對敵人仁慈，就是對自己殘忍。

    快些把她嫁出去，也算了卻一樁心愿。此事，自然不能讓她先知曉，甚至連人選都不能先告訴她，否則，中間出什么亂子，怕是起波折。

    竇老太君也能理解，羅敬柔現在在外祖家，不便喊她回來，只郁氏帶的這兩個女孩兒，都很出眾，這也可以了。

    時雨悄悄的和瑤娘道：“怎么不見四jiejie去？”

    瑤娘笑道：“大伯母沒有誥命身份?！?/br>
    雖說現在他們家和汾陽王府是親家，但這種場合不算家宴，是老王妃過壽，無品級如何能隨意見人。

    這就是時芳的短板，平日看起來和大家沒什么不同，可其實和她們有區別。

    尤其是伴隨著竇老太君的衰老，若是這位老太君去世，二房分家，那么時芳連官家小姐都算不上。即便是去位的首輔，買賬的人都少，更何況是故去的祖父，哪里會庇佑她如何。

    看看郁氏就知道了，曾經的官家小姐，父親故去，她沒有娘家，活的小心翼翼的。

    若非現在兒女都康健聰明，她站穩腳跟，也是一直不得舒展。

    瑤娘和時雨陪著郁氏一起坐馬車前去汾陽王府，她們到底還是小姑娘，聽到街邊的人說話都會覺得很新奇。

    時雨還悄悄的和瑤娘咬耳朵：“五jiejie，我聽到外面有賣捏糖人的了？”

    “外面還挺熱鬧的，只是咱們不能出去罷了?！边@也是女眷的不方便之處，外頭哪里都不能出去。

    羅家女眷出行途經江媼的鋪子，江媼束手無策。

    她是見過羅家長房的人的，長房太太和大奶奶也都是和氣不過的人，哪里知道她們那府里竟然還不準進去。

    偏偏陳子衡催的緊，江媼只得另尋她法。

    又說瑤娘等人到了汾陽王府，現在的汾陽王是當今圣上的親弟弟，其母因為年老允許出宮，奉養在汾陽王府上。

    王府門外那是車水馬龍，但無人敢大聲喧嘩，瑤娘跟著郁氏進去，先坐轎子，再乘馬車，才隨著竇老太君一起到內院。

    內院處早有兩位仆婦并丫頭等著，她們見了羅家人，連忙迎上門道：“我們國公夫人讓奴婢們在此迎著呢?！?/br>
    竇老太君就由她們扶著，笑呵呵的寒暄。

    今日來王府的也就三人，時貞、瑤娘和時雨?，幠镏皇且赃^客的身份，頗有興致的看著汾陽王府的一花一草，一樹一木，雕欄玉砌，梁棟龍雕。

    時貞還從未見過如此氣派之地，她嫡母蔣氏待她不錯，偶爾上門說親不大好的人家，嫡母也推卻，并不糟蹋她。

    可她真正希望的，還是能嫁到王府，這身份氣派，非尋常人家可以比擬的，真是令人羨慕。

    時雨倒是沒想那么多，雖說她姨娘總讓她如何爭先，但是五jiejie每次看她跟不上，反而還特地停下，和她關系也不錯，她雖然有意表現，但還是和五jiejie一起表現才好。

    羅家眾人由人帶進去后，先是磕頭祝壽，包括竇老太君這把年紀，依舊得行禮。國禮之后，就是家禮，折騰的人不輕。

    老太妃的臉都看不到，因為前面遮著珠簾，兩邊還有女官在此。

    還是這老太妃笑道：“來的都是家人，把這勞什子簾子撤了吧?！?/br>
    如此，大家才能一睹老太妃真容，但也不敢多看。

    竇老太君平日在家也是說一不二的長輩，如今在這位老太妃面前倒是陪笑湊趣，還介紹小一輩的來：“這是兒媳婦，現任太常寺少卿之妻，這是我侄兒媳婦，是現任吏部文選司郎中之妻。另這三位都是我家的小孫女?！?/br>
    瑤娘站在中間，并姊妹一起行禮。

    她三人今日皆是牙白色素面妝花小襖，既不花哨，又顯得喜慶幾分。

    時貞溫婉嫻雅，瑤娘光彩瑰麗，時雨則清雅斯文。饒是老太妃算得上見多識廣，如今見了此三人皆眼睛一亮。

    又讓人賞賜了金銀錁子并手串一對，這其中時貞本想在這樣的大人物面前多露臉，但她們行完禮只能出來，時貞扼腕。

    她們出來后，都一起去附近的閣樓聽戲，幾家婦人們連忙起身行禮。

    郁氏帶了瑤娘時雨向一位婦人問好，瑤娘望過去，竟然是忠靖侯府的太太，現在還頗為年輕的林夫人。

    林夫人驚喜道：“不曾想在此處見到羅夫人，是了，你們家是汾陽王府的姻親，若非我們早些從大同回來，你們家大姑娘的婚事我也能去祝賀了?！?/br>
    “誰說不是呢，過些日子我們園子里的桃花開了，再請夫人來玩吧?！庇羰峡蜌獾?。

