許莼清晨醒來的時候, 聽到遠處海鳥清脆的鳴叫聲，卻一時記不住自己身在何處，只是發現自己被嚴嚴實實裹在柔滑溫軟的絲被里, 才閃回一般在腦海里想起昨夜那些混亂迷失的碎片。

    他記得謝翊盤膝坐在那里, 神祇一般的身軀上有一層如玉一般迷人的光澤。

    他捂住微微有些頭疼的頭, 悲嘆了一聲，也不知道九哥去哪里了, 行宮那邊他知道九哥也必定安排好了，無需擔憂，但他還是想到昨夜就拖拖拉拉地不想起床。

    他記得他被謝翊從后擁抱著, 替他調整著姿勢, 蘇合香的芬芳香味都密不透風地包裹著他。

    他記得自己盤腿坐著仿佛在霧氣中吐納, 潮濕又溫暖, 蘇合香酒一直擾亂著他的思路，他一直沉浸在一陣一陣的眩暈中，渾身仿佛都浸透在蘇合酒一般酥軟, 像釀好的酒，從深處漫溢而出的細碎氣泡咕嚕嚕升騰著。

    他見不到謝翊，有些不滿轉頭, 卻被謝翊輕輕吻著他的后頸，輕輕咬著他的耳朵, 仿佛在獎賞他。他耳垂被刺激得一陣陣發麻。然后被謝翊扶著他手臂上的臂環，將他轉身與他面對面抱著, 雙腿太長無處擺放, 只能交并在謝翊后腰。

    頭皮和天靈蓋仿佛還殘留著昨夜那難以自持失控之感。隨著求而不得而逐步累積升騰的焦灼, 他好像也發出了聲音, 似乎還挺大聲的, 他被疊加的渴望沖潰了理智，九哥親吻著他然后給了他仿佛降神一般的愉悅。

    快意像一道閃電，從脊背竄到了天靈蓋，甚至靈魂都劇烈地沸騰升華。他哆嗦著好像哭了，他不記得了，但記得謝翊似乎溫柔地吻著他面頰上，拿了濕熱的毛巾替他擦臉，低聲問他歡喜不。

    許莼捂住臉，只覺得面熱如火，卻又忽然想起了什么，霍然掀了被子起了身，也不著急披衣，什么也不管先在書架的暗屜里翻了一回，果然找不到自己那本畫著歡喜佛的畫冊了，他耳根熱透，只恨不得立刻乘著船艦回去了。

    卻見房門簾子微動，他抬眼看到謝翊衣衫整齊進來，看到他含笑：“找什么呢？”

    許莼哪里敢說，只訥訥道：“什么時辰了？天都大亮了，該回行宮了吧?！?/br>
    謝翊道：“不急，用了早膳再登船吧，你要喝點解酒的湯嗎？我讓他們準備了藕羹?！?/br>
    許莼壓根不敢看謝翊的眼神，目光亂飛：“可以吧……我先去洗臉?！彼焓掷舜差^架上的衣裳胡亂穿著，謝翊知道他這是又害羞了，便先退了出來，卻命內侍送熱水進去給他洗漱。

    等許莼穿著齊整坐在案幾前，端端正正捧了湯乖乖巧巧喝著，謝翊替他拈了只蒸糕：“慢點吃，不急，已提前吩咐過，讓那邊的侍衛傳話，讓隨扈的官員考察民情，朕下午要問?！?/br>
    許莼眼睛一亮：“那豈不是我又能和九哥單獨一起半天了?！?/br>
    謝翊道：“嗯，我們可以在船上慢慢回去，看看風景?！?/br>
    許莼有些氣餒：“船上……也沒什么好玩的……”他有些沮喪九哥難得出來，他卻沒有準備得十分充分，之前沒想到謝翊會忽然決定留在島上，只以為要跟著大臣們乘船來回。

    謝翊含笑：“但與君同，便生歡喜?！?/br>
    本是一句極溫情脈脈的話，許莼卻面上忽然通紅，只低頭專心吃那銀魚藕粉羹。

    謝翊卻忍不住想要逗他：“昨夜元鱗答應我一事，不會忘了吧?！?/br>
    許莼目光躲閃：“什么事？我喝醉了……記不清了……”

