范太后板起臉道：“魏國林聽令！”

    只見魏國林上前一步跪下道：“臣在！”

    范太后道：“命你立刻率京營將士即刻進京救駕，圍住宮城，不可放一逆賊走脫！”

    魏國林剛要聽令，眾人卻忽然聽到一個清朗聲音響起：“未見虎符，擅動兵馬，以謀逆罪論?！?/br>
    眾人抬眼，看宮門處一個青年從里頭行出，一身鮮紅麒麟踏云侯服鮮明非常，腰間系著粉青龍佩，他身側一群禁衛扈從，盡皆披甲帶刀，手中握著火槍，而蘇槐身穿紫色內侍袍，在他側后數步，微微躬著身，如同昔日隨侍在皇上身邊一般。

    范太后卻并不認得他，只詫異道：“這是哪一位？”

    禮親王已上前一步：“臨海侯！是你把持宮禁？”

    許莼微微一笑，將手中虎符舉起：“昨夜有叛賊潛入宮內，犯上作亂，已被陛下親自御敵誅敵三千一百四十八人，活捉叛軍四百三十人?！彼髁岭p眼掃過禮親王和太后的面容，喝令道：“來人！將叛賊首級都掛在宮門處，梟首示眾，震懾其同黨！”

    只見身后禁衛雷鳴一般應聲領命，眾臣看到一串血淋淋的駭人人頭立刻被掛了起來掛在宮門口，眾人看上去只見不少面目都被炸得焦糊，全都倒吸一口冷氣。

    許莼冷聲道：“陛下口諭，叛賊同黨未清，著大理寺會同都察院、刑部、兵部、細審昨夜捉到的叛軍將領、兵士，具折上報，供出同黨，即刻問罪?！?/br>
    一旁的賀知秋、雷鳴、李梅崖以及刑部尚書為他威儀所懾，已不由自主應道：“臣等遵旨?！?/br>
    許莼又喝令：“京城九門戒嚴，不許進出。朝廷罷朝三日，諸有司除審問叛賊同黨案件外，衙門如常坐堂辦公。京營諸兵，在京城外待命，若有查出叛賊同黨，即刻查抄緝捕?！?/br>
    魏國林呆了呆，卻仍然只能躬身應道：“臣遵旨?！?/br>
    許莼又繼續道：“此次叛黨之首，必有宗室作亂，請宗令緘恪親王管束諸宗室，一律返回本府，不得出府串聯打聽，不得與朝臣互通消息，如有違旨，一律以謀逆論處?！?/br>
    謝翮躬身道：“臣遵旨?！?/br>
    許莼又看了眼范太后：“宮中污穢，太后身體不好，不宜久留，請緘恪親王率五城兵馬司兵馬一千，護送太后回皇廟清修?！?/br>
    范太后一怒，剛要說話，卻見禮親王上前喝道：“臨海侯！誰人不知你是武英公部下？如今有內侍指認武英公率部將謀逆，焉知不是你把持了宮闈，假傳圣旨，拖延時間？”

    他狠戾目光緊緊盯著許莼，怒氣勃發，卻是看到那一排人頭里，赫然有他幼子的人頭，雖然面目焦糊，但父子連心，他一眼便認了出來。昨夜軍隊有去無回，他也知不好，然而猝然看到兒子人頭，喪子之痛已讓他怒氣勃發，恨不得上前一口咬死這罪魁禍首。

    而那人頭卻也讓他心里明白，他幼子低調，平日不怎么出來交際，但人頭掛在那里，遲早被人指認出來，他如今已無退路！只能賭皇上到現在還沒有出現，是發病了！臨海侯是在拖延時間！

    他冷聲道：“你口口聲聲說是圣上口諭，卻未見圣旨，手中持著虎符，焉知不是方子興那叛賊交給你，沆瀣一氣？想要我們信陛下口諭，先將陛下請出來，讓我等看到圣躬安然無恙，我等才敢奉詔！”

    許莼微微一笑：“禮親王好大聲威?；噬献蛞褂H率禁軍誅逆，如今龍體疲憊，已歇下了，禮親王急著逼宮，意欲何為？”

    范太后道：“禮親王為宗室如今輩分最長，臨海侯不得無禮?！?/br>
    許莼道：“本侯奉皇上口諭守衛宮城，如有擅闖者，無論何人，一律視為謀逆。列位也不必拿什么太后宗親來嚇我?！?/br>
    他轉身向宮城內揮了揮手，只見遠處望樓上忽然旗幟招展，在龍旗下炮口森森然全都對準了這個方位，許莼道：“列位宗親大臣們可看到那火炮了？最新的后膛炮，射程十里之外，但凡有亂軍靠近宮城，則轟之?！?/br>
    他點了點門上掛著的那一串人頭：“列位同僚可看到那些了？昨夜八口火炮齊發，文華殿前深坑且還有的修呢。挑挑揀揀才有了這點子人頭來掛，到處都是血rou殘肢，污穢得很，還得好生清理呢?！?/br>
    文武百官盡皆微微變了色。

