他打開匣子，果然看那書頁已極脆薄發黃，幸而用的是熟宣，一般的紙恐怕早就撐不住了。他小心翼翼翻了一遍，看到上面先人字跡淋漓，筆鋒銳利，知道那段慘烈歷史的，不由也有些肅然起敬。

    方子靜道：“這本書，陸九皋定然爛熟于心的，你只要換了這個人來，必定比拍下這本書劃算，我以全族名義擔保?！?/br>
    許莼看方子靜目光懇切，心下想了下道：“便依子靜大哥所說，請島主居中傳話吧，得了人我們立刻出發，回到中原也就安全了?！?/br>
    方子靜笑著起身拱手：“許世子高風亮節，來日必有福報?！?/br>
    許莼道：“子靜大哥為了說服我，連家族隱秘都告知于我，我也只是從直道而已?！?/br>
    方子靜一笑：“這倒不瞞世子，今日你我相見之事，就算你不說，天子多半也能知道。因此世子也不必太過感動了?！?/br>
    許莼詫異，方子靜轉眸看他，忍不住想逗他：“方子興為內衛首領，禁中內衛皆為他統領訓練，而這些方法，也都是我們方家的，你身后那位護衛，一打照面，我就認出來了?！?/br>
    “他腰間里放的，也是我們方家秘制的暗弩，當然，他不認得我，但他回去必然如實奏報，我猜得沒錯，此人定然有辨人的本事，回去畫一畫，皇上還猜不出是我才怪了，不過現在過了明路也是好事?！?/br>
    許莼再次震撼了：“你是說定?！o衛是內衛？”那不是外公給自己挑的護衛嗎？怎么會是九哥……九哥安排的？

    方子靜微微一笑：“子興回來自然不透露這些，但是我們方家帶兵的法子都是一脈相承的?！?/br>
    許莼目光猶疑：“為著你這事，陛下會不會怪罪和疏遠子興大哥……”

    方子靜笑了聲：“別的君主大概會，但今上不會的。馭臣之術，陛下比誰都精通，他把子興放在身邊，就是表示信重?！?/br>
    “皇上要興邦建業，要平海疆，總用得上方家，借著你這次，我們表表忠心，陛下看我們能用，不至于計較這些。當然他日如何，這就還得慢慢謀劃了，將來的事誰知道呢。今上尚且還無太子，就怕他平定四方打下基業，很快又被繼承人敗了這也不好說的，咱們方家，也未必就百年萬年了，無非穩住一代算一代?！?/br>
    他看著許莼，意味深長：“他在那個位置上，誰不害怕被帝皇猜忌。圣意難測，帝心一朝反復，今日視如股肱，他朝夷滅九族，誰能承受得起。要不怎么說稱孤道寡呢？”

    許莼總覺得方子靜有言外之意，但卻又拒絕去深想。

    第77章 出世

    陸家族長坐在花廳內, 面上充滿了慍色，閉目不語。

    直到方子靜走了出來，陸族長才勉強起身做了個揖：“老夫見過島主, 不知那買主如何說？”

    方子靜笑道：“族長請坐, 不辱使命, 倒是好消息，聽說是陸族長親自來交涉, 對方很是意外，欣然表示，若是我這里拍賣行不介意的話, 他可以當做沒發生, 奉還原書, 分文不收?！?/br>
    陸家族人全然都松了一口氣, 他們已抱著決心來找沙鷗島主，但也知道能出一百二十萬白銀的人，決心非同尋常, 沙鷗島主居中恐怕另外再狠狠收上一筆，人人心中都滴血不已，此刻對陸九皋不免也多了幾分怨恨, 便是之前有些同情的，此刻看到這一百二十萬兩的巨大金額, 也不敢再做聲。

    如今既然對方肯賣陸家人情，他們大概這銀子就不會出得更多, 如今只怕沙鷗島主要狠宰一筆了, 陸家雖說人緣廣, 卻到底也還是比不上這些看著背后似有海盜、軍隊的狠角色。

    陸族長道：“感謝島主居中轉圜, 我們一族上下, 感恩莫名?！?/br>
    方子靜又笑道：“撤銷拍賣在我們拍賣行從無先例，但如今對方既然慷慨大方，我也不好做這個惡人……”