    謝翊神色悵然：“昨夜卿明明答應我回京任職……”

    原來是這事，許莼連忙道：“我記得我記得，既答應了九哥，自然是必定回京的，津海衛這邊如今諸事都上了軌道，京城也不遠，可以隨時兼顧，只是九哥想讓我去哪里任職呢？”

    謝翊道：“如今中樞有內閣統領六部，另有都察院、大理寺、理藩院、翰林院、欽天監等佐理部司，朕打算另設一軍機處，總攬陸軍、海軍一應軍務、學堂、政務?！?/br>
    許莼吃了一驚：“這不本來就是兵部職能嗎？”

    謝翊道：“兵部受限于內閣，議事繁瑣，且陳規陋俗太多，朕不耐煩慢慢等他們改，不若另起爐灶。這軍機處不設衙署，只在宮內設值日司，靠近歲羽殿，以便軍機大臣被召見議事。軍機大臣只在王公大臣及內閣中選任，無專官。如此，也不額外占用餉銀?！?/br>
    許莼遲疑了一會兒：“九哥是要讓我掌這軍機處？恐我威望尚且不足?！?/br>
    謝翊道：“不會讓你為眾矢之的，是武英公，你為他副手，另外內閣再擇雷鳴等諳熟軍務的大臣，宗室里頭再擇合適的人?！?/br>
    許莼這才明白過來：“難怪您將武英公調回京，原來如此?！本鸥邕@是想要改軍制，攏軍權了。

    謝翊道：“如此集中先將陸軍、海軍都整頓一番，這事朕早就想做了，撤藩后軍制一直亂得很，朕一直騰不出時間來，也就含糊著，如今外敵已虎視眈眈了，不可再拖下去了?！?/br>
    許莼振奮道：“九哥說得極是！看昨日那露西亞國說的尋找出?？?，必定也覬覦過我們的領地，只是看我們也看得緊，這才又去打別的地方注意吧?！?/br>
    謝翊道：“嗯，倒是他們居然也是女王，這我倒不知?！?/br>
    許莼笑道：“才加冕沒多久，聽說是繼承了丈夫的皇位，而且，我打聽到，那個奧爾上尉，聽說是女皇的情人之一呢?！?/br>
    謝翊眉毛高高揚起：“這么奇特？王后能繼承丈夫皇位的？”

    許莼道：“自然是得到了教會、軍隊的支持，甚至有傳說她親手殺死了自己的丈夫?！?/br>
    謝翊看著許莼微微出神，若有所思，許莼道：“世界之大，果然無奇不有?！?/br>
    他漫無邊際又想到一句話：“還有琴獅國那將領雖然傲慢，但他有句話我聽了也覺得有道理。他說是他們國家一位名人說的，炮艦是最好的大使?！?/br>
    謝翊點評道：“野心很直白。我們從前敷宣教于海外諸番國，以為遠邦重澤渡洋而來，是賓服中國，卻未想到，來的也有可能是惡客，因此不可不警惕?！?/br>
    許莼道：“南洋這邊還是賓服我朝的?！彼窒肫饋硪皇滦Φ溃骸罢f起南洋便想起儂思稷，如今他父王是真的不停派人來討好他，三天兩頭命人給世子送東西，天冷送寒衣，天熱送果子，他給我說可算知道被父王偏愛是什么滋味了，連我都賺了不少便宜?！?/br>
    謝翊道：“嗯，他打算什么時候回去呢？”

    許莼道：“他哪里還想回去！他如今虎視眈眈這閩浙總督的職務呢，武英公回京卸任了，閩浙軍務如今他掌著，你卻一直沒讓他任職，他心里癢得很，又擔心陛下是不是猜忌他，要不怎么急著給陛下送水果呢?！?/br>
    謝翊笑了：“朕是擔心他要回去，再則軍制要改，就暫且不任命了。他還不打算回去？”