    許莼看著范太后和禮親王，笑得很是跋扈張揚：“本侯奉的是實打實的皇命，列位再糾纏下去，那我也就當你們便是罪魁禍首，謀逆的背后主使，一概先拿下審問再說了?！?/br>
    范太后氣得渾身顫抖：“猖狂！我可是皇上生母，你算什么東西，也敢在哀家跟前如此猖狂！”

    范太后身旁的范皚如卻忽然抬頭道：“娘娘息怒，看來許侯爺也是一片忠心。太后娘娘一片慈心，也是為了圣駕，興許有誤會也未可知。既然許侯爺說皇上睡下了，太后為陛下生母，入宮探視無妨，不若請太后與我進宮探視皇上，若無恙，太后娘娘安心回去皇廟便是了。許侯爺若擔憂，可一并陪同，總不會擔憂我們兩個弱女子，能做什么吧？”

    許莼笑了下：“太后和靜妃娘娘尊號早已被奪，請問兩位是以什么身份在號令本侯？”

    臣子們一片寂靜。

    范皚如面色帶了些難堪，但仍勉強笑道：“我雖被廢，但確曾侍奉過君上，但太后為陛下生母，豈可奪尊號？世上豈有子不認母之大不孝之事？還請臨海侯慎言?！?/br>
    許莼輕蔑一笑，也不說話，只道：“太后娘娘心中自己明白，請回吧，再糾纏，本侯就不客氣了！”

    范太后卻被他輕蔑目光氣得發抖，站上前道：“我今日便要進宮見皇上！看皇上是否真如此大不孝！他是從我肚子里生出來的！豈敢如此狂妄逆倫！”

    許莼冷聲道：“來人！將太后請回皇廟！”

    兩邊劍拔弩張之時，卻見謝翮忽然站出來道：“范氏確實已被廢黜，非我謝氏婦?！?/br>
    謝翮此語一出，朝廷眾臣均大吃一驚，紛紛看向范太后。

    禮親王道：“緘恪親王可有證據？”

    謝翮昨夜聽說宮變，心中早已隱隱有預感，他從袖中掏出一份圣旨，命蘇槐上前，蘇槐立刻向前趨近，雙手捧了圣旨過來，命兩位內侍徐徐展開圣旨，面向諸王大臣展示。

    范太后傲然站在宮門前，腰身筆挺，面上冷笑：“被廢？這世上豈有以子逆母之畜生？皇帝若真敢出此前所未有的以子廢母的旨意，則喪心病狂，有何面目立于朝堂之下，為天下人之君父？”

    她以為諸宗室王公會支持附和他，然而大臣們都安靜著，扶著她的范皚如卻大為震驚，小聲提醒姑母：“娘娘，這是先帝遺詔?！?/br>
    歐陽慎已帶頭跪下磕頭道：“臣等領大行皇帝遺旨！萬歲，萬歲，萬萬歲！”

    內閣大臣們全都下跪，就連宗室諸王們也只能跟著跪拜了下去。

    范太后一愣，也管不了禮儀，忍不住上前幾步，定睛望去，果然那明黃圣旨上，數行狂傲憤慨的字，赫然竟是先帝親書：“皇后范氏失德，不賢不慈，悖天犯祖，豈可托以幼孤，弗可奉宗廟承天命，今停中宮箋表，其上皇后璽綬，廢尊號，退居皇廟，不得以太后之名干政，死后不得附廟。黃泉之下，永不相見?！?/br>
    她雙眸冷厲，面上兩行清淚滾落下來，搖搖欲墜，口中喃喃自語：“他竟恨我如是！”

    禮親王雖然面上微微變色，但仍色厲內荏：“謝翮，若有此遺旨，如何多年未下？莫不是你為了誑時惑眾，偽造遺詔吧？”

    謝翮道：“此旨當時出了兩份，一份為大行皇帝彌留前親自手書，另密命秉筆太監謄抄一份送出給攝政王扣留，手書這份則一直留在陛下寢宮匾后?！?/br>
    眾人安靜下來，都知道先帝確實數次想要廢后，都被攝政王和大臣們攔了下來，沒想到原來臨死前仍然還是下了廢后的遺詔，然而這遺詔最后沒有公之于眾，范氏仍然當了太后，訓政多年，顯然是攝政王扣下了這道旨意，這是眾所周知的理由了。