    林夫人也頷首，還給瑤娘和時雨一人賞了一個鐲子。

    從頭到尾林夫人都沒提起過羅敬柔，甚至都不知道自家有幾個孩子，還以為瑤娘和時雨都是郁氏所出。

    除此之外，郁氏和一位芮溪鄉君關系也很好，兩人說了許多話，瑤娘和時雨也是請安聽戲，看大人們交際，倒是認得了不少人。

    但交際又是必須的，回程的路上，郁氏就對瑤娘和時雨道：“你們日后不可在這種事情上偷懶，偷懶那是位尊者的事情，像咱們這樣的人家，但凡有宴飲都該去。你看你認得別人了，還攀談幾句，別人也不好不給你下帖子，這樣你們認得的人就更多了?！?/br>
    認得多了就很有好處，在家庭背景差不多的情況下，一個認識的和一個不認識的，當然選認識的了。

    難怪前世羅敬柔拼命養肥自己，不想讓自己出去交際，大抵就是這樣的心情。

    作為大家婦人而言，交際非常重要，你的學識品貌，只藏在家中無用，若出去交際，那知道你的人就越多了。

    甚至可以通過很多女眷掌握一手消息，日后好行事。

    任氏也因為她不能去汾陽王府，把丈夫羅至忠罵了個狗血噴頭，“我是王府的大伯母，憑何不讓我去。就是那大姑爺站在這里，還得恭恭敬敬的叫我一聲大伯母呢。她們看不起人，我正正經經的羅家大夫人為何不能去？”

    “都是你這活王八害的我們一家子跟著你受累?！?/br>
    ……

    周氏原本準備同婆母商量家中月銀的發放，哪里知曉聽到婆母在罵人，趕緊帶著下人離開。

    “木蓉，咱們先回去，過會子再來吧?！?/br>
    “嗯，大奶奶，江媼今日正在教咱們家四姑娘，聽說新得了香粉，要過來送給您呢？”

    這個江媼雖然從江北來，但是認得的人不少，周氏上回放印子錢，就是她找人穿針引線，如今進項還頗為可觀。

    這京里，宰相都放貸，何況是她們？只看有沒有穩妥的人幫忙。

    周氏見了江媼后，江媼則笑道：“近來我有個巧宗，想和大奶奶說呢，我外頭的朋友，怕是奶奶也聽過，她們家中在戶部掛職，只是孤兒寡母尋個庇護，一年分兩成干股給奶奶們?！?/br>
    “這……”周氏沒有小蔣氏她們膽子大，并不敢多要，也怕惹禍上身。

    任氏敢做，她可未必敢做。

    偏這江媼巧舌如簧，周氏雖然見不得婆母那般撒潑，但心情是一樣的。今日原本該大家一起去汾陽王府，連長房不是親的都去了，她們卻不能過去，怎能不讓人心煩。

    如今不多撈錢，將來可怎么辦？

    老太太不是個公正人，平日就偏向二房，又疼羅敬法夫妻，她是大嫂，家中管家權卻交給小蔣氏。

    羅敬法夫妻平日就是多賴老太太私下貼補，她們只能眼饞，如今不趁著老太太還沒死多撈些，到時候回高平老家如何是好。

    家下人用的銀絲碳，身上穿的是上好的綾羅綢緞，連睡覺的席子鋪蓋，舊了就直接丟，平日客人來了，一桌飯菜五十兩，這樣的日子，要再簡單，誰能愿意？

    江媼搞定了周氏，暗中松了一口氣，日后就可以借著和周氏一起的機會去長房了。

    卻說瑤娘她們去了一次汾陽王府，羅敬柔聽了消息，匆匆從延平侯府趕回來，很是生氣，延平侯府不在去汾陽王府之列，況且延平侯府有意讓她嫁過去，羅敬柔現下是避之唯恐不及。

    但是，還好她回來了，據汾陽王府的羅時嵐傳回消息說，皇帝準備為幼女昭平公主選伴讀，雖然羅時嵐不曾提起讓家中姐妹參選，但言下之意誰會不明白呢？

    當今天子的皇后未有所出，也不大受寵，如今宮中地位最受寵的則是衡王之母廖貴妃，衡王排行第三，只吃虧在這個位置上了。

    而這位昭平公主之母，原先只是個才人，因為在皇帝五十歲生的，格外恩寵。

    食邑堪比嫡出公主，連她生母也因為她位列妃位。

    選上昭平公主的伴讀，那意味著很有可能會被選為儲君之妃，因為上一個隆慶公主的伴讀就嫁給了衡王，而她們家現成的例子，大姑娘羅時嵐因為被選為汾陽王郡主的伴讀，如今已經是國公夫人。

