻跑去跟謝映芬一處玩耍了。只是謝映芬擔心弟弟，還得跑謝涵之院子里轉了一圈才回去。謝映容被身邊兩個丫頭催著勸著，哪兒都沒能去，只得繼續回屋發呆。謝映慧倒是覺得午飯有些撐了，見謝慕林與幾位兄弟討論著要去花園里瞧瞧，便也生出了幾分興趣。她不是想去登高望遠，純粹是聽說園中有帶玻璃窗的長廊，可以不懼風雪寒冷散步，便也想去看一看。

    一行人便熱熱鬧鬧地來到了花園門口。

    這里緊挨著謝涵之的院子，眾人走近時，想著小弟這會子怕是還在睡覺，便刻意壓低了聲音。馬路遙之妻笑著在前頭領路，花園門沒上鎖，她先跟園門處守衛的婆子說了幾句話，便請了眾位少爺小姐們進園。謝慕林等人連忙好奇地魚貫而入。

    這處園子，園門并不算寬敞，就是普普通通的兩扇門，進去后正前方便是一面影壁，上頭雕有花草圖案，做工還算精致，只是有些年歲了，墻角處還帶有斑駁污跡，不大顯得出這雕塑的精美來。

    影壁遮擋了前方園中的景致，但左右兩端卻有抄手游廊的入口。真的，兩邊都有。這原是非常典型的北平抄手游廊建筑，只是那位加裝了玻璃窗的布政參政大人，不知請了哪里的匠人來做活，竟在這游廊的美人靠外又加建了一堵木墻，再在木墻上裝雕花木窗，窗上鑲玻璃。說實話，做工還是很精湛的，只是多少有些遮擋視線，而且一面面玻璃窗打掃起來頗為費事。謝慕林走進長廊中，看著這單面的玻璃窗，覺得這項設計只在冬天或雨天賞景時能派上大用場，其他時候真的有些礙事。

    但也多虧有這些玻璃窗，遮擋了外部的風雨侵襲，長廊中打掃得頗為干凈，不見有什么泥水雨雪印跡。這園中本有一對老園丁夫婦長期駐守，負責照顧園中的花木，十天半月的也會有仆婦前來打掃——當然，若是主人家需要待客，那定會事先再派人來做仔細的清掃工作的——因此人們走在廊中，也并不覺得有什么不適。大概老園丁夫婦經常會開窗通風，所以游廊中并不憋悶，還有一種淡淡的熏香氣味，似乎是祛濕驅蟲用的。

    謝慕林走了幾步，看一看窗外的景致，覺得這里確實是個冬天鍛練身體的好地方。這一圈游廊都走下來，除去非平地的部分，也差不多有個二百米，一個來回差不多就是個標準體育場田徑跑道的距離了。每天在這里走上幾圈，還怕幾個兄弟姐妹身體健壯不起來嗎？

    謝璞形容這園子“不怎么樣”，這話說得也不算有錯。這個園子對比桂園與湖陰老家謝家大宅里的花園，確實平庸了些，甚至稱不上有什么設計。這就是在一個長方型地界上修起來的園子，正面對著的假山，也不是用湖石疊起來的，似乎是用了一部分的灰白色大石頭，還有普通的泥土堆積而成。據翠蕉說，有傳聞是挖水池子時挖出來的土。

    這樣一座假山，規規矩矩的，并沒有什么可以讓讀書人歌頌贊美的特別形狀，也沒有什么曲徑通幽的設計，更別說是山腹中藏密室的神秘了。它就是一座普通的假山，差不多有五六米高，目的就是為了給上頭那座六角小亭做墊腳石的。從平地到小亭之間，抄手游廊也沿山勢漸起，變成了一條爬山廊——同樣加裝了玻璃窗。

    假山上點綴著些花花草草和藤蔓植物，不過在眼下這個季節里，更象是什么枯藤雜草。山下有一個水池子，是那種比較死板的不規則橢圓形，連接著右手邊的一座竹舍，竹舍前有一片開闊的平地，上頭擺放了石桌石椅，竹舍后則種了不少竹子。這算是一處可以品茶待客的地方——當然，不是在冬天，那樣會冷死人的。