    許莼道：“他那么傻，回去定然是分分鐘又被整下來，他自己也知道如今他爹看重他是因為他有軍權在手，怎么可能還輕易放棄回去任人宰割呢。我聽說儂家二王子如今也在京里就讀國子監了？這是爭著討好陛下您呢?！?/br>
    謝翊道：“嗯，這兩年他主持搞了夷洲的通商口岸，效果很好，人也聰明機變，廣源王倒是生了兩個好兒子，難怪斗起來了?！?/br>
    許莼洋洋自得：“是陛下英明神武，廣源王生了兩個兒子，反倒都來討好陛下，都為陛下效力?！彼肫饋砣滩蛔⌒Γ骸八麄儠粫谶@里過得好了，也看不上夷洲那王位了……譬如儂大哥，如今顯然樂不思蜀了。興許哪一天，廣源藩也能撤了也說不定?！?/br>
    他悠然神往，十分與有榮焉，又嘆息：“功名利祿，果然迷人心，就連我一想到九哥立刻要讓我去軍機處，都覺得一陣飄飄然?！?/br>
    謝翊看他的臉，只是好笑：“不過是個軍機處，就把你樂的?！眮砣沼之斎绾文?？

    許莼看著他眉開眼笑：“九哥，從前不知道原來做事是這樣有樂趣?？粗鴮W堂在我努力下建起來，看著他們一艘艘軍艦修起來，一臺臺機器造出來，雖然辛苦，但是真有一種大丈夫在世，當為一番功業的雄心壯志?！?/br>
    謝翊笑道：“朕只覺得你太辛苦了些?！彼焓治樟宋赵S莼的手，又摸到他掌中的繭，這三年，又領軍又興辦錢莊，又是機械廠，又弄這水軍基地。學堂雖有張探花幫著，水師也有盛長天分憂，但他卻知道他日夜躬親，商定章程，訓練將領，督率工匠，跋涉風波海濤，寒暑不歇。

    便是知道他在外如此奮不顧身，他心中感動，卻又無論如何不愿意再留他在外奔勞。他笑著道：“吃好了登船吧?！?/br>
    許莼也未多想，只笑道：“這有什么辛苦的，要說辛苦，大家都很辛苦，許許多多的人都發奮努力著——有個前程在前邊，大家都很有奔頭，這次九哥來，他們是真的更振奮了，今后津海衛這邊，肯定越來越強盛?！?/br>
    謝翊只含笑聽著，兩人起了身披了外氅，帶了人出來登了“太平號”，往津海衛這邊開回。

    許莼好容易有了私下時間與謝翊獨處，只指著島上的工事等等，一一說與謝翊聽。甜水庫和水渠建的時候遇到了大雨，差點滑塌下來，后來如何軍士和工匠們一力運了石頭和泥土袋，堵上了。林林總總，說個不停，謝翊也只認真聽著，時不時發問，仿佛對這這三年許莼所思所做都十分感興趣。

    許莼說了一回，只覺得口干，看蘇槐和內侍都不在，知道是留給他們兩人獨處的時間，便自己去倒了一杯茶，卻忽然看到外邊船艦上空飄著個極大極鮮艷的風箏。

    他尚且沒反應過來，只笑道：“九哥，您看外邊不知哪個軍士倒有情調，在放風箏，好大一條龍?！?/br>
    謝翊含笑：“朕教他們放的，好看嗎？”

    許莼一怔，探頭出窗仔細看，果然看到蘇槐在下邊指揮著內侍和侍衛們都在放著風箏，連盛長天也帶了兵士來放，畫彩鮮明的風箏在海風中飄飄蕩蕩，飛得極高，點綴得漫天都熱鬧起來。

    他興奮極了：“這好玩！九哥，我們也出去放風箏去！”

    謝翊笑道：“好?！?/br>
    他看著許莼已歡歡喜喜地奔了出去，挑選風箏，果然是年輕人，雖則已是一軍統帥，卻仍喜歡熱鬧得緊。

    他看向天上那支游龍風箏，心道：風里雨里放出去三年，可總算能牽回家了。

    第206章 問君

    天氣晴朗, 海風飄搖，許莼和盛長天、方子興等人大呼小叫地玩風箏玩了一路，謝翊在一旁只是喝茶, 看著他們玩, 一派謙謙天潢貴胄氣度, 卻也難得有了偷得浮生半日閑的趣味。