    羅敬柔此時還尚且不知道自己已經許婚，還私下找到了親哥哥羅敬熙，問起選伴讀的事情。

    這羅敬熙雖說是紈绔，但向來講義氣，也認為自己有些見識。他這輩子大抵要等自家爹官位做的更大些，就恩蔭出仕。

    但現在顯然有一條更平坦的路在前面，meimei若是出息了，他也能從中撈好處。

    “是，我聽說了，昭平公主要選伴讀，這也是合族大事。這位公主今年八歲，是圣上的掌上明珠，但是若是能夠選上，很有可能做王妃啊。圣上諸子中，很是嘉許九皇子高沐，他母妃位列四妃，文武雙全呢?！?/br>
    這話說的露骨，羅敬柔尷尬一笑：“這些也不定是真的，我只想若是能跟宮中先生讀書，肯定比家中好，哥哥也知曉的，太太為五meimei和六meimei她們請的先生，我也不便過去?！?/br>
    羅敬熙點頭：“此事你放心，有了大meimei珠玉在前，咱們家里若真能如此，也就是造化了?！?/br>
    他自己是個不成的，二弟固然好學，在他看來，要讀出來何其難，再有另一個弟弟，年紀太小，三災五病的，還不好說。

    家中現在靠爹，日后兄弟三個靠誰去？

    羅敬柔笑道：“要我說二jiejie也可，我不過是湊數去的，也不指望有什么造化?！?/br>
    這話說的有些假的，但羅敬熙也不知道他這meimei說的是真是假，他和羅敬柔聊完，就往后頭去見陳子衡。

    陳子衡出手大方，和他又是總角之交，兩人是萬花樓的?？?，兩人一見面就笑哈哈的。

    “子衡，過幾日我帶你去延平侯府，我們在一起吃酒如何？”

    陳子衡笑道：“那自然是好，我閑居在京，一時無事，多認識個朋友，也不是什么壞事嘛。更何況是侯門子弟，我更該上門拜服才是?！?/br>
    羅敬熙這等衙內，最喜歡的就是別人逢迎，尤其是陳子衡和他往來時，地位放的很低，他就更歡喜了。

    錢不錢的羅敬熙倒是還好，他家里和二房不同，羅家長房非常富裕，他父親羅至正就是獨子，祖母和母親都有大筆嫁妝，且三代做官，家私頗多。

    但有人在一起鬼混，那才是他歡喜的。

    “到時候咱們一起去就是了?！?/br>
    陳子衡看羅敬熙如此模樣，心中深恨之，當年他們陳家也是出了封疆大吏，如今也是閩地說一不二的人物，拿錢開道沒有不聽的。

    只是不及羅家罷了，羅敬熙祖父是狀元出身，官至南京刑部尚書致仕，他父親也是年少及第，以羅至正的年紀，至少還要二十年的仕途，陳家現在卻只能行商，且陳家在宮中的靠山剛倒，羅家就是他們陳家找的靠山。

    可陳子衡內心又很看不上羅敬熙，因而十分扭曲。

    羅敬熙倒是不知道這些，他今日吃了幾盞酒，聽聞羅至正喊他去前頭，知道他爹又要訓他，垂頭喪氣的過去。

    果不其然，羅至正對他道：“聽聞你近來和你外祖家幾個表兄走的很近？學問上可有精益？如今王杳之一篇《文思賦》，你看后三句，可有所得？”

    羅敬熙支吾幾聲，雙手垂著不敢多言。

    羅至正則道：“我就知道你對為父之言，半點不放在心上。平素讓你多讀書，你凈知道尋歡作樂，若給我惹出半點禍事，你給我小心點?！?/br>
    ……

    從羅至正這里出來，羅敬熙回到范氏房中，范氏正在窗前繡花很是入神。羅敬熙一進來，下人們知趣退下，他從后面抱住范氏。

    范氏嚇了一跳，又見是他，還有些驚喜：“怎么是你？”

    他就是這樣，一時喜，一時冷，范氏起初沉溺于他的溫柔，但很快他會對別人如此，甚至冷落他的時候更多。

    羅敬熙被她的表情取悅了，他拇指開始慢慢輕攏慢捻的在她身上游走：“我能來，自然是想你了?！?/br>
    范氏暗自垂著臻首，不多言語，只耳朵發紅。

    二人云雨，隨著外頭的雨，仿佛融入進去。