    從正門進來時，右手邊的游廊有通向另一處軒堂，地方比這處竹舍要寬敞不少，是個規規矩矩的亭軒建筑，面前有水道與山下的水池子相連，引了外頭什剎海的湖水進來，并非死水，還在水道上意思意思地加蓋了一座小石拱橋。那一片建筑物加上這處假山下的竹舍，便是這座花園里象點樣子的待客之所了，也是園中唯二的大型建筑組。

    除此之外，那些分散在各處的花圃、竹林、菜地之類的，就沒什么好說的?；▓@東北角上有一處后門，可以通向什剎海邊的小碼頭，不過那門一年四季幾乎都是鎖上了。倒是別家官邸里的少爺小姐們，有聽聞會從花園的后門出去，在什剎海上坐船游玩。謝家從前沒什么孩子干這種事，當家的謝璞與文氏夫婦都不是愛玩的性子，自然用不上這個出口。至于以后，就要看謝家兄弟姐妹們的心意了。

    后門附近便有幾間小屋，那是老園丁夫婦的住處。而在花園的南邊，也有通向車馬棚與仆役住所的小門，一般都是鎖上的。老園丁夫婦若要從那里出園，還得叫門那邊的守門婆子開門才行。不過因為園中有菜地，廚房的人偶爾也會進園去摘些自家種的新鮮蔬菜，比從外頭采買要便宜許多。

    謝慕林與兄弟姐妹們一道在園中逛了一圈，花費的時間并不長。所有人都一致認為，這園子果然平常得很，若是自家往后有更好的地方，還是別在這里招呼什么知交好友了——有些跌份。大家都是見慣好園林的人，眼光比較高，這處園子對他們來說，也就是可以散步這一條，比較有用而已。

    不過……

    謝慕林抬頭看向三弟謝徽之，他身體好，性子又跳脫，兄姐們的勸阻攔不住他雀躍的心，趁人不備間，他已經沿著爬山廊，跑到了假山頂上了。他站在亭子里，望向東邊的景致，朝山下的兄姐們露出一個燦爛的笑容，招手道：“你們快來看呀！這會子風一點兒都不大！看得好遠呢！還可以看到紫禁城！”

    謝慕林立時便生出了興趣，也沿著爬山廊小跑了上去。謝顯之、謝謹之隨后跟上。謝映慧落在后頭，跺了跺腳，把斗篷裹緊了些，也無奈地跟上了。

    謝慕林出了爬山廊，迎面便感覺到一陣寒冷，但確實風不大。她走到亭中，站在三弟身邊，朝東方望去，頓時倒吸了一口冷氣。

    陽光從云層中散落下來，照射在遠方那座靜寂皇城的朱紅城墻上，那種美麗，真真叫人說不出話來。

    穿越了不知幾百年，時隔數個寒暑，謝慕林竟然又見到了那座熟悉的紫禁城，仿佛一點兒都沒有改變過。她眨了眨眼，兩行淚不知不覺間，已滑落下來。

    第847章 紫禁

    當謝慕林登高遠眺紫禁城的時候，蕭瑞跟隨在燕王身后，正走在紫禁城里。

    他們剛剛去過奉先殿，祭拜了祖宗，順便向祖宗稟明了蕭瑞的“身世”，以及燕王打算將王位傳給蕭瑞的決定。

    做完這一切之后，燕王便帶著新出爐不久的兒子蕭瑞，慢慢走在紫禁城中，向他介紹這座從來沒有真正迎來過主人的宮城。

    紫禁城是由太宗皇帝朱標主持建造的，他將本來的燕王府全部拆了重建，建成什么樣，什么格局，各處宮殿院落都該叫什么名字，甚至連哪里種樹，種什么樹，哪里的畫壁該用什么圖案……全都用明旨規定得清清楚楚，匠人們無人敢私自做改動，所以大體上，這座皇城是照著太宗皇帝的想法修成的。