    回到了津海衛的行宮，下午問了問各大臣訪查來的民情民生, 特批了免了幾樣今年的稅。晚上則留著許莼在行宮里，這夜沒醉，只挑著他畫冊里可人的又按著許莼試。許莼被拿了短在九哥手里, 也不敢辯白那些許多都有虛妄不實之處。畢竟心虛, 那多是自己在別處看了些艷詞春宮圖, 隨便畫的, 若是說了，只怕又多了個把柄在九哥手里，只能都由著謝翊任意施為, 好生試過。

    第二日御駕巡幸了農田和軍田，再問了下地方官一些刑獄、雨水之事，這次津海衛之行便圓滿結束, 圣駕回京。

    這一次巡閱是轟動朝堂的，人人皆想著臨海侯此次定然是有封賞了, 然而回京后，卻不見封賞。

    皇上先輕描淡寫下了諭旨, 命禮部尚書沈夢禎主持國子監科目革新之事, 又提了范牧村為禮部侍郎, 主持修建九疇學府。

    這名字一出來, 朝臣們皆若有所思, 習九疇，治天下，帝皇的野心已在學府名字中表露無疑。然而這學府，都聽說是要依著津海衛那邊臨海侯辦的新式學堂來，學制科目都有大改。士林本就不屑于新式學堂，以為非舉業正途，此刻不由都有些風議。

    范牧村放了外任才回來，便立刻得了重用，都知道皇帝之前刻意打壓過外戚。但范牧村到底是自幼伴讀，情分不比尋常，皇上雖冷，卻重實干，范家詩書世家，這是仍愿意為皇上所驅使，皇上自然無有不用之理。

    人人側目，少不得翰林院這邊又有人去找了莊之湛說了些酸話，慫恿調唆他出頭。

    莊之湛雖知道這些人都不懷好意，但本也是他之意，又想著之前聯合上折子的事來，便花了幾日琢磨了一篇上疏來，精雕細琢，自覺寫得十分慷慨激昂，引經據典，若是上書，必能震驚朝堂，皇上本英明圣主，雖然一時迷戀于那些新式火器，但遲早明白過來綱常才是社稷之根基。

    然而第二日還不等他找人聯名，朝廷又下了一道新的諭旨，設立軍機處，點了緘恪郡王謝翮、武英公方子靜、臨海侯許莼、內閣首相歐陽慎、兵部尚書雷鳴、戶部尚書羅恒睿、工部尚書杜正卿為軍機大臣，總攬陸軍、海軍一應軍務，軍事學堂及火器、火炮、輪船等新式武器軍械等。

    軍機處任免全都不定品級，不設衙署，不為常例，也就是說若是原本有官職的，仍在原部當差任職。圣諭額外點了幾位歷來能干的臣子賀知秋、盛長云、范牧村、趙毓等為軍機處行走，輪班值日于禁宮之內。

    此令一下，人人議論紛紛。

    “皇上這是要從內閣手里把攬在手里了？”

    “名義上是緘恪郡王謝翮地位最貴，但其實誰不知道謝翮是旁系宗親，平日十分寡言持重，一句話不多說的?！?/br>
    “自然是武英公為首了，難怪皇上把他調回京，卻沒有任命新的浙閩總督?？尚τ行┤诉€以為皇上終于要削弱方家了，沒想到卻是立意在此，果然圣主英發，天外一著妙棋?！?/br>
    “這是要改革軍制嗎？”