    陸族長道：“十二萬白銀的手續費我們愿給拍賣行支付，此外，那位買家，我們也可給些補償?！?/br>
    方子靜道：“陸族長通情達理，那位買家還真的提了個要求請我轉達?！?/br>
    陸族長心中正輕松，隨口問道：“什么要求？若是制船，我們可優先替他們制?！?/br>
    方子靜道：“非也，那位買家說，去歲與陸家訂船，卻被一位管事的多次譏諷羞辱，最后甚至因為他提了些要求還直接拒絕訂單。這位買家感覺十分恥辱，因此聽說陸家的家傳之書失竊，這才花了大價錢來競拍，只為出這口氣?！?/br>
    “如今聽說陸家偷出書的正是這位拒絕他的管事，且是為母求治這才鋌而走險賣書。他提出來，聽說陸家也是要懲戒處死他的，料想此人已是棄子，因此只要這陸家棄子母子二人賣給他為奴仆即可?！?/br>
    陸族長面色微變：“便是懲戒，也只是我們族人懲戒，交出去是絕不可能的，更何況陸九皋還身負我陸家的制船技術，不可放走，再則他雖犯下滔天大禍，他母親卻是無辜的，怎可一并賣出？”

    方子靜笑容不改：“老先生這是不同意了？也罷，陸氏一族風骨錚錚，我當時也覺得把人給這些異族人折辱實在太過了些，倒不如干脆利落點，又擔心是通譯轉達不準……”他忽然仿佛發現了自己失言，連忙掩飾道：“既然族長不愿，那我這就去轉告他，看看他是否還愿意，畢竟橫豎氣他也出了，恐怕能讓步呢?！?/br>
    說完他起身又拱手道：“族長再稍坐，對方確實豪富，是極重要的客人，每年在我這里都花上百萬貨物進出的，不得不慎重?！闭f完便轉了進去。

    這一去卻遲遲不見出來。

    陸家人等到深夜，不見島主出來，一旁侍女仆人也只會請他們喝茶吃點心，并不進去通傳，心里越發焦心。

    少不得有族人便悄聲勸說族長：“陸九皋這孽賊平日極清高傲氣，我聽說他確實平日時常不接一些外洋人的單，言語很是不客氣，看對方豪闊，只怕要了他去恐怕也是為著為奴為仆折辱一番?！?/br>
    “橫豎陸九皋犯此大過，就當為祖宗贖罪，去賠禮道歉，贖罪也應該的，十四嫂教子不嚴，再則聽說病得也厲害，大夫全都說治不了。如今都人事不知昏迷在家，恐怕沒送到地方人也就沒了……大不了給他們兩人各一封毒藥，若是去了真不能忍，服毒自盡得個痛快也罷了?！?/br>
    陸族長睜開眼睛，兩眼渾濁，面上也有了些疲色：“我只怕對方其意是想要陸九皋身上的制船之術?！?/br>
    族人悄聲道：“陸九皋這人如此清高，寧死也不肯將技術傳給外洋人的，更何況這外洋人恐還是要真折辱的話，這點我還是明白他的。況且都是將死之人，族長何必拖著生變，先祖的書重要?！?/br>
    “而且，說實在話，如今外洋那邊的造船技術，也未必就比我們差很多，加上語言不通，陸九皋又是那樣一副性子，十四嫂眼看著就要咽氣，到時候他心灰意冷，又身為外洋人奴仆，只怕也未必茍活，本該船決痛苦而死的，如今只是讓他去做奴仆罷了，再給一顆毒藥，是生是死他自己定，家族對他已是仁至義盡?！?/br>
    陸族長皺了眉頭，沒說話。

    月上中天，方子靜才姍姍來遲道：“累陸族長久等了，實則對方聽通譯轉達族長意思以后，變了臉色，說實在不知道我們中原人這所謂的風骨，能當飯吃嗎？后來索性不理我。我只好又找了負責通譯的中人再三轉達，他才給了一句準話，說既然要風骨，視金錢如糞土，那就翻個倍，打個折。原本一百二十萬退回給他，另外再添兩百萬兩銀子再從他那里買回去，一人折一百萬?！?/br>
    陸氏族人全都震驚，有人忍不住低低驚呼起來，方子靜貼心道：“我料族長此次出來匆忙，恐怕也未帶那么多銀子，，若銀錢不湊手，我這里也可暫時借一些銀子給族長。依我看，此事還當盡快辦了，打聽得他明日就要登船回去了，這一走赴外洋，那可就大海茫茫，語言不通，無處可尋了。銀子是小事，有陸家族長親自在，以后慢慢還便是了?！?/br>
    陸氏族人已有些忍不住道：“加上原本的一百二十萬兩，加起來就是三百二十萬兩！一艘大船造價也不過數十萬，一本書而已，于他根本什么用都沒有，他怎么敢開口？”