    紫禁城剛剛修完了主體，周邊附屬建筑還未建完的時候，太宗皇帝就忽然去世了。在那之前，他倒是曾來過北平巡視，卻因為當時剛剛落成的乾清宮尚未完成內飾，他沒有住進去，而是另擇了行宮歇腳。在他去世之后，遷都一事不了了之，被出繼為燕王的皇子雖然一心要完成他的遺愿，把紫禁城給完工了，可他已是藩王的身份，被新帝與太后盯得死緊，半點不敢越雷池，因此，他從來沒有在紫禁城里住過一天。除了年節與祭祀時，他甚至不會踏進這座宮城半步。

    他另外給自己建造了王府，是在尚未完工的紫禁城邊上，與紫禁城相隔著一個太液池。那片空地原本是太宗皇帝打算用來建一處避暑行宮及度假別院的，但連地基都還沒打呢，只是早早完成了百姓拆遷，預留出了位置而已。由于資金不太足，這位燕王給自己造的王府稍嫌簡陋了些，只占到了空地的一半。但后任們手頭相對寬裕，便陸陸續續地進行了擴建、改建，如今已經是一座非常寬敞肅穆的親王府了。燕王府與紫禁城只隔著一個太液池，需要前往紫禁城祭祀皇家先人時，也比較方便。

    到今天為止，紫禁城里從沒有迎來過一位真正的主人。歷史上倒是曾有過一位紈绔的燕王，覺得這般華美宏大的宮殿竟然無人入住，只有些負責打掃與維護的宮人太監能生活在里面，實在太過暴殄天物了，所以暗戳戳地借著祭祀的機會，找借口要皇城里住了一晚，還住到了乾清宮中本該為皇帝布置的臥室中去。不久之后，這個消息傳到了宮中，不過三兩月間，這位燕王就忽然暴斃了，皇室過繼了一位皇子前來繼承王位，完全無視了他雖無嫡子，卻有親生庶子的事實。對于他的死因，燕王府一脈都不多作評論，可之后歷任燕王行事都更加謹慎了。

    據說先帝還是燕王世子時所生的那位嫡長子，倒是曾經因為種種原因，在紫禁城里住過一晚，不過他不是宿在乾清宮，而是住在原本預留給儲君所住的宮殿里。當時他還是先帝最寵愛的長子，先帝剛剛入京登極，娶了新后，對原配與嫡長子心存愧疚，對這件事就睜一只眼閉一只眼的，當作不知道了。只是后來，這位燕王世子在奪嫡之爭中落敗，競爭對手們羅織罪名時，也把這一條給加了進去。先帝當時對這嫡長子的感情已經大不如前，還添了猜忌之心，沒有阻止，于是這位燕王世子便被賜了白綾。因為有些事，若只是私下做了，還不算什么，可一旦公之于眾，那就是另一回事了。

    燕王把這些舊事當作小故事，告訴了自己的“兒子”，提醒他：“你今后繼承了燕王之位，行事也要謹慎小心。無論將來是哪一位皇子繼承了皇位，都與你不是從小一塊兒長大的親手足，沒有多深的情份可言。你最好對新君多提防著些，萬萬不能因為自己曾有微末之功，便以為自己可以僥幸。坐在皇位上的人，無論他曾經是你多么信任親近的親人，當他成為皇帝時起，你就不能再視他為從前的那個人了?！?/br>
    這無疑是燕王的肺腑之言。蕭瑞想起了皇帝還未成為儲君就先挖了親弟弟的墻角，勾搭了未來弟媳蕭明珠，卻坐視她被曹后害得一尸兩命，也不曾為她主持過公道，直至曹家勢大，威脅到了皇權，他才生出了鏟除曹氏一族之心。若是皇帝對同胞親弟——一個當時還為了他的富貴安榮而冒著性命之險上戰場殺敵的親手足——尚存一絲真心，都不該趁著弟弟出征之際，勾引了弟弟未過門的未婚妻。燕王早早就認清了這個皇兄的真面目，從來不心存妄想，所以他至今還好好地做著深受帝王寵信的燕王，手握北方大軍兵權，權傾北方，卻從來不用擔心皇帝的猜忌。