    “我倒覺得這恐怕是為臨海侯設的呢，不都說這一次去津海衛，圣上極欣賞臨海侯嗎？聽說還給了‘銳意敢當、經濟宏通，深堪倚任’的考語?！?/br>
    “不能吧，這里頭哪一個不比他權重威重？他才及冠多久？我倒覺得，就是看重他那經濟之才，要借著他籌軍費吧?！?/br>
    “戶部尚書羅恒睿已年高，早就不如何理事了，早有人懷疑戶部尚書要是臨海侯，沒想到陛下卻是另起爐灶，單弄了個軍機處來，把火器火炮輪船這些造辦都收攏起來了，若是以臨海侯之能，哪里還需要從戶部要銀子，單憑著這權柄在手，不知又能倒騰出多少銀子來，嘖，真是大權在手，如今又不打仗，他只靠著津海衛那一處，就已大動干戈了，再把軍工廠都放在他手里，說不得是另一種的權傾朝野了，只怕武英公也要退之一射之地?！?/br>
    “方家有粵州，哪里敢再攬權，不比臨海侯有皇上器重，自是任意施為了?！?/br>
    莊之湛聽了這些傳聞，心中卻一片通明，知道不僅自己看出來，不少眼明心亮之人也都看出來了，這軍機處，赫然正是為了臨海侯所設的！武英公方子靜，看著威重令行，但其實方家已無可再封，前進后退都是險境，方子靜怎可能會做什么革新之事？

    包括這些內閣尚書們，六部之首，本就是內閣中人，皇上要商議軍務，本就可以直接吩咐他們，如何偏偏要單獨成立一個軍機處？這軍機處自然是為一直在地方，立了軍功，卻在京中尚未能立足腳跟，有足夠人望的臨海侯設的。

    皇上竟為一個臣子鋪路打算到如此，這是因為這個臣子愿意為他行這革新興軍之路嗎？

    滿朝文武，自然無人愿意為皇上做這一事，畢竟這是會動搖社稷，動搖祖宗之法的變革?；噬暇烤故侨绾蜗氲?？

    他心一頭熱一頭冷，又拿了那上疏來改了一些，反復忖度，終究未曾交上去，心中只猶豫著，這一步，是走還是不走？走這一步，恐怕就是給正在興頭上的皇上一瓢涼水，也許從此就被皇上厭惡……

    然而還不等他上疏，這日卻被他的座師崔曙召了去，劈頭便問他：“你此次伴君巡閱，如何竟被皇上惡了？我之前只隱約聽說，然而今日吏部遞了百官京察的考績上去，本你的考績為上上的，擬留任京中六部。吏部遞進去后，竟被皇上御筆親自圈了，取了‘中下’，竟是要外放了！”

    莊之湛仿佛從天而降一瓢雪水，從頭頂寒到了腳跟，他面色變白，嘴唇微微顫抖，說不出話來。

    崔曙看他面色如此，心下暗叫不好，本以為這個狀元弟子，從名門出，又確實詩文上極有天賦的，就連陛下也贊了幾次，平日看他也聰明通達，世情伶俐，好容易得了這次隨駕的機會，如何反倒得了皇上的厭惡？可惜了那一手好文章！

    他只能苦口婆心勸道：“你要知道，考評中下不如何，外放本也不怕。有我在也總能調你回來。但是陛下親自給你圈了中下，又調你出京，那你是決計回不了京了！便是我遞上去，只要陛下還記得，一定會駁回的。甚至在吏部就已駁回了，你明白嗎？我如今已和吏部那邊說，緩上幾日再發，也就這幾日，你看看還有機會尋人君前辯白一二不?！?/br>
    莊之湛低聲道：“弟子知道了，是弟子不肖，勞老師替我擔憂cao勞了?！?/br>
    崔曙嘆氣：“我倒也沒什么辦法替你轉圜，如今也不知道你到底是哪里讓陛下厭了，明明去津海之前不還好好好的？聽說還吩咐了讓你為賀蘭家的meimei寫賦，我看了你寫得也不錯??？”

    莊之湛深深行禮：“學生下去想辦法，有勞老師居中斡旋了?！?/br>
    崔曙只能再三嘆息：“你族叔再三寫信來讓我照應你，我自然也不能坐視你如此，崔莊兩家本同氣連枝，此事我還不曾告知你族中，你且再看看哪里還有門路，最好是找御前紅人……譬如武英公、蘇公公這些?！彼侄诹艘换?，才打發他出去。

    莊之湛失魂落魄出了來，想到那一日范牧村說他最好想想外任哪里好，原來……范牧村果然是如此了解君心……竟被他說中了，而且皇上全不掩飾，亦不曾找什么借口，直接便在三年一次的京察上黜落他，正大光明得他竟無話可說。

    他咬了咬牙，回去命人往范府遞了貼。