    有族人又嘀咕：“三百二十萬？依我說不若順水推舟，一百二十萬賣了這本書，咱們能拿一百萬，回去能做不少事了，那本書的內容咱們早就……”

    話沒說完那年輕族人就被族長逼視回去不敢再說話，垂手侍立，老族長叱道：“那是我們陸氏一族立身的根本！祖宗之寶，我們護不住，有何臉面立身于世間！”

    方子靜嘆息：“如今錢財已交割，對方一百二十萬兩銀子拍賣會后就已交割給拍賣行，我也為難，本來還想著退回銀子，和陸家結個善緣……”

    陸族長睜眼道：“有勞島主斡旋，兩百萬兩超出我族所能，還是依照前約，我們明晨立刻將兩奴仆送來交割，賣身契都準備好，書人交割，絕不反悔?！?/br>
    方子靜怔了怔笑道：“識時務者為俊杰，族長果然有決斷。三百萬兩，在下聽著也覺得是有些過分了，但又恐怕與那番邦蠻夷之人語言不通，若是再討價還價下去，只怕通翻譯有什么說的不周到的，對方翻臉就不好了?！?/br>
    “其實我看著那買主也是個大少爺一般的人物，想來是真沒受過氣。再則我聽說西洋紅毛人都有買奴的習慣，去哪里都買許多奴仆，之前我還看到他船上還有昆侖奴伺候的。吃住倒也還好，其實未必是一味虐待奴仆之人，聽說帶回去也是耕作勞役，族長倒也可以放心，想來不會太過折辱?！?/br>
    陸族長森然道：“此事由他們而起，合該由他們贖罪完結。對方其實無非就是想折辱我們陸家，不是說風骨嗎？一百萬兩一個人，如今書在他手，這明顯是故意的，少不得忍辱含垢，換回祖宗手跡，整頓族業。島主放心，此前承諾的十二萬兩手續費也一并交割給拍賣行。門庭不修，家族丑事，島主見笑了?！?/br>
    一時兩邊作揖辭行，方子靜送別出去，回頭看到花叢邊許莼和盛長天看著他，笑道：“如何？放心了吧?！?/br>
    許莼看著他道：“島主這一手欲擒故縱實在高明?！?/br>
    盛長天也伸了伸拇指：“島主厲害，說得真的仿佛有這樣一個夷商。這樣對方關注點全在是西洋那邊的蠻夷莊園主了，那可就多了去了，光是國家都數不清楚，他們只以為是去了外洋為奴，全然想不到被咱們截胡了，而且還省了那一百二十萬兩，白得兩個人?！?/br>
    許莼道：“島主還倒賺了十二萬兩呢，我現在可悟了，還是專做這抽頭的營生賺，不管誰拍到了，都得給島主錢?！?/br>
    盛長天道：“這營生不好做的，得十分鎮得住場子才行?！?/br>
    方子靜連連作揖笑容無奈：“盛四少這張嘴……我確實怕了，這十二萬兩，全數贈予陸九皋作為他和他母親的治病之資，我另外贈衣裝行李及藥物，明日送上盛家船只，如何？今夜已深，兩位不如就留宿在我這里，容我略盡東道?！?/br>
    盛長天道：“只怕我二哥擔憂，還是先回去了?！?/br>
    兩邊作揖別過，方子靜這次親自送著他們出了門口出去，這才微微嘆息，今日下了一招險棋，卻不知來日將如何。方家要得到帝王的真正信重，還需要一個契機，祖父將此生意直接越過父親，交到自己手里，方家這一代出現了兩條路，一條為入朝，一條為遁世。然而今日卻出了狀態，他順應時勢，隨機應變，下了一子，只看帝王如何對了。

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    卻說許莼和長天回到船上，盛長云在船上果然一直等著他們，盛長天一五一十將今日之事都說了。

    盛長天看了眼許莼，問道：“幼鱗私下和他談話后，便同意了要人不要書，可是出于被脅迫？”