    謝翮道：“陛下更換匾額時得了遺詔，雖不忍生母面目無光，又不能不奉大行皇帝之遺旨，便依旨黜奪太后尊號及一應尊榮，廢為庶人，遷出宮外，一應供養，均由陛下份內供應，但為全生母面子，此事僅知會了宗令，除去了皇家玉碟，百年后不得附廟?！?/br>
    他看向范太后：“范氏既已被先帝下旨廢黜，則非謝氏婦，哪怕為今上生母，亦不能行太后之權?！?/br>
    范太后面如土色，禮親王道：“便是范氏不可，那也該由宗室議定，看視皇上，豈能由權臣把持內宮，挾天子以令諸侯！內閣難道真信了臨海侯之胡言亂語？”

    沈夢禎卻忽然站出來道：“陛下曾有諭給內閣，如有不測，不能理事，則有旨在“正大光明”殿后，內閣大臣、勛貴九卿，可從正大光明匾額后取旨，依旨行事?！?/br>
    眾人轉頭看向他，沈夢禎面上平靜，向歐陽慎和諸王拱了拱手：“臣斗膽，如今既然各執一詞，形勢未名，請首輔和宗令取下匾后圣旨查看陛下親書手書，以定人心?！?/br>
    歐陽慎忍不住看向了許莼。

    許莼目光與沈夢楨對視，見沈夢楨微微頷首，便知道定然是有利于自己的旨意，只怕先生也看出來了自己這里拖延時間，確實變不出個皇上來，這是在替自己解圍，便道：“我奉的是皇命，有何不敢？沈尚書既也奉了皇命，那便取下查看，想來陛下也不會怪罪?！?/br>
    一行人盡皆前往大殿去。

    在文武百官的目光下，侍衛們端了梯子過來，沈夢楨親自上前，在眾目睽睽之下將正大光明匾卸下，露出了后邊明黃色的匣子。

    然后將那匣子捧了下來，遞給歐陽慎，歐陽慎接過匣子放在龍椅上，領著眾臣先叩拜后，才親自上前打開匣子，露出了里頭兩卷圣旨和一冊金冊，一個印章。

    沈夢楨凝視著那兩卷卷軸，心中不知為何，感慨萬千，自從他奉命擬制了那兩張圣旨，又親自看著皇上親手書寫了一遍，然后命人放上匾后，他就不曾有一夜安睡過。

    他萬想不到這么快，又能看著這兩份圣旨重見天日。

    只見歐陽慎取了圣旨一一展開看過后，面容震驚，目露驚詫，卻道：“這第一份圣旨，卻是給臨海侯的，請臨海侯下跪聽旨?！?/br>
    許莼上前跪下。

    歐陽慎將那圣旨遞給一旁的蘇槐：“請蘇公公宣旨?！?/br>
    蘇槐躬身雙手捧過圣旨，面南而立，朗聲念道：

    “今靖國公嫡子許莼，世德鐘祥，崇勛啟秀，恪恭敬慎，明練庶務，功銘鼎彝、義彰典策，德標素尚，品若璉瑚，以冊寶立爾為中宮正位，加親王銜，賜王號“醇”，授軍機大臣。一切中外典禮，宮廷祀典用中宮儀注行，免命婦朝拜禮，外朝用親王儀注行。爾其祗承景命，善保厥躬。欽此?！?/br>
    旨意宣讀完畢，文武大臣寂靜一片，都已被這前所未有驚世駭俗的旨意給震驚了。

    蘇槐滿臉笑容，看許莼整個人震驚看向他，滿臉愕然，將圣旨放入托盤中，和那金冊和那純金的蹲龍鈕金寶一并遞給他，提醒他道：“這是冊立中宮的金冊及中宮寶印，醇親王謝恩吧！”

    許莼抬起頭滿臉愕然，但仍然在他提醒下道：“臣……領旨……萬歲萬歲萬萬歲?！彼舆^那托盤，面上已恢復了肅然，但眼圈卻已慢慢紅了。

    歐陽慎將第二道圣旨遞給蘇槐道：“第二道圣旨給文武百官，請文武百官跪下聽旨?！闭f完自己回了下首歸班，帶頭掀了衣襟跪下，百官們也都只能跪下聽旨。

    另外一道圣旨卻很是簡短：“朕若因故不能視朝，則以醇親王許莼為攝政王，臨朝贊襄一切政務。并于宗室擇嗣子過繼中宮膝下為儲君，奉中宮醇親王為王父，以太子少保方子興、大學士沈夢楨為之傅。緘恪郡王謝翮、武英公方子靜及文武大臣方子興、雷鳴、沈夢楨、李梅崖、賀知秋、賀蘭靜江等總共八人為輔政大臣，輔弼政務。特諭?！?/br>
    歐陽慎帶頭領旨：“萬歲萬歲萬萬歲！”