    當然，這可能也是因為燕王從來沒有過兒子，早就默認了要過繼皇子為嗣的緣故。

    蕭瑞看著燕王，想想自己的處境，非常鄭重地表示：“兒子明白事情輕重，絕不會有任何違禮之舉。無論將來繼位的是哪一位皇子，都會全心全意輔佐他，效忠于他，不敢有半點異心！”

    燕王笑了笑：“倒也不必把話說得這般嚴肅，只要你盡了本分，不會生出妄念就好。倘若將來坐在那把椅子上的帝王不是明君，卻要你去做會危害江山社稷的事，難道你還要效忠于他，卻棄朱家江山于不顧么？沒有那個道理！無論坐在皇位上的是誰，最重要的，當然還是咱們大明江山?！?/br>
    蕭瑞若有所思。

    燕王卻不打算在這個話題上說得太多，只領著他去逛紫禁城：“雖然不能在這里過夜，但眼下天氣不算太差，沒有下雪，風也不算大，咱們爺倆就在城里逛一逛吧。我帶你認認地方，免得你將來做了北平的主人，還不知道這座紫禁城里都有些什么去處。今日一過，你想再進來就會很費事了。下回要正式開宮門，估計要等到你大婚之后，帶著新媳婦進來叩見祖宗了吧？當然，年下紫禁城里也要打掃一番的，可到時候跟進來干活的人太多了，到處都是塵土飛揚的，你想要清清靜靜地逛，也不可能，還不如趁著今日這個機會，好好四處瞧瞧呢?！?/br>
    蕭瑞眨了眨眼：“大婚后還能進來么？帶著媳婦兒進來？謝二meimei一定會很感興趣吧？”記得謝慕林在與他通信時，就曾提過，她嗣祖母宋氏說過紫禁城的事，她好奇里頭是什么樣子的。他若真的能帶她進來給祖宗磕頭，肯定要好好陪她四處游覽一番才是。

    對了，這紫禁城是哪個季節的景致最好來著？春天還是夏天？最多是秋天，不能再晚了。蕭瑞可不想再等到明年冬天，才能抱得美人歸。

    第848章 家宴

    等蕭瑞跟在燕王身后，離開紫禁城的時候，天色已經暗了下來。

    他坐在馬車上，掀起車簾回頭看向那緩緩關上的宮城大門，不知為何，心中竟生出了幾分惆悵。

    這座寂寞的宮城，如今已不復當年的華美光鮮，但依然高大巍然?？稍傩蹅サ慕ㄖ?，一直荒廢下去，也早晚會有損毀的一天。難道它就永遠都不可能迎來一位真正的主人了么？

    如果說太宗皇帝決意遷都，因此耗費國力建起這座皇城時，并沒有預料到自己會早死，而遷都之議也會被他的繼承人廢棄，以至于皇城空置的話，他那位被過繼到燕王府的心愛皇子，拼盡全力完成生身父親未建完的皇城，哪怕自己再沒有多余的財力去建造一座象樣的王府，也在所不惜時，又是抱著什么樣的念頭呢？他難道不會覺得，花費了那么大的財力、人力、物力，卻只建成了一座不能住人的宮城，是件很浪費的事么？當年邊關還未靖平，把錢花在保家衛國上，豈不是比花在完成紫禁城的建設上更有意義？

    蕭瑞理解不了這位先人的想法，他只知道，換了他處在那個位置上，他絕對做不出這種事來。

    不過，他的父親是現任燕王朱晟，而非那位一時驚艷世人卻死得不明不白，在史書上留下了無數爭議的太宗皇帝朱標。他將來應該不會面臨同樣的處境，自然也不會有同樣的煩惱。

    紫禁城離燕王府很近，而且有私家用道相連接。馬車很順利地直達燕王府大門，蕭瑞跟著燕王回到了新家中。

    燕王妃岳云笙早就帶著女兒永平郡主朱珮在王府里等候多時了，見他們父子總算回來了，不由得松了口氣，隨即對燕王嗔道：“不是說，只帶著瑞哥兒去拜祭祖宗而已么？怎么拖到這會子天快黑了才回來？你們再不見人影，我就要打發人去尋了！”