    許莼道：“不曾，他……原來是我在京城認識的人的兄長，兩位哥哥也見過的，正是那方子興的兄弟?！?/br>
    長云長天頓時松了一口氣：“原來是子興兄弟，此人品性正直，其兄長想來也品行不錯?！?/br>
    “想不到方子興有如此身家啊?！?/br>
    “子興兄乃是正人君子，豪情仗義，他兄弟果然也是一副俠義心腸?！?/br>
    許莼哭笑不得，本來還以為要想著編些什么話來才能讓兩個表兄認可，沒想到只是把方子興搬出來，兩位兄長就釋然了，原來就京城那幾日的接待，方大哥就給兩位兄弟如此好的印象嗎？

    盛長云道：“島主分析得是沒錯的，比起那幾百年前的書來說，制船的人才更有用，只是那病不知道周大夫能不能治，咱們船上的醫生恐怕也治不好?！?/br>
    盛長天則道：“冬?？梢栽囋嚢?，我聽周大夫說冬海也能出師了，先撐著船上這功夫，到了岸再想辦法?！?/br>
    許莼道：“兩位哥哥不責怪我冒失或者擔憂我被人蒙騙嗎？”

    盛長云詫異：“看結果，錢沒花，人立刻能到手。幼鱗你買這些書，想要人，這是想要印制制船的書吧？還是要辦學校，對方既然和你認識，又全力幫你，只有兩個理由，其一，圖幫你這個人，能得更長遠的好處；其二，圖你要做的這件事，對他有好處。目前看來對你沒有壞處，生意做得過?！?/br>
    “唯一理由就是你覺得這人人品如何，從我們長遠打算來說，是否值得合作，對方會不會圖謀甚大，一不小心會不會上了他的賊船下不來。尤其你說他弟弟在京中，那就是說他們也是貴門了，海外能開這樣一家拍賣行，能搞定這許多海盜勢力……那，他們家會不會所圖甚大？不過海商們在外，都是進出巨額利潤，他這般手筆自然是為他族里謀利，敞亮得很，我們做生意是喜歡這樣的人的?！?/br>
    “就此刻來說，買書買人而已，這也不是什么臟事，不至于是個賊船洗不干凈，正常交易，承了他的情，以后從別的地方還也就是了?！?/br>
    “出來前，祖父找我去說了話，與我說了此次一切配合你。幼鱗，我看你心中自有主意的，我想著官場也和咱們做生意的差不多，人家幫你，定然是圖利，如今看來這人情也還得起，不必太擔心。明日我與老三陪你去，把這事變成盛家和他們方家的生意往來，把許家摘出去，淡化這朝堂瓜葛便是了?！?/br>
    許莼眼圈微微發紅：“謝謝表哥，謝謝祖父信重……”他心想九哥是皇帝的事只能瞞著外祖父和表哥們，但武英侯和盤推出，這讓他猝不及防，武英侯大概本來沒想到會忽然碰到自己，但碰到了便索性順水推舟，顯然所謀的是自己背后的九哥，九哥會怎么想呢？

    這些事情自然暫時不好和外祖父說，而有九哥替自己做主，自然也不怕盛家會被牽扯。他忽然想起一事笑道：“忘了說，今日島主說，朝廷下令在閩州設立海事局，興辦海事學堂，朝廷派了個官員下來主持，提督太監配合，據說讓我們盛家配合籌建呢?！?/br>
    盛長云和盛長天精神一振，大喜道：“這樣好消息！島主這邊消息靈通，恐怕是真的了！”兩位表哥都喜氣洋洋，許莼知道平日海商多被打壓，便是議婚也議不到合適人家，多是只能親戚來往或是一般商戶人家。外祖父為著此一直沒給三位表哥議親，如今能參與到朝廷事務中，將來前程不可限量，闔族興旺，皆從此起。

    他心里猜著九哥多半是為著自己才這么做，但從知道九哥是那高高在上的天子以來，他這些日子才慢慢將那天子和九哥看成一個人。

    外人看著他是從傀儡小皇帝逆境破局，手腕強硬，深沉不定的英主，除掉攝政王，囚禁太后，廢除元后，平亂撤藩，他是英主，但沒有人把他當成是可以信任的主上，可以相愛的愛人。

    他卻與那些九哥曾經無意識和他透露過的一些家事一一印證起來，攝政王死了，并不是他殺的，但親人都以為是他殺的，生母私通，為私生子謀權，他只能殺掉所謂的弟弟，囚禁生母，廢黜生母和攝政王給他封的元后，這每一步外人看著都是冷酷無情，深沉善謀的天子，對于他來說，想到的卻是九哥冷漠背后的痛絕。