    大臣們山呼萬歲才靜下，大殿上一個尖銳的聲音響起：“皇帝竟立男子為中宮！行先人所未行之事，此為狂悖之舉，背祖忘典，不孝不仁，此為昏君之行，豈可奉此亂命！”

    眾人轉頭看向范太后，只見她面若瘋狂，雙眸血紅，大喊道：“男子為后，如何繁衍子孫，承繼大統！此為亂命，絕不可奉！”

    只見李梅崖站起來大聲道：“皇上宸衷獨斷，英明神武，我等凜然遵旨。范庶人今日一再勾聯宗室，口出悖逆之言，既無慈母之心，又無忠君之行，莫非昨夜叛軍，是你勾結宗室派出來的？”

    范太后滿臉癲狂，臉上通紅：“你胡說八道！我是皇上生身母親，他憑什么不認我！他憑什么不聽我的！他不孝！他和他爹一樣，是個昏君！你們竟然要奉一個男子為后！太可笑，太荒謬了！”

    許莼已上前一步：“范庶人與禮親王涉嫌謀逆，禁衛先拿下關押，侯陛下旨意待審，禮親王府著五城兵馬司圈守待皇命處置?！?/br>
    只見禁衛應令，上前將范太后、范皚如以及面如土色一言不發的禮親王拉了下去。

    而歐陽慎、沈夢楨等人已上前圍住許莼：“醇親王，陛下究竟圣體如何？”

    許莼面上一熱，只謙恭作揖道：“陛下只是昨夜領兵誅逆太累，咳嗽疾復發，正在安歇，圣體無大事，請諸位大人們安心?！?/br>
    眾臣目光灼熱看著他，許莼面嫩，終于再也受不了被這許多昔日的上司、重臣們灼灼目光，仿佛看什么稀罕人一般，更兼著心中掛念謝翊，只連連作揖，飛快退到了內宮里。

    他滿臉火熱，一邊和蘇槐抱怨：“沈先生害我！要知道是這樣的旨意，我絕不讓他取下來！這教我今后如何面對諸位同僚？”

    蘇槐詫異道：“這旨意遲早要下的，陛下原本是打算在侯爺生日的時候明發旨意的。如今事態危急，沈大人搬出這旨意來是好事，這不是迅速穩住朝局，安了大臣們的心？”

    許莼道：“公公也知道這旨意？”

    蘇槐搖頭：“這是陛下親自與沈尚書草擬的密詔，我如何能知呢。但陛下讓內府監準備中宮親王大婚的禮服、禮炮以及大婚一切事宜，給內府監的期限就是以您明年生日為限呢！”

    許莼：“……”

    蘇槐道：“不過老奴這里倒還有一道密旨，這事提前說給王爺聽也無妨，是若是太子不孝，未能事你如君父，則王爺可廢立之，另擇皇嗣，這是給王爺您保命用的?！?/br>
    許莼心頭一跳，看向蘇槐：“九哥……九哥怎的想那么遠……”

    蘇槐笑道：“陛下歷來都是燭照千里，思慮周詳的?！?/br>
    許莼眼圈微微發熱，心道：但九哥難道就想不到，他若不在了，我怎可能還獨活？

    忙忙碌碌一日過去，許莼整頓宮務，收拾殘局，又去聽了一下審問，卻心里十分牽掛著謝翊，反復問了數次津海衛是否有消息來，若不是京中仍需坐鎮，他恨不得立刻便趕去津海衛九哥身邊。

    消息未到，蘇槐卻小聲來報了個消息，太后高熱不退，冷汗不止，打起擺子來，看起來似乎是瘧疾。

    許莼心下冷笑，知道這是報應到了，既同處一室暗算親子，這恐怕是自己也中了招。他只道：“命太醫院好生調治?！?/br>
    蘇槐看他絕口不提新藥的事，心下明白其意，躬身道：“老奴遵命?！闭f完退下去了。

    然而當日，盛長云、霍士鐸帶著五千兵丁從津海衛馳援京城。

    許莼連忙召見他們，盛長云和霍士鐸疾馳而來，滿臉塵灰，見了他要下拜，許莼連忙扶起他問：“皇上圣體如何？”

    盛長云道：“王爺放心，皇上服了藥已清醒了，知道身在津海衛，立刻命我等馳援京城，并且讓我等帶了口諭前來，命禮部尚書沈夢楨將正大光明匾后的手諭取下，宣之眾臣，令王爺監國?！?/br>
    許莼卻只追問：“冬海和周大夫都看過皇上了吧？確認真的無大礙了？”

    盛長云寬慰他道：“王爺放心，皇上神志清醒，只是病體不宜移動，否則必親自回京。圣體不日可痊愈康復，周大夫打了包票?！?/br>
    千斤巨石從心上移開，許莼眼圈微熱，向天默默祝禱：謝上天護佑我九哥平安康健。