    燕王微笑著在餐桌邊坐下，接過侍女呈上來的溫熱擦手巾：“難得進一趟紫禁城，便帶著重林去逛了一圈，也認認地方，免得將來他再進去時認不得路。一路上邊逛邊聊的，一時興起，竟忘了時辰，是我的不是。王妃別生氣，我以后不會再這樣了?！?/br>
    燕王妃也不是真的生氣，不過是抱怨兩句罷了，見燕王賠不是，便也消了氣，吩咐人立刻上菜，準備開飯了。

    永平郡主拉著蕭瑞的袖子問：“哥哥逛過紫禁城了，覺得怎么樣？其實外人總說它怎么怎么雄偉，不過是見得少了，或是壓根兒就沒見過，才把它夸得這般了得罷了。我年年都能進去瞧幾回，倒不覺得有什么新鮮的，不過就是多幾間房子，圍墻用的顏色紅一些，屋頂還用了金瓦罷了。其他的，還不如咱們王府的屋子看起來整齊亮堂，通風透氣呢?！?/br>
    蕭瑞笑著道：“也沒那么糟，橫豎我們又不在里頭住，從外頭看，紫禁城里的宮殿還是很莊嚴雄偉的，尤其是幾處正殿，只怕比京城的宮城都要強些?！?/br>
    “那倒是?！庇榔娇ぶ鞯?，“太宗皇帝親自定的圖稿，那時候國力又強，國庫豐足，自然是不惜工本，把皇城往好里建的。京城那座皇宮，都用了幾百年了，雖然時不時修修補補，但又哪里比得上太宗皇帝親自督建的紫禁城呢？當年沒遷都，真真是浪費了！”

    “又胡說了?！毖嗤蹂崧曋浦沽伺畠旱陌l言，“老祖宗們決定不遷都，自有他們的道理。你一個小輩，什么都不懂，胡亂議論些什么？也不怕你父王哥哥聽了笑話?？爝^來坐下！方才你不是還嚷嚷著餓了么？怎么這會子又不催著開飯了？”

    永平郡主嘻嘻一笑，跑回母親身邊坐下，蕭瑞也隨后跟了過去，一家四口圍坐一席，準備用晚餐了。

    這看起來和樂融融的家宴，蕭瑞卻總覺得有些不自在。他忍不住想起了自己的姨娘李瑤枝?？扇绻@時候提出，要把姨娘請過來一道用餐，是不是……有些太煞風景了？姨娘不但不是父王的姬妾，還不日就要出家為尼了，似乎沒什么道理出現在這等家宴的場合里?？伤倸w是他的親生母親，將她拋到一邊，他只與生父嫡母嫡妹坐在一處，又算是哪門子的團圓家宴呢？

    蕭瑞自暗自糾結著，燕王妃岳氏已經跟他說起了李姨娘的病情：“今兒讓王府里的太醫來給你姨娘診過脈了，還請了一位北平城里頗有名聲的神醫來，都說她身體上的毛病只是小事，吃了藥好生休養，一個月都不用就能調養過來，只是她身上的病好治，心上的病卻麻煩……”她頓了一頓，“我看得出來，如今你就拿你義母這些年受的委屈，還有仇人尚未授首這兩件事吊著你姨娘，讓她一直心存求生之念，人也能振作一些，可這終究不是長久之計。她若是一直沒法想開，等到仇人盡去，明珠夙愿得償的那一天，她又還能靠什么支撐下去？”

    蕭瑞回過神來，低聲道：“我已想盡辦法去開解姨娘了，也求了古娘子幫著勸說，但是……姨娘就是一味認定了義母的事，好象她此生就是為了義母而活似的。哪怕是我這個兒子……在她心目中，也不如義母重要?！?/br>
    燕王妃眼圈微紅，有些哽咽著說：“她這是落下了心結……這些年她被困京城，實在是受太多委屈了！早知如此，我們當年離京時，就該把她一起接過來的！”

    說到這里，她便埋怨地看了燕王一眼：“偏你這樣硬心腸，瑤枝說了不走，你就真的把她丟在了蕭家，任由她和瑞哥兒被蕭家人搓磨！”