    九哥派人到我身邊，會不會懷疑自己已猜到他身份？

    他和盛長云盛長天告辭后出來，看到定海跟著自己亦步亦趨，心中又微酸，也不知九哥如何輾轉將此內衛安排到自己身邊的，但自己不辭而別，心中難免覺得對九哥不住，九哥卻不計較此，反而擔心自己安危，千里迢迢送了位死士到自己身邊衛護，用心之拳拳，自己只覺得愧疚。

    他心中仿佛海浪一般翻騰不休，卻也不敢問定海，只躺了下去，卻也沒睡著，離家日久，昔日種種相處之甜蜜便涌上了心頭，迷迷糊糊才睡著，不覺天光破曉，紅日滿幃，春溪卻來搖醒了他，笑道：“島主和季將軍上船來了，連那兩個人都帶了來，二爺三爺正接待著，讓四爺過去，也說了請四爺不必著急，慢慢梳洗?！?/br>
    許莼起身，有些震驚：“真么快？他們回去帶人過來不要時間嗎？”

    春溪道：“聽聞本來那位陸爺帶著母親就是逃了出來打算拿了錢就坐船出海的，結果被趕來的陸家族人抓住了，因此說要人，直接今早一大早就送了來?！?/br>
    許莼連忙換了衣裳梳洗后出去，果然花廳上幾個人談笑風生，許莼一進去方子靜就笑著起身：“四少，在下幸不辱命，請我來介紹，這位是陸九皋陸先生，另外他母親因為病重昏迷，承令兄安排，已安排去了艙房，并且傳了大夫調治了?！?/br>
    只看到座上一男子起身深深一揖：“陸九皋母子得盛四少高義搭救，今后為奴為仆，任憑使喚！”

    許莼看那陸九皋年約二十多，一身藍袍陳舊且多處破損，還有著被捆綁鞭打的痕跡，更是面有頹色，精神并不好。連忙道：“陸先生不必多禮，身上是否還有傷？可用了飯？令堂病重，倒不必閑談，我這里也有一醫童，醫術也還過得去，不若先生先去服侍令堂，替令堂調治身子?！?/br>
    季思農也笑道：“四少一番美意，九皋兄還是先去顧著令堂吧，我亦說了，盛家幾位少爺都是人中龍鳳，九皋兄只管放心，令堂得了醫治，定能早日恢復健康?！?/br>
    陸九皋對著方子靜和季思農深深一揖：“往日種種，均為大夢，如夢初醒，幾位都是九皋恩人，再生父母，此去中原海茫茫，今后恐再難見到二位，惟肝腦涂地效力盛家，有機會再圖報答二位情義?！?/br>
    方子靜面上笑容奇特，還禮道：“不必謙虛，人生動如參商，來日如何還不可知，興許有緣很快又能相見?！?/br>
    季思農倒是真心傷感，還禮道：“九皋兄，山長水遠，千萬珍重！”

    陸九皋心系母親，果然匆匆下去，許莼便命冬海跟去調治，又安排著讓人伺候好陸先生。

    盛長云便請幾位客人移步宴席，卻是宴請答謝。一時諸人上了宴席，在座諸人，全都擅于應酬，一時花團錦簇，賓客盡歡。

    許莼心中有事，說話倒不多，幸而長云長天二人極賞應酬，場面倒不難看。許莼抬眼看到冬海在門邊站著，便起身找了個借口出了艙外，問冬海：“如何？可能治？”

    冬海道：“確實是婦人常見的石瘕，婦科病有五積六聚七癥八瘕，都不大好治，大多只能靜靜養著，心情愉快便能控制住，如今這已長得很大，一般藥湯消不掉了?！?/br>
    “我現也只開了些鱉甲、鳥賊骨、卷柏丹參等活血化瘀、軟堅散結的藥，讓人煎了，又施了針，她昏迷過去本也是心中憂慮擔憂兒子，如今清醒過來，知道已脫險被搭救，心中解了憂急，病情也穩了，精神好多了，暫時沒有大礙?！?/br>
    “那西洋大夫說得有點道理，若能西洋辦法切開取出那瘤子，原樣縫回去是最好的，又或者直接切掉zigong……”

    “但這我不敢動手，師父之前在牛羊身上試過，婦人身上也沒有試過，他倒是很想試試，覺得自己沒問題。但您也知道，中原保守，哪可能讓婦人動此等驚世駭俗的剖腹取瘤。因此師父也未有經驗，少爺不如想法子問問看能把那西洋大夫也接去閩州看看，若是有西洋大夫和師父一起參詳著，恐怕把握大一些?！?/br>